落迦山別墅。
孫中山仰在沙發上靜坐養神，這一天下來，還真累了，半晌才道：“我如果早一天來鄂州看看，當初就是再如何困難，也會堅持將革命進行到底的。”
李想默然良久，見人端著茶水上來，親自端過一杯，雙手將這杯茶放在孫中山先生麵前，方道：“先生當初如果沒有退讓，哪來今日的和平，可能還在內戰不休。”
孫中山嗬嗬一笑，點著李想道：”你這個人呐……“下頭的話卻沒說出來。
李想當初特意跑去南京活動，喊著“將革命進行到底”最響亮的就是屬他第一。現在，在滬寧打著保安公司的名義招兵買馬，在鄂州革興軍政，嘴上卻高喊著“和平”，真是看不懂他！
說話間管家小妹進來，命人將一桌飯菜抬進書房，張羅著請孫中山等人坐了用餐。
飯桌上，李想大談當前國內外形勢：
“……清季，以英、法、德、俄、美、日六國為代表的列強在中國擁有巨大的政治、經濟勢力，在相當程度上主宰著中國的命運。經過了辛亥革命前一段時期的“中立”觀察後，隨著中國內部局勢趨於明朗，列強之間也在調整立場，為鞏固既得侵略權益，並進而攫取新的侵略權益而縱橫捭闔。
老英國府在侵略中國的列強中，居於主導地位。他在中國的勢力範圍即長江中下遊流域，是中國經濟、文化最為發達的地區。巨大的經濟利益決定了英國的對華政策是盡可能避免使中國陷於動亂局麵，而維持相對的穩定，這樣才有助於鞏固英國的既得利益。”
宋大小姐放下用不習慣的筷子，恍然道：“南北調停時，難怪英國那麽賣力。”
“另一個在英國對華政策中不能不考慮的重要因素是歐洲局勢。”李想夾了一口菜，邊吃邊說：“去年爆發了摩洛哥危機，引起意土戰爭，歐洲的火藥桶巴爾幹半島也緊張起來，整個歐洲局勢日漸緊張，兩大對峙著的帝國zhu義集團間的戰爭迫在眉睫，此時英國無力過多顧及東方問題，維持中國的相對穩定局麵也就是必須的了。要做到這一點，關鍵是在中國扶持能夠控製局麵的代理人，而袁世凱則適逢其選。英國把袁世凱視為能夠穩定中國局勢，進而維護大英帝國利益的唯一代表。英國在國際政治中舉足輕重的地位，又使它的對華政策不能不影響到其它國家的態度。”
李想廢話這麽多，是想打消孫中山、胡漢民等人心中燃起的二次革命的念頭。時候未到，隻要袁世凱不稱帝，氣運就一直在袁世凱那裏。現在，就老老實實的積蓄力量，表現要安分，等待袁世凱一天天的爛下去，我們一天天好起來就可以了。
隻是看樣子，李想白費口舌了。
吃過飯，便聽院外一陣急促的刹車聲，直到書房門口才停下，管家小妹隔窗一望，笑著回頭對李想道：“是哼哈二將來了……”
言猶未畢，便聽門外曾高朗聲說道：“還是沒有掐準時間，晚飯已經過了……”
李想一聽這熟稔的聲音，徐徐說道：“還沒吃飯麽？我讓廚子給你們準備！”
“不用這麽麻煩！”李西屏說著進來。
“我要一個牛肉飯。”曾高卻不客氣的說道。
兩人進來之後略略端詳了孫中山等人一眼，便行一個軍禮。
曾高隨意的坐在辦公桌上，拿起桌上的一份資料問道：“大帥，這個看了沒有？”
李想回答說道：“已經看完了。”
“不可能！”這一下李西屏忍不住爆發了：“就準備這份資料都花了四個多月，大帥怎麽能三天就看完了，你根本就沒有看。”
從去年接連不斷的光複戰爭一開始，鄂軍上層都認識到參謀組織的不健全，一直醞釀使軍令機關獨立，直到驅逐北洋軍，再次入主武漢，正式獨立出鄂州軍部，新設了參謀部。作為軍令機關的參謀部直屬於鄂州國民革命軍事委員會，從而實現了統帥權的獨立，成為與軍政機關軍部相對的二元組織。曾高被任命為參謀部長，李西屏被任命為軍部部長。在李想從南洋歸來後，他們才把剛剛整理好的參謀部改革的計劃書呈給李想。
李想笑了：“你還挺聰明，我確實沒看。”
連孫中山都覺得這個李大帥太不負責人了。
李西屏怒不可遏：“身為大帥，怎麽可以如此不負責任？對部下的心血不屑一顧？”
“我又不是士官出身，反正看不懂，何苦要看它？”李想頂著一片異樣的眼光，理直氣壯的大笑道：“我是大帥，不需要看的，有你們看就行了。我就是給你們充裕的活動經費，給你們不受製肘的行事權，這樣不好嗎？”
孫中山搖搖頭，帶著他的隨員離開了。
北京。鐵獅子胡同大總統府。
袁克定說道：“父親，直老和雪帥有秘電過來！”
黃興因軍餉無法解決，又受不住擁袁氏禦用文人、報紙的流言輿論壓力，通電要求銷職。由於南京所屬軍隊大多裁撤，袁世凱表麵上裝著挽留黃興，暗中卻著手準備結束留守府。袁世凱為此電告張謇，準備派陸軍次長蔣作賓去南京與黃興麵商留守府結束事宜，要求張謇和江蘇都督程德全會商接收留守府軍隊的辦法。
袁世凱接過電報，看上麵寫著：“蔣次長到寧，實於各方麵均有裨益，但慮蔣君一到，留守即將各事立即交出，失之太驟，非事勢所宜。可否密諭蔣次長於抵寧之日宣布鈞意，以此番來寧為撫慰讚助起見，並非交接，聞克強與蔣君至好，必樂引為己助，似此一麵可以促事實進行，一麵可以釋軍心猜慮。”
“程德全此招確實巧妙。”袁世凱心裏不由一喜，抑著感情淡淡笑道，“就這樣，以挽留黃興為名，派蔣作賓前往南京。”
袁克定起身一躬應是。
“少川再次向我提出王芝祥任直隸都督之審，我仍一口應下了。”袁世凱意味深長地一笑。
其實在這之前，唐紹儀到南京組閣，參議院正式向唐提出由柏文蔚任山東都督，王芝祥任直隸都督。袁世凱答應王芝祥為直隸都督，作為革命黨人放棄陸軍部總長的交換條件，但卻堅決反對柏文蔚任山東都督，由此引起雙方激烈的鬥爭。革命黨人所領導的煙台軍隊萬餘人反對周自齊任山東都督，在煙台的山東省臨時議會也通電反對周自齊任山東都督。袁世凱則通電聲明：並未令柏文蔚代周自齊山東都督。唐紹儀頗接近同盟會的傾向，他向孫中山建議，用政治手法對付袁世凱。他同袁世凱不斷發生爭執。
蔡元培等人在袁世凱策動北京兵變期間，曾同袁世凱達成臨時政府北遷時可派軍隊護送的協議。現在袁世凱又口頭上接受王芝祥為直隸都督，同盟會就要求袁盡快發表委任王芝祥的命令，並由王芝祥率領軍隊3000人護送參議院和在南方的國務員北上就職。唐紹儀就這兩件事向袁提出後，袁世凱立即複電唐紹儀，表示拒絕。
革命黨人並沒有因袁世凱的反對而放棄派兵護送參議員北上的決心，決定派由廣西開到南京的3000軍隊，在王芝祥帶領下北上。袁世凱見通過唐紹儀阻止南軍北上，未能奏效，一麵利用報紙大造阻止南軍北上的輿論；一麵唆使北洋軍將領馮國璋等人、北京的社團和黎元洪致電唐紹儀，反對南軍北上。最後，駐寧贛軍因軍餉不足，發生兵變，派軍護送參議員北上的事，才不了了之。
袁世凱不等袁克定說話，緊盯著又道：“少川已經拍電邀王芝祥進京就職了。”
袁克定吃了一驚，仿佛看陌生人似地瞟了父親一眼，說道：“父親，你糊塗呀！這怎麽能夠答應呢？！”
袁世凱表麵上對王讚譽不絕，但直隸是他老巢，臥榻之旁，豈容他人鼾睡。
“你知道什麽？”袁世凱搖了搖頭：“就是反對，也不能咱們父子來反對。”
“咱們不反對，誰還會反對？”袁克定不解的問道。
袁世凱笑道：“你把消息放出去，直隸有的是人來反對。”
袁克定默默注視著燈燭，瞳仁中閃著陰狠的光，良久才道：“明白了。”他話音雖不高，卻帶著錚錚金石之音，聽得旁邊站著的侍女竟打了個冷噤。
袁世凱皺眉思量著道：“少川最近跟革命黨人走的太近……也不知道他和四國銀行團的善後大借款談判進行的那一步了？其實，消除俄、日兩國對四國銀行的不信任是第一件應辦的事。”
清帝退位，列強即著手向袁世凱提供財政經費。當時俄、日兩國處於和四國銀行團對立的地位，但是列強在對華政策上有共同的政治利益。因此，英、美政府一開始就希望俄、日參加，英國政府並曾警告銀行團，不要締結沒有俄、日兩國參加的中國借款合同。
袁世凱也希望列強協調支持，來鞏固其統治，並幻想借助列強合作來抵zhi俄、日對中國的領土野心。日本方麵於年初即表示，鑒於貸款的政治性質，它的參加是必不可少的，並指定橫濱正金銀行為日本財團代表。俄國方麵則一度表示猶豫，擔心中國把借款用來對付俄國在蒙古的擴張，但為防止列強之間的競爭，損害列強在華之政治地位，以及希望從中牽製和監督借款的實施，也打算加入銀行團，因此，它指示道勝銀行避免與四國銀行團競爭，不要正式參加與銀行團競爭的對華貸款，但為了向四國銀行團施加壓力，以便將來與四國銀行團達成有利的協議，因而讓與俄亞銀行組成辛迪加的華比銀行作為私家銀行出麵，談判對華貸款。
袁克定回道：“他一麵與華比銀行經理德福斯談判一千萬英鎊借款，一麵又通過美國財團代表司戴德與四國銀行團秘密商談，以前清幣製借款為基礎，續付款項。他考慮到一千萬英鎊不能滿足中國方麵的財政善後的需要，於是遂有成立善後大借款的擬議。當前急需七百萬兩銀子，主要是供給南京政府遣散軍隊及償還債務之用。以英國為主的四國銀行團為了支持北京zheng府穩定局勢，同意在陽曆3月份內向南京政府方麵提供七百萬兩作為軍事善後之用。”
袁世凱對唐紹儀辦事能力還是很滿意的，說道：“著即電請南京政府財政總長陳jin濤向上海匯豐、匯理、花旗、德華四行提款。也不能逼迫南京太甚了。還有，不要忘記通知日、俄。”
袁克定點點頭，忽然想起來什麽似的說道：“聽說孫中山到了武漢，如果南京和武漢合流以對抗北京？”
“絕對不允許！”袁世凱幾乎是咬著牙說道：“我已遣唐在禮、範源濂、張大昕和王揖唐持親筆函急至武漢，恭邀孫中山來北京訪問。”
袁克定愕然看了父親一眼：孫中山是大炮又不是傻子，他會單刀赴會，赴鴻門宴？