明朝第一國師

皇帝金口已開，十二個新貴熱辣出爐。

嘉靖不等旁人動手，親自持刀拆開了封名，急急瀏覽過去，看到第一個人名，他便已是長舒了一口氣，再看過後麵兩個，他臉上更是笑意盎然，口中喃喃念道：“果真如此……神機妙算，名不虛傳啊。”

聽到嘉靖的低語，黃錦已經有所猜測了，偷眼往桌案上一瞄，正見到了那三個耳熟能詳的的名字，會元韓應龍，其次孫升，再次吳山，和預言中一般無二！

會試的名次不是最終排名，一錘定音的是殿試。不過，殿試上考官的作用會有所下降，皇帝才是起主導作用的，有沒有機緣，得看皇帝的心情。

現在，嘉靖帝笑得跟朵花兒似的，顯然這個排名很符合他的心意，他的心情又怎麽會差？

黃錦一張之下，麵露恍然之色，殿下群臣見狀，也都猜到了結果。

一時間，盡皆駭然。

盡管因為劉同壽的攪局，使得評審過程中蒙上了一層不尋常的色彩，但參與的大臣們都是名動士林的大儒，受的影響並不是很大，評卷還是相當公正客觀的。

如今，預言應驗了，跟劉同壽作對之人都覺得頸後涼颼颼的，雙股也是微微戰栗。聖人教誨大家，要敬鬼神而遠之，可現如今，鬼神自己撞上門來了，這種情況該如何應對，聖人就沒說了。

是聖人的先見之明不足呢？還是某人太過妖孽，已經超出了聖人所能預估的範疇？誰也不知道答案。也沒人認真思考，對考官中的大部分人來說，今後何去何從才是最重要的。

好在嘉靖心中也有不少疑團未解，名次既定，他也不多說，抬手示意禮部張榜公布名單，然後便揮退了群臣。隻留下了張孚敬這個知情人。

皇帝和首輔的談話保密性相當高，在場與聞者也隻有一個黃錦，所以內容也不得而知。但大致的方向還是很容易猜的，無非是分享快樂和經驗唄，說不定還要勞煩張首輔給皇上詳細解釋一番。

大部分人都已經察覺到。事情別有蹊蹺，可到底蹊蹺在什麽地方，就沒人說得清楚了，哪怕是已經看到梁蕭之名的夏言，也有幾個關鍵點沒想清楚，遑論其他人？

出了承天門，眾臣直奔貢院而去，張榜，釋疑本是一體，都是當務之急。

“找到了。上虞劉同壽，就是這張試卷！”

本科共取士三百二十五名，此外，嘉靖又特別加了一個名額。本來還有人懷疑，嘉靖此舉是不是為劉同壽鋪路。打算對最後一個名額詳加審查，可隨著某位翰林的一聲驚呼，所有疑慮都煙消雲散了。

皇帝特意加的這個名額，不過是為了邀名罷了。他恩旨提拔了一個，同時也擴充了取士的範疇，算是個不偏不倚的意思。

“拿來我看。”夏言放下梁蕭的卷子。急匆匆走到那翰林麵前，用近乎搶奪的動作把劉同壽的卷子拿在手中，快速瀏覽。其他人也都心癢難撓，顧不得體統，一齊湊到夏言身後，爭著搶著看那卷子。

“這份墨卷……”卜一打眼，張景華就覺得有些眼熟，仔細想想，心中忽地一動，臉色霎時變得蒼白無比。

“時美，莫非這份墨卷是你取中的？”王廷相注意到了同僚的異樣，到底是言官出身的人，他念頭轉得快，嘴更快，一下就說中了事實真相。

不過，話一出口，他就知道壞事了。眾人的視線一下子集中在張景華身上，把這位鐵麵禦史看得幾乎無地自容。對付劉同壽的時候，張禦史衝在最前麵，結果最後又是他把劉同壽給取中了，這算是怎麽回事？

苦肉計？連環計？無間道？

張景華臉色忽青忽白，似欲辯解，卻又無從措詞，最後千言萬語，盡數付諸了一聲哀歎：“下官有眼無珠，羞慚至極，實無麵目再見諸位同僚，這便回返家中，上疏求乞骸骨……”

“荒謬！”夏言突然暴喝一聲。

“夏部堂，下官……”張景華滿嘴都是苦澀，會試搞成這樣子，總要有個承擔責任的才行，自己身兼搜檢官和同考官二職，兩次都出了岔子。看樣子，夏言是打算拿自己開刀了。

“諸位，事有不諧，卻非戰之罪，張大人無須自責。要說追究責任的話，其實是老夫疏忽了啊。”出乎他預料的是，夏言話鋒一轉，卻是把責任攬在了自己身上。

迎著一片驚疑的目光，夏言麵色如常，指著墨卷解釋道：“這篇文章雖稍遜了幾分文采，但切題準確，行文流暢，總體而言，算是中規中矩，取或不取，本就在兩可之間。老夫和李閣老也都審過，都是認可，須怪不得張大人。”

“怪哉，那劉同壽分明讀書不過半月，怎能有如此造詣？此文雖稱不得上品，但字裏行間中，也能看出功底來，非十年以上的苦功不可啊！難道世上真有生而知之者？”眾官將卷子傳閱，看過的人都是嘖嘖稱奇。

“哪有什麽生而知之，李代桃僵罷了。”夏言嘿然笑道。

“夏部堂的意思是……”

“他與那梁蕭互相寫對方的名字，再模擬對方的筆跡，這劉同壽的卷子，其實是梁蕭寫的！”夏言恨恨不已的說道：“收卷時的慎重，反倒成就他們了，就是這麽簡單。”

“那少年竟有如此威望！”眾人都是倒抽了一口冷氣，這作弊的法子太罕見了，比找人代考厲害多了。畢竟兩人同在一個考場，隻要通過收卷環節，就可以瞞天過海，技術上一點難度都沒有。

如果一定說有，就是槍手的人選不好找。這可是會試，三年一次，關係重大，等閑誰肯放棄自己的機會，幫別人代考啊？這種人，已經不能用槍手來形容了，應該稱之為‘死士’。前程和性命，重要程度本就差不多。

“可是，即便他旬月來，一直在練字，能模仿筆跡到一分不差，可他又如何成功破題呢？另外，梁蕭此人，下官也略有耳聞，其人……以這人的經曆，他肯為劉同壽出死力倒也不奇怪，不過，此人的才學……”謝丕也在考官之列，他對劉同壽要熟悉得多。

“才學麽。”看到謝丕跳出來放馬後炮，夏言就氣不打一處來，他冷哼道：“依你所說，這梁蕭也是自幼開蒙，讀了近三十年書的，功底之深厚毋庸置疑。至於這破題的關竅麽，恐怕就著落在那隻鳥身上。”

“鳥？那鴿子不是隻飛出去一趟麽？”

“你們糊塗啊！”夏言搖頭歎氣道：“隨他同來的士子，都是應考的，都在考場之中，外麵不過幾個仆從而已，與他們通信何益？他既然能預言出狀元榜眼，那韓、孫二人又與他相交莫逆，為他馬首是瞻，他又何必訴諸於外？一葉障目，我等皆是朝廷柱石，卻不想讓一個少年在眼皮底下耍個障眼法，真是，真是……唉！”

劉同壽的戲法，一點都不複雜，夏言點破了關竅，眾人盡皆恍然。

搜檢時的花樣百出，通靈的鴿子，其實都是轉移注意力的障眼法，關鍵就是要把考官們的視線集中在劉同壽身上。隻要他們足夠重視了，包括收卷在內的各個環節自然就會嚴格起來，再有張孚敬等人暗中的引導，舞弊的基本條件就具備了。

隻要兩人成功調換了試卷，即便張景華不取，張孚敬也可以通過搜落卷的方式把梁蕭所寫，具劉同壽之名的那張卷子給找出來。而其他人的注意力，八成會被那張文理不通的卷子吸引過去。

後來八成是見事情進行的很順利，劉同壽便用那隻鴿子來了個錦上添花，從韓應龍或者孫升那裏得到了破題的訊息，然後轉送給梁蕭，結果把張景華給坑了。

起火後，鴿子看起來受了驚嚇，在貢院裏亂飛，其實就是在做這件事。那鳥無論飛到何處，都有一大群宦官跟著，皇上的鳥，不跟著怎麽成？這些人無心當中，幫忙打了掩護，而且半點破綻都看不出來。

總而言之，正如夏言所說，幾乎所有的考官都被劉同壽給耍了，被玩弄在鼓掌之上。

麵麵相覷了一陣子，王廷相苦笑著問道：“夏部堂，那殿試……”

“由他去罷。”夏言頹然擺了擺手。

他已經發現自己失誤在什麽地方了，就如同這次會試一樣，他的注意力被某人的障眼法給轉移了，以至於舍本逐末，一步錯，步步錯。

現在，應該是把事情導回正軌的時候了。