“範建落水之處，可是正對著坊市口的地方？”春荼蘼問早候在一邊的證人。

這些證人已經不是之前的，而是當日落水事件的目擊者，因為都是在坊市做生意的，所以開堂前，春荼蘼隻派人支會了一聲，單縣令就叫人都帶到了，以備審案時詢問。

證人們紛紛點頭，完全沒有異議。

“那處有什麽與別處不同的特別地方呢？”她又問。

一個人高聲回答道“有兩塊石頭，一大一小。在這邊做生意的人，本來要給坊市起個響亮的名字，刻在那塊大石頭上，後來沒人肯出錢找石匠，此事便作罷了。”

春荼蘼哦了聲，卻沒有繼續往下問，話題一轉道“再請問各位，當日範建一邊呼喊，一邊從如意邸舍跑到湖邊，是否有很多好心人在後麵追趕？”

眾人再度稱是。

“那又是誰第一個跟在範建後麵的？”她再問。

但這一次，眾人麵麵相覷，都很茫然。半晌，才有一個人說“黑燈瞎火的，雖然月色很足，可坊市的燈火照不到湖邊。大家一心想救人，誰會注意哪位仁兄排在第一啊。”

“那麽，能確定範建落水後，沒有人從湖中遊上來嗎？”

“我們不知道那人會從哪裏浮起，就有人沿著湖跑，一直到對麵，也有停在湖邊的。當時雖然天黑，卻真沒看到有人從水中冒出。”某人道。“我記得當初武二哥還在對麵喊我，叫我留留心，萬一浮上來呢？哪想到，冤沉似海，就這麽邪性的淹在水底不動。”

“是啊。”一個粗壯的婆子道“年前一場大雪，湖麵本來凍上了，就算年前後迅速回暖開凍，那水也是冰哇哇的涼。這時候水上水下走一遭，上岸後就得凍僵。哪走得了路？更不用說麻利的跑走，讓大夥兒都沒發現呢。”

“大人可能不知道。這湖雖是死水，但湖麵不小，而且水特別深。”又有某人道。

“假如我是範建……”春荼蘼提高了聲音，免得大家沉浸在閑聊中，歪了話題“假如我因為某種原因要詐死。或者要擺脫某人，或者要得到什麽利益，我會怎麽做？”

她在場中踱來踱去，似乎在苦思冥想，但韓無畏和春大山這些了解她的，知道她早已經胸有成竹，隻是擺擺樣子。調動眾人的心思罷了。

哪想到。她再度做了出乎預料的事。正當所有人咀嚼著這番話時，她卻站定了，苦惱地搖了搖頭道“這世上，最難測者是人心，我們如何能以自己去揣度別人呢？”

這下，連春大山和韓無畏等人都奇怪了，自己否定自己。又是什麽路數？在場眾人更是納悶萬分，交頭接耳的議論起來。

“不如我說個故事，請大人和在場合位聽聽，看有幾分可能是真的。”春荼蘼見關子賣得差不多了，就接著道“有一個男人，秀才功名，儀表堂堂，可他總覺得自己時運不濟，懷才不遇，而且他再也不願意過寒窗苦讀的貧困生活。恰好，他的父母兄弟也都是愛財之人，就攛掇他到本縣的第一富戶去做上門女婿。”

她說到這兒，所有人都知道這個男人是誰了，頓時表現出濃厚的興趣。

“剛才說了，這個男人是斯文人，長相也還可以，所以立即就入了富家小姐的眼，招他為婿，日子一過就是二十二年。隻是這小姐雖然有錢，性格卻很強硬，成親多年都不肯讓男人插手家中的生意，致使這個男人在吃穿用度上雖然還可以，卻也沒什麽富餘。可是自家貪婪，還指望他接濟著過好日子，回回要手心朝上，找妻子要錢，也回回被數落挖苦。這男人在妻子麵前抬不起頭，不禁動了其他huāhuā心思，但無論如何，哪裏不需要銀子呢？於是他就想讓那死死把一切都抓在手裏的妻子離開，哪怕是暫時性的離開，比如，妻子坐牢、流放什麽的，好給他機會做手腳，掌控家裏的產業，納妾生子，最後顛倒乾坤，重振夫綱。隻要有這樣的機會，什麽手腳都可以做的。若要永除後患，要妻子死在牢裏或者流放途中，也有的是手段。”

“不可能！不可能！”老徐氏似乎突然想到了什麽，明晃晃的大太陽底下，卻出了一身的冷汗，拚命搖著頭，嘴裏下意識的否認。

但沒有人搭理她，官員、百姓、馬車裏的人，都似乎沉迷在這個故事中，隻聽春荼蘼繼續講道“於是，男人設了詐死之計劃，先是非要跟著老婆出門，然後突然失蹤。等到了一定時間，又引誘妻子來大鬧，然後假裝受了刺激，跑出去，鬧出命案來。當然，做這件事要掌握時機，布下這迷陣之前做的種種準備安排，也需要把時間拿捏得恰到好處，這時，就需要一個內線，一個在妻子身邊的內線來與他配合，隨時告訴他，他妻子正在做些什麽。這個人是誰？還有比妻子手下最得力的婆子更好的人選嗎？”

“王婆子！”老徐氏突然尖聲大叫，惡狠狠有如瘋癲的目光在人群中掃射，不幸被她看到的人，都感覺渾身發麻，不自禁的同情起範建來。跟這個女人過日子，是個男人就得瘋，就得想辦法擺脫她吧？可人家的青春年少歲月也不能白白耗費了，拿點補償也應該，隻是這手段實在是……

“是啊，王婆子。這個媽媽，就是男人的內應！”春荼蘼半接過話茬“這婆子暗示男人的妻子到坊市這邊來尋找，又通知了男人具體的時間。在此處謀生的人都知道，如意邸舍雖然不嚴謹，可也沒到天色黑了。後門還開著的地步。其實，那是這個男人偷偷打開的，等著妻子找上門來。成親二十來年，他自然知道哪些話能讓妻子大發雷霆，然後他就裝作被罵得受刺激的樣子，衝出門去，直到投湖落水。而那婆子，就成了最好的證人之一。”

“可是，事實上，人真掉到湖裏了。而且真的沒有屍體浮上來。”單縣令忍不住插嘴“難道是弄巧成拙了？”

“人死，而後有屍。如果沒死，哪來的屍體啊大人。”春荼蘼道“這本來就是一個方方麵同都考慮得周密細致的騙局啊。”

“那他是怎麽瞞過這麽多人的眼睛的？”韓無畏也問。其實他知道馬車裏的是誰，但其中有些關竅確實不清楚，倒是好奇。

“魔鬼藏身於細節之中。”春荼蘼說出這句自己一再重複的話。“不然，為什麽要有蛛絲馬跡這個詞？若能細致到注意蛛絲，還有什麽可隱瞞的。要知道，世上沒有完美的犯罪，總會有把柄留下，關鍵在於我們找不找得到罷了。”

“繼續說故事吧？”人群中有人喊。

春荼蘼頓了頓，才說。“男人裝作被刺激的樣子。大叫大嚷著跑出去，引起了很多人的注意。甚至，他一路上撞到了好幾個人，增加人證確認‘死者’的機會。他還在大冬天裏穿著雪白的中衣，披頭散發，在黑夜中特別醒目，容易讓人辨認。而出於事發突然，跑來追他的好心人。至少與他有十幾丈，甚至幾十丈遠的距離，隻注意得到他明顯的特征，卻並不能真正看到他的臉、他做了什麽。事實上，他早就觀察好了地形，知道冬天的湖邊沒有人來，那塊大石頭足以掩藏一個人的行跡，而那塊小石頭非常靠近湖邊，平時搖搖晃晃的不太穩當，有時候風吹大些，都似乎要掉在湖裏。他早在當天天擦黑的時候，就在大石頭處藏好了一包衣服，還備下一根熟銅的撬棍。當時，他按照計劃跑到湖邊的石頭處，先是用撬棍把小石頭推到湖裏，再扔了撬棍，然後借著夜色、陰影和大石的掩護，迅速套上準備好的外衣，挽起頭發。同時，嘴裏不斷模仿著落水喊救命的聲音。追在後麵的人，隻看到有人跑到湖邊，然後聽到撲通一聲水響和之後的水huā聲，自然就以那男人掉落在湖中，還撲騰了幾下。大家全是善心人，都拚命想要把人救起來，武二哥甚至仗著水性特別好，還冒著嚴寒入水，卻根本什麽也沒找到，後來受了風寒，著實病了幾日。”

說到這兒，她又停頓片刻，讓大家有時間消化一下信息，才接著道“各位要問了，那個男人去哪了？簡單得很，他換好衣服後，假裝也是來救人的，跟大家在湖邊跑來跑去。在這麽緊張的情況下，誰會注意到他？而他直接跑到湖對麵，然後就逃了。當然，他做這事不可能沒有接應。說到底，打虎親兄弟，上陣父子兵。他的兄弟備了馬，就躲在不遠處的樹林裏，直接把他接到自己家，藏起來。後來他支使兄弟去徐家鬧，把事情鬧大，鬧到官府。不過他怕自家被搜，就又躲到他在範陽的相好那裏。這樣一來，外人自管找翻了天，也是找不到屍體的，因為他根本就沒死。等他妻子入了獄，女兒又外嫁，他自然操縱暗中埋下的人手，謀奪產業，謀奪妻命，之後再出現，隨便編個神奇的故事，就能名正言順的接管嶽家所有的財富了。”