第四章
第二天，在《枯葉、麥芽、巨木友好條約》上簽字後，布雷爾與勞倫斯及其被俘手下全部獲得釋放，返回各自的領地，巨木鎮的軍民開始為建設一座偉大城堡做準備工作，丹西則為幾天後前往黑岩城陷入沉思。
不過，他的思索經常被打斷，猛虎軍團在此次戰役中不畏任何強敵保護屬地的英雄氣概、以少勝多表現出的驚人戰力、以及丹西無償釋放被俘的兩城軍隊所展示出來的容人雅量和不貪婪本性（這點他們似乎有些看錯了），令巨木鎮周圍的村莊和莊園主心折不已，兩天來已經有十幾個莊園主和三十幾個村莊派代表前來巨木鎮，表示願意接受猛虎軍團的永久保護並履行相應的供給義務。
丹西帶著萬斯等人以迷人的微笑，彬彬有禮地會見這些莊園主和民眾代表，欣然接受了他們的要求，並簽定相關協定。
在這兩天內，陀比恩也加班加點，設計出了一座他認為十分宏偉的城堡交給丹西。
城堡呈正方形，每邊為三公裏，城牆全用石料砌成，內外兩道，外牆高十米，內牆高達十八米，每隔十八米設置一個石砌防禦塔樓，寬十米的鐵製大門夾在兩個巨大結實的守望塔之間，城牆周圍由累斯頓河引水構成一道寬闊的護城河。
城內的工廠區、居民區、商業區和碼頭區都得以擴建，設計得井井有條，可容納四十萬人口，最大人口容量六十萬，總預算為二十五萬金幣，預計九個月完工。
丹西看後，對他的設計相當讚賞，不過拿著大筆一揮，將四方形的每邊改為七公裏，麵積足足擴大了四倍有餘。
陀比恩看得腦門出汗，不得不提醒說：“丹西先生，這種規模的城市相當於其他大國的國都了，就是最為雄偉的石砌城堡︱︱赫斯堡也隻是長寬各八公裏，當年靠龐大的勞工隊伍，花了三年時間和一百六十多萬金幣才完成城牆和部分城內建設；而我負責建造的黑岩城也僅是長五公裏、寬四公裏，花了近四十萬金幣，科尼亞叫手下用鞭子不停地監視大批奴隸，用了一年的時間才建成，其中有近三公裏長的城牆是利用愛爾恩山的地勢構成，並沒有進行修築。如果按照你的設計，即使有足夠的人手，也將花費兩年時間和一百二十多萬金幣才能將城牆和部份公共設施建成啊！另外，這樣的話，也將把周圍的許多農田和村莊包括進來，而且建成這樣巨大規模的城市，可以容納近二百萬人口，我們目前全體軍民才十幾萬哪！”
丹西沉吟了一下說：“嗯，你說的不是沒有道理，我也想過這些問題。錢的事好解決，我們有足夠的金幣，周圍村莊我和他們打過招呼，進入城牆內受到保護他們是很歡迎的，農田在住人之前可以繼續耕種，反而可以解決城市被圍困時的一部分糧食問題。勞工和人口問題我會想辦法的，我看假如達到六十萬人口左右，城市基本可以成型，防禦和發展都可以有一定的基礎了。關鍵在於完成的工期一定要控製在一年以內，這一點就需要靠你的設計和調度了。尤勒剛才說他設計了一種打夯的器械，可以節省不少勞力，提高工作效率，這家夥是個天才，你多找找他，對於搬運、起重、抹灰砌牆等都可以叫他想些辦法，發明些東西出來。另外，你隻要把城牆、護城河、道路、飲水和排水設施建好就行了，市政廳等公共設施都可以等以後再說。記住，最關鍵的一點是要一年內完工。”
“好吧，我盡力而為。”陀比恩憂心忡忡地說：“不過，你至少要保證我有六萬以上的勞力可供使用。”
“這個沒問題。對了，明天我要去黑岩城一趟，你寫好一份詳細的購買清單交給古爾丹。另外，把科尼亞的欠條也交給我，我好跟他去談判。”
第二天早上，丹西將一份《巨木堡招商告示》交給庫巴，命令他火速傳給摩那狄，由其情報機構人員和手下商隊成員在大陸各城市鄉村的酒鋪、飯館、旅店、街道等地方張貼，隨後跨上苦娃的虎背，帶著吳平、查理、羅米、古爾丹、五名財務部人員及三百名猛虎軍團輕裝騎兵，向東邊的黑岩城飛奔而去。
幾乎同一時間，萬斯和馬特也派人在巨木鎮及附近地區大量張貼這張《巨木堡招商告示》，並開始派人在大陸公路和累斯頓河上設卡收費，收費標準為每車貨物一個金幣、每船貨物十個金幣、每個人五枚銀幣，由於新開張期間，對於頭一個月內通過的商人可免收人頭通行費，條件是每人沿路上替猛虎軍團張貼十張《巨木堡招商告示》。
另外，規劃設計人員開始在巨木鎮周圍丈量土地、設立標誌，財務人員奔赴各地采購建築材料和其他物資，召集勞工隊伍，建設城堡的準備工作拉開了序幕。
隨後的一個月裏，大陸各處都可以看到由猛虎軍團團長丹西、巨木堡行政長官馬特簽發的《巨木堡招商告示》。
在告示中，丹西和馬特宣稱巨木鎮將興建一座巍峨雄偉的大型城堡，巨木鎮正式改名為巨木堡，凡在一年內到達巨木堡定居的人，無論老幼，無論貧富，都將免費獲得一片居住地，並免交各種稅收三年。
巨木堡政府還提供三個金幣為期五年的無息貸款供其興建住房，如果找不到工作，巨木堡政府還將安排其參加城堡勞工建築隊。
這則告示在大陸引起了巨大的回響，人們奔走相告，商議去留，被戰火趕得顛沛流離的難民、無地的農民、找不到工作糊口的城市貧民和流浪漢們紛紛趕往巨木堡，有些資源匱乏、一直為生計發愁的小部落甚至全體遷來定居。
而許多看好巨木堡巨大商機的商人們也紛至遝來，為及時掌握信息、在城堡建設中獲取巨大商業利潤，也幹脆就在此定居了。
巨木堡就像一片具有無比吸引力和無窮容量的巨大海洋，吸納著一股股從大陸各地湧入的人流和物流，經年不絕。
丹西帶著騎兵小分隊早上出發，下午就到達了黑岩城。
不愧是陀比恩的手筆，石砌的黑岩城高大堅固，易守難攻。
南麵倚靠愛爾恩山，陡峭險峻的懸崖峭壁自然構成南部的一道大屏障，山上遍布登高望遠的觀察哨所，城內這一邊則是巨大的鐵礦開采基地，大量奴隸在此辛勤勞動。
其他各麵則由兩道堅固的石料城牆圍起來，內牆高十五米，外牆高八米，每隔三十米一個石砌堡壘，城頭遍布科尼亞的軍隊，警惕地注視著四周。
城外則是一條又寬又深的護城壕溝，雖然愛爾恩山的幾條山泉需要供應城內居民飲水，附近又沒有河流，所以溝裏並沒有什麽水，不過丹西心裏明白，城牆和壕溝周圍肯定是布滿陷阱。
丹西心裏暗暗讚歎，命令隊伍在城外駐紮等候，自己則帶帶著吳平幾個衛兵跟隨人群入城。
騎著猛虎的年輕首領，耀眼的黃金鎧甲，刻著猛虎的頭盔徽章，加上這兩天猛虎軍團大勝聯軍的神奇傳說到處傳播，市民們都猜出了這幾位戰士的來曆，紛紛行使注目禮，表示對勇士的尊崇，而幾個機靈的城頭守衛則急匆匆地趕去市政廳向城主報告。
丹西現在卻沒有心情去找科尼亞聊天，截住幾個本地居民詢問智者安多裏爾的住處，但得到的都是同樣的答案：“智者安多裏爾？沒聽說過。倒是有個叫安多裏爾的摩裏老瘋子，住在貧民區的水磨胡同裏。”丹西隻好帶領大家飛奔水磨胡同去碰碰運氣。
一路走一路問，在拐七扭八的水磨胡同的一間破爛臨街房子裏，丹西終於找到了被秦稱為智者而被黑岩城市民稱為老瘋子的安多裏爾。
五十出頭的年紀，身材高瘦，衣衫襤褸，不知多少天沒洗過的臉上胡子拉碴，亂蓬蓬長及腰部的長發裏一摸一個虱子，隻有那雙黑眼睛還算有神，但也總是透出嘲諷的光芒，僅從外表看，市民們用老瘋子來稱呼一點也不過分。
丹西恭敬地問：“請問您是智者安多裏爾先生嗎？我是猛虎軍團的丹西。”
“這裏可沒有什麽智者，隻有老瘋子安多裏爾。丹西？就是最近出現的那個鋒芒畢露的愚蠢暴發戶丹西嗎？”安多裏爾一副拒人千裏的樣子，語句中充滿嘲諷。
丹西一點也不生氣，笑嘻嘻地說：“您說的沒錯，我就是那個愛吹牛、鹵莽又愚蠢的丹西，傻蛋遇上瘋子，應該有不少共同語言吧！我能進來坐坐嗎？”
安多裏爾瞟了丹西一眼：“腿可長在你自己腳上，要進要出隨你便。”
丹西吩咐手下耐心等候，老實不客氣地大剌剌坐在安多裏爾對麵肮髒的板凳上，直接開門見山：“安多裏爾先生，我這次前來，是想請您前去猛虎軍團擔任參謀長一職，薪水優厚，有吃有住。我們猛虎軍團正在建設一座夢幻般的城堡，將來的前景相當誘人哩！”
“哦，那我是不是該跪下來親吻你的臭腳丫，以表達我無盡的感激之情呢？”
丹西的臉皮比赫斯堡的城牆還厚，仍然是樂嗬嗬的說：“我這次來可是誠心誠意地向先生請教的，請您做我的老師，讓我也成為一個小瘋子。”
“哦，我看你的先天和後天條件都不夠，不過瘋得還算可以。你那狗屁不通的告示我看見了，在一個百戰之地建個大城堡，就像妓女在一大群色狼麵前脫guang衣服一樣炫耀自己，等著被人強奸。幸好你周圍是比你還傻的，舉不起來的**城主，沒準讓你蒙成功了也有可能。”
“嗬嗬，是嗎？能得到老師的稱讚，我真是受寵若驚哇！我正是發現他們**，才索性脫了衣服爽一爽的。”
丹西的臉皮功已經練到了爐火純青的化境，安多裏爾心裏不由得也讚歎起來，但他還是有自己的原則，不客氣地下達逐客令：“丹西團長，你的意思我已經明白了，不過我過慣了這種無憂無慮的日子，你也不必多費心了，還是趁天沒黑趕緊走吧！”
丹西一點也沒有起身的樣子，反而靠到身後的牆上，舒服地伸了一個懶腰：“安多裏爾先生，我知道您到猛虎軍團是有些屈就了，憑著先生的聰明才智，在哪個大國都能做到宰相的位子，不過呢，找個現成的國家可遠比不上自己創立一個有趣哦，先生有沒有興趣啊？”
看到安多裏爾不耐煩地擺手，丹西從懷裏掏出一個紅寶石戒指遞過去：“先別著急趕我走嘛！看看這個。”
端詳著這個戒指，安多裏爾似乎瞬間變了個人，表情變得異常的嚴肅，遊移不定的目光中透出極為複雜的情感，說話間變成了頤指氣使的貴族口氣：“這件東西你是怎麽得來的？”
“秦將軍托我帶給先生您的，作為參謀長的聘禮。”
“秦現在在哪裏？他和你什麽關係？”
“秦是我的師傅，死在角鬥場上，他叫我帶這個來找您做第二個師傅。”
“秦也死了嗎……”
安多裏爾的眼睛一片迷離，多年前的一幕仿佛重現眼前。
遠東那仙子般的清婉公主，由智勇雙全的萬騎長秦率五百騎兵保護，前來摩裏國，嫁給王子圖卡尼，有摩裏第一智者美譽的安多裏爾作為禮儀大臣，赴遠東帝國迎親。
一路上的時光多麽美妙啊！大家多不願提結親的事，年輕的智者與勇將爭著向公主獻著殷勤，公主則一邊發出銀鈴般的笑聲一邊挑動兩邊的戰火。
大家都不願走快，一天的路程分兩三天走，那時候自己是多麽才華洋溢，妙語連珠啊！
記得有一天，公主拿出這枚戒指，要求秦和自己比賽，誰贏了戒指就歸誰所有，秦提出比劍，自己提出比詩，相持不下，一個宮女說幹脆賭骰子吧！
公主一擲，結果猜雙的秦獲勝，記得自己好幾天都沒精打采，而秦則是意氣風發。
沒有想到厄運來得那麽突然，剛過邊境後，秦就發覺不對，兩人絞盡腦汁，躲避追蹤，可還是鑽進了呼蘭人的圈套。
五百遠東騎兵麵對超過十倍於自己的呼蘭人，在秦的指揮下左衝右突，絲毫不露下風。
然而這時，柯庫裏能出現了，秦狂噴鮮血被擊飛倒在大漠中，自己和公主被俘。
終於瞅準一個機會從牢中逃脫出來，得到的竟是公主嫁給柯庫裏能的消息，從此心灰意懶地躲在這裏，想讓時光消磨掉自己的痛苦記憶。
可是，今天，當年的信物竟然被秦的弟子帶來了，真是天意呀！
安多裏爾手捧戒指，臉上閃現：高興、欣喜、失望、痛苦等各種表情，而丹西則恭謹地坐在一旁靜靜地等待。
也不知道過了多久，安多裏爾終於恢複了常態，仔細打量了一會丹西問道：“丹西，你有什麽打算？”
丹西說道：“當然是殺了柯庫裏能，替您和秦報仇哪！”
安多裏爾一改瘋態，表情嚴肅：“丹西，既然你是秦的學生，我也就不會客氣，你臉皮夠厚、心計夠深，謊話也圓得像模像樣，不過最好別跟我也耍什麽心眼，不說老實話。”
丹西一改剛才的無賴樣子，帶著嚴肅表情說：“柯庫裏能手下精兵數十萬，武功高深，老謀深算，我想先一統走廊地帶，尋機與之決戰。所謂世無高手，我這豎子也就有了成名立業的機會。中央走廊各國的統一是遲早的事，人民渴望結束連年征戰，施行統一的仁政，遠東有句名言叫做當仁不讓，既然倒現在都沒人完成統一大業，放眼當今走廊各國，我丹西又自認為比誰都不差，也就想好好地試試運氣嘍！與報仇相比，我認為統一的任務好像更重要一點。”
“這就對了，君主誌向遠大、高瞻遠矚，臣子才能戰略正確，不幹戰術精妙但戰略失策的傻事。”
安多裏爾從抽屜中拿出一張發黃的大地圖攤在髒兮兮的桌子上：“走廊以北為漢諾大草原，氣候惡劣，沃薩、蒂奇斯、胡狼等幾個大遊牧民族征戰不休，有時也會聯合起來，穿過死亡峽穀，進犯走廊，抑製他們全靠峽穀口，陰風沼澤邊上的陰風堡。走廊以南為商業都市聯盟和海港同盟，財富豐碩，傭兵團嚴密防守，不過兩盟關係不佳，隻能自保，沒有進犯能力。走廊東部是海亞爾、蘇來爾、庫姆奇三國和眾多城主領地。海亞爾農業發達，素有走廊糧倉之稱；蘇來爾握有金礦，財富眾多；而庫姆奇則學院眾多，人才濟濟。不過，三國軍力都不強大，隻是資源基地，而且東部諸國和領地與呼蘭關係微妙，有時結盟有時為敵，其動向值得關注。西部小國林立，領主眾多，大一點的國家有聖瓦爾尼、布裏埃、尤達、米海尼亞、洛茲、所拉密、聖火、捷斯蘭，受東教會教皇影響很大，特別是由於聖火國信奉南部黑大陸傳來的聖火教，宗教關係很容易成為戰爭的導火線。走廊中部是塞爾、閃特、詹魯三個軍事強國和熊族、胡瑪及一些軍力較強的城主，塞爾和閃特有騎兵傳統、詹魯步兵強悍，任何一個都可以作為霸業之基，胡瑪盛產駿馬、熊族武士彪悍，城主也各有出眾之處，都不可小視啊！”
用泥手拿起一個烏黑的茶缸痛飲幾口後，安多裏爾接著說：“你選的巨木堡位居交通要道，是走廊的咽喉點，軍事與經濟價值非常大，之所以無人建城，實因一來易受攻擊，二來離黑岩城近了點。你的選擇不能說完全錯，要建就要建大城，不然就別建，胡瑪和周圍城主倒不足懼，我擔心的是塞爾和詹魯這兩國的態度。幸好，你小子運氣好，現在兩國交惡，應該沒空管你，趁機趕快建成吧！你小子沒有選穩健發展的道路，而選擇了一個極度冒險的戰略，就像你們遠東帝國玩的圍棋，放棄邊角，直點天元。不過，現在也不能說全無機會，自三年前沃薩首領戈勃特率遊牧聯軍於陰風堡壘擊敗世代鎮守此處，以防禦戰聞名的閃特名將李維將軍，突入閃特，國王慘死，遊牧聯軍劫掠一番撤退後，目前閃特六位諸侯割據一方，如果能在幾年內收進此地，則一統走廊的霸業就有基礎了。李維目前隱居在黑岩城附近的一座莊園裏，你這次就順便把他請出來吧！至於今後該怎麽做，我已經提出了建議，具體行動你自己拿主意吧！”