這天，沿著官道，再向南走一百多裏，便是太原城了，李成這才答應了秦檜放緩速度的建議，開始放下心裏的焦急，讓疲憊的身體稍微休息一些。

把手裏的水袋遞給李成，秦檜咬了一口手裏的燒餅，點頭道：“老弟，時間還早，照這樣的速度，得晚上才能趕到太原，你還是多吃點東西。身上傷勢竟然漸漸好轉，可見老弟運勢正佳啊。”

李成換了一個舒服點的姿勢坐著，點頭笑道：“我是不大想吃，胃口不好，還是你吃吧。”

秦檜搖頭道：“這一百多裏，下個驛站還得兩三個時辰，好久好肉就不要想了，吃點填肚子，就不錯。”

看秦檜這樣不計較物質上的享受，李成有點奇怪，這人看起來倒像是窮苦人出身，怎麽會做了那樣的大奸臣呢？不覺奇怪地道：“秦大人難道也是貧寒出身？”

秦檜放下手裏的燒餅，苦笑著點頭道：“我這人一事無成，父親隻是縣衙裏的小小書吏，雖然我自幼讀書，可是一直沒有考取功名隻在家鄉教教鄉童啟蒙，日子很是清苦。如今考中進士才算是有了出路，而遇到李老弟卻是有了一個晉身之階，秦某這一輩子恐怕很難忘記初見老弟時，老弟臉上那平和笑容。秦檜隻是小官，那時老弟雖然品階不高，但是深得皇上看重，自然尊貴些，能把秦某這樣的末流小官看在眼裏，實在是誠惶誠恐。而在康王那裏的舉薦，秦檜更是沒齒難忘。唉！”

李成聽著秦檜的自述，也是感概萬千，秦檜若是不去科考，隻在鄉間教教小孩子，曆史上會不會少一個奸臣，多一位書法家呢？李成暗自歎氣，忍不住為世事的難以預料感歎不已。

隨著馬車的一路顛簸，夕陽漸漸向山後落去。冬天的夜晚來的份外的早，距離太原還有不到十裏，天色就蒙蒙地暗淡了下來。李成打量著天色，正在盤算著到達的時間。隻聽和秦檜的馬夫一起在外麵駕轅的李全忽然大聲道：“官人，有人在前麵迎接！”

李成和秦檜聞言急忙向車外望去，果然看到遠遠的二十米外，一座彩色的涼棚下麵十幾名文武官員在太原知府帶領下和王彥、張明義等人早已在前麵迎接了。

看他們的樣子，李成便知道這次秘密出使的事情顯然已經成了公開的事情，否則不會有人知道的。

看到李成眼中閃過的驚訝，秦檜笑道：“昨天老哥已經派人前往太原報訊，地方上的人，自然要來迎接的。而且此次密使之事，我那小廝一到京城，就進宮向皇上報了喜，想必我們一到京城就會有好消息了。”

李成動了動還有些隱隱作痛的左肩，點頭道：“想不到太原知府也前來迎接，李成自當下車相見。”

說著，急忙命李全停了馬車，和秦檜兩人一起下車，向前來迎接的眾人走去。太原知府首先迎上來拱手笑道：“下官見過李大人和秦大人。下官奉旨前來迎接，請兩位先接了聖旨，再行寒暄。”

李成和秦檜都沒有想到徽宗竟然把聖旨送到了太原，都驚訝地互望一眼，這才匆忙換上公服，雙雙跪倒在地，同時低呼道：“皇上萬歲！”

太原知府神色一正，從懷中小心地取出一張黃絹，鄭重地打開，朗聲道：“李成、秦檜出使金國，近日佳訊頻傳，朕深感欣慰，念及李愛卿忠勇可歎，著即升為禦史大夫即日起進京任職。左司薦秦檜，盡心辦差忠勇可嘉，著即升為從四品右諫議大夫，另賞每人黃金一百兩。欽此！”

宣畢聖旨，太原知府將黃絹雙手捧給李成，小心地陪笑道：“大人如今為從三品，實實在在地連升了兩級，實在可喜可賀，大人果然盡忠於朝廷，令下官仰慕啊！”

李成接過聖旨，交給身邊的李全收好，向有點激動的語無倫次的太原知府笑道：“大人無需客氣，李成一心為皇上辦事，雖死無憾，並沒有想到什麽封賞，不過的竭力去做罷了。”

太原知府幹笑道：“大人所言極是，下官已經為大人備好酒宴，為大人接風洗塵請大人不要推辭。”

李成看到人群中的王彥和張明義，著實掛念幾件火器的研製，和軍隊的訓練，滿腹的話都沒機會說，隻是太原知府和地方官員十裏之外相迎的熱情，他也不好拒絕，隻好點頭道：“切略飲幾杯，我身上傷勢未愈，還請各位見諒！”

眾前來迎接的官員看李成臉色漸漸不悅，正自覺擔心他會不領大家的情麵，這時見李成答應，都齊聲叫好。

走進路邊已經搭好的彩棚內，古人你看到了足足可以容下三十多人的豐盛宴席，李成不覺笑道：“大家一定早已久候了，李成先謝過大家的盛情了！”

說畢，走到上首位置上，端起一杯已經斟滿的酒仰首飲盡。旁邊秦檜也端了酒向眾人笑道：“今日大家的心意秦某心領了，這次乃是托了李大人的福氣，才順利而回，所以下官還得敬李大人一杯！”

李成自己倒了一杯酒，向秦檜笑道：“秦大人無需客氣，大家都是為皇上辦事，為國盡忠，無需如此。”

說畢，也將酒飲了，這才轉身向旁邊的太原知府笑道：“李大人身上有傷，實在不敢多飲，請大家見諒。”

太原知府看了一眼同時望來的眾人，笑道道：“李大人盡忠為國，下官們自然體諒，如此還請大人多用些飯菜，也算是大家的心意。”

李成笑道：“實在是傷勢未愈，不然一定和大家喝個一醉方休！”

太原知府聞言，笑道：“大人的心意，下官們心領了，大人一路勞頓，已經十分辛苦，自然應當如此。”

李成見他這樣說，望了一眼秦檜，看他也正在向這邊望來，便笑道：“今日李成實在是身體陳受不住，隻能大些大家的好意了，我們還是這便回去休息，明日一早再與諸位相聚。”

眾人聞言，也都不好再強留，隻好送兩人出來上了馬車，一起向城中趕去，台了太原城中，李成待隨著回來的官員散去之後，這才向秦檜笑道：“秦大人，這次果然高升了，我該恭賀才對！：

秦檜拱手還禮，謙虛地笑道：“秦檜這次是仰仗著大人的，大人實在客氣了。”

李成心中念頭連閃，有心立刻秘密約見張明義和王彥，隻是，秦檜在身邊，便有些不大方便，可偶又不能被秦檜發現。隻好笑道：“秦大人，天色不早，驛館終究不大方便，還是在我這裏好好休息幾日，再行前往京師。”

秦檜這時正是不想去那個寒酸簡陋的驛館，聞言立刻拱手笑道：“老哥正是不想前去驛館，這樣一來，就打擾賢弟了！”

李成無奈，隻好點頭道：“請秦大人隨李成前往。”說畢，吩咐李全向指揮使官衙趕去。

這時，天色已經不早，但是李成的石灰石衙門的後堂卻是燈火輝煌，李成從汴梁帶到太原的仆役日間便已經知道了李成回來的消息，都在興奮地等著李成平安回來。

這時的太原，雖然比起金國的西京暖和一些，卻也是隆冬時節了，大紅的燈籠在寒風中飄蕩搖擺。