巴頓親王跪了下來。李歐分不清究竟是魔法還是驚懼驅使著他。他就像一頭討好主人的哈巴狗匍匐在愛若拉腳下，就像一團脂肪堆在地上。他泣不成聲地向愛若拉懺悔，並狀似虔誠地去親吻愛若拉的腳尖。

與愛若拉那雙亮閃閃的眼睛對視，李歐隻覺靈魂都像是受到牽引般深陷其中。金燦燦的眼睛仿佛深邃星河，其中隻有死寂般的冰冷。他一陣毛骨悚然，趕緊移開視線。

“停下，巴頓。”愛若拉毫不掩飾自己的厭惡。她輕蔑地瞧著在腳邊瑟瑟發抖的巴頓親王，寒聲說道，“沙漠之母會寬恕誠心贖罪的惡徒。但是你的罪惡行徑不可饒恕。”她不管一臉煞白，汗如雨下的巴頓親王，高聲疾呼，“來人，給你們的親王大人套上枷鎖，把他拖在馬後，我們得回去了！”愛若拉的衛士躊躇不安，一動不動。她厲聲尖嘯，“難道你們還覺得不夠，還想在這裏丟人現眼嗎？莫非真要被他殺死的人當中有你們的親人你們才敢做嗎？”

神使的衛士麵麵相覷，最終他們還是做出了決定，聽從愛若拉的指令行事。

“不，別過來！”巴頓驚惶地大叫，他揮舞著手臂試圖掙紮，但一股無形之力仿佛蛛絲般緊緊將他束縛起來。“不，你們不能這麽做，你們不能這麽對我！我是席裏斯郡的統治者，我命令你們停手——”

“你們還想把這出鬧劇演到什麽時候？”愛若拉質問。“動手。他現在隻是囚犯！”

“不，不，你們不能這麽做！”巴頓沒法動彈，他幾乎是在苦苦哀求，又在毫無底氣地威脅。“我保證，我保證會把你們千刀萬剮，統統送下地獄！”然而枷鎖仍舊套在了他的脖子上，一根麻繩捆住了他的雙手。但魔法解除的時候，他一下子就跪倒在了地上。“不，求求你，神使小姐，饒過我吧……”

他會被放在馬屁股後麵拖行，好好的遊行變作了如同犯人般的遊街，他再也不會有絲毫威望可言，即使變得更加凶惡，人們也隻會記得他出醜的模樣。他現在才知道後悔已經晚了。早知如此又何必當初呢。

愛若拉的眼神顯示出她的決定不會更改。

於是猶如矮胖肥豬一樣的巴頓親王再次變得癲狂起來。他極盡所能地用盡一切惡毒的語言破口大罵，高聲詛咒。他臭罵愛若拉，褻瀆在李歐看來不過是偽造，卻在瓦利亞人心中真實存在的沙漠之母。他的每一句話都引來人群的鼓動。然而陷入瘋狂的他看不見旁人臉上一觸即發的仇恨與怒火。他隻知道宣泄自己的恨意，可這於事無補。

李歐確信愛若拉也看見了巴頓眼中透著純粹殺意的瘋狂。但她直接無視了對方。在絕對的實力麵前，巴頓所有的陰謀詭計都有如脆弱的卻妄圖砸破頑石的雞蛋。

“走！”她不容置疑地說。

遊行半途而廢，然而好戲才剛剛開鑼。

一些身強力壯的信徒們主動走了上來。他們抬起了愛若拉乘坐的轎子，李歐拽著驚魂未定的妮安塔坐在愛若拉旁邊。隊伍開始行進，一名膽大的騎手翻身上馬，他的一隻手裏拽著麻繩，麻繩的另一頭拴著他們的統治者。

鑼鼓重新敲響，盡管街道上臭不可聞，但信仰足以使他們忘記恐懼，遑論臭氣了。轎子慢慢前行，經過的每一個地方街道兩旁的信徒都跪了下來。他們此生肯定不會忘記愛若拉挺身而出對抗王權的英姿，也不會忘記在他們眼中神跡般的雷電法術。他們的臉上是不可動搖的虔誠，以及狂熱的追逐。李歐毫不懷疑，他們會為了愛若拉的一句話而甘願獻出生命。

騎手跟在轎子後麵，使勁拖拽著韁繩。巴頓親王一陣趔趄，為了不會栽倒後被狼狽地在地上拖行，他不得不緊緊跟上。沒過多久他就已經無力支撐，幾近虛弱了。然而他的一路叫囂卻始終不停，罵聲越來越難聽，越來越不堪入耳。

終於有人忍受不住，一隻鞋子飛過了眾人的頭頂，劃出一道難看的拋物線，落在了巴頓親王的腳邊。後者顯然沒料到他的子民們會用如此親熱的舉動來夾道歡呼。他愣了一下，被繩索拽了個踉蹌。大街上出現了短暫的死寂，但緊接著飛出的另一隻臭鞋子徹底引燃了市民們的火藥桶。他們把所有可以扔的東西，鞋子，皮扣，石頭，從街麵上扣下的磚塊……統統往巴頓親王的腦袋上砸去，就像是下起了一陣傾盆大雨，一路叮當作響。

李歐很快就厭倦了這幅場景，他收回視線，忍不住冷嘲熱諷道，“這可真是一出好戲。”

“你在說什麽？”

她在裝傻？“這難道不是你弄出來的嗎？”他嗤笑一聲，“這麽多人為你歡呼，為博你一笑甘願舔你的腳趾頭，甚至拔刀自相殘殺。”

“我可不是曆史書中那些禍國殃民的妖女。”

“就我看來，已經不差了。”街道兩旁山呼海嘯的呐喊不絕於耳。“他們比之前更虔誠，也更狂熱。這都是因為你演了一出好戲。”

愛若拉瞪大眼睛瞧著他，過了好一會她忽然大笑起來，在軟墊上前俯後仰。“是我有病還是你有病？”她大聲嘲笑，然而臉色說變就變。她板著臉冷哼著，“我根本用不著這樣。我才不在乎他們的三叩九拜。他們的信仰對我而言，就像是雞肋。食之無味，棄之可惜。”

李歐搖了搖頭。信仰並非隻是為了討好神明，它還能讓她安坐王座。“你打算廢黜巴頓，自己稱王了嗎？”他說，“這座城市的每一個人說不定都會為此歡呼雀躍。”

“你的熱心很不尋常。”愛若拉盯著他的眼睛，“我幹嘛要那樣做？”

“對你而言這輕鬆至極。”李歐回答。“你正好可以把礙事的傀儡棄之不用。你不是笨蛋，愛若拉，你知道什麽樣的措施會讓你深得人心，也可以讓你肆意妄為——”

“我當然知道，用不著你教我。”愛若拉眯起了眼睛。她的麵紗擋住了她的麵部，黑色很好掩蓋了她的表情。以至於李歐瞧不出哪怕一丁點她此時的心思。李歐忽然發現，原來一片黑紗簡直是再簡單又完美不過的遮掩手法。人們皆說眼睛不會騙人，然而李歐知道，對魔法師而言，眼睛比身體的任何一部分都容易騙過他人。即使是他們在床上縱馬馳騁的時候，他們的眼睛依然能變幻出各種花樣。現在他的身旁就有一個，李歐相信另一個也會這樣。

他忽然突發奇想，我最好也應該去戴塊麵具。老婆蒙麵紗，老公戴麵具。這可真是天作地和的一對，完美的一家子。

“你在聽我說話嗎？”這一回李歐聽出來了。她在發怒。

“當然，美麗的女士，我在聽呢。”

愛若拉歪著頭看了好一會，似乎是在確認他說的到底是真話，還是徹頭徹尾的敷衍。但是這有什麽區別嗎？還是說她真把我當做了她的夫君？那才是賠了夫人又折兵。

“……這遠沒有混亂討人喜歡。”她緊接著之前的話題。“別忘了，我信奉的是哪位魔神。”

他怎麽會忘？“克萊格。”他沉聲說。

“惡魔喜歡什麽？”她自問自答，“混亂，以及毀滅。這是他們最愛的消遣。我的信仰可不是早早死掉的短命鬼，光輝正義的諸神，宣揚公正的天平。”

李歐忍不住打斷她，“那今天你的惡魔頭頭還滿意嗎？”

“冷嘲熱諷才是你的職業嗎？還是說你已經忘記了你的本職工作，連一瓶讓人無法說話的藥劑也煉製不出了？”

“讓人耳朵失聰，眼睛失明的藥倒是有。”

“所以你總是聽見謊言，看見虛妄。”她毫不客氣地指出。李歐隻當沒聽見。哪知愛若拉伸出了手，扳過了他的肩。“你最好少些猜忌，少些擅自的揣摩。在我看來，那不僅毫無意義，還統統錯誤的可笑。”

“我倒是覺得每次它都正確無比。”

愛若拉惱怒地盯著他，“我保證，你總有一天你會知道你的自以為是究竟多麽可笑。它足夠殺了你，剝你的皮，抽你的骨。”

“那我等著。熱切期待著。”李歐毫不退縮的說，“想必你也是這麽想的。”

鋪著花瓣的轎子裏陷入了片刻的沉默。愛若拉喘了幾口氣，胸口劇烈起伏著。“我們能不能別吵？你是我的丈夫。”

“這一次我的耳朵沒有犯錯。我聽清了，這是一句謊言，就好比我承認你是我的妻子一樣。你相信這樣的話嗎？言辭就像風。我聽不出，也看不見任何誠意。”

“誠意？你要怎樣的誠意？”愛若拉羞惱地問，“脫光了給你看？”

那是遲早的事。他冷哼一聲，“現在用不著。”

“聽著，今天隻是一場意外。”愛若拉強忍怒氣，一字一頓地說，“聽懂了嗎？一場意外。不是我的特意安排，我根本也沒料到。誰知道那個白癡怎麽變成這樣。”

“他著了魔。”

“那個‘魔’不是我！”愛若拉尖叫道，“別指桑罵槐！”

“李、李歐先生——”身邊的妮安塔忽然膽小地開了口，她看了一眼發怒的愛若拉，害怕的趕緊低下了頭。“那我還得嫁給他嗎？”

“為什麽不嫁？”愛若拉飛快地說，“說好的事不容反悔。你必須得嫁給他，哪怕他成了蠟像！”

“為什麽？這不止強人所難，而且毫無意義。”李歐幾乎無法壓抑火氣，“你放棄了你的傀儡，還打算把妮安塔推入火圈？”

愛若拉眯著眼瞧著他，冷笑著說，“什麽時候你為你的言詞，為你沒有事實根據的揣測和妄想，為你對我的汙蔑向我道歉，我就告訴你實情。”