春大山找韓無畏借了個衛士，送春荼蘼和過兒回家，自己則跟去了縣衙。到底，他是不能丟下方娘子不管的。
春荼蘼到家後，徐氏聽聞臨水樓出了事，先是一臉的幸災樂禍，隨後想到自個兒的夫君去為別的女人操心費力，登時極為不滿。陰著一張臉，摔門進了東屋。
春荼蘼懶得理她，連勸解一句也欠奉，徑直回了房間。徐氏本來長得就不是討喜的樣，總有些嬌怯怯的，看人很少用正眼，此時沉下臉來，本來的七分姿色，連三分也不到了。
午飯沒吃成，晚飯也沒心思吃，春荼蘼直等到酉時末（晚上七點）天色全黑，春大山才進了家門。照這個時間算，他肯定是待到了衙門閉衙，還在大牢留連了一會兒才回的。不過就算春大山回來，她這個當女兒的也不能直接把人拉走，畢竟徐氏與他是夫妻，他還是先回東屋。
“去擺飯吧。”春荼蘼強忍著初冬之夜的寒意，打開窗子，偷聽對門模模糊糊的吵了一陣子後，對過兒說，“我估摸著鬧騰得差不多了。”
“真沒見過這麽不疼人的。”過兒咕噥道，“自家夫君在外頭跑了一天，得多累啊，也不弄些熱飯熱湯，哪怕擰個熱手巾給老爺擦擦臉呢。”
“太太這是跟我爹使性子，不因為我爹管了方娘子的事嗎？正吃醋捏酸哪。”春荼蘼敲了下過兒的頭，“她傻才這樣。若是我，必定好飯好茶的侍候著，也不擺臉色，讓男人知道自己委曲求全卻又特別識大體，包管男人以後更愛重她。”
其實，在這件事上她倒是理解徐氏的。沒有女人對自家男人的紅顏知己有好感。但從另一方麵想，人家方娘子於春家有難時，毫不惜力的幫忙，這點子感恩圖報也是做人的必須。小心眼兒沒關係，也得分時候不是？有恩報恩，有仇報仇也是必須的不是？人生在世，誰都得忍受點不喜歡的東西，何況春大山此人正派，絕不會在外麵拈花惹草。幫方娘子，也是擺在明麵兒上的事，沒有偷偷摸摸的。身為妻子，她應當信任。
“小姐英明。”過兒拍了句馬屁，“不然再等等，天冷了，一閃神，熱乎乎的飯菜就涼了。”
“擺吧，太太就是變著法兒的讓我爹重視她，不敢太過分的。若真還沒完沒了，我就東屋外頭喊我爹，正給我爹個台階下呢。不然由著太太，以後她那脾氣還得見長。”
“得讓太太掏點銀子給咱們。老太爺明明說過分夥，這兩天她一直不開灶，全從外麵買來吃。老爺回來得晚點，就一直跟著小姐用飯。雖說孝敬父親是應當，但也不能便宜了太太。”過兒一邊說，一邊跑出去了。
春荼蘼等了會兒，見過兒麻利的把飯菜已經擺在正屋的廳裏，春大山卻還沒出來，就走到當院裏大聲道，“爹，飯已經熱過一回了，再不吃就又涼了。您胃一直不好，若犯了老病可麻煩呢。”
東屋裏，本來隱隱約約有矯情聲傳來。但她一開口，那聲音立時斷了。之後很快，春大山一臉煩惱的走出來，見到女兒有點尷尬，似乎強忍著脾氣沒有發作。
春荼蘼假裝沒看見，隻拉了春大山往正屋走，“爹快點，今天是我和過兒一起做的飯，韭菜炒雞蛋，還有萊菔子湯汆羊肉丸子，熱乎乎的喝下去，可趕寒呢。”萊菔子就是蘿卜，前朝的時候，有僧人種植了，當貢品送到皇宮。本朝大力種植，漸漸成了百姓們的家常菜。
春大山見女兒似乎不知道他和徐氏吵架的事，心情略放鬆了些。之前過兒已經在正屋點了炭盆，此時挑起了棉門簾子，一進屋就感覺熱氣撲臉，加上喝下熱湯，連胡餅全是女兒親手掰成一小塊兒一小塊兒的泡在湯裏，片刻後，春大山全身都暖了，心情也好了些。
吃完飯，過兒收了碗碟，爺兒倆個就坐在桌邊說話。
“方娘子的事……”春荼蘼吞吞吐吐地問。
春大山歎了口氣，“今天那位看起來有些瘦弱的年輕上官，正是大理寺丞，代天巡獄的康正源康大人。方娘子倒黴，出了這種凶事，還偏巧讓康大人碰到了！”
春荼蘼早就認出了康正源，因而並不驚訝，隻問，“他難道要從嚴處置嗎？”
現代的中國法律是重定性，輕量刑，就是定性上特別嚴格，在量刑上，法官有一定的自由度。可古代律法，判官對案件定性的自由度才大，因為要考慮理法禮教什麽的。而對於一個案子而言，如果定性出現差別，最後的結果簡直天差地遠。所以，特別重要。
春大山搖搖頭，“康大人今天並沒有上堂審理，而是一直親自聽供。他把第一批篩選下來的重要證人，挨個單獨詢問。因為韓大人陪同在一邊，所以我也在跟前，倒是聽了些……覺得對方娘子很不利呀。”
“都說了什麽？”雖然對康正源問案時允許春大山在場，春荼蘼感覺怪異，但她對本案的關注超越了其他，所以自動忽略掉這小節。
“除了死了的趙老七，其餘嘔吐不適的顧客都有同樣的症狀。文大夫細細診過，斷定他們確實是食物中毒。隻是程度不深，吃幾劑解毒的湯藥下去，過幾天就會沒事了。”春大山細細說給春荼蘼聽，自自己的官非之事後，他不知不覺拿這個才十四歲的女兒當了主心骨似的。
“是魚湯所故嗎？”春荼蘼又問。
“正是。因為沒有吃過魚湯的客人，都沒有出現中毒症狀。而且那些嘔吐物中，也沒查出有其他奇怪的東西，包括趙老七吐的。”
“廚房裏發現毒物了嗎？”
“沒有。廚房幹淨得很，各色佐料也都查驗過了。那魚湯是方娘子親手做的，盛湯的花盞上麵有蓋子，要送到桌上才能掀開，而夥計一路端上時，不可能有機會下毒。”春大山眉頭皺起，“所以，十之八九是魚有問題。”
“魚有問題，若方娘子不知，她就沒有大罪過，頂多是罰銀了事。”春荼蘼聞言，本想鬆一口氣，但見春大山還是很發愁的樣子，不禁心中又是一緊，問，“難道還有別的情況？照理來說，應該去查賣魚的人呀。或者，問題的關鍵是：方娘子到底知不知道魚有問題？”
現在講人權的法律和古代不講人權的律法之間，最重要的區別就是：現代法律，在確認罪行之前是假設無罪，也就是無罪推論。所以，稱被告為犯罪嫌疑人。而古代律法，先假設被告有罪，是有罪推論，所以稱為人犯。對律師或者訟師來說，當然在古代的環境中更難作為。
“你沒明白，是因為你不知道芙蓉魚湯的用料。”春大山耐心解釋，“一般人做魚湯，都用的是河鮮。因為海裏的魚比較腥，而且撈到岸上時間稍長，就很難保證是活的。做海魚，大多是用燒或者煎炸，要麽就是蒸的，獨方娘子這一味是用海魚做湯，卻比用江河的鮮魚做得還美味，半點不腥氣不說，還有花的清香，味道又濃鬱。不然，這道魚湯為什麽又貴又有名呢？而且，方娘子用的還是醃魚。”
“哪裏的海魚？咱們這兒不靠海呀。”春荼蘼在現代時就不愛海鮮，穿越後仍然無愛，所以對吃魚沒研究。
“是鮐巴魚。離咱們這兩三百裏外，海邊有個運軍糧的小鎮子。其附近，南運河、北運河和永濟渠交匯，稱為三會海口，總有漁人售賣醃好的鮐巴魚。本來我也不懂，但下晌康大人問案時，我才得知，這種魚雖然吃起來美味，但做魚時卻要格外小心，因為稍處理不好，就會使食魚者中毒，特別是魚背上的肉。”
春荼蘼一愣，這不是和吃河豚類似？
從另一方麵說，這樣方娘子會更難證明自己。如果是有人陷害、投毒，倒是比較容易推托責任，但如果是她的失誤差成食客的死亡，這事就可大可小，看判官怎麽給定性了。畢竟，這魚湯賣了這麽多年也沒出過事故，怎麽會突然出現問題？若有心之人利用這一點，認為方娘子明明知道要細心烹製卻還出了問題，有主觀上的責任，往過失謀殺上靠，那就真是有口難辯了。
“爹，方娘子情況不妙。我們……要幫她嗎？”春荼蘼想了想，終於問出。
春大山很糾結，一時說不出話來。
方娘子跟他有六七年的交情，開始時隻是租客與屋主，相處之下，發現彼此性情相投。她雖然是個女人，但做事豪爽大方，待人真誠有禮，很對他的脾氣，互相也幫過很多忙，算是共過很多事的。曾經，他們之間也不是沒有情動，但方娘子總是若即若離的，也從不提及自己從前的事。他不是個死纏爛打的人，覺得人家有難言之隱，也就再不觸及，隻當朋友相處。後來又有了徐氏，他徹底再沒動過其他心思。
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……………66有話要說…………
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