這會兒的舊金山，東城，靠近鐵路的窩棚區裏。
一群華人漢子正在昏暗的燈光下吆五喝六的推牌九。
背井離鄉的人有很多。
裏麵拖家帶口的不少，打光棍的更多。
這些大字不識幾個的男人，閑的無聊了，不吃喝嫖賭，難道去讀書？
社會氣氛一旦頹廢，人際關係就成泥潭。
不是你搞我，就是我搞你。
賭博算是這個層次裏，成本最低的相互掠奪。
因為畢竟不會輕易死人嘛。
這個場子的老板，是個圓頭大臉的魁梧中年。
他正是林海和林珍娜的舅舅，福清人林四海。
林四海身架很壯，頗有些南人北相的味道，因為他心狠手辣，又有擔當，所以他在同鄉裏很吃得開，算得上華人中上數的人物。
今天無聊的他，親自坐莊推了幾把，見手氣不順就將牌丟了，起身去外邊抽煙。
明明滅滅的煙頭前，是早就竣工的鐵路。
然後就是亂七八糟的搭建在荒野裏的窩棚。
和西邊燈火輝煌的白人聚集地相比，這裏簡直一塌糊塗。
看著這頹敗景象，林四海罵罵咧咧：“幹他娘的，這日子越發沒意思了。”
“沒意思也要過啊。”一個幹瘦的人走來。
他是林四海的結拜弟兄錢萬山，廣州人，讀過書，八百個心眼。
弟兄倆相交已經二十年，一文一武相得益彰。
錢萬山伸手從大哥兜裏搶了根煙，背風擦燃洋火，狠狠吸了一口之後，對林四海道：“咱們人在異鄉，白人的圈子進不去，身邊這些撲街又扶不上牆，事情確實難搞，可是我們能怎麽辦？”
林四海被弟兄的話帶出些情緒，忽然大罵：“說到底全怪那些不請自來的雜碎。先是康無為，搞踏馬的保皇會，騙吃騙喝，卷了多少大戶的錢，後來才曉得，他連譚嗣同都敢丟！後是嘴炮黨，說要複興中華，還當上了洪門大哥，結果也是一次次沒下文！咱們這些弟兄被他們折騰幾次，有錢的窮了，有誌的頹了，已經徹底廢了，幹！”
錢萬山歎息：“誰讓咱們兄弟骨子裏還是個不上台麵的泥腿子呢，過去見識少，看到個名角就以為是光鮮人物，能夠投靠。誰曉得，這些人金玉其外敗絮其中。”
“別和我拽文，都是些樂色就完了。”林四海說著將煙頭彈飛，又點上一根，忽然話鋒一轉：“我那個同姓的大舅子也是個樂色！要他跟我來這，他踏馬砍人都不敢，還在我外甥麵前編排老子！害的外甥和舅不親！”
錢萬山眼睛裏精光一閃，幽幽的道：“想他們就去看看，你個老光棍，也就林海和珍珍兩個後輩了。”
“我想個鳥啊，我都記不得他們的樣子了。”林
四海七竅裏兩竅亂噴煙，眼睛瞪得通紅，非常嘴硬的道：“但你既然說了，這些天也沒事，你幹脆陪我去一趟夏威夷吧。”
錢萬山嗬嗬起來：“帶點東西去。沒人撐腰的孩子估計過的不怎樣。另外再多帶點弟兄，先去摸個底再認親。”
“你什麽意思？”林四海一愣。
“舊金山這破地方沒指望，夏威夷好歹是個中轉，也許有活路。你看看外甥的時候，也不妨看看是不是有機會。”
“。。。難怪你最近總和我提他們。”
“今天是你自己先說的。”
一天後。
同樣的地方。
還是他們兩個。
林四海茫然著：“你說啥？國內來的人，居然幫花旗國政府，幹翻了夏威夷的來複槍隊？”
“不是我說的，是報紙上說的。”
錢萬山抖著英文報紙：“LOOK。他們還說，舊金山地方將舉行盛大的歡迎儀式，歡迎來自中華民國的萬國博覽會參展團。看日期就是這會兒正在歡迎呢。但這不就是歡迎這位曹先生嗎？”
“這樣啊，那咱們華人有動靜？”
“你我都才知道，你說能有啥動靜！那些白人老爺還能通知我們不成？”
“也是，算了。”林四海擺擺手：“管他呢，十有八九和過去那些貨一樣，咱們這些沒跟腳的不去湊這個熱鬧了。”
“我倒是想去看看，報紙上還說了，這個人要投資建廠，說不定要招人呢？”
“你好了吧。”
林四海咆哮起來：“國內來的有幾個好東西，建廠？這不就和十年前那些鐵路頭目一樣嗎，他們隻會讓我們往死裏幹，缺隻給最少的錢！還搞得恩主似的，要不是我把他們幹掉搶了這個路子，你我早他媽餓死了！你不許去湊這個熱鬧！”
錢萬山平時是“智囊”，但林四海才是最終拍板的人。
見他態度堅決，錢萬山也隻能將報紙揉成一團，轉移話題道：“這幾天又要給稅務上人頭費了，這次那個伊萬卡要是再漲價怎麽辦？”
“再漲價就拖幾天，然後跑路去夏威夷。走之前弄死他們。”林四海惡狠狠的道。
他們正說著呢，幾輛車從煙塵裏駛來。
負責收人頭稅的伊萬卡挺著大肚子耀武揚威的帶著些武裝隨員，從車上下來。
跟隨伊萬卡的金翻譯，是個戴眼鏡的二鬼子高麗人。
那廝今年三十出頭，在北平生活過十年，精通英文，中文。
平時負責和華工接觸。
人特賤，奸詐。
金翻譯上來就道：“林監工，明天伊萬卡先生要參加城裏的萬國典禮，稅務局反正要上繳費用，所以今天提前來收費。你準備好了吧。”
林四海正式的稱謂，是鐵路局華人隊監工。
他聞言一愣：“你們沒提前通知我們啊。”
金翻譯嗬嗬著：“沒關係，反正前後也就差三天，你們趕緊交錢吧。這次要交二百美金。”
這裏總共一千多華人。
每個月需要繳納一百美金。
其實這錢，不是花旗國收，是舊金山的僑民管理局和稅務局收。
明目是改善和治理僑民的費用。
實則就是敲詐勒索的保護費。
至於上麵真正收多少，沒人知道，大家也不敢打聽。
而一百美金已經不少了。
可今天他們居然還要翻倍。
不要說林四海，錢萬山都急了，嚷嚷道：“金翻譯，沒這麽漲價的，我們哪裏拿得出這麽多？”