一日之內，先有三皇子大鬧清州府致使朝廷重臣傷亡，大理寺緊隨其後奉旨帶病圍了東宮拿人。前後兩件事疊在一起，使原本以為太子連納三位權臣之女為側妃，眼見朝中風向明朗想趨炎附勢之人，又停下觀望…
再進一步打聽之下，竟然有風聲漏出來…平時最偏袒東宮的皇上，此番如此興師動眾拿人，背後竟藏著私冶兵器的緣故。
眾人百思不得其解，太子前朝有殷國公府力挺，內廷有貴妃坐鎮，還要費上這番曲折…是等不及了？
與東宮一巷之隔的二皇子府內，歌舞升平的做派一如既往，絲毫未覺風聲鶴唳…
“來！我敬七弟！謝你為為兄出了口惡氣！”二皇子依舊是口無遮攔，就差明晃晃將瓜田李下這幾個字刻在臉上。
“二哥這話讓弟弟聽不明白，三哥是自己做錯事，與咱們何幹…”七皇子勾唇，手裏把玩著懷中舞女的青絲柔荑。
端盞虛晃一下受了他敬，反手掐著舞女的下巴毫不憐香惜玉，硬生生給人灌了下去。
“這都是我的人，七弟你…”二皇子似乎有些酒氣上頭，眼睛直勾勾地端詳七皇子神色半刻，才反應過來…
晃晃悠悠起身從主位上走下來，拉著他要往書房去…臨走前還不忘在弟弟懷裏美人的櫻唇上偷香。
心滿意足，揮手：“你們繼續唱繼續跳！本殿回來還要看的！”
闔上書房的門，放下手裏的酒盞，撲了口口茶喝：“好了！現在沒人了，七弟快給為兄我解解惑罷！”
“父皇從來都偏心那對母子，今日竟命大理寺圍了東宮，著實痛快！”
二皇子有些按耐不住心裏的得意，顯然是被東宮壓了多年，如今才出了這口惡氣，迫切想一探個究竟…
那日在三皇子府中飲酒取樂，二皇子借被七皇子打濕衣裳為故，在後院換衣裳時將提前準備好的賬本藏在他府裏。
他便是再笨也該瞧得出這兩件事掛著幹係：“你那日…讓我放在老三府裏的賬冊到底有什麽關係？”
“想扳倒東宮，自然要從父皇最在意的事上麵下手。”
“在意？”二皇子迷迷糊糊，仍是一副不開竅的樣子，尋思半刻隻問出一句：“父皇最在意老三？”
七皇子燭光下看他半晌，虛虛晃晃…竟一時分辨不出他是真傻還是演久了弄假成真…淡淡道：“皇權。”
他二人眼下同仇敵愾，索性將話挑明了說：“私冶兵器，隻要將證據坐實了，父皇是寧錯殺一千不會放過一個的。”
霍家便是前車之鑒，憑當初再怎麽得皇上器重、情誼深厚，二十二年前那件事以後…不是照樣被繳了半片兵符被打回嶺南，甚至連世子霍封都被扣在京中為質。
二皇子點點頭認同，又好奇問道：“那私冶兵器的事…是假的？”
“證據確鑿，自然是真的。”
“七弟的手腕，為兄自然是放心的。”二皇子連連點頭，話裏話外還帶著幾分吹捧奉承。
撓了撓頭，擔心道：“還有殷國公府在，想扳倒東宮恐怕沒那麽容易。”
七皇子敏銳地睨他一眼，確認了隻是有口無心後，起身告辭：“這些日子二哥還是少出門。”
他隻負責將火燒起來，至於風往哪吹，最後會燎到何人的身上，他也很期待。
“七弟慢走！下回再有什麽好事可別忘了二哥！”二皇子推門被北風撲了個冷抖，醉醺醺招呼著七皇子。
看人走遠了，聽著主廳的絲竹響樂跟著哼哼兩聲，隨手扔了茶盞，闔門又回了書房。
掀開牆上的掛畫，轉動其後露出的獸首黃銅盤，側牆無聲無息拉開…裏麵赫然露出間閨房來！
身材窈窕纖細的美人撲上來，顯然是聽見了方才外間的對話，秀眉緊蹙握著他手臂問道：“東宮出事，可會連累嬈兒？”
“幾時來的？”二皇子將美人攬進懷裏，神情溫柔輕快，哪裏還有方才在外麵時花天酒地的紈絝樣子。
覺得光線昏暗，繞過美人又一隻手點了盞蠟燭，這才看清了許卿儀的這張臉…揉開她的眉心：“別皺眉。”
翰林院大學士吳家的嫡長媳，竟是二皇子的入幕之賓！何其荒謬！
“你快說，東宮若出事，可會連累嬈兒？”許卿儀對二皇子說話時並無半分受迫為難，反而言行舉止無一不透露著親昵依賴。
許卿嬈入府時，她已有十歲，姐妹二人宿在同一個院子裏朝夕相對，真實身份自然瞞不住。
早年情濃時坦誠相待，將這樁辛秘透露給他，本以為嬈兒是淮南王府郡主是樁好事，沒什麽可隱瞞的…可眼下…卻暗自萌生出些後悔的預感。
“你妹妹如今是淮南王府的郡主，任京城的火再大，也燒不到她的身上。”二皇子頭枕在她頸窩，吻了吻她脖頸卻未再往下動作。
深吸一口氣，沉浸在她身上的清甜香氣裏，頓覺心安：“委屈你了。”
“其實這樣也沒什麽不好，許家…並沒什麽能給你的。反而我們的來往一旦暴露，便會成為你受製於人的把柄。”許卿儀聽了他的話心裏如同化了一汪春水，開口卻是設身處地替他著想。
聞到他身上的酒氣，抬手輕輕替他揉著太陽穴緩乏。口是心非：“我不在意的。”
“卿儀…”二皇子順勢吻了吻她的嘴角，欺身將人困在榻間任意施為，聽人細喘微微…
垂眸撞進那兩泓春水裏，眼角眉梢皆是笑意，是真的歡快：“我會給你個名分的。”
花明月暗，一向偎人顫。奴為出來難，教郎恣意憐…
雲雨初晴，二皇子替她攏好衣裳，蓋上幃帽…執手自後門將人送出去。
“見過二皇子。”門外馬車旁等著的人，竟是許卿嬈名份上的夫君——吳家嫡長子，吳禹征。
“免禮。”他將許卿儀扶進馬車，聞到些青樓裏才會用的濃香…便知他是又去與小倌尋樂…
“前些日子有人給本殿送來幾個清秀樂人，明日給你送到外宅去。”
……
大理寺地牢裏，除了擠擠壓壓關著尋常犯人的一層，往下還有一層水牢。
相比上麵更加地幽暗寒冷，偌大的地方隻一間牢房，由三丈寬且深不見底的深渠團團圍住，渠中裝的卻不是水…而是觸之即致皮膚潰爛的綠礬油。
三皇子身上披著被子，在這陰冷入骨的地方自然是取暖為上…
聽見“磕噠”一聲，門外機關響起的動靜，回過頭來，好整以暇看著水麵上升起的暗橋，對著來人嘖嘖稱奇：“我還以為父皇真打算將我凍死在這了…”
“傷得怎麽樣？”皇上這語氣可不像是在關心兒子，平淡得似乎隻是在走個過場…
“死不了。”三皇子也不起來見禮，漫不經心笑笑。
氣氛詭異得很，皇上身後跟著的孫公公打開食盒，閉目塞聽，不敢多說一句、多走一步：“三殿下，皇上特地準備的，都是您愛吃的。”
“父皇來這隻是給兒臣送吃的？”三皇子也不客氣，拂開孫公公要替他試毒的手，膽大包天：“父皇想要我的命有得是法子，不用費這麽大勁。”
“清洲府刺史是你殺的？”
“死了？”三皇子挑眉，笑得暢快極了，專注在吃食上：“我娘在九江府，我腦袋被門擠了才會去清洲府殺人。父皇知道，又何必問。”
“這又怎麽解釋？”皇上將從他府中搜出的賬冊扔到他麵前，肅然問道。
三皇子撿起來隨手翻了翻，又扔回去：“不知道。”
“景渝…”眼前的皇上，與平日裏放縱寵愛兒子的父親，恍然判若兩人。
盯著他，不怒自威：“朕再問你一次，為何冶鐵坊的賬冊上，記錄的都是東宮名下四海錢莊的收納？”
“父皇早就知道梅江沿線有作坊私冶鐵器的事？”三皇子吃得正香，忽然放下筷子停住…他留給太子的賬冊隻是殘本，眼下才知道另外一本被何人拿走。
“難怪我隻拿到了半本賬冊。”又夾了塊他喜歡的雞油豆卷咬一口…不酥，扔在一邊，喝了口梨花白笑嗬嗬：“那父皇讓太子和兒臣同去九江府…是試探？”
“九江府，是他為了救人自願去的。”皇上認為趙齊去九江府救人是意外，不然現在也不會放任他在外麵，卻並未否認試探三皇子的用意。
“難怪父皇特地讓孫公公去九江府宣旨遣兒臣去查案，原來一早懷疑的便是兒臣。”三皇子不以為意，意料之中…
放下筷子明知故問：“父皇為什麽會覺得兒臣有不臣之心呢？私冶兵器，構陷東宮，嘖…這罪名夠大的！”
手托著下巴，挑釁：“是覺得兒臣會為了我母妃報複父皇？還是如二十二年前那般…父皇懷疑兒臣是三皇叔與母妃的野種？”
“混賬！”皇上怒不可遏，抬手便給了他一耳光！
他為東宮時，三王爺與嶺南候霍霖曾是他的左膀右臂，有從龍之功。
可三王爺對顧思的愛慕之情，也是有目共睹，甚至在其封妃後仍是糾纏不清！
二十二年前，貴妃猜透了他的心思，聯合殷國公府舉證揭發三王爺有不臣之心，他順勢論罪處之…卻至今不知當年所謂“謀逆”，是子虛烏有還是確有其事。
“兒臣記想起來了…”三皇子擦了擦嘴角的血跡，抬頭仰視著怒氣沉沉的皇上。
輕笑一聲：“父皇當年，是不是也將三皇叔囚在這？兒臣如今也行三，這個數字…好像不大吉利。”
“你不要以為朕有愧於你母妃便不會處置你！”被人戳破了私隱勃然大怒！
他從未懷疑過顧思的清白，隻是…看不得三王爺在他與顧思為了後宮之事生隙時，企圖趁虛而入！
二十二年前三王爺困死於水牢後，顧思悲憤交加與他斷情，二人的關係跌至冰點，他激怒之下將其囚於長秋宮兩年之久…時年六歲的景渝將一切看在眼裏，也是由此，這二十年來他父子關係如履薄冰。
“私冶兵械之事，父皇信也罷，不信也罷，兒臣不曾做過。”氣完了人，三皇子平心靜氣飲茶漱口，蓋上被子閉目送客。
……
東宮，趙齊對月孤影獨酌，手裏握著的…是三皇子藏在常壽藥箱裏的圖紙。
紙上潦草畫著的圖騰，他十年前便在許卿嬈身後那個叫貓兒的暗衛身上見過…
他對淮南王府的暗衛私令，已經再熟悉不過，根本不用再查。卻仍是不死心問讓人去確認：“查到了嗎？”
為了在戰後收繳時區分敵我、方便管轄，各方兵械無論公私之用，皆會在隱秘的地方刻印圖騰。
私冶的兵器雖然下落不明，可淮南王府暗衛的圖騰，於此時出現在此地，總歸不會是什麽好的用意…
“殿下，屬下確認過了，的確是淮南王府的暗衛沒錯。”霍封知道此事幹係重大，親自在書房留檔裏對照的。
“淮南王這些年與京中甚少往來，多虧咱們十年裏一直盯著許姑娘。”
那日，許卿嬈被綁時，淮南王府的暗衛就在她身邊，卻始終不曾出手相救。
她分明才走七日，可再想起來時，卻仿佛從來沒真正認識過她…
趙齊將手裏的圖紙扔進火盆焚盡，吩咐霍封：“你退下。”
“是。”
秋蟬鳴蜩忽然停下，趙齊另挑起一盞，斟滿了梨花白：“躲了孤二十年，還沒藏夠嗎？”
顧思自樹上翩然落下，一言不發坐在趙齊身邊，：“他怎麽樣了？”
“若不是為了他，你打算瞞我到何時？”
顧思看著趙齊不緊不慢的樣子，再聽他的質問，恍然大悟他是在用這件事逼自己露麵！
她是關心則亂，才錯過了許多明晃晃的漏洞…清洲府的事在今日上午發生才發生，景渝回京最快也要酉時。
可她卻早在申時便收到了景渝被大理寺帶走的消息！除非趙齊未卜先知，不然唯一可以解釋的…便是他一手策劃了今日發生的種種！
一遭被蛇咬，十年怕井繩，顧思來的路上想的都是二十二年前三王爺的舊事今日重演，驚怒：“私冶兵器這等大事也能讓你來開玩笑！你知不知道分寸！”
“玩笑？”趙齊鳳眸凜然看向她，怒極反笑。“分寸？”
聲音仍是一貫地疏冷…卻格外藏著不堪一問的委屈：“二十年裏不聞不問，便是你的分寸…母妃？”
顧思似兜頭被澆了盆冷水，頹然砸了砸嘴，想解釋卻終究化作一聲歎息：“你什麽時候知道的？”
趙齊伸手碰了碰她的玉盞，一飲而盡離開。淡漠道：“藏風，殷國公府…收網吧。”
作者有話說：
三皇子府的賬冊伏筆在第6章
許卿儀的伏筆在第5章 第6章