章環兒挑了挑眉，似笑非笑地說道：“陛下，不知您為何有此提議？若說起進宮，民女名不正、言不順，如何進得？”
皇帝有些尷尬地幹咳了兩聲，道：“你雖非宮中嬪妃，但卻與朕甚是合得來，朕邀請你進宮小敘也是合情合理的，你勿需擔心。”
章環兒差點沒笑出聲來。
她雖然並不曾在世俗界多待，但卻也明白一些人情世故。一個女人不明不白進了皇宮，而且還是皇帝特許的，任誰看了也不會相信兩人隻是“合得來”的朋友這麽簡單吧？皇帝此說無疑是掩耳盜鈴，聽在人的心中又怎不笑掉大牙？
但這與她的本來目的不謀而合，斷沒有拒絕的道理，因此她便貌似毫無心機地說道：“既如此，那民女就恭敬不如從命了！”
皇帝臉上露出一陣奇怪的表情，似乎有幾分歡喜，又貌似有幾分憂慮，這種矛盾的心情章環兒自然無法體會，也懶得體會，對她來說，別人的心情與她何幹？難得來世上走一遭，自然是要開開心心才算好，除此之外，其他人就實在不在她的顧忌範圍之內了。就連青梅竹馬的林涵宇都是可有可無的存在，何況一個素昧平生的皇帝？
第二天，一輛青衣馬車停在了宅院後門，章環兒從裏麵緩緩走出來，欽差在一旁陪同。她這一去，保不準今後就是高高在上的後宮娘娘，欽差是個官場老手，自然不敢怠慢。再說，相處了這些時日，兩人之間多少有些情分，如今分別在即，他也是有幾分感慨在心頭。
如今事態的發展正符合了當初他那不祥的預感。他將章環兒從青州帶出來，便有幾分她會在朝堂上、或是皇帝麵前掀起波瀾的感覺，如今看來，他的預感果然沒錯！
章環兒徑自上了馬車，然後從車窗看出來，看著他笑道：“大人，這一路蒙您的照顧，民女感激在心。如今雖然就要告別了，但想來將來還是有再見的機會的，民女就不告道別了，咱們改日再見。”
欽差不由暗中苦笑。
進了宮的女人，哪裏還有見別的男人的機會？再加上她的身份特殊，雖然不知皇帝出於什麽樣的考慮要讓她入宮，但可想而知這之後必然是與世隔絕的生活，她別想踏出宮門一步，別人也別想再見她一麵，她現在說的，不過是一廂情願的天真想法罷了。
然而這話卻不敢跟章環兒說，他笑了笑，拱手道：“章姑娘所言甚是。今後既然還有再見的機會，這會兒咱們就不必學那些俗人，做那扭扭捏捏的分別之狀了。章姑娘，後會有期。”
章環兒笑了笑，向他揮了揮手，馬車夫一聲吆喝，緩緩驅動了馬匹，帶著她離開了暫居的宅院，向著皇宮的方向走去。
像這等的青衣馬車自然是進不了皇宮的大門的。就在英武門前，車夫停了下來。
皇帝早已派了個小太監在門口等著，一見章環兒從馬車上下來便迎上前來，帶著她上了早已等候在門口的宮內步輦，然後快步向後宮深處走去。門口的禁軍們雖然不認識章環兒，但有皇帝身邊寵幸的小太監引路，倒也無人敢上來盤問，反倒肅立一旁，畢恭畢敬看著他們走了過去。
章環兒頭一次進入世俗界的皇宮，不由充滿了好奇，忍不住四處張望起來。
隻見這皇宮的院落連綿不絕，坐在步輦上竟然無法看到皇宮的邊界。而四周皆是朱紅色的宮牆，屋頂上的琉璃瓦在陽光下燦燦生輝，給人極盡奢華的印象。而皇宮中的建築威嚴大氣，雖比不上自己的住處那般遼闊無際，但在世人眼中看來卻也已經是頗為龐大的建築群。在這樣的環境中，不知不覺人就會膽寒起來，似乎一座牢籠，而皇帝就是這牢籠中的牢頭，沒人敢違逆他的話，否則必定會受到懲罰。久而久之，這宮裏的人是越來越膽小，而皇帝的威嚴卻被無限度地放大，漸漸地，皇帝乃天地間唯一的至尊這樣的想法也就深入人心，更加禁錮了人們的思維，令他們對皇帝誠惶誠恐、惟命是從！
她的思維不由漫無邊際地發散開去，一時間有些神遊天外。
小太監偷偷好奇地打量了一眼這個看似平凡的女人。就外貌而言，這女人在後宮中最多也就是個宮女的水平，實在算不得什麽妖豔多姿。但就是這麽個女人，卻讓皇帝一直記掛在心，前些日子天天偷溜出去跟她相會不說，這會兒還居然把人給帶進了！隻是若皇帝真的喜歡她，正大光明宣她入宮就是了，又何必像現在這樣偷偷摸摸、躲躲閃閃的？
但他畢竟在宮裏做得久了，深諳進退之道，將疑惑藏進了心底，一言不發，腳下沒有絲毫的停頓，領著章環兒徑自向著皇帝的寢宮擎坤宮走去。
一行人匆匆而過，並未發現在宮牆的一角，還有另外一輛步輦，靜靜躲在角落裏。步輦上一個千嬌百媚的美人兒，不過雙十年華，正是一個女人最青春貌美的時候，看上去果真是人比花嬌。她靜靜地凝視著章環兒等人走過，眼神深邃莫測，輕聲問道：“這就是那個剛進宮來的姓章的女人嗎？”
她並未指名問誰，步輦右方的太監急忙弓著身子，恭敬地說道：“回娘娘的話，正是。今天乃是章環兒第一天入宮，皇上特地派了順公公前往宮門外迎接。”
那女子的嘴角微微翹了起來，隱約中似乎還有一絲譏諷，說道：“皇上果然對她另眼相看！不過我瞧她那樣子，也不是個多麽脫凡絕俗的人物，真不知皇上和殿下他們都怎麽了？居然會被這樣的女人迷失了心智。”
她說著，話音中忍不住流出了一絲嫉妒。那太監在一旁聽了，閉緊了嘴一聲也不敢吭。
她似乎也並不寄望得到任何回應，隻抿了抿嘴，見章環兒她們已經走出了視線範圍，這才緩緩說道：“走吧。不然該誤了給皇後請安的時辰了。”
於是這一隊人馬便也走了出來，卻是向著跟章環兒他們背道而馳的方向走去。
而在這之後，本是坐在步輦上發呆的章環兒卻突然莫名地向後瞟了一眼，露出一絲頗有興味的笑容。
小太監領著章環兒來到擎坤宮前，卻並沒有進去，而是向左一拐，便拐進了後麵一座不起眼的閣樓。這閣樓的位置雖然在擎坤宮隔壁，但卻完全被擎坤宮那張揚大氣、金碧輝煌的外觀給搶去了風頭，再加上寂靜冷清，更是顯得毫無存在感，很容易就會被人忽略過去。
小太監在閣樓前停下了腳步，轉身對著章環兒畢恭畢敬地說道：“章姑娘，皇上有命，您就請暫時住在這兒吧。這裏乃是華恩閣，雖然地方小了點兒，但勝在就在擎坤宮的旁邊，這樣也方便皇上召見。”
章環兒早就在打量著這座閣樓。隻見它雖然看似冷清，但並無閑雜人等的騷擾，倒很是符合她喜歡清靜的性子，不由點頭笑道：“此處甚好，有勞公公費心了。不知皇上何時才會見我？”
小太監頭也不抬，仍舊恭敬無比地說道：“回章姑娘的話，皇上正在處理國事，暫時不會有空。請姑娘自行歇息便是，等皇上空了，自然會派人前來宣召。”
章環兒微微皺了皺眉頭，真切體驗到了世俗界身份上嚴格的等級差異。那小太監口口聲聲說著皇帝“召見”，等於是將她置於相當低下的地位，仿如毫無身份可言的普通凡人女子，隻能坐等著身份高的人臨幸，自身卻毫無自由。
她自從修煉有成之後，便一直都是那個高高在上的角色，後來就算因為故友的請托而來到世俗界，卻也從未受到過任何貶低和委屈，哪怕在祁玉麵前，兩人也是平等的關係，並不因為名義上的師徒身份而有任何不同。沒想到到了這皇宮之中，她卻從雲端栽了下來，從俯視別人變成了仰視別人，這身份上陡然的轉換令她頗有些感到不適。
但她卻也沒多說什麽，隻淡淡地點了點頭，道：“我知道了，公公，你就放心吧。沒有陛下的召見之前，我會一直在這兒等著的。”
那小太監雖然年紀不大，卻已經在宮裏待了不少年頭，心眼兒一點都不比別人少，否則也不可能成為皇帝身邊的親信太監。章環兒一瞬間的情緒變化自然不可能瞞得過他，但隨即卻又變得若無其事起來，這份本事令他頗有些感到佩服，愈發肯定了心中認為章環兒此人絕不簡單的猜測。
他的態度於是更加恭謹了，腰也彎得更深了一些，說道：“章姑娘請進去休息吧，奴才這就去稟報皇上，順便看看皇上的意思，或許一會兒就召見您了也不奇怪。”
章環兒點了點頭道：“公公放心吧，我知道該怎麽做的。”
小太監這才放心地轉身走開了去。
見小太監已經離開，她收回了眼神，看了看眼前這暫時的棲息地。方才跟小太監的一番話令她原本愉快的心情蒙上了一絲陰影。若是在這個地方，所謂的體會人生卻令她平白無故矮人一截，那這麽做是否還值得就很有些令人懷疑了。