第三十七章 欲赴蒙古
天啟元年三月二十四日，遼陽城內僅剩下一萬多人尚未離去。據鍾維澤稟報，這些人各式各樣，既有富戶大室，也有窮苦百姓，盡管有人勸說，但卻始終不願離去。蘇翎對此搖頭作罷，吩咐鍾維澤不必再管，由得他們去。
午時，城外的黑甲騎兵稟報，說有二百四十多人來到遼陽城下，聲稱是援遼兵馬，為首一人名叫張神武，所帶之人具是其家丁。
蘇翎有些好奇，這遼陽城都快逃空了，竟然也有人敢於帶著二百多人馳援，這份膽子倒是不錯。當下，蘇翎進入袁應泰的經略行轅，直接問袁應泰是否知道此人。
袁應泰當即大喜，立即要讓張神武進城。蘇翎揮了揮手，示意照辦，那報信的黑甲騎兵隨即離去。
蘇翎便問道：“袁大人，這人是誰？”
袁應泰大約為此人前來遼陽支援所打動，麵色紅潤，說道：“此人原籍江西新建，萬曆甲辰武科第一人，曾任四川都司簽書，因事係獄。前日由我舉薦，令其援遼，立功贖罪。倒沒想到來得如此之快。”
蘇翎說道：“倒算是敢戰之人，不過，人手少了些。”
袁應泰一怔，倒未繼續說什麽。援遼兵馬一向動作遲緩，反複催促才能到得一半。如今這張神武到來，至少還算是有人支援吧。
蘇翎接著說道：“袁大人，方才哨探回報。說過虎皮驛一直到沈陽附近，都未見建奴大軍的蹤跡。想必這遼陽這幾日不會有何危險，我這便要去蒙古一趟，這遼陽城，便要留給大人了。”
“怎麽？你要走？”袁應泰忙追問一句。
“是地。”蘇翎答道。
“為何去蒙古？”袁應泰接著問。
“進襲界凡的人馬，會繞道蒙古返回。這幾日尚無消息，我要前往接應。”蘇翎說道。
“那這遼陽如何處置？”
“袁大人不必多慮，如今這張神武不是來了？大人自可坐鎮遼陽，繼續等待後續援兵。”蘇翎說的輕鬆。
“這......”袁應泰沒說完。言下之意必然對援兵的行進速度沒有把握。
“袁大人，”蘇翎接續說道，“放心，這遼陽已是座空城，我已留有哨探，若是建奴發兵來遼陽。至少會有半日的準備。到時我會讓鍾維澤告知大人，大人即可帶人向鎮江堡方向退去，或是前往廣寧亦可。”
袁應泰想了想，便又問道：“城內不駐兵麽？”
“不必。袁大人，我走之後。除非遼陽能屯兵十萬，否則定是守不住。大人切記！”蘇翎正色說道。
袁應泰當然明白，屯兵十萬，沒幾個月是不可能的，也隻有按蘇翎的安排去做了。
說完，蘇翎便告辭出去，自去布置，留下袁應泰忐忑不安地等待著。沒多久。那叫張神武的人，便到了門外。
不說袁應泰與那張神武見麵是何種情形，蘇翎很快召集到顧南、郭傑中以及祝浩、鍾維澤前來，當然披發軍的田大熊也不列外，趕進遼陽城內領命。
待幾人全部到齊。蘇翎便一一授命。
“田大熊。”蘇翎首先叫道這位新任武官。
“在。”田大熊昂首挺胸。
蘇翎瞧了瞧。說道：“我已經讓袁大人上書朝廷，保你一個遊擊將軍地武職。”
“謝將軍。”田大熊的臉上依舊看不出什麽表情。
“跟著我好好練兵。你的前程不止一個遊擊。”
“是。”田大熊再次挺直了身子。
“待我帶騎兵啟程之後，你便前往璦陽堡。袁大人會給你公趣，令璦陽一帶的所有的官兵都聽你的號令，你給我好好守著，別讓努爾哈赤從那一路出現。另外，糧草你自己要帶夠，至少半月，沒有補給。”
“尊令。”
蘇翎又轉向祝浩，說道：“城內剩下地軍需，抓緊時間運送。帶不走的，一律妥善處置。明白麽？”
“明白。”祝浩答道。
“鍾維澤，你的哨探要小心探視。一旦建奴來襲，便全數撤走。尤其是袁大人，要保他平安離去。”
“是。”鍾維澤答道。
“另外，若是緊急時刻，城內的這把火，得由你親自動手。要確保不留下一粒糧食。”
“是。將軍。”
蘇翎點點頭，這才轉向顧南與郭傑中。
“你們二人，一駐城西，一駐城東，將哨探都派出去。遼陽城環城太子河對岸，都要密布哨探遊騎，一旦發現敵蹤，便拔營而退。”
“是。”顧南與郭傑中答道。
“顧南,你那一營沿海州退往金州，若是建奴緊跟不退，便往鎮江堡一帶退去。若是建奴停在遼陽，你便持袁大人的公趣，前往金州、複州、海州、蓋州四衛，接管所有衛所軍兵馬。我已讓袁大人在公趣中說明，抗命者斬。你隻管去辦。”蘇翎交待著。
“是。”顧南答道。
“郭傑中，你地營一樣，若是建奴逼近，便退往弓長嶺。有兵逼近，便再退往鳳城與璦陽堡之間。同樣，袁大人也會有公趣給你，命沿途各堡寨悉聽你的調遣。”
“是。”郭傑中答道。
蘇翎將眾人環顧一周，說道：“你們都是初次獨自帶兵，都務必小心從事。號令要嚴，軍紀要緊。”
“是。”這回是幾人一起應聲。
“按這兩日的情形來看，建奴不知在做什麽。但有一點是肯定地，八旗兵不會立即兵臨遼陽。若是一旦來襲，這何時該打，何時該撤，就看你們隨機應變了。謹慎與膽識，都不可缺。”
“是。”幾人聲音稍低，顯然都在思索這話裏的含義。
“最壞的估計......”蘇翎稍停一下，才繼續說道，“若是都退往鎮江堡。便都聽從趙毅成的調遣。”
“尊令。”
“你們去吧。”
幾位新任武官行禮退去。蘇翎便又將一直閑著無事的李永芳招了來。
“這兩日如何？”蘇翎望著李永芳，問道。
“聽候將軍差遣。”李永芳一直等著蘇翎對其下令，但卻一直未被賦予任何使命，這不免令其有些不安。
蘇翎盯著李永芳，半響才說：“我給你一萬兩銀子，你去分派賞賜。讓你地人分別潛入沈陽與薩爾滸。這你該有辦法吧？”李永芳連忙點頭，說道：“隻要有銀子，屬下還是能做到的。”
蘇翎笑著說道：“你別省銀子，辦好這件事，少不了屬於你的銀子。重賞之下。也得做出幾件大事來。”
“是。屬下一定盡力。”李永芳答道。
“這一，自然是打探努爾哈赤的動靜。沈陽城內守軍如何，糧草幾何，這些不必我細說了吧？”
“屬下明白。”
“另外，那些跟從努爾哈赤地人，能夠拉攏地，不妨去試一試。這個你該清楚，隻要投奔過來。也算是你地一件大功。”
“是。”李永芳一個勁兒地點頭。
“銀子眼下我不缺，你盡管開出價錢去。隻要將努爾哈赤弄得七零八落，你使出什麽法子都行。”蘇翎大方地說道。
“是。”
蘇翎再次給李永芳吃了個定心丸，說道：“你放心，朝廷那邊自有我來應付。隻要你真心為我做事。哪怕朝廷不赦免你。我也會保你安穩無憂地過下半輩子。”
“謝將軍。”李永芳似乎果然為此擔憂，聽這麽一說。自然放了幾分緊張。
蘇翎沉吟片刻，接著說道：“當初見你時。你可記得我說的話？”
李永芳回憶片刻，點頭說道：“屬下記得。”
“那好，以後這遼東，便會有另一番樣子。你好好做事，自有你地好處，我也不會再拿你以往的事敲打你。你可明白？”蘇翎問道。
“屬下明白。”李永芳是說什麽答應什麽，不知是一貫如此，還是自努爾哈赤那段日子裏養成地。
“你先去分派，再過一個時辰，你隨我走。”蘇翎揮了揮手，並未說明要去哪裏。
李永芳也不敢問，俯身退了出去。
蘇翎隨即下令黑甲騎兵準備行裝。先是召集起鍾維澤屬下的蒙古哨探，讓其隨隊前往蒙古，一方麵是帶路，一方麵也算是個通事，畢竟黑甲騎兵裏可沒有會說蒙古語的。又在祝浩的隊伍了調集了三百匹騾馬，帶上糧食以及五萬兩銀子，預備著跟蒙古人打交道。按廣寧一帶的規矩，這些蒙古人隻要給了賞銀，倒都是乖乖聽話，不再有任何進一步地舉動。為此，蘇翎特意將明軍大旗多帶數十麵。進入蒙古境內，能不衝突，還是避免開戰的好。
對於郝老六一路，蘇翎並不十分擔心，盡管現在還不知道是否救出了宰賽，但有胡秋青在隊伍裏，郝老六一部進入蒙古應該不會有太大的問題。胡秋青與喀什克圖的聯絡，至少能保證郝老六一部的糧草不會斷絕。就算是萬一有什麽意外，憑郝老六所部的戰力，擊敗蒙古人也是做得到的。隻要不是所有喀爾喀蒙古都全數進攻，郝老六一部騎兵憑一己之力，也可以遊走於蒙古草原。
再說，已經有傳聞說努爾哈赤進攻遼陽之時，喀爾喀蒙古一部便已襲擊了沈陽邊境的堡寨，盡管沒什麽戰果，但至少表明喀爾喀蒙古沒有與努爾哈赤聯手，這也便是郝老六地好消息。蘇翎隻是趁著努爾哈赤還未有所反應之前。前往蒙古，進一步敲定這種鬆散地聯盟，將套在努爾哈赤脖子的鎖鏈拉得更緊一些。
在這一個時辰之內，鍾維澤帶著銀兩，招募城中剩餘的窮苦人家的勞力，為蘇翎地黑甲騎兵準備炒麵。但那些留在城內地人，卻提出可否給糧食，不要銀兩。看來留在城內的人不是不知道所在地處境，但仍舊選擇留在城內。不過。鍾維澤稟報蘇翎之後，蘇翎當即答應，吩咐隻要盡快準備好所需的幹糧，糧食盡管由鍾維澤負責分派，卻對其留在城內地原因，依舊不聞不問。
有了這個答複。遼陽城內很快便滿城飄動著炒麵的香味兒。雖然事情緊急，遠沒有千山堡所製作的炒麵添加的內容多，但鹽、油、豆粉等，在遼陽城內還是不缺的。一個時辰裏，這些香味兒便變成了足夠蘇翎四千多黑甲騎兵們食用五日的幹糧。將每一名黑甲騎兵早就配備地口袋裝的滿滿登登。但這並未停止遼陽城內香味的蔓延，既然已經召集到製作幹糧的人手，則田大熊與顧南、郭傑中營內的幹糧不妨一並解決。
李永芳也從祝浩手裏領到了一萬兩銀子，至於怎麽懸賞他屬下地那些人，蘇翎並未過問。而李永芳也辦的十分利索。畢竟這種事情其一直在做，不免延伸出“精益求精”的態勢來。以往在努爾哈赤營中，經李永芳之手策反的普通士兵，低級武官。甚至一些書生、商人，也虧得李永芳記憶深刻，倒是沒忘了一人。
至於那些人該用哪種方式，而哪一個屬下派往何處刺探軍情，李永芳與屬下倒是盡心盡力地商議了許久。直到蘇翎召喚其隨行出發。這才吩咐那些屬下一一散去。留在遼陽的鍾維澤，成為這些人所探得消息的匯集處。並約定若是遼陽有變，則俱都前往鎮江堡。麵呈趙毅成。為此，鍾維澤專門為這些人準備了一套標記、暗語，以供事態緊急時，不至於耽誤大事。
那些經胡秋青招募而來的蒙古人，大多都已給了銀兩賞賜，而此次蘇翎每人再賞十兩，並在四千黑甲騎兵中每一隊都分有蒙古人，前鋒哨探更是有數名一起行動。
經過一番詢問，蘇翎最終選擇一處叫“黃泥窪”的地方，作為進入蒙古地界地入口。
此處為渾河與太子河的匯集段，再往南，便與遼河合流。黃泥窪一帶河水較淺，大軍可徒步直接涉河而過。而與此處相距不遠便是長安堡，正是蒙古人趁努爾哈赤攻打遼陽時，趁機攻占的堡寨。換句話說，黃泥窪便是蒙古一部炒花的地界。
蘇翎巡視黑甲騎兵，見諸事全部備妥，便下令出發，以蒙古哨探為先導，直奔黃泥窪而去。
那袁應泰站在城牆上望著黑甲騎兵遠去的背影，一時間有些悵然若失。與蘇翎相處地這幾日，對袁應泰而言，印象極為深刻。從昏昏然中醒來之後，所見所聞均是令人驚異。而這遼陽，果真又回到自己手裏，自己依舊是奉皇命而赴遼東經略地重臣。
想到這裏，袁應泰不禁收回目光，轉向站在身邊的張神武。
這位赴遼立功贖罪地武科第一人，果真不負袁應泰的推薦，執意要來遼陽。其實當張神武抵達廣寧之時，已經得到遼陽失陷地傳聞。當地武官都勸其就在廣寧留下，一樣算是援遼兵馬，但其仍然帶著自己那二百四十名家丁，趕赴遼陽。這一舉動，適才已經對袁應泰說過，經略大人的雙眼算是又紅了一次。
袁應泰此時才問道：“你在路上可見潰兵？”
張神武答道:“自廣寧至三岔河，沿途均是。”
袁應泰神色黯然，又問：“你估計，有多少人馬？”
張神武望著袁應泰，略略遲疑，答道：“十萬總是有的。”
袁應泰搖搖頭，無聲地歎息。自沈陽失陷之後，袁應泰幾乎將全部兵馬都收縮到遼陽，遼陽之戰開始時，算下來有近十三萬的明軍，可惜除了已經在遼陽駐守的實數之外，大部分都還僅僅是趣書上的數目，且有不少都徘徊在三岔河與海州一帶。更多地都推說路上馬匹倒斃，或是天雨泥濘，軍伍難行，而遲疑於海州與廣寧之間的路上。明顯是能拖便拖，大都等遼陽的消息明確之後，再做進退選擇。
更有甚者，袁應泰收到的兵馬名冊中，還有報說已近遼陽，人實際上還未出山海關的。袁應泰在遼陽一戰之中能指揮得動的。都是自沈陽一帶調回的兵馬，而來自廣寧方向的援兵，怕是也隻有眼前這位張神武了。可惜，也僅僅二百多名家丁而已。
想到廣寧一帶已經風傳遼陽失陷的消息，袁應泰心情變得沉重起來。盡管他已經派人快馬急報，但算算時間。怕是廣寧報往京城地消息，還要早上一日。那麽，朝廷上，很難說是否在袁應泰的奏書抵達之前，便下達對袁應泰的處置結果。當然袁應泰沒有料到的是。廣寧的傳聞中，他這個新任遼東經略，已經死於遼陽東門，且一樣是舉火。
想到自己寫的奏書，袁應泰當即振作其精神。
那兩份捷報，該當掃除所有對袁應泰失地陷城地責難。不管這之前傳聞如何，赫圖阿拉這幾個字，定然會使朝廷大臣們大吃一驚。僅這一筆，就夠了。
蘇翎給袁應泰所描繪出的前景，袁應泰此時倒未失去自己的想法。尤其是對遼陽城的處置，袁應泰雖然讚同，但心內仍然抱有幻想。畢竟失而複得來之不易。而在一次丟掉。更是難以接受。
想到這裏，袁應泰當即帶著張神武走下城牆。回到經略行轅中，再次奮筆疾書。寫下數本趣書，交由張神武的家丁們，連夜飛奔廣寧，要緊急調兵前來遼陽。盡管蘇翎說過，沒有十萬之兵，無法守住遼陽，更別說遼陽城此刻城牆都不能算是完好，整固更是非一月可成。但袁應泰下了決心，要讓這遼陽城再次留在自己手裏，為此，緊急調兵地趣書中，屢屢提到尚方寶劍的功效，要讓所有接到命令的大小武官，領略一下袁大人的“虎威”。
第一道調兵令，便是給廣寧的總兵官李光榮，令其將三岔河以西原用來防禦蒙古人的兵馬，由西平堡、西寧堡直至振武堡、鎮寧堡等等數十處堡寨，所有駐守官兵一律星夜奔赴遼陽，限兩日內抵達，否則定斬不饒。
這還是袁應泰第一次用這等語氣發布命令，一反其趣官的常態。從廣寧至遼陽，兩日內抵達便是馬匹奔行的極限。但袁應泰已顧不得許多，趁著蘇翎奔赴蒙古，他定要將遼陽城死死握在手中。
就在袁應泰心急如焚、連發數道趣書之時，蘇翎帶著黑甲騎兵卻是不慌不忙地向黃泥窪挺進。
蘇翎臨行之前，便派出哨探遊騎，先一步渡過太子河，與一直遊弋在虎皮驛一帶地哨探匯合，並將消息直接送到黃泥窪。蘇翎要在赴蒙古之前，最後一次判斷努爾哈赤八旗兵的動向。
若是仍然沒有動靜，蘇翎將帶著黑甲騎兵直接過河進入蒙古境內。而一旦有異常消息，這趟蒙古之行便要取消。努爾哈赤若是立刻揮兵再犯遼陽，蘇翎便必須返回鎮江一帶，以便阻止努爾哈赤向東行進。
這是蘇翎所估計的形勢中最壞的一種。以目前的人馬來看，蘇翎無論如何都不可能單獨對抗努爾哈赤仍然健全地八旗兵馬。即便一發而搗毀努爾哈赤地後路，蘇翎也不會小看努爾哈赤的全力一擊。跟袁應泰所談地糧草問題，是基於長期的估算。眼下努爾哈赤若是孤注一擲，僅憑沈陽城內繳獲地糧草，也能再次發起進攻。隻是這個方向選擇上，蘇翎是不敢胡亂估算。
努爾哈赤若是一心想要複仇，那麽追著蘇翎死命不放，便是唯一的進攻方向。為此，蘇翎已打算一退再退，直到鎮江堡，若還是緊追不舍，那麽再退回千山堡便已不合適，唯有朝鮮的義州可以存身。這樣的打算，是對蘇翎現有人馬損傷最小的辦法。保存實力，才是立身之道。
不過，努爾哈赤若是如此選擇，那麽跟一條瘋狗可沒什麽兩樣。蘇翎已經將遼陽搬空，努爾哈赤就算追到鎮江堡，也不會收獲多少糧食。那些遷移的百姓們，攜帶的糧食頂多夠自己路上吃的，不會給努爾哈赤留下多少。是故，攻打蘇翎，努爾哈赤無法解決其缺糧的窘境。
蘇翎估算著，努爾哈赤作為一個立國的首領，征戰多年，已經算是擁有不錯的頭腦，他該做出什麽樣的決定？那麽整個遼東還有何處有糧食？
廣寧，這是唯一的答案。
以努爾哈赤一向多加哨探的做法，廣寧一地所存儲的糧草、甲杖、器械，其不會不知，若沒有蘇翎奇兵突出直奔赫圖阿拉，努爾哈赤攻下遼陽之後的目標，便也是廣寧。
另外，對與蘇翎來說，這些估算僅僅是其一，而另有的含義，卻隻有蘇翎自己知曉，不過，這個問題，也要以努爾哈赤攻打廣寧，作為必要的前提。