這哪裏是來防賊的，根本就是挖坑，誰家會在自己府裏挖上四尺的水溝，就算不淹死也會摔死。還怕死得不夠透，居然還要鋪鵝卵石，那句“挑揀尖一點的”讓徐子襄隱約覺得韶華挖的不是坑，那根本是在挖墳。

徐心如的臉色也好不到哪裏去，很顯然這是衝著她才說的。興勇侯府的牆不算矮，偏偏西麵原是片林子，後來鏟了不少樹，可緩坡還留著。隻要有點身手的，借勢翻出去不算難，但是從外麵翻進來卻不容易，牆內外的高度是不一樣的。

徐家兄妹的表情讓韶華覺得很愉悅，她笑吟吟道：“徐郎君能夠體諒就好，侯爺平日不在家，府上就我們這些女眷，要是誰鬧出個什麽意外，侯爺在外麵子也掛不住。”

幾句客套話說得徐子襄無處應話，一時也不知如何切入好。

徐心如謹記著柔婉的交代，沉住氣，當著徐子襄的麵，跪在韶華麵前：“夫人，賤妾知錯了，不該偷跑出去，請夫人責罰。”

當然，最吃驚的不會是韶華，她隻是覺得徐心如這般作態有些欲蓋彌彰。但是在徐子襄看來，能讓徐心如主動低頭，這已經是很了不得的事了。

可是誰都猜不透，徐心如此刻更希望韶華能夠盛怒，而不是這般輕飄飄地對話。

韶華似乎看穿了她的心思，偏不著她的道，她揮手示意徐心如起身，“要休要打還是留著讓侯爺處置吧。”

徐心如激動地用力搖頭，聲音真誠而懇切，簡直就差剖腹挖心以示誠摯了。

“夫人，賤妾自願請罰，求夫人成全。”

柔婉說過，韶華最好是舍得下手打，不管是輕是重，饒是嚴愷之鐵石心腸，也該過去看她一眼。徐心如要想扳倒韶華唯一的辦法，就是推翻她在嚴愷之心中建立的形象，而徐心如則站到她的對麵去。

男人最免不了就是會被楚楚可憐的形象所迷惑，哪怕知道她猶如蛇蠍，可最敵不過還是眼前的柔情似水。

為了給徐心如更貼切地形容這種形容，柔婉費了好大一股勁，得到徐心如點通時，她足足喝下三大杯水，才能緩過喉嚨的不適。

韶華頓了一下，心裏覺得好笑，這可不像是徐心如的風格，這麽主動認錯便算了，還主動求罰。要不是皮癢了，就是翻牆時摔壞腦子了。她打量著徐心如一臉的誠懇，不由得輕笑起來。“徐姨娘，你這話就顛倒了，你在你家兄麵前跟我說你要受罰，你是讓我罰還是不罰。”

她故意看來徐子襄一眼，見他雙目微垂，焦點落在不遠處的地上，像是在聆聽，更像是在裝傻。

韶華重重哀歎一聲，顯出很為難的樣子，“我不罰你，於理我這女主人的身份說不過去，要是罰你，被人知道了，說我管家不嚴，竟然連個妾都敢翻牆逃走。真是讓我左右為難，還是讓侯爺定奪吧。”

當著娘家人的麵，她這個做正室怎麽說也不能重罰徐心如，可是讓她這麽輕易讓徐心如過去，韶華心裏也不樂意。

可是徐心如為了讓韶華出手，幾乎是什麽話都能說出口了，“夫人，您是侯爺的賢內助，家中大小事宜都該你定奪，怎麽能煩侯爺。請夫人責罰。”徐子襄此刻真想裝作不認識這個人，微微把頭偏向一邊，卻看到躲在門口的水靈。隻見她雙眼通紅，欲哭欲訴的樣子，徐子襄心裏猛然一震，差點就走了出去。

徐子襄的行為並沒有逃過韶華的眼光，她打一開始就對他覺得好奇，瞥見水靈在門口的身影，還有徐子襄的態度，韶華心裏掠過一個想法。

韶華故意咳了一下，拉回徐子襄的注意力，對徐心如說道：“我知你心中怨我，我一早也勸過你，敬過茶，就得受嚴家的規矩，就算你娘家人是皇親國戚，我也決不姑息。方才念在徐郎君親自上門請罪的份上，我也就不和你計較。可你如今讓我罰你，莫非你是故意的？”

徐心如被說得啞口無言，轉著眼珠子，猶豫如何應對。

徐子襄沉了一口氣，作出了表態，“侯夫人，您眼中，舍妹絕無此意。她不過自幼被嬌寵過度，有些不受約束，正如同是夫人說的，如今舍妹是嚴家人，自然得按嚴家規矩。夫人不必忌諱徐家，該打該罵任由夫人處置。”

韶華立刻做出恍然大悟的樣子，也就是說隻要不打死，怎麽蹂躪徐心如他們都管不著了吧。

早說這句話，她也就不用這麽繞圈子裏。

韶華立刻揚起笑顏，“既然如此，那就繼續回去抄佛經吧。初荷，送徐姨娘回去。”徐家兄妹顯然沒想到繞了這麽一大圈，韶華竟然還是罰徐心如抄經書，吃癟的是徐心如，慶幸的是徐子襄。

早在和韶華對話的時候，徐子襄就對妹妹的爭取不抱任何希望，終歸已經是嫁出去的娘子，他也愛莫能助，隻想著或許這對徐心如來說也算是件好事。

徐心如被初荷拉扯地帶下去，韶華順對徐子襄下逐客令，“徐郎君，侯爺不在府上，我不好留你久待，不如讓水靈送你出去吧。”

而聽到水靈，徐子襄也顧不得徐心如殷切求救的眼神，立刻對韶華抱拳。“多謝夫人。”

看著二哥一臉被勾魂似的樣子朝門口的水靈走去，徐心如咬了咬牙，心中怨懟不已。

徐子襄猜不準韶華知不知道他和水靈的關係，可是總算能夠見到自己的心上人，徐子襄一時也沒想那麽多。看著小碎步走在跟前的人影，隱約覺得她又消瘦了許多，徐子襄快步上前，拉住她的手，對上她的錯愕，低聲道：“水靈，讓你受委屈了。”

水靈嫣然一笑，眼底卻藏了許多憂傷，“二爺說什麽話，在這裏吃好喝好，有什麽好委屈的。”

徐子襄自然知道水靈是在說反話，當初她哭著跪在他麵前懇求不要當徐心如的陪嫁，她的身心都已經是徐子襄的人，若是去了興勇侯府，她不知道今生還能不能再和徐子襄在一起。可是徐子襄卻隻能閉眼搖頭，對她說自己也無能為力，那一刻，水靈隻差沒一頭撞死。

她深愛了那麽久的男人，竟然在這個時候連安慰一句都沒有，隻說自己的無奈。水靈心中一陣酸楚苦澀，甚至覺得自己有些可笑，寄望在一個根本沒什麽說話權的庶子身上，卻還心甘情願地做起為他生兒育女的白日夢。

徐子襄不喜歡她臉上的笑容，讓他覺得疏遠，他按住水靈的肩膀，認真地說：“我知道你怨我，可是我也是被迫，你放心，等到爹他們進京，我會想辦法帶你出去，到時候……”誰知道，水靈忽然揮手擋開他的手，徐子襄忽然一個撲空，差點往前撲。

他站定後，不可思議地看著水靈臉上微露的尷尬，氣氛頓時凝重起來。

“到時再說吧，二爺好走，我不能遠送了。”水靈對他欠了欠身，無顧他的驚訝，轉身就走。

“水靈！”徐子襄喊了一聲，可是水靈的腳步更快了，沒一會就跑出他的視線。頭一回讓水靈這麽直接地拒絕，徐子襄心裏感到十分沮喪和煩躁，頓了一下，也轉身離去。

此刻，得到消息的幼菡正急著往回跑，回到主屋，初荷正好和韶華匯報完徐心如的安置問題。

幼菡像是嚐到腥的貓，顯得特別興奮，“夫人，如您所料，水靈和徐二郎好像之間好像有什麽貓膩。”韶華讓她偷偷跟著水靈出去時，她還覺得韶華有些小題大作，一個家奴和故主能有什麽瓜葛，縱然水靈長得清秀可人了些，可怎麽就能斷定她和徐子襄的關係。

但她追出去目睹的一切證實了韶華的想法，“你聽到他們說什麽了？”

幼菡耷拉著頭，顯得有些懊惱，“沒有，什麽都沒聽到，那水靈好像知道我在跟蹤她似的，還沒走到一半就回來了。”

不知道是她的目標太過明顯，還是水靈太過靈敏，若不是徐子襄最後那一時衝動，憑著水靈這一路走出去刻意保持的距離，以及和徐子襄說話的態度，幼菡還真沒覺得他們有什麽關係。

可是要水靈和徐子襄關係匪淺怎麽又會跟著徐心如進嚴家呢。

“她比徐姨娘要懂事多了。”初荷聽了點點頭。

徐心如一回到自己的小院就開始發瘋，還好韶華提前有和初荷叮囑過：若是她敢惹事就告訴她，讓徐子襄帶她回去，徐心如這才安靜下來。

幼菡對此也深有體會：“要是她當姨娘，夫人也就安心一些。”

韶華卻嗬嗬一笑，“她要是當姨娘，我才更不安。”

不說水靈這身份不清不楚的，就算她是幹幹淨淨的，憑她這機靈勁，韶華就覺得頭大。若水靈是嚴愷之的妾，她才得感到不安，能隱忍能低頭的人，什麽時候把人撬了都難說。

與此同時，嚴夫人也在屋裏得知徐心如的事，對於韶華的舉動，嚴夫人不置可否。

反倒是林氏覺得韶華太過心慈手軟，“太夫人，我看這夫人不像是能當家的，連個妾都對付不了。”

嚴夫人挑開眉頭，輕輕一笑，“那你覺得該怎麽對付才算能當家？”

林氏理所當然地回答：“既然是妾了，犯了錯，該打該罰決不能姑息，否則下次隻會闖更多的禍。”

嚴夫人搖了搖頭，反問：“你覺得夫人現在最怕的是什麽？”

林氏困頓，“夫人最怕的事……”失寵？無子？可這在她身上都不成立啊。

嚴夫人歎了口氣，“她對愷之看得緊，就算懷孕，但愷之的日常起居她都自己伺候著，從不旁落過。隻要她能給嚴家續後，我這個做娘的，倒不至於給他們添堵。”看到林氏有些明了，嚴夫人又道：“她隻是不想給徐氏有任何借口見到愷之罷了，這樣也好，我也少了許多麻煩。”

林氏這才明白過來，都說韶華如今對嚴愷之體貼入微，百依百順，她還以為是有了孩子，總算定性。現在看來，這當家主母的心管得可真寬，徐心如進了這門可有得苦受了。

嚴夫人念了一段經文，忽然停了下來，“你安排個時間，讓昭成進來一趟，別和侯爺碰著。”