漢中初戰，曹軍在張繡長安營當道立寨固守之下便有過一番苦戰，其後馬超的司州營也給予了來敵一定的打擊，再往後六馬原之戰，鄞縣攻堅燕軍節節抵抗可謂頑強，不過雖有折損之處但曹操對兵力優勢的運用的卻是恰到好處，即使張虎也隻能將之拖延而無法進行太過有效的反擊，米倉山之失更使得戰局急轉直下，一時間曹軍聲威大震，似乎漢中燕軍隨時都會麵臨崩潰之局！可張遼燕雲軍雖未能及時趕到鄞縣，這支燕軍精銳的加入戰場對戰局的穩定也起到了舉足輕重的作用，燕軍之中張文遠素有善守之名，這第一日對漢中的進攻他的才能便顯露無疑，依仗堅固的城池與燕軍精良的器械，整整一日之間曹軍竟無一人能夠等上城樓，這在曹操的多年的軍事生涯中絕無僅有。
雖說首日攻擊曹軍不會全力盡出，實地觀察對方城池來判斷其守禦的強弱之處的確比之地圖沙盤來的更為直觀，可有些實際軍情卻是一定要通過實戰才能得到驗證的，似曹操高順這般精於攻城之人往往出手必先試探！但縱使如此，燕雲軍的強悍、張遼對兵力的協調以及器械營在城樓之上的威力都令曹操及一幹麾下心中凜然，這張文遠絕不愧善守之名，與城頭居高臨下燕軍器械營的威力亦是成倍增加。
漢中城牆高有六丈，比之雄關虎牢亦不過矮上少許，堅固程度恐怕並不在其下，張魯十餘年心血有一半花在此城之上，漢中又是富足之地，民心歸附，這對城市的建設與城防的加強都是極為有利的因素！一個雄城的建成可不僅僅要求軍隊的強大，對經濟實力亦有著很高的依賴。比如說如今的漢都北平，在劉毅不停的擴建之下，城牆綿延達百裏之多，高有八丈，厚達三丈，俱是堅硬山石積累而成，隨著器具所不停的發展，最後一段城牆甚至用上了這個時代的“混凝土”澆築之法，端的是堅固無比，當然以此時的天下大勢而論，北平的堅不可摧更多是大漢國力的一種體現，燕王可不願在此做守城之戰！
六丈的高度似曹操這般的身材要十人相疊方可及之，強攻硬弩、滾木礌石自上傾斜而下比之平日威力何止倍增？而在有了這個高度差之後，器械營的轟天炮散射的威力就更加讓人驚歎！除了張繡首站憑寨迎敵，子才對於器械營在大戰之中是極為注意加以保護的，他的用兵之首便是未言勝，先算敗，對於軍中器械的威力有著極深的認識，攻城守城都會是這支特殊兵種有著最大發揮空間的所在，一旦燕軍戰局不利要退守漢中城，器械營就是他殺傷曹軍士卒的殺手鐧！
當時張繡前往葭萌關下所帶的士卒隻是長安營的小半，器械營亦隻有一半隨軍，一些大型的器械還因為道路和行軍的原因並未攜帶，即使如此墨方神弩的亮相還是讓敵我雙方都是印象深刻，在幾日的守寨作戰之中，成易龍率領的長安營器械營立下了赫赫戰功，如今有堅城高牆為憑，遠勝城寨多矣，大型轟天炮加入戰場又是長安、燕雲二軍的器械營並肩作戰，日間它們在戰場上起到的作用可想而知。
在司隸之處麵對韓張聯軍的攻勢，劉毅一心想要將之殲滅便出了一手示敵以弱，與守城戰之中極力限製了器械營的威力，可也足夠讓聯軍士卒有談虎色變之感！此番漢中之處，張虎急需一場大勝來提升城中軍民的軍心士氣，既然不能主動出擊，守備之時就要給予敵軍巨大的殺傷與震懾，器械營豈能還有留力的理由？在張遼的合理安排與調配之下，日間激戰之時那鋪天蓋地而來的漫空飛石即使是身經百戰的曹軍士卒亦是從未得見，第一陣的衝鋒之勢竟就此徹底崩潰。
器具所精心改良的巨型轟天炮有著兩種發射方法，一為直射，將百斤以上的巨石拋射而出打擊目標，無論是射程還是精度較之從前都有了很大的提高，平日訓練之中個器械營的特等射手幾乎可以做到在兩百步範圍之內彈無虛發！二則為散射，將幾斤至十幾斤不等的石塊呈滿天花雨之法彈射而出，它的優點在於打擊麵廣，距離得到了最大的加強，但威力比之直射自然有所降低，可謂是各有千秋。
不過此時的轟天炮可是架在高達六丈的漢中城頭之上的，就算散射之時那些碎石攜帶淩空之勢而下，那份重量與衝力較之平地發射不可同日而語，即便是最為輕巧的石塊對衝擊之中的曹軍士卒而言都是致命的，且以此時曹軍配置的盾牌厚度根本無法阻擋這些城頭飛來的亂石！這還隻是其一，為了攻擊漢中城，曹軍在器械的準備之上也是下足了功夫，井欄衝車等物數量眾多，這些在攻擊之中都是足可依仗的利器，但在燕軍器械營巨型轟天炮的直射打擊之下它們卻顯得那般的脆弱，一日下來光是井欄曹軍就損失了十餘架，多半都是在一百五十步到一百步之間被轟天炮直射而出的巨石所命中破壞的，本就是百斤重的石頭，再加上那股衝力，憑它再如何堅固亦是難以低受！
此處亦可看出張遼在指揮上的高明之處，雖說燕軍操控轟天炮的特等射手可以打到兩百步之外，但距離越近精準的程度會越位提高，當然也不能將敵軍放的太近，和所有的拋射武器一樣，燕軍的轟天炮也是有著攻擊死角的，一旦曹軍可以衝擊到五十步範圍之內，它便無法對之做出有效的打擊了，不過真到了如此近的距離，弓箭與滾木卻又夠得上了。張遼的做法就是將敵軍攻城器械放近了再打，甚至與此中還玩了一些小小花招，一開始器械營並未將準度提到極致，而是待更多的井欄衝車進入精準打擊範圍之後才全力給予最大的打擊！
直射對付曹軍的攻城器械，散射針對其衝擊城池的士卒，遠有轟天炮火力封鎖，近有一眾弓箭手的萬箭齊發，這樣的立體防禦配合精妙看的陣後觀戰的曹操一眾都是麵色凝重，在十餘年前器具所草創之處，第一架失敗的轟天炮甚至誤傷發射士卒之時，又有誰能想到僅僅十年這些世人眼中的“**技巧”在劉毅的手中就能發揮如此巨大的威力，也虧得曹操與麾下眾人都是心機深沉之輩，換了個心理承受能力差點的怕隻是旁觀宏大的戰局就足夠讓其心膽俱寒信心喪失了。
當年諸侯討董之時，攻擊汜水虎牢兩處雄關都是曹操為主，劉毅為輔，對平生大敵攻城的戰法朗生記憶的很是深刻，亦曾多次在眾將麵前明言其精妙之處，如今張遼作為守禦的一方也從中吸取了不少的經驗，轟天炮的位置設置以及弓箭手搬運士卒的安排都在隱隱針對著對方可能采取的各種戰術，首戰之中殺傷敵軍士卒固然關鍵，但更重要的還是要在對方心中建立起一種雄城難以攻破的印象！
曹軍連番的衝擊在燕軍守軍立體防禦的麵前損失慘重，可其後他們的攻勢卻並未因此而有所減弱，隻是不停變換著衝擊的陣型與對時機的把握！在曹操而言張遼擺出的這個守禦之法無疑比較新穎，想要找出其弱點將之破解光靠仔細觀察還嫌不足，必須通過多次的嚐試來驗證自己心中想出的對策，而在這個過程之中所要付出的代價就是成千上萬士卒的生命，所謂慈不掌兵在此戰中亦得到了一種詮釋。
身為統軍大將不但要在戰場之上指揮若定，更要隨時去揣摩對方將領的心理與意圖，二者相隔極遠互相之間隻有一個大概的輪廓，想要察言觀色幾乎不可能做到，之所以說是幾乎乃是因為燕軍一眾大將在兩裏範圍之內還是能將這種不可能變為可能的，這就不得不說器具營的另一個創舉，千裏鏡！當然縱使有此物相助，想在曹操的麵上看出端倪也不容易，不過他的戰略意圖與想法是會通過手下士卒的表現體現在戰場上的，張遼對這樣的細節絕不會放過，從對方攻擊之中士卒人數的變化和陣型的變換不定他已然清楚敵軍是在加以試探了。
和所有威力巨大的武器一般，巨型轟天炮對於後勤的要求也和其殺傷力成正比，一般每次散射所需的石塊數量都在十二到十五塊之間，且最好那些石塊能夠經過基本的打磨！這個數字絕非信口開河，而是器械營在無數次的實際操演之中總結出來的寶貴經驗，少了威力不足，多了則會影響準度及發射的時機，在平日的操練之中燕王的要求就是盡善盡美，而這些器械營士卒也投入了自己最大的執著。
在漢中城北門寬達十裏的城樓之上，張遼每隔二十五步便放置了一台轟天炮，整體數量達到百架之多，對於石塊的要求可是一個恐怖的數量，此次攻防之戰雙方都是心知肚明絕非時日之功，前期雖是經過了長時間的貯備漢中城內囤積了無數轟天炮所需的石塊，甚至有兩個巨大的城內廣場已然有了兩座碎石山，可該節省的時候文遠就絕不會浪費，記得當年燕王還曾笑言，打仗與做生意是一樣的，什麽時候都要算賬，還要算細賬，對於自己手中的本錢一定要極為謹慎的加以合理運用，其時眾將聞之不免大笑出聲，可事後一想卻又極為有理，在守城戰中她還會顯得更為關鍵，要用最小的代價換得最大的收獲！
一旦曹軍投入衝擊的兵力有所減少，張遼便會下令停止部分轟天炮的發射，那些操作此物的士卒之中還有一個是專門計算石塊的消耗數量的，待到戰後綜合下來考量，根據戰局的激烈程度統軍大將就會對物資的消耗做到心中有數，這些數字亦會被書記官記錄下來，在以後的戰局之中也會成為將領們指揮作戰的重要參考依據！
待到日頭西落，曹操方才下令收兵，整日的攻擊曹軍也曾架上雲梯對城頭進行實質的攻擊，可這個進展卻不能讓孟德的麵色有任何舒緩，他知道那是張文遠在借此讓守城士卒迅速適應戰場的氣氛，燕軍器械之利固然令人驚歎，但眼前這員良將才會讓他更為重視，如此人才卻為何不能為曹某所用？實是憾也！