第一百八十八章 秣厲
白氏打算將明霞配給賀鈞的希望落空了，不免有些遺憾，又有些自悔，直念叨著：“當初要是沒看走眼就好了，趁著兩家來往還近的時候就定下來，現在哪裏這麽多事。罷了，不成的事也不好再提。”
明霞的終身大事再次被擱淺，白氏說黃家配不上她，再等等看。總能尋到一門都滿意的親事。
進入冬月以後，少南又一心赴在了溫書這件事上，想要為來年的會試做好充分的準備。家裏人沒得說，自是支持的。時光易過，過了一個平常又還算熱鬧的年，轉眼就是來年正月了。
從平昌到省城的路上還耽擱兩個多月的路程，這一路可不大好走。會試又在四月舉行，所以少南和家裏人議定過了元宵節就啟程赴京應考去。
雖然是去考試，可畢竟去京城還是頭一回，家裏人都有些不大放心。少南卻很輕鬆的笑道：“你們擔心什麽呢，我這麽大的人了，當初身上沒多少錢了還在省城生活了兩個月。放心吧，我一定能行。”
見永柱和白氏擔憂的樣子，雖然青竹也擔憂不過她卻給了少南更多的信任，因此還回過頭來安慰老兩口：“你們也放寬心。少南要是連這一步也不敢踏出的話，還說什麽前程呢。再說路上也有伴，聽說不止是和賀兄一道，還有幾位別的考生。又有專門的車子相送，這下你們也該放心才是。”
永柱點頭道：“是呀，你也二十的人了。這一去關係到我們項家未來，我們也替不了你，隻好自己多多努力。”
少南點頭道：“老爹放心，我都知道，絕對不會讓你們失望的。”
白氏道：“你能中舉就已經是件很了不得的事了，項家世代務農。從來沒有人中過舉，沒想到你卻做到了這一點。”白氏十分欣慰，雖然兩個女兒不怎麽爭氣，不過她真的養了一個讓村裏人人都羨慕讚歎的好兒子。
少南這一走不知什麽時候回來，但必定至少也得耽擱大半年的時間。永柱將家裏的那點積蓄翻出來，留了一部分家用，其餘的還有四十幾兩的樣子，一並給了少南。後來幾家親戚知道少南要進京考試去，也紛紛送了些盤纏來給少南路上使。三四家或多或少的也足足的湊了差不多二十兩的樣子，一並有六十幾兩。打算讓少南全部帶上。不過帶這麽多的錢，趕那麽遠的路，實在有些不放心。又進城裏去找了家票號存了五十兩。那家票號在京城也有店，到時候去那邊見票支付也容易得多。
處理好了這筆錢，少南就真得走了。和青竹再三道別，村裏人都笑說榔頭村說不定也能出一個狀元。青竹和少東一路相送，一直送到了縣城裏和賀家匯合。這邊賀家的離別更甚。樸氏摟著賀鈞著實的哭了一場。不過趙家答應幫忙照看樸氏。賀鈞這才沒有後顧之憂的去考試。
直到他們離開縣城，往京城的方向奔去，青竹在心裏第一次產生了舍不得的情緒。再見麵又不知何時，少南他一定會成功的，青竹一直都那麽的相信他，不過這一刻更甚。
“弟妹。你別難過。二弟他一定不會讓我們失望。從小就這樣，他從來沒有辜負過別人。”
青竹忙掩飾道：“大哥，我沒有難過。”
“是嗎。那就好。”少東略笑了笑，明明看見青竹的眼角微微的有些淚光，心想還真是個堅強的女人。
回到家時，青竹頓時覺得有些空落落的。她一人獨坐在書房裏。書桌上寫過的筆都還沒來得及清洗，寫廢的紙也還沒有來得及收拾。是呢。春桃還沒來，說是要下個月才能過來。所以也無人打掃。不過看著眼前的這一幕幕，青竹心裏卻覺得有些難受。
真是的，這是怎樣惱人的情緒。青竹搖搖頭，很想將這些不快的情緒給忘掉。於是忙起身動手收拾跟前這些淩亂的東西。
少南去考試了，這邊的生活還要繼續。過完了正月，天氣漸漸的一天暖似一天。青竹惦記著種藥的事。這些天都在和永柱商議要如何栽種的事。
她將年前郝大夫給她的那包金銀花種拿出來翻曬了一次，好在沒有生蟲，因為保管得不錯。因為和城裏的百草堂搭上了線，又有郝大夫在從中牽引，從別的渠道裏她得到了一小袋黃連種子。她早已經等不及要躍躍欲試了。
黃連需要遮陰，又適應山地環境，所以打算種在核桃林裏，金銀花則在附近選了一塊合適的地。不過在這之前得要先育秧。這些事就交給了永柱來辦。
這些天來家裏的事除了育這兩種藥苗以外，也在籌備明春的事。因為少南要去參加會試，家裏也沒有多少錢了，再說明春是再嫁，不可能像嫁馬家那次大操大辦，至於嫁妝除了上次給打的那套家具，因為搬回來後明春也一直在使用，看上去早已不大新了。永柱買了些漆來重新漆過，打算再給做兩條春凳，彈兩套棉絮。不再置辦別的。
明春心裏雖然覺得委屈，不過臉上卻不大好表現出來。畢竟是再嫁的事，說出去也不是多麽的光彩，要怎樣就怎樣吧。一句挑剔的話都沒有。
日子選在了二月十七，距離正日子還有十來天。白氏讓青竹幫忙算下賬目，又要估量著這場酒席花銷得有多大。
永柱的意思是不準備怎麽辦，不過是幾家親戚過來吃頓飯，也不收禮，魚塘裏有魚，菜園子裏自己栽著有菜，還養著鵝、鴨，不過再添些也能辦出一兩桌的席麵了。
白氏道：“你還真是省事，再怎麽說這也是明春的大事，她要去熊家，我們還是好好的給她辦一回吧，也讓熊家的親戚們看看，我們項家也是說得上話的人家，以後也不敢小瞧明春。”
永柱卻道：“這時候要這些臉麵有什麽用呢。真要大辦的話，隻怕榔頭村一半以上的人都要來，隻是又不是嫁頭一回，還是低調些的好。”
明春在屋外聽見了這些話，心裏覺得不大舒服。忙幾步走了進來，板著臉說：“我是早沒了臉麵的人，現在還顧及這些做什麽，請了那些人來取笑我麽，我才不要。再說熊貴也不是多有出息的人，我不想再給人落下笑柄。我看連自家親戚也不用請了，省得兩位操心。下個月初三，讓那熊貴將他家的毛驢拉來，我坐了就過去了。”
白氏聽見明春這樣說焉能不生氣：“你說的這是什麽話。我可都是為了你好。”
明春泫然道：“娘真要是為了我好，就依了我吧。早點離了榔頭村，我才得安生。”村裏那些傳言幾年了並未消失殆盡，所以明春現在很少出門，安安靜靜的呆在家裏，諸事不管。
永柱倒能體會明春此刻的心情，他也拿了主意：“你們誰都別說，就照我說的那麽辦吧。”
白氏低頭想，不還是叫明春受委屈麽。罷了，都是不第一次嫁娶，場麵要大也大不到哪裏去。
這裏又和青竹算賬：“剛才按照你爹的意思給算算，三桌席麵的話要花多少錢。”
青竹道：“魚、鴨、鵝，家裏都有，這算是大菜了。要雞的話，我讓我娘送個三四隻過來也足夠了。頂多再個五六斤的肉，要兩壇酒，再添些果碟子，滿打滿算的一桌就算一兩銀子，也十分豐盛了。”
白氏沉默了一下，這才道：“難不成嫁個女兒連五兩銀子也用不完嘛。我看再給她置辦一套首飾吧。我還有些體己，添成嫁妝給她。也不虧欠她什麽呢。以後在熊家的日子我也管不了，是好是歹，就看她的造化。”到現在白氏對熊貴還耿耿於懷，除了對熊貴不滿，她不滿的還有熊貴那妹子，認為一定是個不省油的燈。
青竹見白氏這樣說，她自然也沒什麽意見。母親存的錢留給女兒是天經地義的事，她當媳婦的自然不能說句不是。
明春的事上已經是板上釘釘，沒有回轉的餘地，白氏雖然不滿，但也不好再說什麽。她去廟裏求了兩支簽，一支簽是求給明春，一支簽是求給少南。明春的那支是中下，倒不算特別的遭。少南的那支是中中。雖然不是上上簽，不過白氏也還算滿意了。
“呐，二嫂，二哥他這次一定能帶著榮耀回來吧。”
“誰知道呢。不過就算這次考不中也還有未來，他必定還年輕。”
“二嫂原來是抱著不中的心態麽？”明霞有些摸不著頭腦。
青竹笑說道：“自然是期望他這一次就成功了，隻是人這一輩子哪裏有次次都順坦的，必定會有波折。再說會試是全國性的考試，競爭更大。不過我希望的是他在麵臨波折時能受得住考驗，不要輕易的就被打倒了。”
明霞想青竹說的也有道理，不過她卻是更希望二哥這次也一定能取得好的成績。
姑嫂倆之間的話也漸漸多了起來，何時發生的改變，誰也說不清了。