本以為吼出這麽一大堆話，總算能把他震懾住，見他一直抿緊的唇瓣，把心中憋屈抑鬱都發泄出來後，韶華不免有些揚眉吐氣。可是被嚴愷之這一笑，她立刻就傻眼了，眉眼柔情似水，溫軟的唇瓣彎出一道好看的弧度。縱使皮膚不複他日那般驚人的細潤，但棱角分明的五官卻平添幾分陽剛氣息，勾得她有些神魂顛倒。瞥見他啟唇，聲音優雅而低沉，仿佛古林深山中的晨鍾，一下能直撞入心底。
韶華覺得內心一陣激蕩，芳心狂亂不已，見他疑惑地望來探尋的眼神，她頓時羞得恨不得刨個地洞鑽進去。心中激動怒吼：要命！為什麽他看上去那麽好看，她竟然有股衝動想要撲上去的感覺。
“怎麽了？”嚴愷之見她轉開臉，伸手拉了拉她的手，意外發現她小手冰冷，不禁有些著急。
此時羞赫得臉紅耳赤，雙手冰冷的韶華，忽然被嚴愷之碰了一下，整個人像碰到臘月冰水一般，嚇得急忙收回來。“沒、沒事，你先回答了再說。”
嚴愷之這才發現她羞紅如血的耳垂，臉上的笑意更盛了，於是起了壞心思：“我發現你說話一快，就不會結巴了。”
韶華不甘認輸地反駁了一句，“誰、誰結巴，我口齒伶俐得很。”
嚴愷之忽然覺得這一幕很熟悉，一如他們在大街上初次見麵的時候，他還是第一次被這麽熱情的小娘子“撲”到，而且還險些扯下了他的腰帶。那時心裏還有些惱火，大庭廣眾之下，被個小丫頭調戲不說，還差點讓他難堪，心中暗想再也不要見到她。可當時的他怎麽也不會想到，會有這麽一天，他竟是那麽期待她能出現在他每天醒來的第一眼。
想著宋煜曾調侃過的話，嚴愷之煞有其事地點頭道：“嗯，那是看到喜歡的人才結巴？”
從來沒想到嚴愷之也會這麽無賴的一麵，韶華差點就啞口了，想了想，不服輸地揚起下巴，居高臨下地嗤了一句：“誰說……是又怎麽辦，你不過仗著我喜歡你。”
嚴愷之眼神微凝，聲音變得極具磁性，令人聽了渾身酥麻：“說多一次。”
韶華立刻明白他的意思，故意唱反調：“不說！”
嚴愷之不死心地又喊了一次。“乖，說多一次。”
可這一回，對上他溫情脈脈的眼神，韶華心裏暗歎這副模樣實在是太勾人了。低了低聲音，沒骨氣地重複了一遍：“你不過是仗著我喜歡你。”
因為韶華的配合，嚴愷之露出了知足幸福的表情，黯啞著迷人的嗓音，輕訴道：“嗯，我也是。”
“咳，你、你、剛剛說什麽？”韶華捂著被他唇瓣碰觸到耳朵，感覺全身想過電一般，不可思議地望著她。
被她兔子般無辜呆萌的表情給勾了心神，嚴愷之心裏如同嚐到腥的老貓，得意地笑道：“你又結巴了。”
韶華深吸了一口氣，不滿地抱怨：“別轉移話題，你剛剛說什麽，什麽也是？”
“就是跟你一樣。”嚴愷之輕輕一句帶過，見她又要著急跳腳，一把將她拉過來，擁入懷裏。把頭埋進她發絲之間，用力的呼吸那屬於少女甜膩的幽香，感覺到懷裏人兒僵硬的脊背，嚴愷之笑得十分愉悅。不理會她的掙紮，緊緊地抱住她，仿佛想要把她揉進骨子裏一樣。整顆心被那少女幽香勾得意亂情迷，身體因她柔軟的掙紮而不爭氣地起了反應，他努力克製自己的衝動，用沙啞低磁的嗓音在她耳邊呢喃：“我知道這一年來我讓你擔驚受怕，對不起，以後不會了。”
早就被他堅定有力的雙臂抱得緊緊的，無法動彈，在聽到他那句道歉，縱使有萬般的委屈和擔心，此刻也都化作似水柔情，軟軟地躺在他健壯偉岸的懷抱裏。紅著臉，貼在他胸口，聽到彼此頻率一致的心跳聲，韶華柔柔地埋怨道：“那你還沒跟我說，你怎麽就成興勇侯了，你不是不願襲爵嗎？”
“說來話長。”嚴愷之鬆開手，沒有忽略韶華臉上片刻的失落，可他不敢再抱著她，生怕自己一時衝動，做出冒犯的舉動。拉著韶華的手，讓她在身邊坐下，給她簡單地描述事情的經過。“我沒想到竟然被二爺耍了，我以為你要去和親，差點準備去搶親，然後帶著你和阿娘去川北。”
聽完嚴愷之的話，韶華心裏暖暖的，有些感動，“那你就不怕我當初是選擇嫁給世子？”
嚴愷之頓時變得神情肅穆，認真地看著她：“怕！但我知道你不會。”
韶華好奇回望：“為什麽？”
嚴愷之淡淡地笑答：“因為你說過你喜歡我。”她用行動證明了她的承諾，以後的日子，他會讓她明白，他的承諾也是一輩子。
“那你呢？”韶華顯得有些不甘心。
“嗯。”嚴愷之點頭微笑。
“‘嗯’是什麽意思？”女孩皺起眉頭，顯得有點不悅。
“也是的意思。”他笑著伸手將她眼睛上的兩條眉毛捋直。
“‘也是’是什麽意思？”女孩揮開他的手，再次跳腳。
“就是和你一樣的意思。”嚴愷之始終對那句話三緘其口，不肯如她心意。
韶華終於忍不住咆哮一句：“嚴愷之！你說一句你喜歡我會死啊。”
“不會。”嚴愷之表情一凝，見她尷尬地頓住表情，幽幽地歎了口氣，這讓他怎麽說出口呢。這一路過來宋煜沒少給他出主意，他也用心在記，可是見到韶華的那一刻，他一句話都說不出來，隻想緊緊抱住她。見她生氣跳腳，聽她害羞埋怨，一時間感覺空氣都是美好的。隻是這四個字，他怎麽都吐不出來，話到喉頭就自然咽了回去，最後隻得再次將她擁入懷中，將下巴抵著她的腦袋，輕輕地撫摸她一頭秀發，幽幽地歎了一聲：“但你知道就好了。”
一聽到嚴愷之的歎息，韶華心裏扶額哀叨：完了，她又無力反抗了。
從李家出來，嚴愷之的笑容就沒一刻停止過，哪怕宋煜不知死的調侃，他也都不反駁。如今抱得佳人歸，就算被宋煜陰損幾句，也不痛不癢，反而更助長他得意的情緒。最後宋煜看不下，走到半路就堅持要英九回頭送他先回家，表示再也不和這個見色忘友的人同車。英九聽到宋煜這麽評價自家主子，也忍不住偷笑，不過他還是罕見嚴愷之這麽開心的時候。特別是在他們都不在府上，所有人都被宋煜帶去安慶侯府，寄人籬下的感覺不說，心中始終惦記著主子們的安危。
如今總算是撥開烏雲見天日，若是老伯爺在天上有知，必然也會為嚴愷之感到高興吧。
英九把宋煜送到家門後，才駕車回府，可沒想到拐到巷子口就看見莫言駕著一輛馬車，停在家門口。英九連忙地對馬車內的嚴愷之說：“主子，王府的馬車擋在門口。”因為一時改不過口，英九仍稱嚴愷之為主子。
嚴愷之聞言，立刻掀簾一看，弘方從馬車上跳下來，正朝他的方向走來。嚴愷之也急忙跟著翻身下車，大步走過去，朝弘方作一揖，洪聲問道:“不知世子大駕光臨為何不進去坐坐。”
讓嚴愷之沒想到的是，弘方竟然是一拳就招呼上來，幸虧他反應快，躲開了他的攻擊，否則必定結結實實挨上臉。弘方見一招不中，頓時怒火中燒，瞪著嚴愷之，大吼道：“嚴愷之！你這卑鄙小人。”見他表情疑惑，好似不知情，弘方怒意更深了，磨拳霍霍對著嚴愷之怒聲：“你竟然利用皇上，讓他騙我困在宮中，然後自己偷偷去宣旨。我原本敬你是頂天立地的君子，沒想到你也會用這種卑鄙手段。”
這時，嚴愷之才知道，原來皇帝方才神秘兮兮地微服出來，又慌慌張張地趕回去，是因為這個原因。他還以為是太後不讓他出宮，可沒想到，居然是把弘方騙進宮，自己坐著他的馬車溜出來。而且如此一來，就算弘方知情，嚴愷之這邊聖旨也到了。皇帝早就知道弘方進宮必定也是為了韶華一事，可是他總不能辜負了為自己出生入死的兄弟臣子，又不知道該怎麽回絕弘方再三殷切的請求，隻好出此下計。
嚴愷之心裏感激弘弋為他所做的事，麵對弘方的怒火，他直言：“我不知道世子所說的卑鄙到底是指什麽，我隻不過是奉命去宣旨，至於聖旨，不是我寫的，是聖上親筆。”嚴愷之心中還是惦記著弘方偷偷跑去找韶華的事，忍不住諷刺了一句，“如果世子認為我去求聖上指婚是卑鄙的事，那敢問國喪期間，世子不顧禮節，跑去找她又算什麽。”
弘方大怒：“你好大的膽。”
嚴愷之輕笑，“不敢，但我說的是事實。”
明知道事情已是定局，一想到自己屬意的佳人已是他人妻子，弘方就怒得一肚子火，連辛子墨的舊賬都翻出來。“你不過是因為我娶了你心上人為妻，所以你故意使計，想要和我爭罷了。”
而一聽到弘方竟然拿辛子墨的事說項，嚴愷之斂起笑容，冷冷地說：“我不知道自己到底做了什麽讓世子覺得我是和你爭，韶華的心是我的，她的人自然也是我的，我們之間從來都不存在爭不爭的事。”他確實和辛子墨有過青梅竹馬的承諾，可是聖旨在上，他拚不了，眼睜睜地看著她意外身隕。即便明知道和弘方無關，可是他心中還是有痛，如今他們不巧又看上同一個娘子，這一次他無論如何都不會再讓韶華重蹈辛子墨的悲劇。
無顧弘方歇斯底裏的怒火，嚴愷之冷聲說道：“另外，我與世子妃清清白白，若是世子非要把事情賴到我身上，我無話可說。隻不過，韶華如今已是聖上欽賜的興勇侯夫人，還望世子避嫌。”