大漢建安二年（公元二零二年）一月二十，徐晃兵進徐南之後的第六天，龍驤軍兵鋒已然抵達重鎮廣陵之下，當年陶謙為徐州刺史之時，治下便是世家林立，有些勢力極大的甚至能夠獨占縣郡，似燕王愛妃糜貞出身的糜家以及東海之處的張家都是這樣的大家，。這在漢末卻是極為常見的現象，亂世之中大世家蓄養私兵以求自保司空見慣，亦無人對此有所作為，久而久之便成尾大不掉之勢，他們都有著自己的要求和支持的諸侯，成了其實力之中的重要支撐。徐州如此，荊州當年也是如是，曹操的兗州亦不例外，他們構成了社會的主流。
可能此時的大漢諸州之中也唯有劉毅治下的燕地頗為與眾不同，那些出名的士家雖亦是有名有利，家中不乏身居高位之人但惟獨在人口這一塊燕王是卡的極其嚴格的，尤其是他們蓄養的私兵，這種武力的存在雖然未必可以動搖燕地穩定的統治根基但長此以往終究是很大的隱患，既如此就要防患於未然！燕地律法戶律之中對於士家家丁的人數有著明確的規定，與之地位聲名相對應，執行起來亦是嚴厲，當然為了防止矛盾的激化這個律法此時還並不徹底，劉毅的第一步隻是消弱潛在的威脅，然後再以逐步蠶食之法再加以緩緩圖之！
與士族之間的關係對於燕王而言亦是至關重要，亂世之中他要團結一切可以團結的力量，漢末士族的實力可是極為龐大的，自從執掌幽州開始劉毅與他們之間便是合作與鬥爭並存，其實也可以看做是另外一片戰場，其關鍵之處也未必輸之。有著對曆史的了解，士族之害劉毅心中深知，他是絕對不允許再度出現那種“上品無寒士，下品無士族”的情況再度出現的，隻不過天下未定就不便以鐵腕對之。
廣陵陳家乃是徐州聲名最盛實力最大的士族之一，此時的家主便是曾為此處太守的陳圭，觀此人在史書之中的表現也是個老狐狸級別的人物，其子則正是在揚州刺史劉玄德帳下現為揚州治中的陳登陳元龍，亦是漢末名流，便連曹操也將之稱為“五湖四海之士”，投效劉備之後為其出謀劃策功勳卓著。當年甘寧龐統奉燕王之命相助玄德奪取揚州，與這陳元龍便有過頗深的接觸，二人對他都有深刻的印象。
陳登是廣陵陳家的長男，但他投效劉備也未必代表整個家族就為其效力，漢末這些大世家的家主都不乏投資眼光，亂世之中他們會選擇一些具有潛力的諸侯與之連接以此作為家族的保障，有時候並不會隻選擇一家，便似劉毅當年橫空出世，甄家、糜家、衛家都曾對其給予支持，但眼下真正將所有家族的命運與他聯係一處的也唯有甄家而已，似這般的大世家動輒數萬人丁，對於選擇他們是極為慎重的，尤其是在亂世之中，倘若立場表達的太過明顯一旦全力支持的諸侯失勢就有可能給家族帶來滅頂之災，左右逢源晦暗不明乃保身之道。
劉備的徐州刺史之位擔當了足有四年的時間，廣陵當然也屬於他的治下，可陳圭一直就沒有明確表示出對他的全力支持，各方麵的援助並未全力以赴，其原因就在他可以看出劉備雖有刺史之名卻難有保全徐州之利，當年若非劉毅出兵牽製，怕他早就要敗在袁紹二人的聯手之下，如今袁氏已亡，劉曹雙雄爭勝，對徐州威脅最大的就是燕王劉毅，此時徐北包括治所下邳已歸屬燕地，陳圭就更不會貿然而行了，在此朗生的正統身份便是極大的優勢，對士族很有號召力！
不單單隻是陳家持此態度，便是對劉備支持力度最大的天下六大商家之一糜家也是有所保留的，家中大小姐乃是燕王愛妃，二劉表麵上雖還維持著和睦但眼光深遠之輩豈能看不出此中端倪？倘若比較二者之間的強弱不言而喻，當然劉備對這些情況也是心中有數，但要讓他以此為名對付糜家陳家這樣的大世家卻是不能，這些家族盤根錯節牽連廣泛，沒有過硬的根基對其下手隻會造成治下動蕩不安而使得漁翁得利，如何用之又如何限之當是擺在每一個諸侯麵前的問題。
之所以兵鋒之指廣陵，龐統當然有著自己的考慮，此處乃是徐州僅次於下邳的第二大城市，拿下廣陵有著重大的象征意義，亦是逼劉備表態的最佳籌碼之一，更兼此處百姓商旅皆是眾多，徐公明大可有明修棧道暗度陳倉的機會，徐南三郡在龐統徐庶眼中隻是板上之肉，而迅速推進江北為飛虎軍建立穩固支撐點才是出兵的最大目的！
徐晃領軍緩緩而進，大軍來到廣陵城外三十裏之時已有一大隊人馬迎麵而來，觀其陣勢絕非是前來交戰，倒像是迎接居多，有過當年支援北海徐州的經曆，此處百姓對於燕軍的接受度要勝過其它，倘若不是燕王出兵來援，其時不知要有多少百姓死在曹軍的屠刀之下！對於眼前的場麵徐晃並不驚詫，當即示意龍驤軍暫停行進自己則立馬原地等待對麵之人前來相見，身為欽差他自然有著這種身份與資格。
“徐將軍？一別多年，將軍風采如昔更勝幾分，當真可喜可賀，聞聽故人前來某特地在此相候多時了。”不片刻功夫那隊人馬已經到了近前，他們停下隊伍在官道兩邊暫歇，一人飛馬而出迎了上來，此人語音響亮眼光亦是不俗，遠遠的便一眼就認出了立馬停在官道之中的公明，聽其言語之中帶著濃厚的親切之意，似乎還是熟悉之人。
“哈哈哈，我道是誰，原來是玉安兄，下邳一別，你我當有十年未曾相見了，北平之時燕王亦多有提及，頗為感念兄之厚贈了。”徐晃定睛觀敲，見來人四十餘歲年紀，黃麵長須，身軀頗有雄壯之態，隻是那肚腩已然挺了出來頗煞風景，但以其年歲而言倒也恰如其分！要是單憑記憶公明可不會記得此人為誰，但臨行之前對這些徐州任務龐統是有過細致交代的，正是當年陶謙帳下的徐州中郎將曹豹。
幽州摩天嶺一戰，劉毅一把火燒了白馬將軍公孫瓚的六萬大軍並將之生擒，其時公孫軍中劉備三兄弟都在其列，關羽張飛二將聯手將劉毅擊退，報著兄長殺透重圍奔南而走，後便投在了徐州刺史陶謙帳下，劉備素來有英雄之名，行事之處頗具君子之風，再加其大漢宗室的身份，陶恭祖對其極為欣賞很是重用！引起了不少本土之人的不滿，曹豹便是其中之一，而曹家在徐州之中的勢力亦僅次糜陳二家。
在演義之中此人的女兒嫁給呂布為妾，後被張飛醉酒毒打懷恨在心，便趁劉備關羽出兵之際連接奉先將下邳城獻出，後為張翼德所殺！今世情況發生了改變，呂布與劉備爭奪徐州之事的確曾經上演，但最後的勝利者截然相反，可能曺豹亦是因此而保住了自己的性命，當日他便與劉備不睦，後詳情如何劉毅並不知曉詳細，但觀其此時前來迎接徐晃那麵上的欣然之態絕非假裝，二人之間想必也不為善。
劉毅援助下邳是看準了曹操會在關鍵之時退兵的，則他便可名利雙收，為此冒一些風險並不為過，讓郭嘉出使曹營，朗生在徐州眾人麵前可是好生扮演了一次神棍。出於避嫌之意當日陶謙要他鎮守下邳他自要推脫，亦不想便宜了劉備兄弟，於是乎曹將軍恰逢其時，便成了燕王口中的徐州第一良將！言及守衛重責非曹郎將莫屬，陶謙對他的言語自然深深信任，便依其言重用曺豹，將城防之責盡數與之。
當年朗生言此不過是信口開河隨便找些借口罷了，卻不知他的一言卻是成就了曺豹一番不小的名聲，其後隨著劉毅聲名越來越響，識人用人之準更是天下公知，也不知有多少不為人知的幹才被他發掘之後名揚當世。如此這般劉毅口中的一代良將那還了得？呂布攻擊徐州之時便是顧忌於此而不敢對廣陵過分用兵，便連曹操麾下大將於文則在統領大軍前來之際對這位良將之才亦是極為忌憚，甚至曹孟德本人都起過挖劉備牆角的心思，隻是因其家族之事這才作罷！
這一來二去之間曹豹的名聲便越發響亮起來，竟還不弱於關張二將，可能這也是他未能連接呂布以及後來劉備將之投閑置散卻並為殺之的原因，一代名將自當有所風骨，連接外敵不可取也，而倘若對此人下手，以他的名聲自己說不得便要落個“害賢”之名，劉玄德亦是投鼠忌器，一句無心之言可以產生如此威力劉毅足可自豪了。
這曹豹雖不是什麽人才更不是所謂的良將，可其人頗是知恩圖報，對劉毅總是讚賞有加，與劉備暗鬥之時還有過若是當年將徐州交與劉將軍當如何如何之言，後朗生與糜貞成禮，糜家及陶謙皆有重禮相贈，曹將軍又怎會落後，精心尋覓了一把吹毛斷發的匕首作為賀禮之一送上，而這把匕首徐晃在燕王府中見過，才知其來曆。