雖是一閃即沒，但此時三人具已看清那怪物的長相——三角形一個棱角分明的腦袋，麵孔與鱷魚十分相似，額背上皆是琥珀色的硬鱗皺皮，兩隻橙金色小眼分長於額邊兩側，眼中隻有一條線狀的豎直瞳仁。

虎蛟！

皇甫華心中陣陣發寒——這虎蛟原就生長在百毒穀內，以沼澤泥潭而居，十分凶狠。誤入毒穀之人，如未死於毒蟲瘴氣，便多喪生於此物之口。隻是，這些東西原本還應該在更深一些的穀內泥潭之中，此時怎麽突然跑到外麵來了？

沈雲飛雖是從未見過此等凶獸，但也在書上看到過它的圖樣，更知其凶險。此時見那兄妹二人仍舊站在樹下，周圍草叢又時時晃動，顯然聚集了不少虎蛟，急得抓耳撓腮，不知如何才能出力相助。

接連兩次受銼，那虎蛟也變得不再安份，四處蠢蠢而動，顯然是想群起而攻。

皇甫靜這時也反應了過來，隻是距離太近，搭弓射箭不方便，頓時將弓往肩上一掛，摸出腰上的紅纓銀麵飛刀夾在指上。

兄妹二人背對而立，見四周鶯草憧憧，虎蛟低吼陣陣，數量實為龐大，且都是極進的距離，心中實在不敢怠慢，也不敢輕舉妄動，以免打草驚蛇。

皇甫華抬眼往樹上看了看，隻見沈雲飛抱枝觀望，臉上頗有些緊張神色，不由得心中一動，用肩輕輕撞了一下皇甫靜。

畢竟是兄妹同心、血脈相連，性格雖不一樣，但彼此之間卻早已有了默契。皇甫靜被兄長這麽一撞，頓時會意，也開始打量著哪裏才能上樹。

這千年古榕自樹冠之下，根須垂落，密密麻麻，粗細不一、老嫩不齊，保不定哪一根才能乘得起人。

那沈雲飛昨夜上樹，是事前早有準備，沿著那主杆上纏繞的根蔓，自然可以爬得輕鬆。可兄妹二人現在站在樹下，距離那中央樹杆卻還隔著數十步的距離，此時若冒然前往，必定驚動這腳下的虎蛟。以他們的速度，恐怕趕不急衝上樹頂，便要葬身於凶獸之口。

正在猶豫遲疑之際，那虎蛟卻是等得有些不耐煩了。其中一頭探出草叢，晃動著身上的硬鱗便向二人衝來。

皇甫靜正麵向那個方向，一見虎蛟異動，手上的飛刀便脫手扔了出去。那虎蛟顯然已有了些年歲，經驗竟然極為豐富，一聽得破空之聲奔自己而來，竟然迅速將頭臉一埋，那飛刀不偏不倚，正中他的後頸。

虎蛟腳步一滯，卻不像方才那兩頭似地急吼吼逃走。隻見它晃動頭頸，抖擻抖擻扁平的身軀，那飛刀竟被輕輕鬆鬆甩到了一邊。

原來那飛刀原本就未深入虎蛟肌理，隻淺淺地嵌了一點在那滿是硬鱗褶皺的表皮之上，竟是連一點血跡也無。那虎蛟喉嚨翻滾，低低咆哮了一聲，兩眼閃著幽幽螢光，嘴裏噴出陣陣腥臭。

皇甫靜本就與那怪獸距離不足兩丈，眼睜睜看著對方齜牙咧嘴的模樣，心慌意亂之下接連甩出七八把飛刀，卻無一例外都被虎蛟那厚硬的外皮所阻。那虎蛟節節逼近，張開鋒牙利口，便要向皇甫靜撲咬過來。

那顎間利齒被陽光照得鋥亮如鐵，皇甫靜一時亂了陣腳，隻抵著哥哥的背，雙臂亂揮一陣尖叫。

皇甫華雖未親眼目睹，但妹妹的動作卻是能感覺得到。他迅速貼著皇甫靜的背心，腳步一個圜轉，將她護到了身後，右手借著轉身的力道一揮過去。虎蛟猝不及防，被砍了個正著，整個前吻被削掉一半，痛得它一頭栽倒，“咿咿唔唔”慘叫一通，滾得是草屑亂飛，泥花四濺。

皇甫靜死裏逃生，又見哥哥得手，不由歡欣鼓舞，一時竟忘了周遭處境連連擺手叫好！皇甫華卻沉著收刀，回身過來，猛道一聲：“小心！”

說話間已將皇甫靜再度抓至身後，那原本躲在她背後伺機偷襲的虎蛟無處遁形，“吱嗚”發出一聲怒吼，後腿使勁，竟如青蛙一般跳起，騰空撲了過來。

皇甫華絲沉著應戰，臉上無一絲驚慌之色，隻一個箭步搶上去，橫刀劈過，那虎蛟淩空被皇甫華的力道帶的摔翻在地，腹部半尺來長一道傷口，正汩汩冒著鮮血，滿肚青腸流了一地。

此時四周虎蛟們背著鮮血的氣味刺激得愈發急躁，皇甫華見勢頭不好，已瞅準了一根格外粗壯的樹根，便提了妹妹的腰帶往背上一送，喊道：“你先上樹，下麵實在危險，你應付不來。”

“他娘的，要不是這怪物皮這麽厚，姑奶奶我一隻手收拾倆！”皇甫靜嘴上雖強詞分辨，卻也乖乖地借著皇甫華手上的力道，飛身躍起，抓住那樹根藤蔓，朝著主杆上蕩去。

皇甫華沒了後顧之憂，提氣疾行，幾個箭步便越出好幾丈。四下虎蛟見勢紛紛而起，跳躍起來狠撲猛咬。可一來皇甫華行動的確迅速，二來這虎蛟體形龐大，雖有跳躍之功，行動卻不大方便。二人一上一下，有驚無險，竟然真給他們硬衝到了古榕主杆下方。

沈雲飛老早就看到二人正直奔主杆而來，當即手腳並用，順著樹冠上交橫並錯的枝杈趕往那邊接應。

皇甫華奔至樹下，一把抓住正蕩到跟前的皇甫靜，用力向上一推，自己卻因這一頓而緩了下來。

皇甫靜借兄長之力，躍至樹身，雙手緊抓住杆上纏繞的根蔓，頓時便牢牢地貼在了上麵。回頭再一看，皇甫華卻還在樹下，四周虎蛟早已撲了上來，將他團團圍住了。

正在驚慌之際，忽見從樹上掉下一件長長的事物，正落在皇甫華的腳邊。那虎蛟原本張牙舞爪就欲撲上，將眼前人撕得粉碎，突然被那落下的東西嚇了一跳，一個個竟然搖頭縮尾，紛紛向後退去。

見此驚形，皇甫華是又驚又喜，也不及多想，趕緊趁著那些虎蛟退怯之際，縱身躍上樹杆，也學著皇甫靜的樣子，死死用手抓住根蔓，不讓自己再掉下去，並順勢向上攀爬。

正爬著，忽見眼前人影一晃，那皇甫靜竟然用腳背勾著根蔓，身體倒掛，伸手向地下抓去。皇甫華正待喝止，卻見她腰身一彈，頓時又翻身而上，手上已抓了一根兩尺餘長的紫竹白玉簫。

一見那玉簫，沈雲飛頓時摸了摸自己腰間，腰帶上已空無一物，顯然那東西正是他剛才爬動之際，被樹枝給刮蹭下去的。

兄妹二人爬到樹頂，坐到樹杈之上，低頭看見那群虎蛟不舍得放棄嘴邊的食物而離去，卻又爬不上樹來，隻能圍在樹下團團打轉。雖然尚未脫離險境，但性命一時無憂，不覺也都鬆了口氣，二人這才打量起一早就躲於樹上的沈雲飛。

先前側眼看到沈雲飛在樹枝上爬動，動作遲緩、毫無章法，皇甫華便知其不會武技，也沒有什麽仙法道術，但仍能出聲提醒，提點方位，雖沒起到多大作用，但好歹有那份兒心在，足見其俠義精神，因而便先對雲飛產生了好感。

此時再見他衣著華貴，穿戴皆非普通人家所有，實實在在一貴少公子，便更覺得驚訝。

而皇甫靜呢，一早就是存了索取報酬之心才進來的，這會兒見沈雲飛穿著打扮皆是上品，她撿的那根玉簫更非凡物，當即便打定主意，一定要狠狠地敲他一筆，才不枉了這一番驚險。

皇甫華抬了抬手，衝雲飛一抱拳，說道：“在下義陽軍致果校尉皇甫華，這是舍妹皇甫靜，不知這位兄弟高姓大名，剛才提點之恩，實在感激不盡。”

沈雲飛見那兄妹二人身手不凡，實在是又羨慕又佩服，此時二人脫險，又對自己如此恭敬，連聲推了幾句不敢當，才又拱手說道：“在下沈雲飛，望龍鎮人士。”

一聽這話，皇甫靜頓時便叫了起來：“哦！原來你就是那個沈三少爺啊！成親當天留書出走，讓新娘子把花轎陪嫁都給燒了的那個！”

沈雲飛忽地一愣，問道：“你認得我？”

皇甫靜“嗨”地一聲，揚手說道：“你的名氣現在可是大了去了，堂堂俠義門旗主發了話要追殺你，連你爹娘老子都不放過，你還不趕緊逃得遠遠的，省得被人抓住抽筋剝皮、喝血吃肉！”

“真的？！”

沈雲飛大驚。他還不知道自己逃婚，居然惹出這麽大的麻煩。若是累及爹娘，那還真是萬死不足辭其疚。

“她嚇你的。”皇甫華瞪了妹妹一眼，趕緊說道：“燒花轎的事情是有的，但俠義門乃名門大派，絕不會牽連到你的家人。不過，那位溫小姐也的確發誓要殺你雪恥，這件事情卻不是靜兒危言悚聽。”

“隻要爹娘沒事就好。”沈雲飛長鬆一口氣，轉而又問道：“您二位怎麽到這凶險之地來了？”

皇甫華尚未回答，就聽皇甫靜大聲叫道：“還不都是因為你！你還好意思問呢！”

沈雲飛愕然，轉頭望向皇甫華。後者將事情的起因經過詳細道來，沈三少這才知道，二人入穀，原來真是為了自己，心中又是感激，又是慚愧。