第十章
衛兵讓開一條路，相向而進的談判雙方，在李維和奧圖曼的陪伴下駛入中圈，隔開約五米的距離，各自勒住坐騎。
沒有人開口，大家都在互相打量。
“爹……”
所有人中，伊莎貝拉忍不住先哽咽出聲。
“這個一身異教徒打扮的領主夫人，是我的女兒嗎？”
艾哈邁德早有準備，口氣不善。
“嶽父大人，”丹西不能讓艾哈邁德借著訓斥女兒之機控製談判氣氛，故而立刻插話，“您女兒所穿，這正是我國婦女的正式裝束。”
“好甜的一聲嶽父，讓我心裏樂開了花。為了做領主大人的泰山，我不僅要賠上女兒，還得把兩盟半島交出來當嫁妝。 ”艾哈邁德冷笑道，“真是不敢當哪。”
“不論敢不敢當，陛下現在已經當上了。”丹西臉上是燦爛的笑容，嘴裏是強硬的辭令，“陛下如果覺得這彩禮不夠豐厚，不足以展現帝國之富足與強盛，再添些卻也無妨。”
“好好好，不愧為我的賢婿，有出息！”艾哈邁德不怒反笑。
“有出息是肯定的，但早一點還是晚一點，卻要看嶽丈大人是否栽培了。”
“看來你蠻有信心的嘛。”
“我可不是在乞求和平，而是在提供和平的機會。翁婿之間打打殺殺，骨肉相殘，隻會讓看熱鬧的人笑話。”
“人們隻會笑話失敗者，卻將在勝利者麵前點頭哈腰。”艾哈邁德撇嘴道，“你還是顧好東麵的強敵吧，別為了遙遠的半島，把自己辛辛苦苦打下的基業全都賠個精光。”
“我國離兩盟半島再遠，也要比黑大陸近得多。沙漠帝國如果在兩盟半島喪失了國內所有的精兵，本土估計也不會太平吧。休倫來了，四大護法來了，骨幹弟子也大多來了，”丹西冷哼一聲，“萬聖山會不會出現什麽變故？本土能否安寧？嶽丈大人，您是明白人，不需要我再點醒了吧。”
“我是個很現實的人，從不做這種空中樓閣式的虛幻推演。空洞的威脅是沒用的。”艾哈邁德回敬道，“賢婿，你的胃口不要太大。”
“沒有包容四海，並吞八荒之心，我走不到這一步，嶽丈大人，你也同樣無法完成今日之功業。 ”
“丹西領主，年輕人有野心是對的，但也要辨明形勢。”休倫陰陰地插話道，“我知道你們急於求和撤兵，不然老巢就會被軻庫裏能一鍋端掉……”
“嗬嗬，軻庫裏能是否可以端掉中央郡我不知道，但我卻知道，在此之前，有人會被我們一網打盡，斬盡殺絕！”狄龍也不客氣地反駁，“呼蘭兵馬至少要有三個月時間才可能抵達前線邊境並布置完畢，而有的人四麵被圍，手裏隻剩微末的糧草，最多撐三五個月。即使軻庫裏能攻陷了中央郡，在此之前，二十幾萬異教徒卻將成為我軍的盤中之餐！”
談判之前，兩邊都做了分工。小伊不可能參加到唇槍舌劍之中來，即使丹西一句一句地教她背熟台詞，估計到了這等場合，她也會磕磕巴巴地念不圓。 過於傷感情的話，丹西不便出口，故而得由狄龍出麵。
而在沙漠帝國一方，則是休倫扮演這種角色。
“有人總算暴露了本性。聖訓中確有率獸食人的記載，可在神聖大陸，這些惡魔都已被打回了地獄，沒想到在這異教大陸又讓我撞上了。”休倫惡意地笑起來，“狄龍你當然不在乎中央郡的得失，還巴不得自治領早點完蛋。想必丹西領主算得清楚，兩盟半島與中央郡，到底那個才是自治領的立國之基。”
“休倫老兒，你這套挑撥離間的伎倆也太不高明，不值智者一哂。”
狄龍反唇相譏，“說及立國之根本，有的國家靠邪教教義維係。如今，魔巢萬聖山出事，這樣的國家才是岌岌可危哩。”
“真不愧是狄龍，如此聰明絕頂，讚歎哪，讚歎，”休倫毫不相讓，“我都某些人的古怪邏輯搞糊塗了，是軻庫裏能對中央郡的威脅大一些呢，還是血老手下幾個小醜刺客對聖教帝國的威脅大一些？”
“可如果這些刺客跟各地分裂主義分子勾結，跟逃亡的複國主義分子結合呢？偏生某個國家又施行暴政，不得人心，純憑武力維持局麵呢？而且，該國精銳盡皆遠赴海外，馬上就要被我軍全殲了呢？”
……
狄龍與休倫硬馬實橋地對撼過招，端的是辯才無礙，精彩紛呈，可丹西卻不得不叫停打住。他不能讓和平談判轉到這種各不退讓、互相攻訐的不和諧軌道上去。
“現在的形勢，沒有什麽爭論的必要，歪曲狡辯也無濟於事。明眼人都能夠看出，如果繼續打下去，軻庫裏能會攻下中央郡，你們則會死在我軍手裏。”丹西直奔主題，把話挑明，“到時候，自治領難免崩潰，沙漠帝國也會支離破碎，不僅遠征軍徹底喪亡，本土也會滿目瘡痍，四分五裂。這場翁婿之爭，隻是親痛仇快，得利的惟有外人。”
“那你有什麽建議呢？我親愛的賢婿？”艾哈邁德濃眉一挑。
“大家都撤出兩盟半島，恢複到戰前態勢。搞定了內部問題，願意的話，再回頭來廝殺。”
“你可真會說笑話。兩盟半島已經是叛匪遍地，賊眾洶洶，大家都撤走，還可能出現戰前的獨立態勢嗎？！”
“做何選擇，由半島民眾自決。”
“說來談去，大家都向往和平，沒有再打仗的意思，隻是一個國界的問題談不妥。我建議，就以聖傑西蜂腰狹地劃界，南北分治。”
休倫接話道，“這是兩軍前線，大家互不虧欠。”
休倫雖然提出一個無法接受的條件，但談判氣氛終於逐漸有所鬆動，雙方開始往比較現實的基礎上靠近。
“那我們可虧欠大方了。”丹西笑道，“按實力原則，整個半島除了薩格爾和蜂腰狹地的一小片地區外，都在我軍的掌握之中。”
“我軍後方，隻是發生叛亂，並非為你們所占領，”何賽因咬文嚼字，“豈能算作你們的領土？！是否你們國內一發生叛亂，地盤就歸我了？！”
“是否有軍隊駐紮，是否建立了政權，是某地歸誰控製的最關鍵條件。”對於這種技術問題，李維非常熟悉，“半島南部各地，都符合這些標準。”
“按照補償原則，我方完全控製了海麵，擁有絕對優勢。這種海軍優勢，需要割讓陸地進行補償。”狄龍加入進來，“如此，不僅蜂腰前線，就是薩格爾防禦圈，也都得歸我方所有。你們最多可以占據鯊魚島。 ”
漫天要價，就地還錢，兩邊都是貪婪狠辣之輩，到了有關領土劃分這個核心問題上，又僵住了。
你來我往，很難有所進展。
“假如你真想要兩盟半島，就隻有兩條路可走。”艾哈邁德突然道。
“哦？願聞其詳。”丹西沉著以對。
“第一條路，驅除邪魔妖孽，皈依真主，定聖教為國教。倘若如此，帝國之大業，我就傳位給你這個女婿來繼承。”
“嶽父大人真會說笑。在您過世歸真之前，還不是您的是您的，我的是我的。要是接受您的條件，僅能去除沙漠帝國一個外敵，卻要得罪幾乎所有的周邊國家，更會造成國內大暴動，我這小小的自治領，還有活下去的可能嗎？”丹西清楚地把握到艾哈邁德扔出巨大誘惑後頭包藏的不良居心，“第二條路呢？還望您指點迷津哩。”
“第二條路更簡單，憑本事，真刀實槍地從我手裏搶走。”
“喝，怎麽又回到打打殺殺的老路上去了？”狄龍搖頭道。
“既然談不攏條件，”休倫手一攤，發出恫嚇，“那還有什麽別的解決辦法？！”
“嶽父大人，您剛才的建議，也反應了您血濃於水，顧念親情的一片仁心善意。”丹西專心對付艾哈邁德，“小婿這裏，倒有另一個建議。 ”
“說吧。”艾哈邁德緩緩點頭。
“既然我們是一家人在爭奪兩盟半島，何必切割來切割去，搞得東一塊西一塊的。倘若能夠共同管轄，豈不更好？”
帝國方麵的人沒有弄明白丹西的意思，故而都沉默以待，猜測丹西話裏究竟是什麽意思。
“小伊是您的女兒，又是我的妻子，由她來出任半島最高元首，豈不可以兩全其美？我可以保證，未來半島地區的接班人，必然是我和小伊所生的子女。也就是說，您的骨血永遠統治半島。 ”丹西終於開始拋出自己設計的解決方案，“我們辛辛苦苦地開疆立國，為的什麽？前人栽樹，後人乘涼，為的還不是為了子孫後代的統治權？！”
“此種權利，可以立約為證，世代遵守。半島地區也將實施自由傳教製度，不再允許宗教迫害出現。 小伊是真主的信徒，這一點上也必然會公平處置一切問題。 大家想一想，既然所有的政治目的都已達到，我們又為什麽非要打仗，非要殺個你死我活呢？”
半晌，艾哈邁德才緩聲說道︰“不行。”
“為什麽？”
“小伊我清楚，不是治國的材料。名義上由她主管，背後還不是你在操縱？！”
“嶽父大人，您最好不要馬上回絕。想明白了，再回答我好嗎？”
沉默片刻，艾哈邁德還是搖頭。
“好吧，既然這樣，看來咱們還是得刀劍下見真章了。隻有我們中的一方徹底放下武器，和平才有可能誕生。”丹西長歎一口氣， “嶽丈大人，小伊和我有件禮物送還。送還此物之後，我們舊情不再，恩義斷絕，隻能在戰場上一決生死了。”
伊莎貝拉啜泣著捧出一個銀盤，上麵擱著一朵飛鳳簪花。
這支鳳簪非常精致，鳳頭、鳳身、鳳翼、鳳尾四部齊全，可拆可分，且都鍛造得巧奪天工。
小伊飽含熱淚，玉手發抖，銀盤裏的鳳簪亦在無規律地震顫。乍一看去，這隻小鳳仿佛就是活物，栩栩如生，活靈活現。
艾哈邁德恍如被一股強電流擊中，一下子定住了。
平素不露任何表情的臉上，陰晴不定，似嗔似笑，悲喜難言。在他的心裏更是冰炭相投，水火互交，狂瀾盡掀……
恍然間，他似乎又看到了那個熟悉的身影，那冰肌玉骨的身體，那梨花香雪的容顏，那如水幽怨的雙眼……
高高的花枝上，就站著這樣一隻小鳳，隨著曼妙衣裙的飄動，或引頸詠唱，或撲翼飛翔，或低首梳妝……
“見鳳如見我。”
在戰鼓轟響、烽火遍燃的前線，艾哈邁德收到了這件定情舊物和最心愛妃子難產而死的噩耗。
那一天，前線大捷。
那一天，艾哈邁德傷痛欲絕。
那一天，他失去了最心愛的妃子，得到了最嬌寵的女兒。
那一天，他發誓不讓這個女嬰遭受半點委屈，讓陽光永遠照射在伊莎貝拉的身上……
隻有小伊、丹西和艾哈邁德三人知道這段隱衷，周圍的其他人都不明就裏，感到非常奇怪︰丹西在這種時候讓小伊端出鳳簪，而艾哈邁德竟然老淚縱橫，渾身像打擺子一樣顫栗！
玩政治，就必須滅絕人性。艾哈邁德咬著牙，硬起心腸，顫巍巍地伸出雙手，臉上的表情更是非常怪異，反映出內心天人交戰的激烈與苦痛。
“陛下可要想清楚！收此鳳簪，恩斷義絕，父女陌路！”
丹西突然一聲暴喝，艾哈邁德青筋暴起的指頭剛觸到銀盤，卻像被烙鐵燙著了一般縮手！
這一聲斷然喝叫，恰在艾哈邁德情感最脆弱的時候直插心髒，刺入靈魂。
眼中滿是淚水的老皇帝再無勇氣麵對那隻微微顫動的鳳簪，竟然不顧一切惶急後退，隨即調轉馬頭，絕塵而去！
休倫等人麵麵相覷，好半晌才醒過神來，心有不甘地追隨離開。
對於談判場上突如其來的變故，狄龍、李維亦是一副不可置信的表情，差不多完全失態。 下巴頜像脫了臼一樣耷拉下來，嘴巴張得比臉盆還大，眼珠子幾乎都快要掉出眼眶來！
伊莎貝拉伏倒在丈夫懷裏，哭得死去活來……