接到武昌的電報，林鐵長隨即派人調查了解自青海、新疆入藏的情況，結果是從青海、新疆入藏困難甚大，難以克服。
這其實也有內在的原因。當前的新疆局勢非常不穩定。
在北疆，隨著烏梁海地區金、煤、鹽等礦藏的發現，以貪婪聞名於世的老毛子像聞到血腥的蒼蠅蜂擁而入，在老毛子軍方主持下，各種“考察隊”、“探險隊”紛至遝來。在辛亥革命這場動亂之中，老毛子私自毀壞界牌，並拒絕新成立的新疆都督府查勘界線和重立界牌。
沙俄老毛子已經把侵略魔爪伸向阿爾泰地區.這一地區包括阿爾泰烏梁海、新土爾扈特、新和碩特三部。
老毛子策劃外蒙庫倫無知無識的瞎子活佛宣布“獨立”後，又主使外蒙偽軍進入烏梁海地區，強迫當地各旗追隨庫倫當局“獨立”，被當地駐軍擊退。
為此老毛子親自出馬，調集炮、步、騎兵一千三百餘人，強行占領承化寺等地，脅迫阿爾泰長官與外蒙軍簽訂《臨時停戰條約》，將阿爾泰的大批土地劃歸庫倫當局。
在南疆，老毛子同樣不消停。俄軍出動步、騎兵近千人，進軍南疆喀什噶爾，遭革命軍堅決抵抗後退卻。又在和闐挑起了轟動一時的“策勒村事件”。
策勒村是和闐的重要市鎮，老毛子勢力早已深入該地。辛亥革命後，在該地的老毛子商人和私自加入老毛子國籍的地痞漢奸乘機大造謠言，誘迫該地居民加入老毛子國籍。當他們聚眾煽惑與居民發生衝突時，竟開槍打死居民兩人，打傷兩人，於是民情激憤，在衝突中，有一名老毛子商人和二十七名非法加入老毛子國籍的漢奸被打死（漢奸總比敵人更加招恨——筆者按）。
老毛子借此擴大事態，提出要求處死一百八十名中國人，賠償白銀八十八萬兩等許多無理要求。
自新疆都督府建立後，特別是安西軍入疆之後，沙俄仍不斷在新疆挑起事端。
林鐵長正在布置南疆防禦，準備在北疆和老毛子一戰，收複承化寺。
所以林鐵長認為，如要從新疆和青海入藏，僅完成入藏準備，就需要兩年。
林鐵長鑒於新疆和西藏的地理狀況及軍事需要，向李想建議：“新藏間，橫隔昆侖高原，均高六千四百米有餘，進軍阿裏，不宜大量出兵，應先派出一連左右之兵力先行進藏，擔負偵察、設站等任務。”
看到林鐵長的電報，李西屏不由得失聲說道：“大帥，照老李的辦法，要什麽時候才能平得了藏，亂？”
“入藏不難，”李想說道：“經營西域和西藏，非十年不足以收功。”
“十年？”旁邊的曾高也嚇了一跳，“那得……”
他雖住口不語，李想也知道，說的是要費多少餉？笑笑說道：“征西征藏是長治久安之計。就象搞經濟建設一樣，不能急切圖利；可是一旦見效，你就知道我的打算不錯了。”
“是！”
曾高和李西屏低著頭沉思。
“你們在想什麽？”
“我想得很遠。”曾高答說。
李西屏道：“我也是想到十年八年以後。”
“著！”李想拊掌欣然，“你們的意思與我不謀而合；我們要好好打算……先研究一下藏軍的特點。”
“大帥，”曾高問道：“達頼是在英屬印度總督支持下入藏，我們是否要做好英軍入藏的準備？”
“這，你就不懂了。”李想說。
曾高臉一紅，卻很誠懇地說：“是！我確是不大懂，請大帥明言。”
“印度英軍如果入藏，老毛子第一個去印度找英國佬的場子。英國對西藏和新疆的野心，就是為了得到防禦老毛子南下的一個緩衝地帶。”李想口沐橫飛的說了一番英俄之間的齷齪秘聞以後，轉入正題；“按我們的算法，藏偽軍原有大約十個團。英屬印度總督慫恿藏達頼入藏，幫助藏偽軍擴軍，並向其售給武器以對抗駐藏漢軍。藏偽軍大概擴編了大個新團，使總數增至十六個團。西藏教主達頼學蒙古活佛之獨立的架勢明顯。”
“達頼的藏偽軍其中五個團與駐拉薩、日喀則、山南澤當和藏北地區漢軍交戰。”李西屏拉開地圖，說道，“僅一個團配置在靠近藏邊防線上的定日；卻將金沙江一線和昌都地區靠近四川處稱為“邊防”，將藏偽軍主力近七個團並有力之“民兵”一部置於昌都地區；另有一個半團從前藏開赴昌都途中，但大部分士兵開小差逃跑，僅少部到達。昌都地區的藏偽軍和“民兵”統歸達頼政府昌都總管指揮。達頼政府駐山南、藏北、後藏、阿裏等地區之總管均係四品官，唯獨駐昌都這一“邊防”地區之總管加強為三品官。藏偽軍和“民兵”在昌都地區的具體部署是：第十團位於江達至崗拖一線；第九團位於芒康、鹽井；第三團之牟霞代本部五百人和第六炮兵團一個連位於以生達為中心的西鄧柯地區；第三團之噶炯代本部五百人位於卡鬆渡;第七團位於恩來、類烏齊、甲桑卡等地；第四團位於丁青及以西之色紮;第八團及第二團之一個連位於昌都；“民兵”主力“碩達海鬆”部五百人隨第三團牟霞代本部行動；另有“民兵”兩千餘人分散置於鹽井、門工、波密等地。藏軍的部特點是：南輕北重,前輕後重,梯次配置，分區布防。藏軍扼守隘口要道，企圖依托金沙江、瀾滄江及橫斷山脈之天險，企圖阻止任何漢軍西進。”
“一點不錯！”李想說，“藏偽軍的團長、營長、連長分別稱代本、如本、甲本。代本均由貴族擔任，雖多受過英國教官簡單的軍事訓練，但實戰經驗少，指揮能力差。士兵係支差服役，年齡大，家累多。藏偽軍內部等級森嚴，官兵關係緊張，滋擾欺壓民眾，軍民關係惡劣，是一支非常封建腐朽的軍隊。其裝備多為印度英軍軍隊淘汰的槍炮，火力不強，通信手段落後，整個昌都地區隻有兩部電台。但藏偽軍射擊技術較好，善單兵作戰，適應高原環境，生活簡便，機動較快，馬匹較多，在分散遊擊時能起到襲擾作用。”
“大帥，”曾高道，“我可沒有高原作戰經驗，進軍準備不知道怎麽辦？”
“是的。先從高原特種作戰訓練開始準備。”李想答說，“同時交通困難，大軍不便行動，給養供應麻煩也較多，是安西軍光複西藏問題之一。進軍準備，包括高原訓練，思想動員、公路建設、物資供應等。”
“訓練從何處著手？”
在個時代，可能還沒有高原作戰的慨念。
李想想起去青藏徒步旅行的經曆。
高原空手行走相當於內地負重二十公斤，加上高原反應，走三步就得喘一喘，以往五分鍾就能搭好一頂帳篷，那上麵二十分鍾也難完成！初來乍到，即便他們準備充分，服用了抗高原反應藥品，90%以同學還是不同程度出現了頭痛、嘴裂、嘔吐、失眠等症狀。他們費了九牛二虎之力，好不容易做出了第一頓飯，卻由於氣壓低，水燒不開、飯煮有高壓鍋還好說，但是菜炒一點都不香，肉怎麽炒都有一股腥味，許多同學吃了幾口就要放碗筷。
非常不好的回憶。
“我想，”李想收起回憶，“在雪山之巔，主要錘煉走、打、吃、住、藏的能力。”
李西屏問第二問：“思想方麵到不用擔心，就是修路可是大工程？”
“再大的工程也要做，”李想道，“修通公路是進軍的重要環節。從武昌抽調了六個工兵團，投入施工。修路部隊要做好克服高山缺氧，施工條件極差的困難準備，用四個月時間，借到四川，從大渡河修橋，打通了海拔三千六百多米的二郎山和海拔四千二百多米的折多山，在今年夏季到來之前必須通車甘孜。
與此同時，新疆安西軍派出一個獨立騎兵師一個駱駝團，給我在海拔四千五百米的地方修築從於田經普絡入藏的公路兩百公裏。必須在夏季大部隊入藏前完成。青海第一軍修築自西寧到黃河沿的公路近五百公裏。同樣必須在夏季大部隊入藏之前完成。”
“還有，進軍西藏，不吃地方，進軍西藏部隊所需的物資得自己想辦法保障。”曾高道。
“那就至少要有抽調汽車八百輛，騾馬三千匹，組成四個汽車團、四個瑙重團，在川藏線上接力運輸。”李西屏說，“馬倒是現成的，在新疆甘肅有很多。就是汽車能生產多少？”
“加班加點，還是可以完成。不然再購買一條生產線。”李想說道。“最後就是對進藏路線問題。”
林鐵長已經否定藏北和青海兩天路線，剩下就是借道四川，經康進藏。
曾高指出：“經康進藏，通常走的路線有三條：
一是由打箭爐經甘孜、德格、昌都、嘉黎至拉薩。此為滿清時趙爾豐進藏舊路，有驛站。但山多且陡險，昌都至嘉黎間有東西兩大雪山，均在海拔五六千公尺以上，終年積雪，最難走。
二是由昌都至恩達西北行，經類烏齊、德慶、薩爾鬆多、索克宗至黑河，再折向拉薩。
三是由甘孜至玉樹西行，經布母拉，沿格爾吉河上行，至唐古拉、黑河，這一條路是高原的脊背。”
曾高在地圖上指指點點的說道：“最終選擇走哪條路，還需進一步研究。但無論走哪條路，均需以甘孜為補給站。”