三零四、龍吟虎嘯驚蛇鼠(四)
劉之軒可謂欲哭無淚。
他沒有想到,一向隻在南直隸活動的無為幼虎,竟然會跑到山`東登萊,不僅跑到這裏,而且還與他起了衝突!
若早些知道此人便是俞國振,給他一百一千個膽子,他也不敢來招惹!
那可是在屍山血海中殺得七進七出的人物,他可以遠遠地打著主意,可以挑唆著叔父來動手,唯獨不可以自己站在最前麵來。
“你……你不是在南直隸,怎麽到這來了?”他驚聲問道。
“看來擒了一次闖賊果然也用,連你這山`東布政司的土響馬,也知道了我的名字,還曉得我向來隻在南直隸。”俞國振哈哈笑了一下。
他心中微微有些猶豫,要不要殺掉這個劉之軒。
此人比起劉繼仁要更有才能,而且他盯著方子儀的目光,讓俞國振非常不爽。俞國振對劉澤清的身份是心知肚明的,兩人之間的矛盾根本不可調和,既是如此,留著這人做什麽?
不過,俞國振並沒有急著下命令,而是向章篪使了個眼色,起身入了船倉。
因為考慮到枕霞號的用途,故此真正說起來,這是一艘客船,而不是貨船。船倉內盡可能地追求了居住的舒適,至少俞國振所住的地方,與一般客棧相比並不遜色。
“章先生,你看該如何處置這個劉之軒?”
章篪知道俞國振肯定是要問他問題,但當俞國振真的開口後,他還是怔了一怔。
“有一件事情,旁人皆不知曉。我隻說與章先生聽。”不等章篪回答。俞國振又道:“當初我與聞香教教主王傳賢的事情,章先生不知是否聽說過。”
章篪再次愣了愣,然後猛然想到,俞國振從崇禎五年以來,當真是做得好大事情!
水匪、聞香教、民亂、流寇,無數讓官府頭疼讓百姓遭殃的勢力,都在俞國振的手中受到了重挫。聞香教教主王好賢,隻是被俞國振抓的第一位首領。在這之後,連闖賊高迎祥都束手就擒,其餘無名之輩,更是不可計數!
“章先生?”俞國振沒有想到自己一句話,讓這位原本史可法身邊的幕僚發起愣來。
對這位章篪,俞國振頗有好感,兩人打過不少交道,當初史可法變卦之事,還是他隱晦地預先提醒,讓俞國振有了從容應對的機會。而且此人精熟朝廷中的儀製。能夠熟練地揣摩官場人的意圖,對俞國振來說,正是實用型的助手。
“啊,俞公子請說。”
“當時王好賢曾經露過口風。這位山`東漕防總兵劉澤清是聞香教的人,在聞香教中的地位,隻在王好賢之下,為武曲。”
俞國振這話讓章篪大吃一驚,總兵一職,在武將當中已經是巔峰。品秩幾乎是升無可升。劉澤清如此身份,竟然是聞香教派在官府中的臥底!
“我擒殺了王好賢,劉澤清自是知道,他隻是尚不知,我已經曉得他的身份罷了。如今這個劉之軒又落入我手,章先生覺得,應該如何處置他?”
俞國振還瞞了一件事情。劉澤清另一個侄子劉繼仁便是死在家衛手中。聽得他這樣問,章篪沉吟了一會兒,然後認真地問道:“這便要看俞公子究竟想做到怎麽一個地步了。”
“哦?”
“若俞公子隻是想折劉澤清的顏麵,那麽最好的方式便是遣人將劉之軒送與劉澤清。若俞公子隻是想著出這口氣,一刀殺了也是爽快。若是俞公子想乘這機會在山`東布政司弄出些事情來,那麽逼即`墨令張雲翬來處置此事。若是俞公子想要乘機激怒劉澤清,將這廝除去,最好的方法,卻是將劉之軒打殘,逼得他寫出勾結響馬的口供,然後將口供副本與人送給劉澤清。”
俞國振最初的念頭,確實就是一刀殺了劉之軒,此人比劉繼仁要難纏得多,俞國振看得出來,若是放他留開,日後免不了被他騷擾。但章篪的建議,比他想的更為明確,特別是激怒劉澤清之事。
沉吟了好一會兒,劉澤清這人,若是能除去,還是盡早除去為妙。他畢竟手綰兵權,又是山東的地頭蛇,自己想在此留一個基地,他若真派遣部下扮演響馬來騷擾,那自己豈不要一夕三驚。
隻有千日為賊,卻無千日防賊的道理!
“除去劉澤清,章先生可以妙策?”
“劉澤清是武人,國朝最忌的,便是武人擅權。劉澤清此人橫行無忌,向來就多有不法之事,隻不過……”
章篪不愧是史可法的幕僚,知道頗多秘辛,但當他說到此處時,卻猶豫了。
接下來的事情,如果說出來,可就是對史可法的出賣。
他看了一眼俞國振,雖然對俞國振如何安置那些“罪民”,他很感興趣,對為俞國振效力,他心中也不抵觸,可是才辭去史可法幕僚的職務,就來出賣他,這種事情,章篪還做不出來。
俞國振微微皺眉,他不明白,章篪為何說到緊要關口不說了。
“隻不過,與別的武人跋扈便遭群起而攻不同,劉澤清雖是跋扈,在士林之中,聲名尚可。”章篪短暫地遲疑之後,避重就輕地道:“俞公子欲除之,先斷其根本即可也。”
俞國振是聰明的,頓時明白他意下所指。
章篪所說的“士林”,除了東林之外,還會有何所指?
以俞國振對劉澤清的了解,此人白麵英俊,還曾經考取過功名,因為殘暴肆殺而被革除。後在軍旅之中,靠著投機與逢迎不停爬升,到得如今的職司之上。他雖是武人,卻廣結士林,特別是與掌握著清議的東林及其支流複社關係緊密。張溥、陳子龍等人,與他相交甚厚,常有書信往來。
可以說,劉澤清與左良玉,便是東林寄予厚望的兩柄刀,隻不過,這兩柄刀在軍紀上,都差到極致。劉澤清劫掠商旅、擅殺無辜,看中幕下佐吏之妻,便殺之奪取,以兩猿待客,奉人腦心肝為食。這些,東林中並非一無所知,但是就象是在別的幾乎所有事情上一樣,東林判斷支持與反對的標準,並非是非本身,而是是否符合自己的利益。
劉澤清這個無人性的軍閥存在,合乎東林的利益,在必要時,可以成為東林的利刃,故此,他們便對劉澤清的暴行保持了沉默。
章篪不明說,隻以士林代指,顯然,史可法與此事也有關係。想想也是必然,史可法巡撫安廬,與劉澤清的老巢隻隔著鳳`陽府與徐`州府,為剿賊之事,雙方也有些聯係!
“我明白章先生意思了……”俞國振雙眸寒光閃動:“多謝章先生指點!”
“事情……究竟是怎麽發生的?”
山`東總兵劉澤清看著眼前的這兩名差役,一臉都是訝然。
他確實是驚訝,他的侄子奉他之命,去他治下的浮山衛所,巡視衛所軍屯,結果不僅他侄子的隨從伴當被殺了個精光,就是他侄子本人,也被打斷了四肢割去了舌頭,送到了他的麵前。
這不僅僅是打臉的問題,劉澤清深信這一點,對方既然將他侄子送了回來,那麽也就意味著他侄子已經報了他的名字!
在報了他的名字的情形下,卻仍然如此……背後沒有謀劃才怪!
跪在地上的兩名差役哭喪著臉,劉澤清的名聲,他們山`東布政司的人,哪有不知道的!此次若不是被縣令嚴令強逼,給他們一百個膽子,也不敢跑這來。聽得劉澤清並沒有象傳聞的那樣立刻發怒,他們中的一個,小心翼翼地掏出一封書信,舉上頭頂呈著:“總兵老爺,那人還有信給老爺……”
劉澤清的幕客上前接過信,也不敢拆,直接交到了劉澤清手中。劉澤清接過信拆開一看,額頭的青筋幾乎要被沸騰的血撐爆!
幕客謹慎地偏了一下頭,瞄了一眼信中所說,然後迅速縮回頭去,心裏象是幾十個天雷翻滾一樣。
那人好大的膽子!
信寫得中規中矩,但內容卻是一個意思:有人冒充劉澤清的侄子,在即`墨勾結響馬,欺壓良善。想來劉澤清是朝廷命官,奉旨保境安民,不會有這等殘民賊為侄。因此在下擒獲此賊,將之送交劉總兵,以為結好。劉總兵不必感謝,見義勇為乃是大明百姓應盡之義務雲雲……
原本斷了劉子軒的四肢與舌頭,便是猛烈地抽打劉澤清的臉,而現在這封信,就是打完臉後還吐上一口口水,逼著劉澤清大聲叫好!
“來人!”那兩個差役跪在地上,半晌沒聽到劉澤清的回應,正準備偷看一眼,卻聽得劉澤清暴叫道。
緊接著,有人便進了門。
“將早上犯錯的那廝帶來!”劉澤清道。
兩個差役相互對望了一眼,不知劉澤清這是何意。
不一會,一個仆僮模樣的人被推了來,那仆僮滿臉都是恐懼,進屋便跪下求饒。但劉澤清拔出腰刀,直接砍下了他的腦袋,剖開他的胸腹,將他兀自微跳的心捏在掌中。
血腥氣彌漫在屋子裏,被淋了一頭血、又跪在血泊之中的兩個差役渾身和篩糠一樣,隻差沒有屁滾尿流。
“吩咐廚房,今夜吃清蒸心肝。”劉澤清又吩咐道。
“此、人、是、誰?”劉澤清轉向那兩個差役,一字一句地道。()