沈東籬教書有半個多月了，頗有成效，甚至有的十幾歲的少男少女，無事的時候也來學堂門口或是窗邊聽課。
對此，沈東籬很是欣慰，甚至下午的時候，還會特意空出一個時辰做答疑。
汀蘭看了眼門口，聲音壓低，“姑娘，你看那人是不是周天佑的妹妹，周瑩？”
沈東籬抬頭看了一眼，和少女琥珀色的眼眸對上，就看到周瑩宛若受驚一般，轉身就跑了。
周家娘子犯的錯，沈東籬不會遷怒到周瑩身上，對她來聽課讀書，也並沒什麽反對之意，隻當是一場小插曲。
隻是沒想到下午的時候，沈東籬才下課回了自家的院子，竟然就圍滿了人。
“快，沈東籬回來了。”
緊接著村民一蜂窩湧上，汀蘭就是想攔都看不住，幸而他們也沒有傷人的意思，隻將沈東籬團團圍住。
為首的是田明富，眉眼間有些無奈，“東籬，大家夥有件事想跟你商量一下。”
沈東籬正待要說什麽，就有個快六十歲的老人就‘噗通’一下跪在沈東籬麵前，嚇了她一跳，忙去扶人。
“老人家，您這是幹什麽？快快起來！”
老人抹了把眼淚，褶皺的雙手死死的抓著沈東籬，“丫頭，算老頭子求你了，你放了天佑他娘吧，你去衙門把訴狀撤了，行不行？”
“您先起來。”
沈東籬不明白怎麽突然之前，明水村的人都來找她，求她放過周天佑的娘，她下意識的看了眼眾人，卻沒找到周天佑的影子。
但她就知道，這次的事兒肯定跟他脫不了關係，不知道背後又用了什麽手段。
老人卻說什麽都不起來，不僅是他，背後的明水村村民竟然一個個的都跟著跪了下去，“東籬丫頭，你就放過天佑她娘吧。”
沈東籬能扶一個，也扶不了一群人，隻能無助的看向田明富，她現在都不知道到底發生什麽事兒了。
田明富咳嗽一聲，朝著明水村眾人道：“大家都別急，我先跟東籬說幾句話。”
說完，田明富把沈東籬拉到一旁，這才講起到底發生什麽事兒，“咱們永安縣田賦稅漲了，你應該知道吧？”
沈東籬點了點頭，“知道，前幾日我才和父親去縣裏繳稅，怎麽了？”
這和村民跪在地上，逼她去衙門撤了訴狀有什麽關係？
田明富眸中劃過哀傷之色，“你應該知道，凡是秀才以上，都能免賦稅，牛山村這次就是將四百畝田都掛在他們村的舉人身上，免了不少賦稅。”
所以大家都眼紅了，能少繳稅，誰能樂意多繳，更何況這次賦稅實在是太重了，逼得太多村民都活不下去了。
沈東籬明白，但是重要的是這個周天佑，他隻是個童生，不是秀才，更不是舉人。
“前幾日剛得知消息，五日後要舉行院試，原本這通知是一個多月前就下了，但是咱們村消息閉塞，才得到消息。”
田明富說著，歎了口氣，“天佑平常在縣學讀書還不錯，這次要是參加院試，說不定就能考個秀才回來。”
“雖說不比舉人老爺，但也能免一百畝的天賦稅，但是他娘如今被關在大牢，這院試篩查就過不去。”
後頭就不用田明富繼續說了，大家夥得知這個消息，簡直是久旱逢甘霖，盼著周天佑能考中個秀才回來，免些田賦稅。
所以都不用周天佑出麵，這些村民就親自過來將她家裏堵個嚴嚴實實，逼她去縣衙把周家娘子放出來。
田明富眸中有深深的無奈，“東籬，叔知道你心裏不舒服，但是這次……咱們明水村真的是被逼得沒辦法了。”
“就這樣，還有不少人家要賣房子賣地才能活下去的，你也體諒體諒大家夥兒。”
沈東籬張了張嘴，拒絕的話的確是說不出來，一百畝田的得免稅，對這些村民來說就算是希望了。
她難道能把人家的希望給毀了嗎？
沈東籬點了點頭，“好，我一會兒就去縣城，將訴狀撤回來了，隻是縣衙那邊……我也不知道能不能撤回來。”
“東籬，謝謝，叔替這些村民謝謝你。”
沈東籬趕緊抬手，“明富叔，有一點我要說清楚，這次我是為了村民們退讓一步。”
“但是日後他們若是再招惹我，就是大家逼死我，我也不會再放過他們周家。”
田明富趕緊點頭，“明白，叔都明白，這次事兒之後，我肯定好好盯著周家，要是他們再犯，明水村肯定容不下他們。”
話是這麽說，但是沈東籬卻知道，明水村好不容易出了個秀才，還不得當成金疙瘩一樣，到時候護著誰還不一定。
這次，周天佑贏了。
不過這次周天佑用自己的前程做賭注，讓村民都幫他，希望他別讓村民失望，考個秀才回來。
沈東籬垂下眼眸，她也得加快腳步，至少將複種輪作弄出來，提高每畝的產量，為明水村做出些事跡，日後才能不被周家壓一頭。
這邊沈東籬想了很多，田明富這邊回頭跟村民招手，“都散了吧，東籬丫頭已經同意去衙門撤訴狀了。”
“都回去吧。”
明水村的村民這才稀稀拉拉的散了。
沈東籬坐上牛車很快就奔著縣衙去了，胡縣丞剛好也是從府衙回來不久，見到她的時候，頓時拍了下腿。
“哎呀，本官今日去府衙，忘記催宋秀芝這個案子了。”
說完這話，胡縣丞朝著沈東籬招手道：“沈東籬，你別著急，等這次田賦稅的事兒過去，我一定讓府衙盡快將案子定下來。”
聽到這話，沈東籬知道胡縣丞是誤會了，忙道：“胡大人，您誤會了，我這次過來是想問問……這訴狀能不能撤回來。”
“撤回去？”
胡縣丞喝了一大口水，“撤回去做什麽？”
沈東籬低下頭，“我不告了。”
聽到這話，胡縣丞氣的胡子一抖，“放肆，沈東籬，你這是在戲耍本官嗎？想告就告，不想告就撤訴狀？”
“你當縣衙是你家開的？”
沈東籬趕緊拽著衣裙，屈膝跪了下來，“大人容稟，周天佑如今是我們明水村唯一的童生，這次院試他若是能中秀才，便能免了村裏一百畝的賦稅。”
“這次田賦稅實在是太高，明水村很多人都逼得活不下去了，還請大人寬宥。”