第四章
丹西和狄龍一直待在荊棘堡吵吵嚷嚷，那支折騰了將近半年的援軍，到來之日遙遙無期，無論是在淪陷區還是在幸存區，絕望的情緒都在城鄉彌漫。就連最樂觀、最信任猛虎軍團的人，都不免產生了懷疑，滿懷期待轉變為滿腹牢騷，滿肚子怨氣。
其實，兩位聖徒並未忘記此行的真正目的，隻是因為重大的內部分歧需要解決，才不得不在詹魯盆地延擱數月。當交易達成，分贓完畢之後，他們很快就攜手朝下一個目標撲去。
詹魯成為猛虎自治領的永久盟國，對於部隊的通行自然再不做任何攔阻，各路聖戰大軍也得以日夜兼程，走最快捷的大道飛馳半島增援。不過，盡管詹魯對改善道路係統做了巨大的努力，翻越艱難的山路仍非一件易事，尤其是在這寒冷的冬季裏行軍。
到了十二月十五日，狄龍率領的先頭部隊八萬人終於穿越詹魯王國的最南端屏障──索南關，進入兩盟半島。凱魯和別亞率領的後續主力部隊四十萬，大約比狄龍還要晚三日行程。
索南關距離洛瓦城不遠，李維帶著諾豪、鄧肯親自到邊境迎接友軍。
對於聖瓦爾尼那高傲的飛鳳戰旗和耀目的赤色戰甲，閃特籍將領李維和鄧肯自不陌生。衛國大戰期間，諾豪曾隨李維在西線長期征戰，對此也相當熟悉。
狄龍掌權後，精心操練，又經過聖瓦爾尼內戰、布裏埃入侵戰等一係列殘酷戰爭的洗禮和磨礪，聖瓦爾尼正規軍已經成為中央走廊裏的一支訓練有素，紀律嚴明，戰鬥力出眾的雄師勁旅。
猛虎自治領崇金，旌幟鎧甲皆以金黃色為底；聖瓦爾尼尊火，戰旗戎裝都選用鮮紅。
張嘴噴焰的飛鳳軍旗，紅彤彤的鎧甲披風，雄赳赳的行軍隊列，豪亢嘹亮的軍歌戰號，激越高昂的士氣鬥誌，盡管已是隆冬時節，這支軍隊出現在眼前，令人感覺到的卻隻有火一般的熱情！
這樣的部隊，看得李維都微微頷首，暗自讚歎。
與聖瓦爾尼軍形成鮮明對照的是，接下來的兩萬十字軍團戰士，完全就是另一番景象。
這些十字軍誌願者，隊形不整，步伐雜亂，衣著五顏六色，武器千奇百怪，連講的話語都是天南地北，方音嘈嘈。
有的人一看就是貴族，騎高頭大馬，穿優質鎧甲，披貂皮大氅，腰間掛著的也是名貴寶劍；很多人是貧苦百姓，穿著破破爛爛的邋遢衣衫，腳蹬草鞋，手裏拿著鐮刀柴斧，跟在後頭步行；詹魯人、閃特人、塞爾人、蘇來爾人、捷斯蘭人、所拉密人，來自中部大野uU國各地的人都有；有身經百戰的老兵，也有毫無經驗的年輕莊稼漢，甚至還有連雞都未曾殺過的文弱書生、終日念經布道的教士┅┅
他們自願參加神聖戰爭的目的也是五花八門。很多人是基督教狂熱分子，願意為宗教信仰奉獻一切；也有很多人想到富庶的半島來尋覓發財致富的機會；有的人想通過戰爭來展示自己的騎士勇氣和風采；有的人是因為家庭不合，想躲開家裏那個喋喋不休的老婆；還有的僅僅是因為喜歡殺人┅┅
這麽多怪物聚到一塊，組成一支兩萬人的十字軍團，倒也讓人大開眼界。整支隊伍完全就像一群趕集的農夫和商販，其組織紀律的渙散程度，別說正規軍，就連盜賊團都比不上。
不過，世界上既不存在完美無缺的軍隊，也不存在徹底一無是處的軍隊。
十字軍團雖然軍姿儀容不敢恭維，但參戰熱情卻比火紅的聖瓦爾尼正規軍還要高出許多。
“消滅異教禽獸！”
“讚頌主德！”
“光複失地，解救教胞！”
一出詹魯邊關，所有人都舉起大大小小的十字架狂呼亂叫。
“異教徒在哪？！異教徒在哪？！”
更有一些宗教狂熱分子跑出隊伍，焦急地向迎候圍觀的民眾們打探消息。
甚至有人連片刻都不能容忍，當獲知異教狂徒們正在南邊玷汙教堂時，就急吼吼地脫離隊伍，三五成群地直朝南方奔去┅┅
“怎麽來了這麽一群怪物，”李維看著後隊亂哄哄的景象，不由連連皺眉∶“除了胸前掛個十字架之外，簡直跟聖火狂徒們一個樣兒。”
“異教徒雖然狹隘狂熱，組織紀律卻要比他們好得多。”諾豪也大搖其頭。
“這可是你們丹西領主的主意。”狄龍笑道。
確實，十字軍團好歹也有兩萬狂熱分子，至不濟也能推上前線充當肉墊。
此外，丹西可不會做虧本生意，一路供應他們武器和糧草，花錢把這支部隊養起來，他更看重的是十字軍團的政治意義，而非純粹的軍事意義。
這支軍隊的存在，昭示中部大陸的民眾拋卻民族仇恨和國籍偏見，在神聖的十字架下統一起來，洛u@同的信仰而戰。這對中央走廊各國的民心民意和宗教情緒，都有相當重要的影響，也給各國政府一個威懾，倘若在這種時候，公開與東教廷牽頭，以猛虎軍團為主力的神聖同盟為敵，將失去人心，得不到本國民眾的支持。
同樣，讓他們出任先鋒，也能充分發揮其宗教熱情的感染力，向處於極端困境的半島軍民宣示，增援大軍已經來臨，噩夢般的日子即將結束！
“現在的戰場形勢如何？”狄龍一邊與李維並轡前行，一邊問道。
“糟透了，如果你們再晚來幾天，就隻能給我們收屍了。”
“防守穩如磐石的李維，也有頂不住的時候？”
“在丘陵和平原為主的半島地區，製海權完全掌握在對方手裏，還要以一擋十，麵對征戰一生的艾哈邁德，換了你或者丹西，隻怕還撐不了我這麽久。”
“確實如此。不過我們會主動進攻，要麽像神威大帝那樣獲得奇跡般的勝利，要麽全軍覆沒。”
“那我估計，你隻能走全軍覆沒這條黑道。千萬不要小看艾哈邁德，此人的膽略心計，實不輸於東西戰神。”李維歎口氣道∶“要打敗他，惟有憑藉實力。想靠陰謀詭計，行險使詐取勝，隻能是搬起石頭砸自己的腳。”
“我承認，白手起家統一一片大陸的人，絕對是不世雄豪。這回遠征兩盟半島的一係列戰役，打得也著實精彩，足以寫進軍事教科書。可是別忘了，對付異教徒，是我的拿手本領！”
狄龍拔出“精靈之眼”，眼中閃動著灼人熱芒∶“我這護教聖徒的名號，不是靠政治交易賺取，而是在蘇蘭姆湖畔，用十萬聖火狂徒的鮮血和屍骸換來的！”
作為君王，當然希冀自己的敵人越差勁越好，可作為一名戰士，卻渴望與最強大的對手交鋒！
艾哈邁德有長達半個世紀的漫長軍事生涯，其光輝戰史大大超逾丹西和狄龍；雄踞黑大陸的沙漠帝國，實力也強於猛虎自治領與聖瓦爾尼組建的神聖同盟。與這樣的敵人對壘廝殺，足以令任何武士心馳神往，熱血沸騰！
另外，宗教情緒也不可避免地對狄龍產生了影響。雖然與東教廷接觸很多，過從甚密，狄龍從心底裏看不起費文等虛偽矯情的神棍，但自小出身於基督教軍人家庭的他，對宗教信念卻是忠誠不渝，對上帝也是篤信不疑。
勾心鬥角，翻雲覆雨的現實政治，並不能完全根除他內心深處的宗教情懷和天堂福國的夢想。
是的，夢想，對未來的期待，對美好明天的希望。人類就是靠著這些東西，才得以在這個殘酷的世界裏艱苦求存，堅強地活了下來。
失去了夢想和追求，人隻不過是一堆行屍走肉。任何英雄人物，也都要借助強大的精神信念做動力，才能完成非凡的壯舉！
接下來的一段日子，雖是冬季，老天卻有心作美，一直晴空高照，無風無浪，讓巨型凹鏡有發揮威力的機會。
心有餘悸的混編艦隊隻能躲在離岸四海裏之外，在凹鏡熾點打不到的地方監視港灣出口，不敢越雷池一步。當然，由於風平浪靜，封鎖港口的艦隊也沒有什麽危險。
由於實力不濟，戰場不利，鐵甲艦隊也小心地在自己的安全水域活動，不敢主動向對手發起進攻。
兩方各有優勢，各有顧忌，海麵上形成了僵持對峙的局麵。
與之相反，來自中央走廊各國的野ua援軍相繼殺入半島，野ua上的神聖戰爭開始急遽升溫。
十二月十六日，剛抵達洛瓦城的狄龍，就親帶三萬聖瓦爾尼騎兵突施偷襲，將沙漠帝國一支人數五千，逼近洛瓦城的先鋒部隊全數殲滅。
基督教徒以牙還牙，所有俘虜一個不留，全數斬首。數千顆人頭被插在木杆上，送回洛瓦城獻禮報捷。
這次勝利雖然不大，意義卻非同小可。
這是自沙漠帝國入侵以來商都聯盟方麵第一次告捷，更為重要的是，聖瓦爾尼騎兵吹響了大反攻的第一聲號角！
十二月十八日，凱魯率領猛虎軍團三十萬、詹魯軍團十萬，總計四十萬人的主力大軍，跨越鐵索山脈，開進兩盟半島。
十二月三十日，處理完詹魯的事務之後，丹西帶著兩百輕騎衛士飛馳南向，披星戴月，日夜兼程，趕到了洛瓦城，接手神聖同盟大軍的指揮權。
來自北部中央走廊裏的兩位新興霸主，率領數十萬增援部隊加盟參戰，令兩盟半島的戰局完全逆轉。
一邊倒的絕對優勢和絕對劣勢，變成為勢均力敵，各擁雄兵的均勢。
半島的天平上，真主突然從南部萬裏之遙的黑大陸拈來一顆沉甸甸的砝碼，令勝利天平一下子朝己方傾斜。上帝見狀，也不示弱，從半島北邊的中央走廊裏揪出丹西和狄龍這兩顆最重的砝碼，投進自己的銀盤，將猛烈傾斜的天平又扭轉過來，重新恢複了平衡態勢。
當然，這種均衡是指兵員數量和戰鬥效能方麵的均衡，在實際控製區域的麵積上，沙漠帝國仍占據絕對優勢。
海港同盟各城被全部吞並，商都聯盟超過百分之九十五的領土也被其侵占。
狹長的北部飄帶已經被何賽因元帥從中間截斷，沙漠帝國的兵鋒挺進到香果森林一帶。
商都聯盟的防區被分割成兩半，縮在東北和西北兩個小角落裏負隅頑抗。
西北角以卡丹城為中心，東北角以洛瓦城為中心，如同兩座孤島，被異教狂徒的汪洋大海重重圍住，隨時有覆頂之災。
當然，來自中央走廊的幾十萬鋼鐵洪流開入東北角防區，令艾哈邁德也感到了極大的壓力。
聽聞丹西在詹魯政變成功，他就斷然下令，所有部隊立刻停止分兵急進、席卷一切的全麵攻擊行動，做好與邪教大軍決戰的準備。
當中央走廊的援軍開進洛瓦城時，沙漠帝國也基本完成了兵力調度。兩萬沙漠帝國步兵和五萬偽軍從東麵和南麵兩個方向包圍卡丹城，與城內一萬傭兵團殘軍和三萬臨時徵集的民軍對壘。
其餘所有機動部隊悉數向東北方向集結，從東邊的海麵、西邊和南邊的野ua，對洛瓦城防區實施三麵合圍。
參與此次軍事合圍的部隊包括，沙漠帝國步兵二十五萬、輕騎兵二十萬、駱駝騎兵五萬、偽軍十萬、帝國正規水師七萬二千、瓦爾芹海盜三萬，總兵力超過七十萬。
與他們對陣的是基督教神聖同盟的大軍。這一方擁有的兵力為，猛虎軍團三十萬、詹魯軍團十萬、聖瓦爾尼正規軍六萬、十字軍團兩萬、由擒龍和其他傭兵團殘軍組成的半島軍團一萬五千、徵集民軍三萬五千、蛟龍軍團水師兩萬，共計五十五萬人。按兵種分類則為，騎兵二十三萬、步兵二十九萬五千、水軍兩萬五千。
兩方參戰部隊的數量如此之多，甚至都超過了洛瓦城及周邊鄉村的人口總和！
這麽多的軍隊，都擠在半島東北角一片狹小的戰區之內，致使整個洛瓦城及周邊地區，完全成了一座巨大的軍營！
在二百精銳輕騎的簇擁下，丹西一邊縱虎疾馳，一邊掃視洛瓦城郊的軍事部署情況。
在狄龍與李維的指揮下，神聖同盟的各支部隊被安置得井然有序，方方正正的軍營一座接著一座，在路旁依次排列。
主要的大道上都有軍士維持交通秩序，兵力調度、物資運輸、命令傳達、防區巡邏、盤查可疑人員和車輛等，各項工作都進行得有條不紊。
丹西暗自讚許間，洛瓦城高大雄峻的城門已然在望！
一看到那座熟悉卻又有些淡忘的高大城樓，丹西身軀一顫，不覺的放緩了虎步。
他跳下虎背，摩挲著石砌城牆和鋼製城門，童年時期和少年時期的一件件往事浮上心頭┅┅
埋藏在記憶深處的種種難以言傳的情緒，自行翻卷上來，漂泊浮泛，在頭腦中激蕩，在內心裏湧動┅┅
二十年前，七歲的小獵手丹西跟隨養父胡裏奧從這座城門走進了洛瓦城內，然後十幾年沒能得到出城的機會┅┅
在城裏，慈祥的胡裏奧老爹死於奸人之手，丹西被賣為奴，成為以死亡供人娛樂的角鬥士。不幸中的萬幸，他遇到了師父秦，遇到了一群自童年時代起就必須並肩作戰，生死與共的好朋友┅┅
洛瓦城裏的安修角鬥學院，丹西的童年和少年時期都是在這裏度過的┅┅
七年前，秦又喪命於奸人之手。丹西與夥伴們手刃仇敵，在這道城門下偷偷逃跑，從此亡命天涯，再也沒有回來過┅┅
童年時期最親的兩個親人，養父和師父，都在這座城市含冤而去，連屍骸都不知所蹤。丹西在巨木堡安定下來後，曾多次派人來洛瓦城尋找兩位親人的遺骨，卻一無所獲。一個從外地跑來做小買賣的獵人，一個以死娛人的角鬥士，他們的死，誰也不會在意，他們的屍骨，更不會有誰好好安葬┅┅
正是藉著聖火教徒的裝束掩飾，丹西和朋友們逃出了城門。而今天，他卻要統帥大軍，跟同樣裝束的敵人一決雌雄┅┅
這個昔日被洛瓦城通緝的命犯，如今成為了城內軍民的救星，成為基督徒心中的聖徒┅┅
時代變了，形勢變了，身分地位也變了，隻有這城門依舊，傲然矗立著，無言地見證著眼前的一切┅┅
恩怨情仇，在心裏翻湧騰蕩，過去和現在，於頭腦中交織融匯┅┅
站在這城門之下，丹西不由得生出這樣一種錯覺，彷佛自己又回到了童年，站在這城門下，驚歎著抬頭仰望，好奇地摩挲著一切┅┅
師父、養父、安修、齊瓦、法米等人的臉孔，彷佛懸浮在城樓之上，在一刻刻地鮮活起來，一刻刻地變大起來，朝自己慈祥地微笑，或者射來怨毒的目光┅┅
“丹西領主，丹西領主。”
狄龍的輕聲叫喚在身旁響起，打斷了丹西的思緒。
前來迎接丹西的狄龍，已經來到城門口站了一會兒。
他第一次發現，這位像一部政治機器一樣精於計算，冷酷無情的梟雄，這位被自己視作最大競爭對手的走廊新霸主，也有如此情緒化表現的時候。
丹西像一個患了失憶症的病人，又如一個夢遊者，仰頭在城門口踱來踱去，摩挲著一切。口裏喃喃自語，臉部肌肉抽搐，既像哭又像笑，更有兩行滂沱的熱淚，汩汩地，毫無知覺地從麵頰上流下來，滴灑在衣襟和地上┅┅
狄龍很願意觀察對手的內心世界，以更深地了解對方，探悉其弱點所在。不過，大敵當前，假如丹西完全失神狀態，戰爭估計也就懸了。故而旁觀了一陣後，見丹西的癡迷狀態仍未有任何好轉，狄龍決定出聲喝止。
“嗨，狄龍大將軍呀！”丹西抽抽鼻子，狼狽地抹去眼淚∶“請前頭帶路。”
狄龍轉馬領行。
丹西跨上苦娃背脊，帶著衛兵跟於身後。
洛瓦城的道路，一直沒有什麽改變，丹西根本無須狄龍引道。不過他要借此機會緩衝一下，調整一下，把心思從世事無常、物是人非的感慨，從恩恩怨怨、愛恨情仇的情緒中擺脫出來，直麵眼前嚴峻的現實。
一路上，有很多地方在勾起丹西的回憶。
胡裏奧老爹含冤去世的街口┅┅
已燒成灰燼的安修角鬥學院┅┅
秦殞命的巍峨的主競技場┅┅
此行的最後一站則是，自己被議長齊瓦宣判賣給安修為奴的市議會大廳┅┅
李維、凱魯、諾豪、鄧肯、洛瓦城新任市議長基克爾、商都聯盟的大議會議員、其他各城跑來逃難的政客和豪商，都紛紛跑下台階前來迎接。
猛虎軍團控製下的洛瓦城，當然不可能讓與丹西有過深仇大怨的太監議長齊瓦主政，況且這位兩盟戰爭的發起人和鼓吹者，也受到商都聯盟的懷疑和唾棄，被收監問斬。基克爾乃是親猛虎一派的莊園種植主，當年羅嘉斯與撒龍的會麵就是由其安排，故而在丹西的授意下，被推舉為洛瓦城議長。
盡管實在不太情願，丹西還是不得不擺脫內心的感慨和激動情緒，做出一副信心十足的微笑表情，向前來迎接的政客和將領們傳達這場戰爭本方智珠在握，一定能夠獲勝的訊息。
不過，當與基克爾擁抱時，丹西附在耳邊說的話，冷狠得讓人心葉發顫。
“所有的競技場和角鬥學院，通通給我關掉！”