“可能最重要的還是對你們不公平吧。”王然笑道：“不知道我們的實力在他們的眼中是什麽水平？”
小廝細這才留心去看公布在高台之下的對陣表，驚訝的說道：“你的對手是井蛙流平法的前田益行。”
王然想了想鄭重的說道：“井蛙？就是井底之蛙吧，這個流派的創始人想必非常謙虛，劍法一定也有其獨到之處。”為了能更好的和小廝進行交流，他不得不放棄在刀法和劍法問題上的過多討論，反正就是一種殺人的技巧而以，誰規定使刀的不能用劍法，誰又說使劍的不能劈砍？
小廝道：“的確如此，井蛙流平法被稱作日本劍道流派的集大成者，是在吸取其它各流派的精義後誕生的，他們的劍法幾乎融合了所有著名流派的優點，如果能將這種劍法練至化境的話，大概世間再也難尋對手了。”
林木歎道：“可惜即便真是百年難得一遇的武學天才，又有誰能作到這一點，能完全掌握一門已經不錯了，怎麽可能學會所有的劍法，更何況某些劍流的精義本身就有矛盾，很難融會貫通，我看這個流派也強不到哪去，不過是紙上談兵罷了。”
王然深有同感：“如果真有這樣的天才，又何必再去融合其他流派的優點，不如針對其他流派的缺點自創流派算了，再學點四書五經木工雕刻，一不小心也能混個劍聖來玩玩。”
林木道：“沒錯，這樣看來，井蛙流平法的劍術從理論上來說堪稱最強，可惜沒人能真正的學到其中精髓，其他流派的傳人究其一生都難以真正領悟的劍道精髓，他們卻想要百川納海完全包容吸收，本來也就是井底之蛙的想法，所以你的對手應該是很弱的，什麽都會一點，但什麽都不精。”
小廝沒有反駁，事實上這是公開的秘密，他們的分析完全是多此一舉，盡管分析得很有道理。接著對林木說道：“你的對手是荒木流的荒木重鈴。”
林木說道：“這個流派我聽說過，創始人荒木又右衛門被稱作日本三大複仇者之一，所以這個流派也被稱作複仇的流派，在戰火紛飛的年代曾經是一個很強的流派，可惜荒木又右衛門在完成三十六人斬的壯舉之後不久便因病去世，所以流派的精義也就失傳了，在如今這樣的太平盛世，一個為了複仇而存在的流派應該早就滅亡了，不知道怎麽還能生存到現在？”
小廝道：“那是因為這個流派誕生了一位被稱作天才的荒木重鈴，讓人重新記起世上原來還有一個可怕的複仇荒木流，可惜這位天才也沒有學到荒木流真正的精義，僅僅沿著祖先走過的路再走了一遍而以，他自小學習柳生新陰流的劍術，結合祖先遺留下來幾頁殘缺不全不知真假的劍義，重創荒木流劍術，在他的劍法中據說還摻雜了一些西洋劍術快速空刺的攻擊特點，能夠更大限度的將人體潛能發揮到極至，但這樣的荒木流已經和你知道的那個完全不同了。”
林木道：“聽起來也是個很強的對手啊。”
小廝道：“如果他能夠再練上十年的話，會是一個很強的對手，不過他太心急，太想重振荒木流昔日的輝煌，偏偏又生不逢時，武神祭每二十年才有一次，那時的他已經四十來歲，沒有了參加武神祭的機會，所以他不得不過早踏入武神道場，如果他早生十年的話，這一次的武神祭也許就是屬於他的，晚生十年的話也有機會，但這一次他沒有。”小廝說完看著林木：“不過幸好他遇到了你，如果遇到其他人的話，要麽第一輪就被殺死，要麽僥幸進入第二輪，結果還是被殺死。”看得出來，小廝對這名年輕的天才抱有好感，不希望他得到和中條清澤同樣的命運。
林木好奇的問道：“好象你對我很有信心？”
小廝肯定的答道：“能得到武神城主令牌直接進入武神祭的人不多，連他都這麽相信你，我怎麽敢懷疑呢。”
王然這時問道：“你說到這裏我有一件事想不明白，既然武神祭的目的是確定家族和流派的地位，象我們這種無門無派又沒有家族支持的人怎麽能夠參加。”
小廝道：“日本劍道傳自中國，在不斷吸取他人經驗的基礎上自成一派，每屆武神祭都會邀請幾個象你們這樣的神秘客人參加，為的是更好的學習其他劍術的精髓，讓日本的劍道變得更強。”
王然歎道：“原來是這樣，我覺得我們更應該退出了，日本人變強了對我們並不是好事。”
林木道：“與其敝帚自珍，不如也去學學別人的優點，閉門造車的人最後的結果隻有一個，那就是被人擊敗。”王然點了點頭，就算沒有他們，日本劍道還是會不斷的學習，不斷的進步，那本來就是他們賴以生存的最大優點，想要戰勝他們，不應該寄希望於他們停滯不前或是變得更弱，而是努力想辦法讓自己變強。
這時中條清澤的屍體已被抬下高台，血跡也被清理幹淨，神官走上高台，沉聲吟道：“第二場，鬆川家?薩摩示源流?鬆川竹千代，對，山本家?富田流?越前佐之助。”
林木悄悄低下頭說道：“你看清楚了，這人便是鬆川家族的下一代家主，非常神秘，我在鬆川家這麽多年，今天也是第一次見到他的真實麵目，原來他閉門不出是在潛心學習劍法，武神祭對於眾多日本家族而言果真有著重大的意義，薩摩示源流是曆史上最奇異的流派，無論東方還是西方都不曾有過比他們更為淩厲凶悍的劍法，那完全是應用於戰場的技巧，和其他流派用於一對一決鬥的劍法完全不同。”
一名身材高大異常強健的年輕人出現在台下，線條分明的五官無形中透出幾分傲然霸氣，也流露出幾許猙獰，王然的身材並不算矮，但和他相比卻差不多矮了一頭，沒想到在日本人中間也能找到這樣的大個兒，優良的家族遺傳和一杯牛奶的效果的確不容小視。
不遠處鬆川家族的看台上下傳出一陣整齊劃一的的掌聲，就和鬆川竹千代的麵部表情一樣機械而僵硬，也象他們的民族性格一樣沉重而壓抑。鬆川竹千代不急不緩走上高台，他的步代穩定，每一步的跨度都似用直尺量過般的精確，不會出現絲毫偏差，從他不重不輕的腳步聲判斷，其中所用的力量也令人驚訝的均勻，他懂得怎樣最好的保存自己的體力，更懂得怎樣合理的使用力量。王然有一種感覺，這人是一部作戰的機器，他天生就是為了戰鬥而生的。
他的長刀抱在懷中，那是一把毫不起眼的兵器，細長的刀身呈現淺淺的弧形，完全隱藏在漆黑破舊的刀鞘之中，看不出一點鋒芒，但王然卻明顯的感覺到，在這把刀上，帶著一絲奇特的氣息，令人不寒而栗，那是死亡的氣息，隻有飽飲過無數敵人鮮血的武器，才可能帶有這樣的氣息
林木也察覺到這一點，低聲說道：“他的刀，很奇怪。”多嘴的小廝卻在這時安靜下來，他感到莫名的恐懼，恐懼的說不出話來。
鬆川的對手，是一名身材瘦削的年輕劍客，外形沒有什麽過人之處，唯一特別的隻有他的刀，華麗的刀鞘展現出精致典雅的弧線，隻有尋常劍客所有佩刀的一半長短，和王然的越前康繼差不多長短，看他步伐輕盈身手敏捷，用這樣的短刀應該是最合適不過了。
小廝這時才緩過氣來，介紹說道：“這人是富田流的傳人，富田流被稱為小太刀之流，所用兵器短於其他劍客，所以需要更快的速度和更敏捷的動作，隻有經過異常艱苦訓練的人，才能掌握富田流劍術的精髓，尋常的劍客最不願意碰上兩個流派的對手，一個是大小二刀流，因為無法適應他們有異常理的大小雙刀劍法，另一個就是富田流，因為尋常劍客根本跟不上他們的快如閃電的節奏。”
王然好奇的問道：“那麽這一場鬆川家的少爺有些危險了。”其實心底，王然對自己的說法不以為然，單憑氣勢，鬆川竹千代已經完全壓倒了對手，勝負應該早在預計之中了。
小廝神秘的笑笑：“看誰的速度更快吧，很快就會有結果了。”
台上，兩名氣質迥異的年輕人相互行禮，一人氣勢威嚴，一人形態飄逸。鬆川竹千代後移一步，長刀縛在背上，反手握住刀柄，雙目鎖定自己的對手。
越前佐之助手握短刀，感覺到來自對方強大的壓力，在對方長刀的籠罩下，他幾乎找不到可以移動的空間，所有的方向都被鬆川竹千代牢牢封死，連細細的晨風，都被阻隔在他的刀勢之外。
雖然長刀還沒有出鞘，越前佐之助卻已經感到其中濃濃的殺電。在對手強大的氣勢之下，越前佐之助完全發揮不出自己的優勢，他的身體僵在原處動彈不得，額前的幾線長發被細密的汗珠浸濕，軟軟的覆在額頭。