長公主府。

暮色四合時，沈今棠站在長公主府高聳的圍牆下。

夜風輕輕拂過，撩起她耳邊幾縷散落的發絲，月光下能看清她光潔額頭上滲出細密的汗珠。

她深吸一口氣，腳尖在牆磚上輕輕一點，裙擺翻飛間已悄無聲息地落在牆內一株老樹的枝椏上。

“什麽人？”

遠處傳來侍衛警覺的喝問。

沈今棠立即屏住呼吸，整個人蜷縮在茂密的枝葉間，老樹的枝幹硌得她手臂生疼，她卻一動不動。

直到巡邏的腳步聲漸漸遠去，她才像一片落葉般輕盈落地。

月光將她的身影拉得又細又長，孤零零地映在青石板路上。

南書房就在前院最安靜的角落，沈今棠貼著牆根慢慢挪動，耳邊卻傳來她“咚咚咚”的心跳聲。

她記得教她武功的師父告訴過她，輕功最重要的就是要心靜氣沉。

可現在，她滿腦子都是葉輕舟說的那些話，怎麽都靜不下來。

原本半柱香的路程，整整的走了一炷香的時間。

她立在南書房的門口，看到書房窗紙上透出溫暖的黃色光暈，以及在石板地上投下菱形的光影。

沈今棠躲在廊柱後麵，能清楚地看見顧知行的身影映在窗紙上——他正低頭寫著什麽，時而停下筆思考。

那個熟悉的輪廓讓她的心猛地揪了一下。

這麽晚了，他竟然還在南書房。

而南書房裏麵有的……隻是那些畫像。

——“老大畫技那麽好，全是這些年臨摹那些畫像練出來的。”

——“聽說人家姑娘一家離開京都，他還顛顛的追過去了呢！”

——“書房裏麵全是那姑娘的畫像，掛滿了一整麵牆！”

“就看一眼……”

她小聲對自己說，手指已經碰到了冰涼的門扇。

這時一陣夜風拂過，帶來書房裏飄出的墨香。

這味道讓沈今棠突然想起那個下雨天，顧知行撐著傘陪她去商行，自己身上沒有半點雨水，他的半邊身子卻都濕透了；想起她生病的時候，顧知行貼身照顧她，直到她好轉才離開；想起她逼著他讀書的時候，即便他對她再不滿，也從未真的與她計較……

她不是沒有心，也不是什麽都不在乎，更不是全都忘了，隻是大多數的情況都藏在心裏，不表現出來而已。

想到這裏，沈今棠伸出的手突然停住了。

“我這是在做什麽？”

沈今棠猛地縮回手，指甲不自覺地掐進掌心。

夜風吹亂她的頭發，也吹散了她那股衝動。

她突然害怕起來——害怕推開門看到的畫像會毀掉這些美好的記憶；害怕那個對她百般溫柔的顧知行，心裏裝的其實是另一個人；害怕顧知行對她這般好，隻是借物思人。

月光下，她的身影微微發抖。

最終，沈今棠慢慢後退兩步，轉身走進黑暗裏。

裙擺掃過石階上的落葉，發出細微的聲響，轉眼就被風吹散了。

回宮的路上，沈今棠走得很快。

夜風迎麵吹來，眼睛酸澀得想流淚。

她不停地想著葉輕舟的話，又想起顧知行看她時專注的眼神——那雙眼睛裏映著的，到底是她，還是別人的影子？

沈今棠回到玉棠宮時，夜色已深。

宮燈在簷下輕輕晃動，將她的影子拉得很長，孤零零地映在青石地麵上。

她站在殿前，仰頭望著那盞搖晃的燈，燈火映進她眼裏，卻照不亮那片沉寂。

手指搭上殿門時微微一頓，她深吸一口氣，推門而入。

守夜的宮女慌忙迎上來，剛要開口，就被她一個抬手止住了動作。

“明日卯時，”她的聲音很輕，卻像落在冰麵上的石子，清晰而冷硬，“所有人到前殿集合，成親進度要加快。”

宮女睜大眼睛，下意識道：“可原定的時間是半個月後……”

“五天。”沈今棠打斷她，目光掃過來時，宮女立刻噤聲，“五天後，我要看到她們能獨當一麵。”

殿內霎時安靜得能聽見燈花爆開的聲響。

接下來的日子，整個玉棠宮都籠罩在一種緊繃的氣氛中。

沈今棠親自盯著每一個宮人的儀態舉止，從走路的步幅到奉茶時手指彎曲的弧度，一絲差錯都逃不過她的眼睛。

“重來。”

她站在廊下，聲音不大，卻讓正在練習行禮的宮女渾身一顫。

春日的陽光透過海棠花枝斑駁地落在地上，照得她半邊臉明明暗暗，看不清表情。

到了第五日黃昏，林聽晚提著裙擺匆匆趕來，在殿門外就紅了眼眶。

她一把抓住沈今棠的手，指尖都在發顫：“今棠，多謝你。”

原本交與禮部去辦，是要耽誤了她挑選出來的最近的良辰吉日的，下一個好日子就要到三個月後了。

但是交給沈今棠，這時間完全就寬裕起來了，完全趕得上三日後的日子。

沈今棠垂眸看著兩人交握的手，輕輕抽了出來，唇角彎起一個很淺的弧度：“早些出宮也好，你不是一直盼著這天？”

林聽晚的眼淚終於落下來，在腮邊凝成一道晶亮的痕跡。

她想說什麽，最終隻是深深望了沈今棠一眼，低聲道了句謝。

另一側的顧知行正埋在一堆賬本中對賬，朱筆在紙上劃出沙沙的聲響。

葉輕舟在門口徘徊了好一會兒，終於忍不住進來。

“老大，”他撓了撓頭，“宮裏傳來消息，沈姑娘把郡主的宮人訓練提前完成了，婚事也跟著提前了。”

筆尖在紙上頓住，洇開一小片朱砂。

顧知行抬起頭，眉梢眼角都染上笑意：“她這是……”想要提前結束宮裏的事情，好早日回來跟他見麵啊！

話沒說完，自己先低笑出聲，冷峻的輪廓瞬間柔和下來。

葉輕舟張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。

他看見自家主子修長的手指無意識摩挲著腰間玉佩，那是去年沈今棠隨手贈的小物件，卻被顧知行當寶貝似的日日戴著。

“備馬。”顧知行突然起身，衣袍帶起一陣微風，“我現在就去見她！”

玉棠宮內，沈今棠倚在窗邊，指尖無意識地繞著袖口的一根絲線。

窗外海棠開得正好，花瓣被夜風吹得紛紛揚揚，有幾片飄進來，落在她攤開的掌心裏。

她低頭看著那些柔軟的花瓣，忽然想起那日葉輕舟說的話。

南書房裏的畫像，每年一幅，掛滿了整麵牆……

手指猛地收緊，花瓣被捏得粉碎，汁液染紅了指尖。

她怔怔地看著那抹豔色，胸口像是壓了塊石頭，悶得發疼。

夜風吹動燭火，將她的影子投在牆上，搖曳不定。

遠處傳來更鼓聲，一聲接著一聲，像是敲在心上。