小楚霖在院子裏玩，雖說有眾多的宮女和太監陪著，但見到熟悉的小夥伴，他心裏還是很高興，這會兒就張開雙臂朝著周含蘊跑來。

周含蘊在原地呆愣了一瞬，下意識接住小楚霖，看著小胖子玩兒得紅撲撲的臉蛋，一時不知該怎麽開口，“你……”

他抿了抿唇，好像已經猜到了什麽。

小楚霖拉著周含蘊去見娘親，薑圓圓在殿內坐著給兒子做衣裳，見著周含蘊，她也是驚訝的，“周小公子。”

周含蘊還是喊她薑掌櫃，“薑掌櫃，你和霖兒怎麽……”

薑圓圓“噢”了一聲，有些不好意思地笑笑，“霖兒他……”

一時不知道該怎麽說才好，薑圓圓斟酌了一下語句，才道：“他爹將我們接進來的。”

周含蘊皺眉，“霖兒不是姓諸？薑掌櫃你的夫君……”

“我一個女人家帶著孩子在外討生活不容易，不說家裏有個男人，怕被人欺負了去，”薑圓圓笑笑，沒有認為他的追究無禮，耐心道，“霖兒姓楚，不是姓諸。”

楚，國姓楚。

周含蘊恍惚了一瞬，又低下頭問小楚霖，“霖兒你姓楚？”

小楚霖小雞啄米似的點頭，“細的，我姓諸！”

他現在說話還沒完全說明白呢，周含蘊心中暗暗搖頭，自己自詡是個聰明人，結果被這個小孩兒給哄過去了。

薑圓圓給周含蘊倒了一杯茶，讓他坐下說，又讓宮女打水來給小楚霖擦手擦臉，“周小公子，你今日來是？”

周含蘊看他，眼眸有些幽深，“隨母親來拜訪皇外祖母。”

薑圓圓知道盛太後有一個女兒，所以周含蘊竟然是小世子？之前來過的，周含蘊的母親是平陽公主？她也沒想過，自己的一個小鋪子竟然來過這麽多的貴客。

薑圓圓有些尷尬地笑了笑，她不知道說什麽，隻好對小楚霖道：“霖兒，這是你的表哥。”

小楚霖乖巧喊道：“表嘚！”

周含蘊還是很喜歡小楚霖的，畢竟一個還不到兩歲的孩子能有什麽心機，反而是薑圓圓，他竟然沒有看出來過，是一個有城府的女人，竟然能讓皇帝舅舅把他們母子接進宮來，還住在仁壽宮，當著皇後舅母的麵。

不過……周含蘊喝了口茶，看向正輕柔地給小楚霖擦臉的薑圓圓，這世間哪個女子不想嫁給皇帝，這也是人之常情。

小楚霖擦幹淨了臉，拿了一塊兒白玉軟糕遞給周含蘊，和他分享，“嘚嘚，吃糕糕。”

薑圓圓不在這兒妨礙兩個孩子玩，她去了隔壁屋子坐著，繼續做小霖兒的衣服。

除了小霖兒的以外，她還用之前盛太後賜下來的好料子給盛太後做了一件薄襖，還差扣子沒縫上去。

吉祥拿了一簍子扣子來，“小姐，奴婢覺得用這個牛角扣不錯，您看看？”

薑圓圓看了一眼，挑了兩顆金銀鏤空的寶石扣子，“牛角的顏色雖與薄襖的顏色相配，但未免古板老氣，太後娘娘看著年輕，用這個寶石扣子好些。”

薄襖是秋桂色的，隻在領子上有一顆扣子，當然要做點睛之筆了。

要是有外人在，吉祥這個做奴婢的是不能坐在主子旁邊的，但隻有吉祥和薑圓圓在的時候，吉祥就會找個凳子坐。

“小姐，”吉祥笑嘻嘻問，“那平陽公主是不是就相當於您的大姑子，周小公子就是您的外甥？”

薑圓圓搖搖頭，“那是皇後才有的。”

她咬斷手裏的線頭，換了一根顏色淺一些的紅色線，“我不一樣。”

宮裏除了皇後之外，誰能敢攀親戚？

吉祥猶豫了一下，“陛下沒說給您什麽名分嗎？”

“說了，”薑圓圓歎口氣，“別問，省得隔牆有耳。”

楚景自然是說過給她名分的事情，但薑圓圓不知道該怎麽麵對，她的心裏始終有一個結，楚景是皇上，要是不出意外，三宮六院，宮裏未來會有各種各樣的美人進來，她怎麽會奢求一個皇帝隻守著自己一個人呢。

等此事了了，薑圓圓還是想出宮。

吉祥見薑圓圓好像心情不是很好的樣子，於是與她說些閑話轉移她的注意力，“之前小刀還給奴婢寫信，說要九月有一趟京城的鏢要走，剛好來看奴婢呢，現在進宮了，怕是見不到了。”

“出宮也是一件麻煩事，”薑圓圓道，“九月再看吧，我去問問楚景，他總出宮，一定能帶著我們出去的。”

的確啊，入宮就像是鳥兒被關進了囚籠一般，縱使這個籠子大而富麗堂皇，也改變不了鳥兒這輩子都不能再翱翔天際的注定結果。

吉祥發現了，自從進宮以後，小姐的眉間總有一些淡淡的愁緒，就算是在笑著，看起來也不是很開心。

她從前看話本子，都說女子要嫁就嫁英雄男兒，而世間最英雄最偉岸的男子，不就是皇帝麽，真龍之子，何其顯赫。

吉祥不懂，但吉祥知道不能提，她以後還是少說出宮之事了。

晚膳時，盛太後讓人請薑圓圓母子過去，薑圓圓不能推拒，隻好帶著孩子過去，周含蘊也還在偏殿，他對薑圓圓道：“我母親很和善。”

一句話，薑圓圓就明白了他的意思，她笑，“多謝世子了。”

周含蘊抿抿唇，牽著小霖兒走在一邊。

用飯的廳內，平陽有些走神地坐在位置上，經過盛太後的一番勸說，她對那個弟弟帶回來的女人消減了不少敵意，但是在她心裏，皇後才是楚家人，別的妃嬪都不算。

聽見動靜，一抬眼，看見薑圓圓，平陽有些不可置信，她輕輕蹙起眉，沒料到是自己見過的人。

薑圓圓則是顯得自然很多，行禮道：“見過平陽公主。”

盛太後對薑圓圓道：“坐我旁邊來吧。”

然後又對小楚霖招手，“霖兒，皇祖母的小心肝，快過來。”

聽見母後的這個稱呼，平陽的嘴角抽了一下，看向那個小墩子，嗯……看得出來是弟弟親生的。

小胖子抱住盛太後的腿，看了一眼不認識的平陽，被盛太後抱到腿上後就軟糯糯喊道：“皇舉母。”

他越來越會撒嬌了，坐在一邊兒的薑圓圓不禁想。

盛太後抱著孫子，教他認人，“這是你姑姑，小霖兒，喊姑姑。”

平陽訕笑了兩下，看向這個小胖子，“乖霖兒。”

小楚霖看了她一會兒，十分傲嬌地選擇別過頭，不喊。

小胖子是個乖孩子，盛太後認為他不喊一定是因為怕生，對平陽道：“你往後多來，他就認得你了。”

沒由來的，被一個小孩子落了臉，平陽有些不太高興，但見母後這個寵溺樣，沒說什麽，心裏覺得是薑圓圓沒教好孩子。

周含蘊規規矩矩坐在一邊，見母親好像不高興，於是給平陽夾了她最愛吃的蝦，“母親，吃蝦。”

平陽看了眼兒子，心裏稍微舒坦了一些，不過很快就又難受起來，都有自己親生的孩子，就她沒有！

等吃完飯，平陽便帶著周含蘊出宮了，楚景過來，與盛太後商議給薑圓圓位份之事。

盛太後啜了一口茶，“依你的意思，是給妃位？”

楚景點頭，“四妃之首，德妃之位剛好，圓圓賢良淑德，又為朕誕下皇長子，此位非她莫屬。”

盛太後瞥了一眼兒子，“你怎麽不直接讓她當貴妃？”

楚景笑開，“母後您這樣想？兒子是覺得有些急了，等明年再升貴妃吧。”

盛太後被氣得笑了一聲，“我的意思是現在就封妃位太紮眼，宮裏要是女人多還好說，後宮就皇後一個，這麽多年都沒有再添置新人，你一下子就弄一個妃位出來，這不是樹大招風，讓人詬病麽？”

“低於四妃，太委屈她，”楚景並不退步，開始說上正題，“整個後宮就霖兒一個孩子，位分高了，圓圓心裏舒坦，或許明年還能給您生一個孫兒。”

盛太後掩蓋住嘴角的笑意，輕咳了一聲，“那依照我看，明年選一次秀，給宮裏添些人也是好的。”

選秀……又是選秀……

楚景幽幽看了盛太後一眼，選秀也沒什麽難的，隻要他想，把那些秀女換掉也不過是易如反掌之事。

“你這小子！”盛太後一眼就看穿他在想什麽，“皇帝專情是一件好事嗎？”

“不是，”楚景道，“母後的意思兒子都明白。”

這些年賀婉在宮裏雖說獨大，但也受了不少明槍暗箭，朝上那些抨擊就先不提了，被下毒的次數也不少，若是讓薑圓圓一舉成為一個例外，那些陰暗處的目光就會集中到她的身上來。

楚景沉吟了一下，“兒子知道怎麽做了。”

盛太後看破不說破，“你知道就好。”

當夜，楚景的暗衛潛入兵部侍郎家，把他家要翻牆何人私奔的女兒調換了。

月尾，宮裏下了兩道冊封的聖旨，一道是封兵部侍郎之女為貴人，一道是封薑圓圓為賢妃。

兵部侍郎之女倒是好說，這個憑空冒出來的薑氏又是何人？

楚景對此也給出了一個解釋，對外稱賢妃是南方士族的嫡女，楚景南下時便與之定情，其誕下了皇長子，又對楚景有救駕之功，理應封為妃。

這倒是也合情合理，又是救命之恩，又是誕下皇長子，還是唯一一個孩子，封妃夠了。

在冊封後，楚景又在麗貴人的宮裏連歇了三天，絲毫沒有太在乎賢妃的意思，朝中倒也沒有人太過於關注這個賢妃娘娘了。

而實際上，看著連著第四天來了的楚景，薑圓圓一個眼神都不想給他，靜靜地坐在一邊給小霖兒的薄襖收袖口。

楚景在原地轉了兩圈，見她沒有要理自己的意思，於是湊過去，“怎麽，不高興？”

薑圓圓看他一眼，忽然就紅了眼眶，背過身子對她。

好端端的，哭什麽？楚景將她手裏的針放回簍子裏，麵對麵坐在她的對麵，“是朕的錯？”

薑圓圓哪裏想過要當什麽賢妃，她忍不住問楚景，“我是不是這輩子都不能再出宮了？”

她本就是自由自在的鳥兒，怎麽能夠被束縛？

楚景心疼地給她擦淚，“自然能，你想出宮隨時都可以。”

他承認自己有些自私，想以所謂的位份將薑圓圓永遠綁在自己身邊，但隻要薑圓圓想出宮，隨時都可以，無論她想要世界上什麽樣的珍寶，他都可以為她尋來。

楚景將一條南珠項鏈戴到她的脖子上，“你看看，喜不喜歡？”

薑圓圓看見了鏡子裏的自己，女子眼中含淚，兩條黛眉輕彎，像是有訴不完的愁緒，她別過頭去，不想再看。

楚景千方百計才讓人陪在自己身邊，又怎麽舍得她難過，“後日就出宮，好不好？”

薑圓圓擦了擦淚，“真的麽？”

“自然是真的，”楚景攏了攏她的一頭烏發，“你隻要想，朕隨時都可以陪你出宮。”

薑圓圓仍舊是低著頭，見他沒有要離開的意思，不禁道：“你不去別的人哪裏嗎？”

楚景沉吟了一下，“不去，就歇在你這兒。”

不知道為何，雖然他讓薑圓圓成為了自己的妃子，但卻沒有一種得到她的感覺，好像兩個人的心還是隔著一段距離，是身體之間就算再緊密也無法彌補的。

但是……楚景撫了撫女子的臉頰，他實在是想每天都能見到薑圓圓，如果做錯了，那就一直錯下去吧。

燭火明滅，今日薑圓圓實在是沒有應付他的興致，洗漱後就睡下了，楚景摟著她，卻輾轉難眠，心裏像是被鈍器狠狠撞了一下一樣難受。

得到了嗎？他不禁問自己。

因為賀婉並沒有要求嬪妃每日請安，故而薑圓圓的生活還是很閑散，每日楚景去上朝也沒有吵過她，一覺睡到自然醒。

這日午膳時，賀婉過來了，還送了她一隻鴛鴦擺件，賀婉笑，“你一隻我一隻，我們永遠是好姐妹！”

薑圓圓在宮中日子的煩悶，因為賀婉的存在而變得快樂很多，她看著那隻憨態可掬的鴛鴦，忍不住捂唇輕笑。

賀婉送完東西，神神秘秘對薑圓圓道：“你知不知道那個新來的麗貴人，我聽人說很是奇怪呢。”

薑圓圓有些疑惑，“怎麽奇怪。”

賀婉也說不上來，“我隻是聽說，那日她請安也沒來，據說身子很是羸弱，不過……要不咱們去看看她？”

“身子羸弱，還是別去了吧，”薑圓圓道，“就讓她好好養傷。”

“那可不行！”賀婉還是很擔心那個人會搶走薑圓圓的寵愛的，封號還是‘麗’，指不定就是狐媚子！故意裝病惹人憐惜！

在賀婉的堅持下，薑圓圓還是和她去了麗貴人居住的清林苑。

看見這個苑的名字，賀婉在一邊酸溜溜道：“咦，生怕人不知道是才女呢。”

那個兵部侍郎的女兒，她好像聽說過，總之不是什麽好人！

兩人的到來，打了清林苑的宮女一個措手不及，忙去喊還在睡覺的主子起床。

賀婉看了一眼天色，“怎麽比我還能睡……”

薑圓圓思考了一下，“或許是歇午晌呢。”

過了大概一刻鍾，終於有人來了。

薑圓圓和賀婉同時抬起頭，同時僵硬在原地。

這……也沒人說麗貴人竟然身長九尺啊！