“白天說要補償，不是假話。”思緒一時也捋不清了，不如先放放。顧清影回過神，托著女孩的手仍然沒放開，“想要什麽，隨你提。”
起先江琬婉還扶著池邊有個支撐，不知顧清影是故意還是怎的，往池中央挨了挨，她幾乎是沒縫地貼在顧清影身上。
一片澄透泉水，她就像中央立著的荷花，三小姐是荷的根。
根不動，想跑都沒法跑，隻能纏著根生長。
話傳到耳朵裏，江琬婉愣了一下。
要什麽……都可以的嗎？
“當然，”顧清影似乎也意識到什麽，補充說，“越界的不可以。”
可究竟什麽是界限呢？
終歸還是顧清影她自個才說了算。
終歸“隨你提”這話，還是由不得女孩做定奪。
江琬婉垂了垂眸，看著泉水裏殘月的倒影，神色裏有不易察覺的落魄：“小物件就好，隻要是三小姐隨手給的。”
水裏有殘影，以江琬婉的角度，卻遺憾看不到她們的倒影。
顧清影不回，反問：“想念書麽？”
江琬婉圈住顧清影的手臂忽然緊了緊。
她努力聚精會神地想，那語氣裏究竟是玩笑多一分還是認真多一分。
“是要學識字嗎？”
“嗯，學一些小學國文還是有必要的。”顧清影語氣沉了些，頗有循循善誘的意味在，“三日後，隨我到北平去罷，我叫人去尋最好的先生，教你識字，教你學戲。可願意？”
平心而論，女孩不僅長相清秀，頭腦也靈活。
能發現何敘不對勁已經是很不易，何況是經曆那樣一場徹夜歡愉後，在雜場麵裏瞧得出細微東西，這是一種少見的才能。
不矜不伐，加以善用，便是把鋒刃的刀。
“三小姐……”江琬婉哽住，說不出話來。
念書是最高級的奢侈品，就像高檔洋布綢緞這些，本就不是她這一生所能幻想。
至於認命做睜眼的瞎子，她舉目無親，沒有依靠，也沒有什麽可怨懟的。
可就像做了個遙不可及的夢，忽然三小姐說，這夢可以成真。所以才顯得珍貴。
顧清影見她不答話，怕是將人摟得太緊，叫她哪裏不舒服了，手鬆下來：“不願意？嗯？”
尾音稍稍低迷些，在耳邊尤為清晰。
江琬婉搖頭，像是在撒嬌：“沒有不願意，隻是念書，我怕我念不好。”
胸口女孩的心跳一陣快過一陣，胡亂映在顧清影身上。
她笑：“從前在女中時候，我一直是第一名，直到畢業。不怕你念不好，隻怕不下功夫，還叫人侃笑我。”
她這是……在講她從前的事？
江琬婉很合時宜地沉默下來，等顧清影繼續說下去，那人卻又收放適度，戛然而止住了。
從始至終，顧三小姐都是那萬中挑一的人才。
江琬婉努力讓自己聽上去堅定些：“我不會叫人恥笑三小姐的。”
“不。”
顧清影點撥她，“方才是說著惹你的。無論是學戲還是念書，都不是為不讓旁人恥笑我才去仔細做。有個傍身的技藝，總比沒有強。”
女孩沒有想象中徹悟的表情，反而是怯怯地問：“我……可以叫你姐姐嗎？”
她又慌忙解釋：“沒什麽別的，隻是因為從小到大沒有哪個對我這樣好過，所以我……”
這因果本就太強行，她圓不下去了。
稱呼隻是個形式，她隻是想，把兩個人的距離拉近一點，再近一點。
顧清影花了一會子功夫反應過來：“嗯，倒也沒什麽不好。”
隨即：“隻是，倘使在日後夜裏，你猛地喚出句姐姐，叫我如何下得去手？我可不會對親妹妹做那樣的事。”
夜裏的時候，江琬婉是鮮少開口的。
非要回回咬著唇，腮邊迷亂出一圈酡紅色，非要把歡愉留住，不肯輕易將一絲一毫外泄出來。
顧清影從未起過什麽逗趣的心思，這女孩還是頭個除外。
她常瞅著那些女孩不留神的空檔，激得人難壓抑兩回。總要讓捧著的人盡興，自個也才盡了興。
戲謔上揚的語調，徹底讓江琬婉羞透。
她明明是在說很心痛的話，這人老賴，還總能扯到這上麵來，簡直登峰造極。
論講這些話，江琬婉自知敵不過她：“那……我往後不叫。”
“趕明日，且試一試。”顧清影若有所思，“我確還沒同誰試過這樣，房裏私下叫一叫，不外傳便是了。”
水麵短暫地靜下來了，一霎的沉寂，讓四周染上些許異樣的感覺。
“三小姐。”決心換個話題，江琬婉語句裏總也算有底氣些，“此次前去北平，還會回桐城嗎？”
顧清影忖度著，如實說：“這邊的事情，到今日都已經了結了。也許往後會回，也許不回。”
“那，我想回百花戲樓看看，可以嗎？”
江琬婉瞳子裏含著哀求，就像是隻失了庇護的小鹿，朦朧地看著眼前人。
顧清影沉默片刻。“好。”
畢竟在那些暗不見光的日子裏，那座大而朽空的戲樓，也是女孩的家。
離家的滋味，無論多大都不好受。
家鄉的一磚一瓦都會是渡河的船，指不定哪日，還會將人度回彼岸。
“還有件事，三小姐有所不知，”那片出了壓痕的下唇瓣又被江琬婉送回齒下，“最初我到百花，是簽了一份賣身契的。”
賣身契留著，她便是一輩子百花的人，而不是三小姐的人。
顧清影用一隻手抱她，另一隻手輕捏著女孩羊脂玉一樣白的臉，指腹揉著她下唇線，那片紅潤解救出來。
“不必顧慮，這些我都曉得。”
“啊？”
顧清影不答她。
又居高臨下，視線直白地鎖住女孩的唇，毫不掩飾欣賞：“往後不要咬了，生得這樣漂亮，怎麽偏要蹂.躪？”
那日見過，柔軟唇瓣裹上朱砂紅，配上婀娜身段和雍容戲服，是極完美無瑕的。
女人的指尖大概有火星，擱到哪裏，哪裏就燒起來。
江琬婉張了張口，沒說出什麽話來。
因為她慌張，所以才一直咬著下唇......
顧清影的指腹鬆開她，眼神隨著女孩的雙頰一直滑到下頜。很溫潤的長相，耳垂已是滴血似的。
忽然想到：“可吃過冰激淩麽？”
這詞聽著耳生，江琬婉搖頭：“不曾。”
“到岸上，我叫人給你取？”
“好。”
終於可以上岸了。江琬婉點頭，如臨大赦。
池水漫著腰，顧清影摟著人往池邊走，眼尾染上倦意：“不早了，等吃完冰激淩，過會兒讓丫鬟帶你回房去休息。”
她的確沒料到，白天何敘會主動扯出那段事來，於是心神亂了，晚上和女孩說不上幾句，隱隱發覺耐心要耗盡。
江琬婉對這些無所察覺：“啊？不試了嗎？”
顧清影：“試什麽？”
江琬婉把臉埋到顧清影脖頸處，像個沒足月的小孩央著大人，聲音細弱蚊呐：“姐……姐姐……”
-----
作者有話要說：
謝謝你們的支持鴨！
本來說昨晚更，結果抱著平板寫睡著了也忘發了（哭！）
得抽個空全刪掉作話，維持一下我的高冷形象（狗頭）