第六章 狩獵
“龔大哥……他是令揚的大哥啊！你還記不記得，他對我們那樣好，他視我們為弟，從來沒有一點皇長子的架子……”
想著曲希瑞的話語，凱臣五味雜陳。
希瑞，我怎會不記得？我比你記憶還深刻啊！
他溫柔地替他掖了掖被角。
外麵仍然很冷呢，恐怕到了維遲會更冷。
京城的雪已經停了麽？
希瑞，還記得第一次隨皇上冬獵，我們幾個興奮得像沒有出過門的小狗。柔和的陽光把大地映耀得白燦燦一片，馬蹄聲、人聲喧鬧了久寂的獵場。
那一年，我們十四歲。
……
那年冬天，刮大風的日子特別少，雖然京兆四周也是皚皚白雪，茫茫一片，但雪後放晴，國泰民安，到處都是一派和樂之景。
天朝聖上興起了打獵的念頭，準備來一場大規模的行獵。皇上要出門，當然隆而重之，大隊人馬，個個雄姿英發，手牽駿馬，在雪地上挺立待命。
這些青年才俊，大都是皇上欽點隨行的皇孫貴族、王臣將領，當然麵露喜色，均一副迫不及待、躍躍欲試的樣子，準備在皇上麵前大顯身手，以便有機會得蒙賞識器重，贏得前途一片光明。
展令揚、南宮烈、曲希瑞、安凱臣、雷君凡、伊藤忍是隨行人中最年少的，但已然個個身手不凡，初露鋒芒。向以農因被派遣辦事，另有任務而作罷。
龔季侖自然是隨皇上打獵。出發前，他把令揚等人都叫到身邊，誰知以農也軟磨硬泡地跑了來。
“我怎麽這麽倒黴啊！”向以農皺著眉，“偏偏我一人有任務。”
“嗬嗬，”展令揚笑道，“是啊是啊，我們比小農農幸福了那麽一點點。”
南宮烈故意說：“想想也刺激，我們這麽多人，策馬揚蹄，縱橫山林，來他個飛雪射天狼！”
安凱臣幫腔道：“沒錯，就是老虎見了咱們，也會嚇得抱頭鼠竄。”
曲希瑞隨聲附和：“正好可以試試我的飛刀，哎，以農，要不要我給你帶一對鹿角回來？”
伊藤忍抿著嘴不說話，雷君凡的笑卻已經溢出唇角。
“你們這些家夥！”以農聽得羨慕極了，去不了不說還被他們糗，氣得直跺腳。
“行啦行啦，”龔季侖打圓場，“以農，行獵回來，龔大哥一定從中挑一頭大狐狸，做件狐裘送你。”
“還是龔大哥疼我。”向以農轉怒為喜，從座騎的口袋中取出一條貂皮頸巾，“龔大哥給你。”隨即他又取出好幾條，一一遞到令揚等人手中，“天氣冷，等待出發的時候會用得著。”
凱臣打趣道：“哇，太陽打西邊出來嗎？以農何時變得細心起來了？”
以農瞪他一眼，扔過貂皮頸巾：“接著！”
“謝啦！”完全出自真心。
以農對著令揚六人嘮嘮叨叨：“你們幾個，注意安全啊！”
“我們是去打獵，不是去打仗。向婆婆安啦！”
龔季侖微微驚悸地望著七個少年，雖是不正經的語氣和玩世不恭的調調，但七人間的默契和情誼溢於言表，如今在廣場上待命，確實寒冷，龔季侖撫著脖頸間的貂皮巾，若有所思。
皇上終於出來了，眾人恭迎聖駕。龔季侖代表皇上傳令下去，大隊人馬浩浩蕩蕩出發了。
剛出京城，還未到京郊行宮，就見前方百姓竊竊私語，圍了一群。
派人前去詢問，竟是有村民進山打柴無故失蹤，幸回一人也張皇失措，說遇見狼精，通體雪白，似鬼似魅，一時間人心惶惶，或敬若神明，越傳越邪。
有青年將領不信邪，向眾人道：“什麽狼神！皇城腳下竟然傳出這等謠言？今次我們出來，正好為民除害。看我們誰先抓住大白狼，獻給皇上！”
大夥立即響應，均摩拳擦掌，不除狼精，誓不罷休。
大家在行宮休息過後，便往林中去。皇上興致高昂，隨行眾人更是前呼後擁，聲勢浩大，直嚇得動物聞風喪膽，落荒而逃；安凱臣、雷君凡、南宮烈等少年英豪各展其能，卻也隻獵得鷹、雕等物，大型動物的影子都沒見幾個，更別說什麽狼精了。
而皇上倒是龍顏大悅，此次除了心愛的皇子——龔季侖和展令揚，他也禦點了雷君凡等人帶在身邊；如今見六人身手不凡，自是十分喜愛，便下令道：“明日進山，你們各展本領給朕看。”
第二天清早，眾人便出發了。進山不久，就遇見大型的角鹿。大家精神振奮，一時間馬蹄飛奔，獵犬狂吠，鹿影亂竄；皇上心情好，側目卻見有兩個人沒動，正是龔季侖和展令揚，而雷君凡等人也並未跑遠，不禁甚感欣慰，喊道：“季侖，季雲，你們盡管去追獵物，不必擔心朕！”
龔季侖回頭道：“父皇，林場圍場都不打緊，進山卻不一樣。況且許多人都去追了，不差我一個。”
令揚卻轉身一笑，撒賴道：“父皇，兒子懶，就讓人家跟在您身邊吧。”
皇上也笑了：“朕還沒老！季雲，你小小年紀就想保護朕了？”說話間心頭泛起舐犢深情，自知對季雲關心太少，對龔季侖偏重太多，且把今後輔佐的人都選好了——望向前方的幾位少年，正是天朝六相的子嗣，撐起龔氏江山的第二代人才；忽而又為自己的慧眼識人，些許驕傲了起來。
皇上英姿煥發，大聲道：“男子漢大丈夫，怎麽和女子一樣畏畏縮縮？我知道你們忌憚百姓傳言中的狼精，朕倒要看看，到底山中有什麽蹊蹺！”說話間馬鞭一揮，人已衝到了前麵。
龔季侖、展令揚急忙跟上。
皇上的馬正要越過一墩枯樹，就在這瞬間時候，一團灰影倏地從枯樹根底破土而出，立時雪花翻飛！駿馬受驚，揚蹄嘶鳴，龔季侖大叫：“父皇！”那灰狼卻已張開利爪，撲將上來！
“嗖”的一聲，一枚飛鏢破空而出，正中灰狼前腿，灰狼慘叫著從半空跌下，射鏢之人正是第六感奇靈的南宮烈！
展令揚縱身一蹬，似從天而降，落在那受驚的禦馬前，奇跡般地控製住它。“父皇請下馬！”
受傷的灰狼掙紮要跑，龔季侖箭在弦上，彎弓一放，直貫灰狼後心，頓時斃命！
驀然間，龔季侖、令揚、烈同時感到了某種威迫的氣息，赫然看到那山坡上一隻高大的雪狼，不叫不動，死死地盯住他們！
龔季侖彎弓搭箭，雪狼卻早已縱身一跳，幾個轉便沒了蹤影。
飛奔趕來的安凱臣、伊藤忍、曲希瑞、雷君凡正好看到這一幕，均又驚又奇，唏噓不已。
好有氣勢的狼王，好有靈性的動物，然，它實在危險！
紛雜的馬蹄聲傳來，其他人終於全數趕回。
將領們飛快下馬，急步上前：“臣等救駕來遲，罪該萬死！”身後跟的侍衛、隨從呼啦啦跪倒一大片。
“罷了，免。”皇上強自鎮定，也確實受了驚，臉色有些蒼白。
“懇請聖上先回行宮吧！”
“李統領，保護皇上回宮！”龔季侖道，“另外你調幾個善騎射的侍衛給我。”
皇上看向他：“季侖，你要……”
“是！” 龔季侖道，“那雪狼能控製其它野狼聽它的話，又靈性極強，必是百姓傳言中的狼精了。這等禍害不除，定成大患！何況它驚了聖駕！所以父皇，請準許我去除掉它！”
李統領道：“這等事交給我們來做，大皇子不必以身犯險啊！”
龔季侖豪氣幹雲：“區區一條雪狼，能耐我何！”
安凱臣見狀，悄悄拉了拉展令揚的衣袖，低聲道：“我和君凡、伊藤忍保護龔大哥，你帶希瑞和烈跟皇上回去，好嗎？”
展令揚給他一記默契而充滿謝意的淺笑，眼神誠懇卻莫測高深。隻聽他清清楚楚地道：“父皇，我和大哥一起去。”
三皇子！凱臣險些失聲叫出來，想都沒想就急忙單膝跪地，大聲道：“聖上，我願隨往！”
此言一出，立刻怔了怔——竟是幾個人的和聲！他側身看去，君凡希瑞，南宮烈伊藤忍和自己一樣，早已齊刷刷跪地待命。
皇上看了他們半響，露出笑容：“不愧是我龔氏皇朝的子孫，好，朕準了。但是，要絕對小心。”
“遵旨！”
待大隊人馬遠離，凱臣站起身，正好望進令揚黑亮的眼眸，隻見令揚張了張嘴，又兀自搖搖頭，微笑了。
什麽都不用說，隻因為都懂，這是他們的默契、他們深厚的情誼——你去，我去！
礙於仍有幾個侍衛在場，凱臣頗為尊敬，對龔季侖一抱拳道：“大皇子，我們怎麽辦？”
龔季侖道：“先放獵犬。”
烈、希瑞、君凡、忍早已將地形仔仔細細勘察了一遍，令揚看看山嶺，又望望山穀的河流，便道：“雪狼如此狡猾，我們不妨也兵分兩路，把它的去路封鎖！大哥？”
龔季侖點頭：“好！”
獵犬狂吠著向前，眾人也分為兩路，策馬奔馳；途中竟再不遇一隻野狼，暗下納罕。
令揚側目：“烈？”
烈明白他的意思——自己天生的第六感隻有“他們”知道；而越接近深山，他的感覺越奇怪，自己也納悶不已，隻好微微搖頭。
漸漸地，兩路人馬又合成一路，停在一座高山前。
更奇的是，沒有目標，幾隻獵犬卻一直狂吠至此，突然又甚是懼怕般，喉嚨中發出陣陣低鳴。
眾人下了馬，小心前行。凱臣不自覺地向左山脈探查，與其他人有些分散。
忽然間，微風拂來，吹得細雪輕揚；凱臣心頭一驚，平日練武的敏感使他猛抬頭，赫然見那雪狼王就在頭頂！他本能地去抓馬背上的弓箭，豈料身邊坐騎突然受驚般長鳴一聲，揚蹄跑開了！
凱臣嚇出一身冷汗，那雪狼已縱身一躍，向他撲將下來；凱臣臉色煞白，提氣疾退，突然一道身影從天而降，落在他麵前，定睛一看，正是展令揚！
雪狼“吧嗒”落地，人立起來，比令揚高出兩個頭，張開血盆大口！
“季雲！”凱臣驚叫，不可以！他毫不猶豫地一轉身把令揚護在身後，令揚卻在這瞬間捕捉到不可思議的一幕。
那是什麽眼神？！雪狼的眼神？
怎樣的困惑與猶豫，又是怎樣的決絕與悲壯？
狼的眼神，竟流露出人一樣的感情？！
容不得令揚思考，這一切都發生在電光火石的一刹那，而凱臣當然沒有看見，隻一個念頭——不要令揚也受到傷害，他猛地推了他一把：“閃開！”
“凱臣……”令揚失聲。
雪狼眼中的困惑與猶豫稍縱即逝，又對他伸出了鋒利的爪子！
凱臣眼前一花，千鈞一發之際，竟有一個人格開了他和雪狼。
龔季侖！
眾人大驚失色。
說時遲那時快，隻見龔季侖上半身向後一仰，身子一矮，避開了雪狼的利齒，左手一格，將狼爪甩開，饒是他反應夠迅速，仍被雪狼的利爪撕下一大片衣袖；龔季侖不敢怠慢，右手運勁劈在它頸項上，雪狼負痛一歪，龔季侖趁勢後退，站穩腳步。
不遠處，其他人正被數隻灰狼纏住；眼見手下野狼被捕殺將盡，那雪狼，突然轉身躍上山崖。
龔季侖飛快抓過弓箭，運勁一拉，隻聽“嗤”的一響，羽箭激射而出，雪狼發出一聲痛苦的哀鳴，摔在山坡上；隨侍的弓箭手也舉弓瞄準，雪狼身中數箭，終於斃命。
急促的呼吸聲……
映入彼此眼簾的，是對方驚魂未定的神情。
“大皇子！”顧不得侍衛在場，凱臣第一個衝上前，執起他的手臂，急切地問：“怎麽樣？你有沒有怎麽樣？”
“大哥……”令揚等人也滿眼擔心，一臉關切。
撩起袖管，隻見手背上三道清晰的爪痕，血滲出來，把衣袖都染紅了。
凱臣瞬間紅了眼眶，眼中全是內疚之色：“我真罪該萬死……”
“別胡說！” 龔季侖輕斥，笑笑道，“幸虧衣服厚，不過是皮外傷，不用擔心。”
凱臣咬唇不語。
希瑞拍拍他肩膀：“快讓我給大皇子看看。”凱臣急忙讓開。
曲希瑞年紀雖小，醫術卻十分高超，這早已是眾人皆知的事。
簡單的包紮和檢視之後，希瑞道：“傷口不深，不妨事，但能用大理的白雲金創藥敷一下最好，因為那雪狼不知道有沒有害過什麽病，不要被傳染了。”
“那還等什麽，快回行宮吧！”
豈料回到行宮，才知道偏偏沒帶出這種藥，凱臣一跺腳：“我快馬加急回京城去取！”
直到夜色已沉，凱臣才返回，不過他還帶了一個人，正是向以農。
以農歸隊，令揚等人自然十分高興；而這一次行獵，收獲豐盛且除掉了雪狼，皇上更是龍顏大悅，把他們全部誇獎了一番，而獨獨凱臣，卻隻覺得更加愧疚……