“奉天承運，皇帝詔曰：茲有沈家獨女沈東籬，譽葉才明，體光柔順，德容兼茂，今徵詣闕庭，宜加襃擢，以彰至行。可封永安鄉君，另賜珍珠五斛，錦緞二十匹，欽此！”
內侍監將手中的聖旨合上，看著跪在地上的沈雲歸和沈東籬幾人，尖著嗓音道：“永安鄉君，受封一事還需得到京城才行。”
“如今三月初，您看什麽時候啟程進京？”
沈東籬從內侍監手中接過聖旨，又拿了個裝了金葉子的荷包交到內侍監手中，“近日春分，農耕還有許多事兒要忙，公公覺得六七月份進京可還來得及？”
聽到這話，內侍監悄悄掂了掂荷包的分量，旋即笑眯眯道：“永安鄉君還是盡早進京得好，錦州雪災那邊如今也安置得差不多了，皇上有意等著鄉君回京，也好盡早封賞。”
“更何況永安縣這個地方，怎麽也比不得京城，日後鄉君入了京，便有了造化，日後前途不可限量。”
沈東籬聽著內侍監的話，心中‘咯噔’一下，這話是什麽意思，什麽叫永安縣比不得京城，入京便有造化。
“不知公公能否告知一二，這造化指的是....”
“皇上看重鄉君，日後少不得跟皇子公主們打交道。”
內侍監說完這話，略一頷首，“鄉君，如今天色也不早了，奴才還得盡快啟程趕回京複命，就先告辭了。”
沈東籬手拿著聖旨，眼見著內侍監坐上馬車離開，這才是收回視線。
身後的汀蘭走上前兩步，“姑娘，這位公公是什麽意思？咱們去了京城就不用回來了？”
沈東籬搖了搖頭，轉身看向沈雲歸，“父親，我去京城，那你....”
“你都走了，老子在這破地方待著幹嘛？幹脆跟你一道回京算了，也免得你祖父祖母總寫信煩我。”
聽到這話，沈東籬懸著的心放下，“那好，我去收拾包袱，咱們明日一早啟程。”
朝中來人，封沈東籬為永安鄉君的事情很快就傳遍了滄州府，吳杏花和周瑩兩人去年年底的時候一起在永安縣置辦了宅子，離沈東籬住的地方也就隔著一條街。
所以等宣旨的內侍監離開以後，兩人就進門了，“東籬，你以後就是永安鄉君了？”
吳杏花進了院子就開始念叨個不停，反而是周瑩見到沈東籬和汀蘭兩人收拾東西，低聲問道：
“東籬，你這收拾東西要去哪兒？進京嗎？”
沈東籬點了點頭，“對，皇上讓我進京受封，而且歸期不定，我以後不知道還會不會回永安縣。”
剛剛念念叨叨的吳杏花頓時啞然，“啊？你要走了？又回京城去？”
沈東籬也有些無奈，“嗯，是要進京，皇上的旨意。”
吳杏花和周瑩對視一眼，“那你日後不回來，村裏的地和私塾怎麽辦？”
“地和花房交給你們兩個，我是放心的，至於私塾....”
沈東籬忍不住皺眉，“我若是不回來，私塾就得交給周瑩了，我再告訴三哥一聲，若是你那邊遇到什麽困難，讓嚴教諭看能不能幫幫忙。”
今日內侍監的話，讓沈東籬有些疑惑，原本以為隻是去京城受封，很快就能把回來，可那話的意思，聽著卻不簡單。
“父親，你能寫信給祖父祖母，問一下京城那邊讓我這次入京，除了受封還有其他事情沒？”
沈雲歸聽到動靜，點了點頭，“那一會兒你說我寫，寫好了我讓人把信送出去。”
“沈姑娘在嗎？”
外頭響起一道聲音，沈東籬放下手裏的東西走了出去，就看到一身朱色錦緞長袍的宋老爺，旁邊還跟著穿靛藍色衣裳的宋子溪。
“宋老爺，宋公子，你們怎麽過來了？”
宋老爺忙讓身後的下人將東西抬了進來，笑眯眯地看著沈東籬，“這段時間我一直在外，滄州這邊的事情都交給子溪打理，一直也沒機會再過來看看沈姑娘。”
“您能來就好了，怎麽還帶這麽多東西過來，晚輩萬萬不敢領受。”
沈東籬說這話的時候，朝著宋子溪使了個求助的眼神，這些東西未免太貴重了，她如何能收？
宋子溪卻朝著沈東籬笑了笑，並沒有攔著自己父親的意思。
宋老爺倒也沒再多言，而是往屋內看了看，“沈姑娘，令尊可在家中？”
沈東籬點頭，“在地，宋老爺稍等，我這就讓父親出來見你。”
“不必，不必，我進去便好。”
宋老爺說完這話，快步走了進去，這邊沈雲歸也聽到動靜走了出來，兩人在門口遇見，“宋老爺。”
“沈兄。”
宋老爺見到沈雲歸，趕緊拱手，語氣更是萬分客氣，“原本早該登門，隻是怕唐突了，今日貿然帶犬子過來，沒打攪沈兄和沈姑娘吧？”
沈雲歸看著宋老爺如此客氣，再加上平日裏對宋子溪的印象不錯，點了點頭，“客氣了，快請坐。”
說完他朝著汀蘭道：“快去給宋老爺沏茶。”
吳杏花和周瑩見宋老爺和宋子溪過來，便跟沈東籬打了聲招呼，“東籬，家裏有客人，我和阿瑩就先回去了，晚些再過來看你。”
“你是明日離開滄州對吧？明兒我和阿瑩過來給你送行。”
“好，昨日下雨，巷子濕滑，你們兩路上慢些。”
沈東籬在門口目送著兩人出了門，才轉身往屋裏走，腳步尚未邁進去，就聽到宋老爺的聲音。
“若是沈兄不嫌棄，可否願意與宋家結親，我膝下就子溪一個兒子，他也喜歡沈姑娘，兩人也算是天作之合。”
“不知沈兄意下如何？”
沈東籬腳步一頓，就感覺鼻間有些濕潤，微微抬頭，才發現天上不知何時下起了細雨，頭上一柄青傘很快將雨遮住。
“宋公子？”
沈東籬看著站在自己身邊撐傘的宋子溪，再想到剛剛聽到的話，一時間有些尷尬，下意識往後退了一步。
宋子溪將傘往前送了送，腳步未動，褐色的雙眸一眨不眨地落在沈東籬身上，聲音有些低啞。
“剛剛我父親的話，你都聽見了？”
“嗯。”
沈東籬頷首，旋即看向宋子溪，“這是宋老爺自己的意思，還是宋公子的意思？”
宋子溪捏緊傘柄，“兩者皆有。”
“沈東籬，我喜歡你，你是否也喜歡我？或者至少....願意給我一個機會。”