第二十八集 第八章
會戰失利後，沙漠帝國主動退縮到以聖傑西城為中心的半島狹地防禦，而神聖同盟則全麵進軍，接管敵人棄守的城池、市鎮和鄉村。
攻占容易統治難，重建政權，清點財產，收編軍隊，安撫民心，恢複各城各地的秩序，絕對是一件艱巨、繁瑣而又耗費腦力與時間的工作。
丹西和狄龍是按經度線，分東西兩部分來瓜分半島的。包括洛瓦、聖傑西在內的東部屬於猛虎自治領的保護轄區，包括卡丹城在內的西部屬於聖瓦爾尼，因薩格爾太過重要，又正好處於分界線上，故而規定，此城今後由兩方共同管理，收益對半分成。
這種劃分方式的好處在於，打破了原來的商都聯盟與海港同盟的南北分界，有利於拆散和衝淡各城原有的聯盟意識，有利於新秩序的建立和維護。當然，這也使得兩國保護屬地之間的疆界線十分綿長，而且在接壤處沒有山脈、河流等天然的疆界分水嶺，隻能靠界碑等人工物來區分哪邊屬於猛虎自治領，哪邊又屬於聖瓦爾尼。
瀕海曠野大戰中，神聖同盟損失二十幾萬人馬，還需要派軍隊進入各城駐紮，履行保護義務，故而勝利一方也頓感兵力之短絀。
基於這點，丹西和狄龍英雄所見略同，都開始打起了本地人的主意來。丹西大大擴編半島軍團，狄龍也開始組建半島自衛軍，從本地市民中挑選戰士，建立武裝部隊。
這不僅是適應當前的戰爭需要，更是為將來做戰略準備。隻要他們歸順和服從宗主國，由半島之人守禦半島，由半島之人管理半島，正是兩國今後的統治之策。
由於已有的戰爭損失，由於要抽調軍隊進駐城市，特別是因海路還掌握在沙漠帝國手中，需要建立沿岸海防體係，故而神聖同盟調往前線的隻有二十萬人馬，其中猛虎軍團八萬、詹魯軍團二萬、聖瓦爾尼軍三萬、十字軍團七萬。
他們的兵力雖為對手之兩倍，但因十字軍團就接近半數，故而麵對十萬帝國正規軍，在戰鬥力上的優勢並不明顯。
與沙漠帝國一樣，丹西和狄龍亦有援軍可以期待，總計十二萬增援部隊，海軍三萬、陸軍九萬，正在路上日夜兼程，經詹魯趕來半島相助。
援軍抵達尚需時日，占領國土卻刻不容緩。修整兩日後，丹西與狄龍就各自率軍出發，分頭南下，收複城鄉，安撫民眾。
此次進軍的最終目標，則是聖傑西城。
聖傑西位於半島的蜂腰狹地中心，是半島中部的最大城市，也是整個兩盟半島的第三大城市，財富充盈，人口眾多。
所謂戰必攻城，除了經濟原因之外，此城的軍事地位也極其重要。它雖然是一個遠離海洋的內陸城市，卻恰坐落在幾條主要大商道的交匯點上，不僅是陸路商貿的必經之地，更是軍事調度的交通樞紐，奪占了此城，南部半島之門戶也就轟然洞開。
對於這處兵家必爭之地，雙方都是重兵雲集。
沙漠帝國將殘軍主力集結在此，背城防禦，而神聖同盟的大部隊也滾滾南下，目標直指聖傑西。
著名的玉器之都，麵臨一場血腥的洗禮。
當然，即將發生的這次大戰，與以前各場戰役有所不同。
由於聖傑西是一座內陸城市，這一回，兩方都無須憂慮來自海洋方麵的壓力，反之，水師占優的一方，也將得不到海軍的支援和協助。
不過，艾哈邁德自沙漠綠洲中起兵建國，丹西和狄龍都是於內陸平原立業稱霸，這種純粹的陸戰是他們的老本行，誰都不會有絲毫的不適應。
五月五日傍晚，半片斜陽被銜在西山上，恍如一隻半眯著的血紅大眼，偷窺著大地。
暴烈焦躁的鼓點聲、悠揚嗚咽的風笛聲，打破了黃昏的寧謐。
如雲的旌幡迎著浩蕩的晚風獵獵飄揚，飛騰的駿馬、矯健的戰士、刀刃槍尖的冷光，匯成一道一眼望不到頭的鋼鐵洪流，朝著聖傑西城奔湧而來！
神聖同盟的大軍終於殺到！
將士們開始在城北安壘紮寨，建造棋盤型的大軍營，而丹西、狄龍、李維等人則在斥候總長菲爾的帶領下，巡視戰場，觀察敵軍部署。
“城內駐軍僅有兩萬，城牆西側的西山上有一萬人駐防，艾哈邁德親率四萬人在北門城外紮營築壘，”菲爾介紹道：“餘下三萬騎兵，散布在蜂腰狹地周圍各處，來回遊走，機動協防。”
“嗯哼，”狄龍點頭道：“依托山勢，互為犄角，以此構築防禦體係，主力卻出外紮營，背城借一，做出決死野戰的態勢！”
“看似如此，實則不然。出城紮營隻是為了提高士氣，真正的目的還在於死守。艾哈邁德如果能在此堅持兩個月，等本土援軍抵達後，形勢就會完全倒轉過來。”丹西卻在搖頭：“屆時，我們又得繼續進行無窮無盡的對峙，或者，再來一趟十幾天前進行過的那種慘烈大決戰。”
“艾哈邁德竟然把自己的總指揮部放在城外，”李維皺眉道：“他難道不在乎自己的生命安危嗎？”
“這就是身為國君必須承擔的風險，”丹西撇撇嘴：“不親自走上前線，手下將士怎肯用命？！”
“對方如果一意堅守的話，”李維繼續道：“倘若我軍猛攻城外營壘，對方要麽出壘野戰，要麽退守城池。出來野戰的話，堅守戰略就自然破產；退守城池的話，士氣隻怕會更受打擊。”
“這個城外營壘，非是尋常營壘那麽好打。”狄龍解釋道：“城池、西山、軍營，雖然看似一個不對稱的三角形，但排布得卻是相當緊湊，相鄰地界均在三者的矢石射程之內，我們一旦進入，就會遭受三麵夾攻，被交叉火力所覆蓋。事實上，這座野外軍營，側後無憂，隻剩一個正麵需要防守。我軍如若強攻，反倒要小心地提防側翼。”
“艾哈邁德老賊這個鐵三角布得頗具匠心，進可攻，退可守，”丹西冷笑道：“不過這種連環防禦體係，也不是沒有漏洞。破掉一環，其他地方也就迎刃而解。”
“是啊！關鍵還在於城外的西山，無論攻守，誰占據了那處製高點，整個形勢就完全不同。”李維點頭道：“隻要奪取了西山，老賊就隻能縮回城內退守，我們就可以把敵軍籠起來打。管他援軍有多少人，咱們隻要攻下城池，活捉老賊，異教狂徒自然會分崩離析。”
三人達成了共識，勒馬而立，望著西山默默出神……
暝色閉合，暮光四垂，又一個難熬的日子，總算還是熬了過去。
凱魯像一隻被圍獵的大狗熊，趴在岩石後頭，忍住腸胃的陣陣**，悄悄地往山下窺探。
夜幕下的荒山，幽靜得嚇人。偶爾幾聲狼嚎梟鳴，在山穀中回蕩，反增添了無盡的寂寥。
摸摸已經貼到脊梁骨的肚皮，凱魯心中氣苦不已。被該死的史吞拿整成這樣，他發誓，以後逮住那個臭混蛋，一定把他活活餓死！
就在凱魯發誓的當口，北邊似乎有了異樣的動靜。
凱魯把耳朵貼在岩石上，運起內功，細細傾聽。
嘩！至少有幾千騎兵在朝這裏趕來！
他們沒有點火把，馬嘴咬著嚼子，蹄上也裹了厚厚的棉花！
馬蹄磕地的聲音相當微弱，但還是被凱魯所察覺，而對這種窸窸窣窣的響聲，長年征戰、久習軍旅的凱魯也絕不陌生。
操！老子就知道，那個史吞拿絕對沒安什麽好心！他裝模作樣地撤軍離去，實際上卻趁夜偷偷返回，暗暗布下陷阱，就等老子下山去自投羅網！這個該死的異教雜種！
罵完之後，凱魯一屁股坐在石頭上，頹然地喘著氣。他心裏頭也不知道如何是好，是為自己謹慎小心，識破了對方的詭計而高興呢！還是該為將來會繼續遭受折磨而苦惱。
那支鬼鬼祟祟的騎隊已經抵達了靈山腳下，苦不堪言的凱魯再也忍受不了了！
他跳上岩石，一邊朝底下扔石頭，一邊破口大罵！
“你們這些無恥的異教畜牲！爺爺我在這，有種就來抓我呀！”
“來呀！雜種！來呀！混蛋！”
“豬狗不如的東西！惡魔！給我滾回地獄裏去！”
底下的騎隊一陣慌亂和**。
“凱魯？！是凱魯嗎？！”山下一個運起內力發出的聲音叫道。
凱魯一下子定住了，已舉過頭頂的石頭愣沒有砸下去：“瘸子？瘸子！”他聽出來了，那是跛子騎將別亞的聲音。
“噓！”別亞想叫凱魯噤聲，但這一噓聲，將近半個山穀都聽得清清楚楚：“不要再鬧了，趕緊下來匯合！”
凱魯連忙放下石頭，蹦竄著跑下山去。
原來說過，鄧肯曾在靈山發現了一條隱秘的隧道，連通南北兩側，把萬餘擒龍傭兵團戰士帶出了聖火教徒的包圍圈。瀕海大決戰結束後，沙漠帝國軍隊遭到了極大的削弱，兵力已然不足，兵員全投放在外圍的防守上，後方腹地則非常空虛。在這種形勢下，重拾別亞的迂回繞擊戰略，意義就顯現出來了。
正麵在聖傑西城牽製住敵軍主力，派兩萬輕騎悄悄潛入敵後騷擾破壞，把敵人的後方腹地攪個底翻天。沙漠帝國兵力不足，無法派出絕對優勢的機動部隊進行圍剿，別亞可縱橫馳騁，任意施為。如果艾哈邁德抽調大軍去撲滅後患，丹西和狄龍又定然會正麵強攻，直接拿下聖傑西城。如此一來，沙漠帝國顧頭難顧尾，顧尾難顧頭，必將陷入左右為難的困境之中。
隻是這一次，別亞未曾想到，會在偷偷穿越敵軍防線的時候，於這座荒山上遇見失蹤多日的凱魯！
“娘的，狄龍真他媽不是東西！”丹西一邊在燈下翻閱著各地情報人員送來的密報，一邊忍不住破口大罵：“既然已經埋伏下了威塞克這顆暗棋，把鯊魚島偷偷換了旗幟，為什麽不偽裝到底，偏要去打草驚蛇地進攻薩格爾？！如果能一直暗伏不動，待異教徒的增援艦隊經過時，突然半道截擊，整場戰爭不是就可以結束了嗎？！奶奶的，易卜拉辛和考夫利的艦隊一來，他們又失魂落魄地撒腿就逃，一仗不打地放棄了鯊魚島！”
“我看他是舍不得讓自己手中唯一的水師去冒險。”李維搖頭道：“不過，就算出人意料，讓長船去跟三桅帆艦相撞，一兩萬瓦爾芹海盜對陣近三十萬援軍，勝算隻怕也是不大。返回北部，護衛海岸線，並利用海盜船的速度優勢騷擾對手，就要穩妥得多了。”
“這就是聯軍的壞處，到了關鍵時刻，各軍先求自保，再求勝利，畏首畏尾，縮手縮腳。”丹西惱怒地說道：“一點風險也不敢冒，又怎麽可能獲得勝利？！”
“是啊！最討厭的是，敵人已經意識到鯊魚島的重要性，在周圍水域嚴密布防，”李維憂鬱地頷首：“今後我們再想在那個地方出奇招，隻怕幾無可能了。”
“亞爾提老頭出發了嗎？”
“據回報，昨日已經動身。”
“嗯，”丹西點頭道：“另外，還得撥出一筆款子，給十字軍團每人追加一枚金幣的獎賞。”
“哦？”李維頗為驚異，丹西這個守財奴現在怎麽突然變得大方起來了。
“十字軍團成事不足，搗亂有餘，我下令禁止他們劫掠民間，相當多的人都有所怨言。狄龍這小子趁機挑撥，拚命討好這幫家夥，想讓利祖接替凱日蘭，掌管十字軍團的指揮權。”丹西冷笑道：“狄龍既然已經玩起了這種遊戲，我們也隻好跟進。”
“十字軍團的兵力已近我軍之半數，有這群流氓撐腰，”李維暗吐涼氣：“狄龍在半島的說話份量，就會重了很多呢！”
“借力打力，是這小子的絕活。”丹西不屑地哼一聲：“但這隻是投機取巧的雕蟲小技，發展壯大，增強實力，方為立國之正道。”
聯軍就是如此，在危急時刻，大家可以戮力同心，相濡以沫，共度難關，可當險情過去，形勢好轉的時候，內部的嫌隙反而容易悄然滋生……
“史吞拿這個混蛋，他老爹把昆達將軍整成廢人，而他又差點讓你老哥成為荒山野鬼，”別亞道：“這父子倆，咱將來一定要把他們碎屍萬段！”
“唔，唔，”凱魯一邊不停地往嘴裏塞肉脯和幹糧，一邊還在忿忿地嘟噥：“休，休倫可以碎屍，這個史吞拿，一，一定要把他活活餓，餓死！”
看到凱魯一副氣炸了，幾乎要擇人而噬的樣子，一旁的別亞和鄧肯，都不由相視莞爾。
“對，對了，”凱魯把一塊肉幹咽下肚去，悶聲問道：“丹西怎麽又批準了你的迂回奔襲計劃？下一站咱們又去哪裏？”
“此一時，彼一時嘛！”別亞解釋道：“沙漠帝國的腹地原本嚴實雄厚，殺進去自然會比較危險，聖火狂徒實力強勁，各地駐防的偽軍也不肯輕易投降。現在，他們變成了一個草包肚子，我軍獲勝之後，更是聲威大振，狠狠攪騰幾下，偽軍駐守的城市，定然是望風而降。”
誠如昆達所言，贏得勝利固然重要，利用勝利則更加重要。
人素來就是一種欺軟怕硬，附強淩弱的勢利動物。當沙漠帝國兵強馬壯，聲勢如日中天的時候，少許人馬殺入他們的後方腹地，除少數憎恨沙漠帝國的義軍外，其他人都不可能乖乖合作。
現在的形勢就不同了。瀕海大戰的勝利，不僅消滅了大量的異教兵力，造成敵後防禦空虛，更對民間的心理預期造成了重大影響。異教徒的無敵神話已被打破，沙漠帝國的巨大兵力優勢已被神聖同盟終結，連普通老百姓也意識到，海港同盟、商都聯盟、沙漠帝國，各大勢力如走馬燈似的在半島驅馳征殺，接下來，兩盟半島恐怕又要更換主人，輪到丹西和狄龍率領的神聖同盟換莊接位了。
在這種情形下，一支偏師殺入敵後，往往也能取得奇效。
正是看準了這一點，丹西才會把別亞派出去，到敵後腹地去賭一把運氣。
“他娘的！”凱魯咕嘟咕嘟地飲一大口酒，才抹著胡子道：“這麽好的差使，我也跟著去！”
“領主下了命令，”鄧肯搖頭道：“見到你，一定要護送你回去！”
“去去去，小家夥，”凱魯撫摸著圓滾滾的肚皮道：“丹西那頭，我回去自會跟他解釋。”
丹西和凱魯之間的兄弟之情，猛虎軍團裏盡人皆知，也隻有他，敢違逆命令，自行決斷，而不怕遭到丹西的責罵。
“凱魯將軍既然願意隨軍指導，這支騎隊……”
“你別管什麽軍職頭銜，丹西既然派你指揮，我也就聽從你的指揮。”凱魯打斷別亞的話道：“讓我當個前鋒就成，見著聖火狂徒，就殺個痛快，出出我心中這口惡氣！”
天上掉下來這麽個強力前鋒，別亞自然是求之不得。由猛將凱魯領頭，這支騎隊的衝擊能力和突破能力，一下子增強了許多。
幾個人說說笑笑，領著騎隊穿越隧道，趁著暗夜無光，悄然朝南駛去。
在靈山崖壁的一個隱蔽角落裏，還有一道黑色的身影在探頭探腦，正是被凱魯恨之入骨的史吞拿！
當然，史吞拿同樣也被凱魯氣得要死，城被奪，器械被毀，封山追捕，反落得一個解除軍職的下場！帝國軍隊撤圍離去後，史吞拿卻潛伏了下來，準備獨自追殺凱魯。但當他看到眼前這幕情景時，黑蝙蝠改變了主意。
從追捕凱魯的事件中，史吞拿學到了一個教訓，公怨和私仇，一定要擺正位置，否則，他將永遠得不到父親和皇帝的賞識，更談不上在將來繼承聖教主祭大統了……