第九章
平心而論，洛瓦港海戰，對陣雙方都費盡了心機，都有所倚恃，也都有所顧忌，都有所準備，也都有措手不及之處。不過最後，卻是蛟龍軍團一方更適應水情和氣候，從而取得了優勢。
畏懼於凹鏡的威力，不想白挨打無法還手的易卜拉辛被迫在四海裏之外實施監控式封鎖。這樣一來，港灣口的自由通行權就掌握在了鐵甲艦隊的手中。
濃霧的掩護，熟悉水情，使得鐵甲艦隊能悄悄出港，不為敵人察覺地在預定戰場集結。既保證了攻擊的突然性，又巧妙地占據了上風位，令衝撞更洛u扣Q，海戰更占便宜。
最後，這場突如其來的霧中風暴，給予查理最後奠定勝局的良機。
大自然對雙方都是均等的，風暴條件下的海戰，對交戰雙方都是嚴峻的挑戰。然而，在這種特殊的條件下，鐵甲艦就表現出明顯的優勢來了。
三桅帆艦雖然大，船身的傾側極限點卻比較高，巨大的船頭堡和船尾堡，則加劇了這一點弱勢。瓦爾芹長船雖在正常情況下非常靈活，但又太小，牢固性不高。麵臨風浪時，它們一般都不得不郊u|下錨，以抗擊自然力的侵犯。
相反，鐵甲艦傾側點適中，輪槳結構設計，牢固的鐵甲船身，令其成洛ub暴風雨中、在風浪翻湧的海麵上，靈活性與可靠性結合最好的艦種。
其他輔助艦隻以鐵索拉牢，增強了集體抗禦風暴的能力，而這道可怕的枷鏈，更給對手帶來恐怖的效果。
四海裏寬的巨型枷鏈，使得混編艦隊戰鬥群從混亂變動搖，從靜泊轉為後撤。
濃霧、狂風、巨浪，天氣變化無常。
郊u|下錨、避讓火船、起錨後撤，戰局瞬息陡轉。
這次海戰不僅來得突然，而且打得非常快！
蛟龍軍團占據上風位順風順流發起進攻，從縱火總攻開始到正麵枷鏈橫掃，隻有短短不到二十分鍾時間，龐大的混編艦隊簡直有些反應不及！
變故接二連三地突然降臨，即令訓練有素的帝國水師和久經風浪的雪地海盜也有些手忙腳亂，本方各艦隻之間的碰撞摩擦也時有發生。
雖然也有三桅帆艦互撞發生，但基本上，倒黴的大多是那些助紂為虐的瓦爾芹海盜。
他們的船小，往往如同巨石壓過沙礫那樣，被急於脫離戰場的友軍那巨大的三桅帆艦，直接從船身上碾過去！
慘叫聲混合著風浪的呼嘯在海麵上傳唱，被暴烈大海吞噬的落水者不計其數。
可是易卜拉辛已經顧不得那麽多了，數量眾多的艦隻集結在一起組成一個堅實的艦陣，反而施展不開手腳。他急於後撤以避開枷鏈的掃撲，向兩翼擴張以反向包繞對手。如此，憑著人數的優勢，憑著艦隻體積的優勢，他尚有扭轉劣勢，反敗為勝的機會。
然而，搶得先機的查理不給他這個機會。
當霧氣逐漸被狂風吹散，能見度逐漸提高的時候，東側縱隊、西側縱隊，每邊二十五艘鐵甲艦，已經完成了包繞回旋，從側翼發起猛攻！
真正的噩夢，終於降臨┅┅
經過一年的休養，伊森的傷勢早已痊愈，內力也在緩緩恢複，可怕的魔功能夠自如施展。適逢背負一個鍾意的小弟子，老妖為了展示神功，動起手來更是威勢駭人，一上來就是他的拿手絕技。
氤氳黑氣彌漫四野。
恍然間，天地顛倒，晝夜錯位，時空扭曲，整個世界一下子變得不真實起來，讓人有詭詫莫名之感。
身處這樣一個混沌難分的幽冥玄界，第一次參加這種巔峰決鬥的速帝，內心中突然湧起一種無法解釋的恐懼與崇敬。
在無數道黑色渦流循環盤繞之下，伊森的身影驀然間映襯得極其偉岸，整個人似乎嵌進了天幕之中，懸於半空，俯瞰世間，令人直欲雙膝跪地，拜服在他的腳下！
四大護法和十八星月使當然不是毫無內功根基的速帝所能比的。
他們與伊森雖多年未曾交手，武功路數卻是同根共源，師承一脈，相互之間知根知底。
休倫選派教中絕頂高人，艾哈邁德盡遣帳下禦衛精銳，二十二名一流好手深入大草原淫除教中異端邪首，亦是有備而來，有所倚恃。
倏忽間，在伊森這座直通雲霄，淩駕一切的高山旁，突兀地聳起四柱險峰！
十八道飛瀑流澗，如萬丈銀簾，在雄山與險峰之間盡情流瀉！
不要小瞧四大護法手中的焦木，這些看似燒火棍般的玩意，卻是教中聖物，傳聞由至聖先知親手在總壇聖火中烤煉而成，不怕兵刃斫擊，無懼烈火灼燒，更有伏魔降妖、驅邪避禍之異能。
四大護法占據四方角位，每人持一聖木，搖曳擺動，口中喃喃吟誦經文。他們的動作看似緩慢無比，卻彷佛有一條無形的鎖鏈，把四根聖木連為一體，將伊森困於核心。
總壇四大護法法衣鼓蕩，身形飄動。他們手中的聖木，焦黑一端更生出嫋嫋白煙，縈騰陣陣異香，營造出一種恍如仙境神人般的作戰氛圍。
與此同時，十八星月使的戰刀，如怒濤拍岸，似飛瀑濺崖，飆起千朵白雲，萬點雪花，朝老妖狂撲猛打。
更為厲害的是，聖木的無形鏈條，把伊森的氤氳渦流限鎖在狹小的圈內，每當伊森反擊至此，力道都驀然衰竭！
相反，星月使者的戰刀不僅可以通行無阻，而且每經過此圈，威力竟飛躍般倍增！
這套陣法，乃休倫參考至聖先知當年以四根聖木除妖降魔而苦心設計出來的，專門用來對付伊森這種武功深不可測的絕世高手。所不同的是，當年先知一人執四木，除毒鏟孽，救世濟民，而此陣之聖木，由四大護法分別執掌，專司防禦，攻擊任務則由十八星月使承擔。
自魔功大成以來，伊森尚是首次處於如此被動的困境。對手的聖木陣法，與天地融為一體，廣闊無邊，法力無窮，無所不在，無隙可乘，直令他生出不能克服的無力之感！
連不會武功卻天資聰穎的速帝也看出來，老妖現在自保有餘，進攻無力，無論他武功多強，總是殺不出聖木禁圈，長期打下去，隻怕形勢不妙，難逃力竭而亡的下場！
然而圈中的伊森，卻似乎胸有成竹。他揮灑自如，袍袖飛舞，將星月使者們一浪高過一浪的攻勢擋回去。
“休倫小兒這些年的苦心沒有白費，竟然弄出了這麽個古怪的陣法，”伊森語帶嘲諷，沒有任何慌急∶“可真難為他了，一定度過了很多個不眠之夜吧！”
四護法、十八星月使，顯然沒有伊森的這種本錢，能在激烈的拚殺中依然談笑自若，他們凝神靜心，繼續圍攻。
“遽！”
說話間，伊森手指一彈，一枝響箭飛上半空！
聲音之淒厲，幾乎要刺穿人的耳膜！
狂風席卷，巨浪滔天，海麵洶湧地起伏，瀑布般的水簾在肆意地飄灑┅┅
就在這風高浪急的海麵上，一艘艘鐵甲艦，恍如一個個黑色精靈，穿風破浪，奮勇爭先，向那群恍若喝醉般在海麵上飄搖的龐然大物，向混編艦隊主力──那群巨人般巍峨雄壯的三桅帆艦戰鬥群，發起衝鋒！
如果說其他艦隻遇到三桅帆艦，就如侏儒之於巨人，那麽也擁有相當體積的鐵甲艦碰上它們，就是小個子與大個子擺台設擂，交鋒對拳了。
小個子步伐靈，大個子力氣足，按理說各有其長。但很不幸，這回的比武，卻是設在一個不斷顛簸的擂台之上，對身體的平衡性要求很高，重心低步子穩的選手更占便宜。
海戰在投入作戰之時有陣形可擺，可一旦接敵，往往就演化為一對一的戰艦互挑。
查理這回是預先有所期待，有備而來，為進一步增強靈活性和風浪中作戰的平衡性，各鐵甲艦連投石機等遠程武器都不帶，完全就靠撞擊作戰。
蛟龍軍團的各艦艦長也充分施展自己的怪招絕活，最大限度地發揮鐵甲艦的撞擊威力。
有的人喜好摧鋒折銳，正麵切剖，以尖銳的撞角深深紮入三桅帆艦的側麵船舷，在它們的肚皮上捅出一個個無法愈合的大口子。
有的人擅長劍走偏鋒，旁敲側擊，以靈活的轉舵踩槳，以飛快的速度繞著敵船行駛，左一撞，右一擦，一刀一刀割得對手鮮血淋漓，傷痕累累。待對手的戰鬥力大損後，再覷準機會，冷不丁地給予最後一記重拳。
有的艦長更有創意。他們藝高人膽大，竟然一艦對數艦！
如同一位芭蕾舞演員，在翻湧跌宕的海麵上翩翩起舞。鐵甲艦不斷地正撞、側擦、威逼、誘惑，其目的則是充分施展本艦的靈活適航能力，令幾艘敵船既要麵對風浪，又要迎接海戰，一個不小心就控製不住方向和速度，變為互相碰撞，自相殘殺。
而此時，狡猾的鐵甲艦卻在一片木屑浪沫交織的迷霧中穿越間隙，脫身而出，望著身後的景象哈哈大笑┅┅
硬纏著查理登艦觀戰的小密爾頓，這回算是理解了蛟龍軍團的水兵們為什麽總是那麽驕傲和自豪，他們的確稱得上是勇毅卓絕！
風浪的顛簸，令小孩在艙內抱著桌腿兒不停地嘔吐。在擦嘴喘氣的間歇中，密爾頓卻看到，“聖龍號”上的水手們在顛簸的甲板上健步如飛，似履平地。他們反應迅捷，靈活地駕舟馭船，快捷而準確地執行艦長的一個個作戰指令。
作為旗艦，聖龍號義無反顧地衝上了戰鬥第一線。
查理指揮的旗艦，同樣在以一對三。麵對體積大出自己一倍的三頭海怪巨獸，將士們神色泰然，毫無懼意。
這條怒海狂龍，昂奮其首，伸突其角，騰躍其身，擺弋其尾，沐高風而舞，浴濁浪而戲！
獠牙頂及，深洞轟開！
鋼身到處，木屑翻飛！
左一撕，右一咬，線路飄忽不定，無從揣測。剛剛還在揪著前麵那艘三桅巨艦猛打，撞得它七葷八素，嘶叫號哭，一轉眼卻已掉過艦頭，朝身後那艘巨艦狂衝而去，繼續展暴施虐！
連撲帶抓地殺了幾個來回，已經有一艘三桅帆艦無法彌合裂開的洞口，船頭翹起，船尾開始緩緩下沉。另一艘帆艦槳櫓全折，桅杆斷裂，失去了戰鬥力，像個打擺子的瘧疾患者一樣，在翻滾海麵上無助地搖擺。最後一艘也受損嚴重，鬥誌全消，趕緊扯帆逃逸┅┅
隻要觀看過這場海戰的人，都不能不為蛟龍軍團海軍勇士們的豪情壯誌所折服，所傾倒！
將士們一方麵要鬥風戰浪，跟大自然抗爭，另一方麵又要與敵船搏殺，挽弓射箭，撞擊摩擦，接舷肉搏，以大無畏的精神直麵任何挑戰！
他們要征服敵人，征服大海，征服一切！
當崖頂上的威塞克目瞪口呆的時候，手持皇帝權杖，立於海岸一座高台上觀戰的艾哈邁德，也是一副同樣的表情。
這場突如其來的大霧來得著實邪乎，一點征兆也沒有，讓慣經風浪的艾哈邁德心中隱隱覺察有些不祥之兆。
緊接著，又是同樣突然來臨的風起浪湧，更增添了他的這種感覺。大霧與狂風，一般是相互克製，很少攜手同臨的，而今天卻是接踵而來，顯然有些不太對勁。
隨後，崖頂上升起了報喜的火光，飄動起那麵讓人自豪不已的星月戰旗，叫艾哈邁德心內稍安，覺得真主還是站在自己這邊的。
然則到最後，海麵上的慘叫透入耳膜！
大風最終刮散濃霧，掀開麵紗，呈現在自己眼前的卻是這樣一番海戰慘狀！
麾下那支令其自豪不已的混編艦隊，三桅帆艦也好，瓦爾芹長船也好，都在狼狽逃竄，被可怕的鐵甲艦隊追著猛打。
要同時應對翻湧的風浪和恐怖的敵人，很多戰艦雖還在續航，卻破損嚴重，風帆桅杆被摧折毀壞，身側船舷盡是裂縫，就算他們運氣好，能夠逃脫追擊，卻也不可避免地要在海上漂流。最後能剩下幾艘船逃回，實在不敢想像！
無數的碎木板、浮屍、糧草袋、補給物資等，在狂風的吹拂和海浪的推動下，被送到了岸邊的沙灘，其場景簡直慘不忍睹！
“邪教徒難道真的會什麽妖法？！”艾哈邁德盡力收斂怒氣，恢複平靜的表情。
一生征戰的他，經曆過無數風浪，也品嚐過無數挫折。他深深懂得，越是被動越需要冷靜，以免慌急中再走錯招，把不該輸的棋，也輸個幹幹淨淨。接受現實，從容應對，才是戰爭之正道。
“應該不是。”休倫眯眼遠眺，神色淡然，惟有右頰的一根神經在不受意誌控製地跳動∶“妖鏡最後證明隻是凹鏡而已。今日這天氣變化真的有些古怪，但我想來，丹西和狄龍尚不至於有呼風喚雨的本事，不然，他們早就統一世界了。”
“易卜拉辛已經戰敗，形勢徹底顛倒，海上側翼，將淪為敵艦的出沒之所。這一邊，反過來變成了我軍的軟肋。”艾哈邁德用權杖狠狠敲打著地圖上的海麵∶“奧圖曼，組織一支新艦隊前來護衛需要多長時間？”
“各分艦隊散布於各處從事運輸任務，把離我軍最近的幾支分艦隊聚合起來，大約有一百五十艘三桅帆艦、兩百多艘長船。如果一切順利的話，半個月之內，他們能夠趕來協助。”
“馬上傳令，各支分艦隊暫停運輸任務，迅速前來集結，重新組織海上防衛力量！”
“陛下，那些戰艦上的水手並不是很熟悉三桅帆艦的操縱，還有大批船員屬於被征苦役，”休倫提醒道∶“忠誠心和訓練度都非蛟龍軍團的對手，一旦開戰，隻怕獲勝不易。”
“我知道，”艾哈邁德緩緩點頭∶“但今日查理勝得也很僥幸，不是嗎？”
人們在失敗後總是會習慣性地高估敵人的實力，真正能客觀分析原因，準確判定優劣者，少之又少。勝不驕，敗不餒，沒有多年的征戰經驗，沒有一顆冷靜對待勝負的平常心，絕難做到。
“在目前這個東北戰區，我軍東翼已經暴露在敵軍艦隊的直接威脅之下，如果繼續堅持陸上圍攻，丹西和狄龍將處於攻守皆宜的主動地位。”艾哈邁德又仔細地看了一會兒戰區形勢圖∶“假如鐵甲艦隊繞過我軍，直接進攻香濃港，我軍的海上補給線將被切斷。在目前這個戰區裏邊，時間拖的越久，我軍的形勢就越為不利。”
“是否要抽出一支軍隊去加強香濃城防禦？”何賽因建言道。
“不！戰場的選擇權還在我們的手裏。”艾哈邁德說道∶“我軍應主動後撤，退至香濃城一帶構築防線，等待丹西前來決戰。”
“準備了這麽久，就此放棄，隻怕┅┅”奧圖曼作為本次戰役的主要設計者，還是心有不甘。
“輸麵大，贏麵小的戰爭，何必堅持打下去呢？！”
戰爭也可以說是一門死亡藝術，必須拿得起放得下，不為失敗所困擾，才能不斷提高造詣修為。承認失敗，毀棄那些無法成功的半成品，是創造出一件更為完美藝術品的必備前提。
“可這也會丟棄許多的領土。”休倫心疼自己的傳教區域縮小。
“失去少量領土，總比失去軍隊好。”艾哈邁德不為所動∶“海軍主力已經遭受重創，急中容易走錯招，假如一不留神，再把不該輸的陸軍也輸掉，我們隻怕沒有翻身的機會。”
“大軍撤離，需要防止敵人趁勢追殺。”何賽因提醒道。
“不錯，是要準備妥當。殿後阻擊任務，就讓十萬半島新軍承擔，反正他們的命不值錢。”艾哈邁德抿抿嘴道∶“我們給丹西準備的一些其他東西，也該派上用場了。下去準備吧！”
艾哈邁德一頓權杖，轉過身去，眺望仍在繼續的海戰。