開元皇帝諸子之中現今成年的隻有太子劉桓與魯王劉信，其餘似劉仁劉禮尚還年幼，單從天賦而論後世的劉毅也可以算得上上選，否則也不能赤手空拳打出億萬家產，而今世與其結親的女子們亦無不是才貌雙全之輩，這遺傳基因無疑是極好的。不管劉毅如何去確立維護劉桓的地位，可在眾人心中還是免不了將兄弟二人做上一番比較。太子成熟穩重頗有其舅張子才全才之態，而魯王則是不折不扣的武學及兵家天才，隻從性格待人接物而言後者往往能夠贏得更多人的認同。
對此最有發言權的莫過於天子劉毅，在他心中劉桓與後世的自己十分相像，具有上位掌權者所需的很多素質，而魯王劉信則更像剛剛穿越前來的他，從不缺乏激情與冒險精神以及讓手下效死的人格魅力。二者的優點幾乎不相上下但顯然以劉桓的性格比之劉信更為適合擔當一國之主的重任，後者當可為縱橫沙場的不世統帥，這兄弟二人隻要能齊心合力將會最好的延續劉毅的理想，也是他的希望所在。
永安官道的漢軍營帳之中高順、劉信、裴元紹、樊稠等戰將還在為即將延續的惡戰做著精心的準備，眼下擺在他們麵前的問題並不簡單，其一就是士卒連續作戰的疲勞，日以繼夜的奮戰得不到充足的休息時間，便是這些身經百戰的精銳亦會因疲憊而難以發揮出十成戰力，必須要有一個安排周全的輪換製度，誰也不敢肯定這場仗還要延續多久，但卻可以確定今後的戰鬥將會比之前還要更為激烈艱苦。
當然疲勞對雙方而言是同樣的，漢軍諸將無不對自己麾下士卒的堅韌與士氣有著充足的信心，尤其是在葭萌關大捷之後！更讓眾人頭疼還有物資補給方麵及曹軍接下來的動向。高順領軍前來行軍的速度很是快捷，否則也不可能與李典齊頭並至，但快速的行軍並非沒有代價，那便是無法攜帶太多的物資，即使以漢軍超越這個時代的運輸能力他們的糧草也就隻能維持五日之用了，而在樊稠與劉信人馬的加入之後這個數字還要有所縮減，這一點也是此行最大的險情之一。
身為一軍主將不但心中要對自己的實力有著全麵的考量更要去分析對方將領的心思，這個過程存在於所有大戰之中，它的基礎除了大將本身的素質之外更取決於他們掌握信息量的多少！就此而言劉信的前來是極為及時的，他給高順帶來了整體戰局的消息，基於此敬方當然有著自己的分析，在他看來曹軍有極大可能會不惜一切代價對付他深入的孤軍，畢竟此處可能是整個戰場上曹軍唯一有利的地方了。
漢軍張虎之處在拿下葭萌關後會有如何的動作來對蜀中構成威脅？對此漢中諸將在商討之後已經有了結論，張合率領虎衛軍士卒偷渡陰平將會是一把插入曹軍心髒的尖刀！當敵軍雄關在手的時候此法可能還不能發揮最大的功效但形勢一旦改變其效用便更為凸顯出來！張合的行軍此時的高順肯定難以知曉，不過偷渡陰平之策當年提出之時是經過漢軍集體的群策群力的，善攻的高順也曾參與其間，對蜀中戰況加以分析他當能略知一二同袍的動作，偷渡之舉當勢在必行！
如此一來荊襄蜀地的戰局攻守卻是發生了轉變，突破口向著西側傾斜已是必然，高順可以預預料假使蜀中戰局能夠迅速突破的話隻要荊襄一處的漢軍能夠纏住曹軍就是眼下的上上之策！對整體戰局也會更為有利，不過這也意味著在永安官道這個局部自己將承受更為巨大的壓力，並不排除全軍盡墨的可能，這些想法敬方對樊稠裴元紹劉信都沒有隱瞞，此時此刻也沒有隱瞞的必要，他的決心已下，哪怕是全軍戰至最後一人也不能讓曹軍打開陸路的通道，主將的決心一下，樊稠裴元紹包括劉信在內都堅決的給予了支持，剩下的就是實戰了。
他們的第一步就是對手頭僅存的軍糧進行嚴格管製，這裏的情況常山王及兩位軍師定能知曉，亦會想盡一切辦法給他們提供後援，但站在軍事角度上高順必須做好最壞的打算，他要竭盡所能的將自己堅持的時間更加延長，從而給予荊襄乃至整體戰局最大的支持！死戰不退是一種決心的表現，但這絕不代表漢軍會一力硬拚，相反他們的戰術組合還要更為多變實用，隻有如此才能為自己贏得更長的時間。
高順與眾將的判斷沒有失誤，第二天天剛放亮曹軍在夏侯淵許褚等將的統領之下對漢軍發動了更為猛烈的攻勢，且在參加攻擊的士卒之中還出現了曹軍大將於禁青州兵的身影！戰局也比前幾日要顯得更為慘烈，很顯然在做出決斷之後曹操調兵遣將的速度很是迅速！他們在利用村寨為堡壘拖住漢軍騎軍的同時不斷增強著永安官道的兵力。
以曹操用兵的一貫風格很少會有單方麵的行動，出手必然會有連續不斷的後招，在荊襄戰場之上單憑曹軍的力量已然無法獨立和漢軍抗衡，曹操與孫策所謀便是在江陵之處發動聯合反擊，其目標所指就是太史慈的北平軍。從地圖上看在漢軍攻勢中子義的北平軍與徐晃的龍驤軍就如同一把鐵鉗的兩個鉗頭左右呼應開合自如，曹操的應對就是集中自己與孫策能都調動的機動力量將漢軍的鐵鉗先行扳下一邊！
太史慈的北平軍主要擔負對江陵的攻勢，而在排兵布陣上趙雲與郭嘉賈詡是有著周全的安排的，張燕的黃衫軍，嚴綱的白馬營都是對其有利的後援和支撐，想要拿下北平軍曹操孫策必須要有虎口拔牙的勇氣，一個不好還反而要承受漢軍數路人馬的合圍，可說風險極大！但在此時他們已經沒有了太多的選擇，想要有效的反擊就必須行險，否則雙方的優劣對比根本無法扭轉，二者亦隻能夠坐以待斃！
前番天耳之首劉雲秘密趕往荊南與周瑜接觸，雖然並未取得預期的效果但也令孫策心中產生了不小的波瀾，劉毅還是一如既往的強勢，甚至沒有打算開出任何的條件，隻有保證他與家族的安全不會將之視為大漢叛逆之言，這哪裏還是談判看上去更像是一種施舍！一開始小霸王對此時極為憤怒的，可稍稍了冷靜之後卻又不得不承認此乃劉毅向來的行事方法，關鍵還是在於實力，他能和眼前的漢軍對抗嗎？陸軍不用多言即使引以為傲的水軍也有甘寧飛虎軍這個敵手！
為了說服孫策下定決心共同出兵，曹操花了很大的心血，劉毅已然登基稱帝，憑他的性格和過往的表現絕不會允許割據勢力的存在，現在的局麵孫策相助自己才有一線機會，否則就算他投靠對方也不過人為刀俎我為魚肉而已！而曹軍一旦在荊襄之處崩潰，荊南的滅亡更不過是時間先後的問題！此時曹操的話語顯得十分真誠，所言也確是鐵一般的事實，不得不說在孫策心中絕不甘居於人下，思前想後再與周瑜詳細商量還是做出了一戰的選擇，雖然此戰成功的希望並不大但不拚就是坐以待斃，冒險還有一戰之力，對孫策這樣的一方雄主而言選擇戰鬥並不令人意外，但讓他沒有能想到的是他對劉毅的打擊尚未開始漢軍對他的威懾已經轉變成了實質，目標便是其新拿下的交州。
在用兵上劉毅與曹操一般在意環環相扣，沒有變化的戰局隻會讓敵軍更為容易識破，這也是所有優秀統帥們的共性！既然同意了前方將領與敵決戰的意見他就要傾其所有的為之創造一切便利的條件！禦駕親征在聲勢上給予對方威懾與打擊隻是其中一個方麵，對付南方的孫策與劉備劉毅也早就準備好了一招後手，如今隻不過是提前發動罷了，此時荊南的視線早就被吸引到荊襄一代亦為此提供了時機。
大漢開元元年十一月初一，南海臨海的芮縣首先發難，打出了天子的旗號討伐孫策，當然此時還未將其直接視為叛逆而是追究他私自攻伐士家的罪責，從這一點便可以看出劉毅對孫策還是抱有一線希望的或者說他也不願在此時就將小霸王逼入到絕境之中！這旗號一旦樹立當日追隨之人便有數千，一時間聲勢頗大，而更讓孫策軍交州大將朱桓等頭疼的是這數千人可非是一般的烏合之眾，他們有著嚴整的組織和頗為強悍的戰力，與之先行交手的荊南步軍竟被擊的連連後退。
據探馬查報這支隊伍的主將姓熊名山厲，以往根本未見其名，但此人指揮作戰卻極有章法且更是深得避實就虛之道，此人便是劉毅年餘之前派往交州的一顆重要棋子，當時這種戰術被朗生名之為孤狼！