要是沒認識韶華之前，或許他立刻就答應了。他幫弘弋這麽辛苦爬上皇位，為的是什麽，為的不就是替父親洗清冤屈，不久是能親手血刃始作俑者。

可惜始作俑者不是一個人，甚至不是一群人，而是一個陰謀。這其中包括賀家，徐家，甚至汪家，幾乎半個朝廷的人都牽扯在裏麵。他心裏始終清楚，誰是主謀，誰是幫凶，為了能報這個仇，他隱忍了多少事。可是認識了韶華，並娶了她為妻，他顧及的就不再隻是母親的安危。

就好像嚴夫人說的：“你必須給自己留個後路，人是你選的，你也必須護她周全。”

他以為自己給不了自己心愛的人幸福，至少給這個滿心都是自己的女孩幸福，甚至私心地想著不去考慮這些年壓抑的仇恨，就這樣陪著韶華，看著她開心幸福就足夠了。

隻是徐心如的闖入把他的奢望打破，並強迫他麵對他最不想見的。

“我不是故意瞞你的，我去求過二爺了。”嚴愷之最終還是沒有解釋太多，大概他的解釋韶華也聽不進。

“你還是答應了不是嗎？”韶華不認為嚴愷之堅決反對的話，弘弋會殺了他。

此刻，嚴愷之隻能歎氣，“二爺不許我不答應。”而且還要他主動去和徐家談，這差點沒要了他的命。

“為什麽？”韶華捏著拳頭，眼睛一動不動地望著他的表情。

嚴愷之低頭，看著女孩誠摯而晶亮的雙眸，被淚水洗過的眼神總是特別的閃耀。他沒忍住，將她擁入懷裏，在她耳邊呢喃：“徐家的要求是，要不休了你，要不納她為妾。”他清楚感覺到懷裏的人兒身子僵住了，他急忙補充了一句，“他們明知道我不可能休了你。”

“難道沒有第三種選擇了嗎？”竟然用這種方法，徐心如真是喪心病狂。

嚴愷之見她慢慢恢複平靜，自己也被這件事折騰得精疲力盡，為了瞞住韶華，又為了和弘弋求情，他幾宿都沒睡過安穩覺。特別是想到自己必須和韶華坦白，他就覺得腦殼泛疼，盡管韶華的眼淚在他意料中，可真正看到還是會心疼。

“要是有，我會同意嗎？韶華，我的娘子，我從不認為我是什麽正人君子，但我說過的話，絕對會做到。我答應過娶你，陪你一輩子，我一定會做到。”他沒那麽天真地認為，世上任何事可以為所欲為，得到總是要先付出代價。

韶華也哭累了，情不自禁地笑了出來：“你陪我一輩子的代價就是必須納她為妾？”

“我絕不碰她！”嚴愷之口氣堅決。

徐心如是自願撞上來的籌碼，他不打算為了這個籌碼，壞了整盤棋。

“我想一個人靜一靜。”韶華推開他，嚴愷之不肯，她像是小貓似的亮如指甲，但不是插入他的手背，而是嵌入自己的手，嚇得嚴愷之立刻鬆手。她低著頭，連看都不看嚴愷之一樣，一步一步朝房子方向走去。

“夫人……”躲著一旁偷聽的容嬤嬤心疼地迎了上來。

“嬤嬤，什麽都不要和我說，我想回去睡覺。”韶華不給容嬤嬤開口，繼續往前走。

嚴愷之就這麽站在原地，目送著韶華離開視線，他的目光才落到容嬤嬤身上，可惜容嬤嬤隻是微微欠個身，然後扭頭就走。他暗暗捏緊了拳頭，朝嚴夫人屋子的方向望了一眼，卻沒有動身，反而轉身出去。

韶華也不知道自己睡了多久，總之醒來的時候，天早就黑了。

初荷和幼菡都紅著眼睛站在她旁邊，把她嚇了一跳，聽她們斷斷續續地以為韶華是被氣暈了，怎麽都搖不醒，緊張得差人去尋大夫。結果大夫還沒請來，倒是聽到韶華沉睡的鼾聲，讓她們又是好氣，又是好笑。這會兒，韶華總算醒了，她們的心又跟著掉了起來。

柔婉的到來果然是來給興勇侯府轉達宮裏的消息的，而且要求嚴愷之必須在一個月之內完成。

嚴夫人聽到這件事，冷笑了三聲，說自己還沒疼夠兒媳婦，別人倒是替她緊張起香火來了。柔婉是知道嚴夫人的性子，也不跟她爭辯，說了兩句就走。而徐心如根本不敢去見嚴夫人，她剛剛被嚴愷之的樣子都嚇到，不知道嚴夫人會怎麽對她。

可是讓她現在放棄，她心裏又不甘，事情都到這個地步了，怎麽能說放棄就放棄。

一等柔婉他們離開，嚴愷之就被人喊回來，躲在嚴夫人的屋子至少訓了兩個時辰。誰也不知道他們母子說些什麽，直到碧蝶去通知韶華醒來時，房門才打開，但是母子兩人神情都顯得凝重而疲憊。

“五娘，我知道你心裏不好受，但是事已成定局，你看開點。”嚴夫人覺得有些對不起韶華，一開始還安慰她可以替她問問，沒想到攤上這麽個傻兒子，結果被人先斬後奏。

韶華醒來後，精神倒是很好，好像什麽事都沒發生一樣，晚膳時候整整多吃一碗白米飯，還摸著肚子說這是孩子的飯量。其他人見她笑得出來，也都鬆了一口氣，各自嬉鬧起來。

唯一能證明韶華沒有失憶或變傻的事是，韶華堅持不肯讓嚴愷之和她一起吃飯。

興勇侯府上上下下都知道侯爺和夫人的感情如何，別說一頓飯，一盞茶見不著都會找人。現在倒是韶華主動要求嚴愷之不許出現在她飯桌上，所有人心裏都唏噓。如今吃飽喝足，韶華挨著嚴夫人身邊撒嬌，嚴愷之卻一本正經的臨危正襟，看上去反倒讓人感覺韶華和嚴夫人才是親母女。

“阿娘，她知道……”嚴愷之看韶華低頭玩著手指，沒聽到嚴夫人的話，忍不住替她借口。

可是惹來嚴夫人一對白眼，她氣呼呼地對著兒子罵道：“你給我閉嘴！我們婆媳說話，你插什麽嘴，要不你亂勾搭娘子，怎麽會惹出這事。”嚴愷之麵色不改，目光注視著腳尖，其他人或忍笑或驚訝，總之沒人敢壞了氣氛。隻有韶華想笑，卻笑不出來，眼神平靜而深邃地注視著嚴愷之的側臉。

“阿娘，我沒事，我知道夫君也是迫不得已。”等嚴夫人發完火，韶華立刻給嚴夫人順氣，笑眯眯地安慰道。隻不過這一聲“夫君”比嚴夫人的話更讓嚴愷之覺得不安，他斜過眼看著韶華，偏韶華就是不看他。

嚴夫人本來想用男人三妻四妾來安慰韶華，可是想想自己都不屑這一套，最後隻能改成歎氣：“你知道就好，不瞞你說，我比你更不情願徐家人進來髒了我的屋子。可是徐家為了這個女兒，竟然敢把平洲大半都拱手出來，我不知道他們的目的是什麽，但對你還是有優勢的。”

韶華這才知道徐家為徐心如在背後出力竟然是這麽冒險，難怪嚴愷之會為難成這樣，隻怕弘弋比他更像答應。想到這裏，她忍耐不住拋個他一個眼神，竟讓嚴愷之倍感驚喜。

隻不過，就片刻，她收回目光，不想看他，至少此刻不想。

嚴夫人見她低頭，以為是心理憋屈，立刻為她拍胸脯打包票，“她自甘為妾，那就讓她明白做妾的身份，你有孩子，有丈夫，還有我，怕她一個妾不成。”

“謝謝阿娘，我知道怎麽做了。”韶華噗呲一笑，感激地望著嚴夫人。

她是個樂觀又悲觀的人，悲觀是因為她總是患得患失，而樂觀是就算丟她如絕境，她也很快會找到生存下去的方法。正如同嚴夫人說的，徐心如就算進門也不過是個妾，娘家再厲害，進了門就是姨娘，怎麽都壓不過她頭上去了。

特別從小就沐浴在辛夫人調教妾侍的手段，以及見識了蘇氏的起落盛衰，就算韶華是個白癡，也知道怎麽處理。她會讓徐心如知道，自願當妾這是一個多麽自作孽不可活的決定。

嚴夫人見韶華把心結打開，心裏也鬆了口氣，她心中把韶華當成半個蘭芝在看，自然心要長得偏一些。“那就好，現在你隻要好好養好身子，家事也不怕你操心，她要是敢欺負到你頭上，我自會替你做主。”韶華感激地點點頭，她笑道：“好了，回去吧，雙身子的人不能熬夜。”

嚴愷之聞言，立刻謹慎地起身攙扶韶華。

原本韶華還不肯他碰，可是嚴愷之大手一攬，將她緊緊扣在懷裏韶華怨恨地瞪了他一眼，嚴愷之佯作沒看見，給母親請安後，帶著韶華離去。

興勇侯府的燈火漸滅，所有人都希望把今日的事當做一場鬧劇，可聽到嚴愷之吩咐人在靠近嚴夫人住所的地方收拾一方小院，說準備給徐心如住，眾人的心才又沉了下來。這不是鬧劇，這個家裏很快就會有陌生人進來，盡管對他們這些底下的人沒什麽大影響，可是主子心情不好，他們也跟著遭遇。

從這個角度來看，整個興勇侯府沒有一個人歡迎徐心如的到來，恨不得她臨時後悔，然後就不嫁了。

林氏給嚴夫人脫了外衣，扶著她到床上坐穩，又擰了個毛巾遞過來，輕聲道：“太夫人，徐家真夠大膽的。”可是嚴夫人並沒有回答，把臉埋在毛巾了，好一會都沒抬起頭。

林氏差點以為自己說錯話要挨罵了，正準備跪地求責，嚴夫人緩緩抬起頭，眼神變得堅定而冷冽。

“你求替我找昭成回來，我想見他。”嚴夫人心裏覺得像被什麽啃了一口，有些淒淒生疼。

“可是太夫人……是。”林氏像是沒聽懂她的話，開口是說了一半，頹然地答應。