李信進到宅子內，剛坐下來，便見到了想見之人，他的心情總算是好了那麽一點。
“香娘，你來得及時，我昨夜失利，折損了不少人手，早上我叫人送了信給江北，攻取望州之事要提前，不然，綠營潛入此地的人手可能都會被挖出來。你也要立刻給嘉州那邊再寫一封信，八百裏加急送到，三日後舉事。”
李信很著急，見了麵沒有二話，把自己的想法全說了出來。
“信哥，若要提前，江北那一位可會答應？”鄭元香也不是傻子，反而是個很聰明的人，他對李信的想法表示懷疑。
“會答應的，”李信麵目有些猙獰，“為今之計，他不聽我的，也得聽我的了，誰教他派給我的人都是些廢物！”
鄭元香倒了杯茶親自端給李信，“信哥，此事不跟趙統領商量一下麽？”
“他？”李信目光中露了輕蔑之色，“他能做些甚麽？若不是有鼓動著劉維雄那個蠢貨去雞田縣陸家找事，讓劉維雄過早地被人拿下，何至於如此急著連夜將我派來？”
鄭氏輕歎了一口氣，李信說得也對，若劉維雄還在，隻需要等到攻城之前，讓他以知府之身當眾逃離望州，必能極大打擊守城軍士之心。
彼時，城內的綠營探子以及楚家培養的那些人一並舉事，裏應外合之下，望州便可輕而易舉的拿下。
這是最初的計劃，也是戶部尚書楚連虎跟北羌大皇子拓跋瓚之間定下的策略。
鄭氏也知道事情已經刻不容緩了，也沒心情跟自己的心上人做別的了，匆匆地告辭出來，並囑咐院中之人好好地招待李信。
臨上車前，她想了想，叫過自己的貼身丫鬟秋玲，“信哥一人在此沒個人照顧也不成，你留下吧。”
秋玲瞬間就瞪大了眼睛，身子都忍不住抖了一下，那個李信是什麽貨色，她還是知道一些的，尤其他看向自家小姐時，那種色欲熏心的樣子甚是明顯。
夫人將自己留下來，李信能放過自己麽？
見她不出聲，鄭元香冷聲問道：“怎地不說話？還要再囑咐一次麽？”
她那陰寒的目光讓秋玲嚇得哆嗦起來，“撲通”，跪倒在車前，“奴婢不敢！”
“哼！”鄭氏頭也不回地鑽進車廂內，揚長而去。
一直躲在巷子另一邊的那輛馬車裏，楚清漓看著抹淚回到院子裏的秋玲，放下簾子，背靠著車廂緊緊地閉了雙眼。
眼角有清亮的淚水滴落下來。
也不知坐了多久，才吩咐車夫：“去西城陸府。”
這輛車是她花錢雇來的，車夫並不認識她是誰，隻道她是為了追查自家男人的外室來這裏的，趕車的同時還安慰她道：“你家良人在外麵養個妾室也算不得事，你隻要抓緊了家裏的銀錢即可，莫要傷心了，如今亂世當頭，活著最是要緊。”
是啊，活著的確最是要緊。
楚清漓心中悲涼一片。
這兩日她一直備受煎熬，發現的兩件事情都不是她能理解並容忍的。
母親跟外人通奸，這讓她都覺著無地自容了。
更要命的是，原來猜測父親通敵之事，如今算是確認下來了，這一點她無論如何都難以釋懷，夏朝是她出生長大的地方，如今卻已有一半落入敵國之手。
她自小受到啟蒙先生教誨，自是知曉投敵叛國最是讓人不齒，可她卻也想不出甚的好法子來阻止爹娘。
思來想去，似乎也隻有那個被自家人以有病為由推卻了婚事的陸寧，或可有辦法。
……
此刻的陸寧哪裏想到還會有一位曾經的未婚妻要來找他，在看過王六虎報送給雲婧的最新刑訊報告後，看著那些被俘探子供出來的名單，扣在桌子上。
他決定暫且先不動這些北羌奸細，而是讓祥子跑了一趟知府衙門，讓張瑞多派些府兵護住陸府。
而後親自挑選了一個小隊的人，把其餘的護院臨時交給一個隊正帶著保護家裏的人。
陸寧與元紹帶的那一小隊人化裝成進城賣柴的山民，從北城門出了城。
……
陸寧不在家，家裏的大小事務自然是越芊麗說了算的，此時，她正在跟那些從金雞嶺石泉洞救回的十二個女娘說著話。
“你等到陸府也有些日子了，想來也看到聽到了許多，以你等遭遇，原本陸府是不便收留的，然，府上家主多有惻隱之心，念你等原是貧苦人家之子，願收下你們。”
她的話說到這裏，仔細地逐一打量每個人，這些人都是被那些府兵糟蹋過的，她們的身世很可憐，但並不是每個可憐之人都有一顆感恩之心，這是寧哥跟她說過的，她深信不疑。
故而，在如何對等這些女娘的事情上，她很是謹慎。
看到這十二人都一副感激的樣子，她悄悄地鬆了一口氣，說出了關鍵之語：“既是如此，想來你等也知曉，入這個府門，除了幾個主子之外，是都要簽賣身契的，你等可想好了？”
其實，她的擔心是多餘的。
陸府不苛待下人，這是她們這些日子都瞧在眼裏的，而且就算是當了下人，總比無處可去要強得多，所以，她們幾乎都沒有任何猶豫，全都答應了。
越芊麗拿出早就準備好的賣身契，以死契的形式將她們全都簽了下來，她也鬆了一口氣，不然這麽一堆人整日沒有任何身份的呆在府裏，她還真怕惹出是非來。
她又一個一個分派了差使，便全都打發走了。
那個叫許柔的女娘走到門口又轉身回來，直接跪到了越芊麗麵前。
“你快些起來，我府上不興這個。”越芊麗說著話卻坐在那裏動都沒動一下，隻冷眼看著這個小女娘。
“大夫人，奴婢跟您求個恩典，求您讓我去侍候老爺吧。”許柔說著話連磕了三個響頭。
咦？竟然是這個請求，越芊麗有些愣住了，心想難道這小女娘不知道侍候陸寧意味著甚麽？
或是她想憑借著這個上位？
越芊麗在瞬間便想了許多，後來自己都覺著好笑，陸寧是急色了些，卻絕不是不分是非的人，且待人有他自己的一套，但凡心術不正的，他絕無可能留在身邊。
正在這時，芙蓉從外麵進來在她耳邊輕聲說道：“大夫人，門口的張瘸子傳話來說外麵有個自稱是老爺同鄉的女子求見老爺呢。”
“寧哥不是出去了麽？”
“那女子不相信，說無論如何都要進來見一見。”
還有這事？越芊麗皺起柳眉。