此時快至正午,三人商議了一番便決定前去天香樓一聚,這可都是曹操的主意,當日他與劉毅一道入京時二人還曾有過約定,隻不過現在主客顛倒了一下而已,付錢的變成了劉毅,這天香樓可不是一般的所在,他在食肆中的地位首屈一指,正如閉月閣在青樓中一般,由此而知這價格也是昂貴的緊,劉毅可沒曹操的好氣。
“哈哈,朗生勿怪,你可知孟德對那方仙兒姑娘可是傾慕的很,沒想到卻被朗生拔了頭籌,這一頓飯嗎倒也無妨。”袁紹笑道。
“既是相會,自該多給朗生結識一下我等的幹才,來啊,你去我府上喚子孝、子廉前來,對了不要忘了去本初兄府上請士平與工橫一道前來,朗生,聞你如何勇武過人也隻是耳聽,本初兄帳下這兩員大將可都是萬人之敵,操實是傾慕啊。”曹操似乎逮著機會就不肯放過劉毅,當下對著下人吩咐道,連帶著袁紹一起給安排了。
“阿瞞你此舉實在不是丈夫所為,小人啊。”袁紹調侃道。
“朗生一郡之守豈會在意這個,若不是仙兒姑娘乃是張大人所賜,曹某便用美女十名與朗生相換了。曹操不以為意的說道。
“咳,二位兄長言過了,小弟平生最愛結交的就是英雄豪傑,孟德兄此舉正合我意。”劉毅急忙說道,曹子孝曹子廉之名他自然知道,都是曹氏宗族中的大將之才,曹仁更被稱為有鬼神之勇,其才絕不在魏國五子之下,而這士平工橫自己卻是未聞,不過能當曹操如此誇讚傾慕除了顏良文醜之外袁紹手下還有何人?能見到這些名垂青史的虎將,劉毅又怎會拒絕,這番話卻是言出由衷。
曹操的最後一句話雖讓他頗為不適,可再一想現在可是漢末,方仙兒在名分上最多不過自己的一個侍妾,在袁曹二人看來此事天經地義,絕不是羞辱劉毅的意思,且曹孟德素有好色之名,就連袁本初也不外如是,這二人年青時可是幹過上門搶人新娘的勾當的。
三人一番說笑便已經來到了天香樓,雖隻是短短的一炷香時間,這兩個漢末豪強已經給劉毅留下了很深的印象,袁紹談吐不凡落落大方,至少現在絕對是一個君子的楷模,而曹操有時奸詐,有時又是豪氣縱橫,機變百出!從這點就可以看出二人後來結局的端倪,在戰場這個無所不用其極的地方,君子之道可是要吃虧的。
可能是袁曹二人的府邸離天香樓近些,四將已經提前感到,他們似乎早已相識,看起來交往還算不錯,正在那兒有說有笑,看見三人前來才迎了上來,袁曹二人立刻給他們引見劉毅。
“曹仁、曹洪、見過劉將軍,久聞將軍大名,如雷貫耳。”左邊兩位身長八尺,麵容方正的年青男子首先上前給劉毅見禮。
“二位客氣,在下一點虛名不值方家一曬。”劉毅亦是回禮道。
“你,你就是劉毅?”這右邊二人身高與曹氏兄弟相若,卻更要雄壯幾分,皆生的虎背熊腰,麵容粗豪,滿麵剛髯,甚至難以分辨年紀,二人也不見禮,卻上前看了劉毅片刻之後方才問道。
“士平,工橫,劉將軍麵前,怎可如此無禮?”袁紹佯怒道,二人的行為頗為失禮,不過他心中亦有疑問,二人平素不會如此。
“無妨,無妨,難道二位與劉某在何處見過,為何身形如此眼熟?”劉毅見了二人的神態也覺有點熟悉,卻是想不起何時見過。
“在下琅琊顏良顏世平,此乃我兄長文醜文工橫,見過劉將軍,將軍可記得三年前道左一戰?”二人此時恢複了常態,很是恭敬的給劉毅見禮,態度比之曹氏兄弟還要尊敬,左首的顏良說道。
“冀州五虎莊?哈哈,我說何人如此勇武善戰,原來竟是二位,沒想到今日在這洛陽城中還能得遇故人。”劉毅此時恍然大悟,上前親切的與二人把臂,當年他與趙雲前往常山迎接趙母,回程之時曾經在冀州五虎莊遇見兩個蒙麵人劫道,那日苦戰百合之後他與子龍方才一招小勝,兩人也是知難而退,他們倒也英雄了得,並不以多為勝,劉毅當時就很是震驚,還曾四處尋訪,可惜一無所得,未料竟是名震天下的河北雙雄顏良文醜!現在他雖是滿臉堆笑可暗地裏腸子都要悔青了,早知是此二人就是挖地三尺也要找出,現在悔之晚矣!
“哦,想不到朗生與士平工橫還曾一戰,卻不知結果如何?”曹操聞言更是來了興趣,這顏良文醜他一見便心喜之,論武藝還在曹仁曹洪之上,卻不知比之劉毅如何,此時就連袁紹也被勾起了興趣。
“哈哈哈,顏文二位弓馬嫻熟,武藝高強,朗生豈能勝之,心中實是佩服,本初兄有二位為將,勝得千軍。”看見二人麵上略顯尷尬,劉毅急忙出言道,他不欲在此處落二將的臉麵。
“非也非也,我兄弟二人自幼習武,在冀州境內全無敵手,因此狂妄自大,武藝卻再無進益,幸虧將軍與那白袍少年當日賜我兄弟一敗,這幾年痛下苦功,方能再進一步,將軍實是我等良師益友,當日劫道之事實屬無奈,故才不已真麵目示人,望將軍海涵。”聽聞劉毅出言,二人眼中亦有感激之意,這劉毅如此武藝尚能自抑,實是值得相敬,既如此,自己兄弟又豈能讓人小看,男兒丈夫技不如人苦練便是,一味隱瞞豈是英雄本色,顏良這番話說得誠意十足!
他此言一出,眾人皆驚,劉毅雖說聲名遠揚,畢竟未曾親眼觀他廝殺,而顏文二人的勇武卻是在場親見,想不到以他們之勇竟還敗在劉毅手下,劉郎生確實不虧虎將之名!尤其是曹氏兄弟一開始多少對劉毅的勇武還有點輕視,可現在見武藝在他們之上的顏良文醜尚且自承不及,這才知道盛名之下無虛士,眼光也尊敬了許多。
“士平工橫何須如此,當日你我不過切磋,並未盡全力,不說這些了,今日可得好好痛飲才是。”劉毅朗聲言道。
“蒙將軍不棄,我等兄弟自當相陪,日後有暇,還要再向將軍請教高明,不過當日與將軍同行的白袍少年不知何處?”文醜問道。
“嗬嗬,那是我的結義兄弟,常山趙雲趙子龍是也,如今積功至校尉,此時身在燕郡,若論武藝,劉某也頗為不如,二位既有此意卻也方便,日後同在西園,機會多的是!“劉毅笑道,他也想招人試練自己的血龍戟法,這二人豈不是最佳陪練。
“哈哈哈,我亦想一觀朗生之勇,還是入內再敘吧。“袁紹笑道。
眾人隨之紛紛入門,曹操卻是不停對劉毅問起趙雲,言辭之間很是歡喜,此人好色不假,可更愛謀臣勇將,觀他如何對待關羽便可見一斑,正是這種求賢若渴才使得曹孟德得以聚集無數英才,成就大業,在這點上,自己可要多多學習才是。
到得樓頂,吩咐上了酒宴,眾人這番歡迎自是酣暢淋漓,席間袁紹也微微露出了對劉毅的拉攏之意,但隻是一言帶過,他二人隻是初次相見,若是執著於此,反而不美,袁紹當然知道拿捏分寸。
待酒宴終,三人約定後日同往西園以觀自己下屬,雖說各地的征調還未到位,可入營越早越可獲士卒之心,此處三人卻是英雄所見略同,席間劉七還來尋過劉毅,告知張大人明日府上設宴相請,劉毅自是不會拒絕,想來蹇碩等人定在邀請之列,這西園的爭奪已然開始。
剛要出天香樓,遠處來了一行車丈,竟是左中郎將皇甫嵩來請劉毅赴宴,袁曹二人參見之後也交換了一個眼神,皇甫將軍是在為誰招攬劉毅?難道不知他是內臣一係?討伐黃巾之時劉毅也曾做過老將軍的下屬,雖對他單請自己一人有些奇怪,卻是不便拒絕,與袁曹二人告別之後便隨皇甫嵩而去。