自偉大的羅蘭陛下登基以來，這是一次在帝都內巨大的動蕩。
帝都內幾乎所有的權貴，所有的公會都親眼目睹了這一幕血染的悲劇。隸屬於教廷的狂熱審判所，借口‘煉金禁忌二十三條’以閃電風暴之勢席卷了煉金公會。
這一天，恰巧是斯塔舉行的煉金大會。百餘名狂熱審判所的騎士圍剿，造成了煉金公會一次巨大的損失。大陸第一藥劑師戰死，三位公會長老戰死，將近千餘名煉金術師殞命。每一次動蕩，都會有新的領袖站出來，來抵擋危急。當然這一次也不例外！在新一屆的傳奇煉金術師斯塔帶領下，成功的逼退了教廷這一次針對性的襲擊。
並且還擊斃了一位自稱‘傳奇煉金術師格萊爾’的怪物。
最終以慘烈的代價全殲狂熱審判所的騎士，唯獨露了一人。偉大的傳奇煉金術師斯塔，當眾焚燒了所有叛逆者的屍體，當眾替損失慘重的煉金公會找回了顏麵。
這一次的巨大動蕩，可謂是波瀾起伏。也正是這一次，這才斯塔這位帝國的青年才俊擁有了大陸強者的冠名，同時也奠定了他成為傳奇煉金術師的基石。
——摘自《帝國編年史之傳奇煉金術師傳記》
這是那天帝國官方史記對於這次白色風暴的記載。通篇文字中，並未提到斯塔是如何戰鬥的，甚至是如何打敗那個怪物的。當然，也漏了許多重要的角色——掀起這次風暴的主使人，賽瑟斯小姐！
這個女人就像是憑空出現的一樣，無論是後世的史學家如何翻遍史書去尋找這個女人的資料，也無憑無據。似乎她第一次出現在眾人的視線中，就是在那一夜的舞會上。而第二次，就是醞釀起了這場風暴。
一桶一桶的水，澆了下去。數千人撒下去的血跡，似乎不管怎麽洗刷，都似乎殘留著刺鼻的血腥味。那來往行走的士兵們，瑩然將這片廣場給嚴密的保護了起來。隻有佩戴煉金公會所頒發的徽章的人，才可以進出這裏。他們無一不神色凜然，如臨大敵，任何一個過往的神職人員，都會讓讓他們神經緊繃起來。就連其他的人，也必須得經過層層盤查，才可以放入煉金公會的廣場上。如此可見，防守之嚴密。
當日斯塔打退了那位自稱格萊爾的怪物之後，又當眾焚燒教廷神職人員的屍體，這才讓費格朗憤憤的離開。雖然一眾煉金術師心不甘情不願，但是依舊還是讓他們離開了。就連斯塔也看出來，如果真的要和教廷撕破臉皮的話，在場的五大公會將會遭受比今天還要嚴重的動蕩。
當然，教廷也會付出不小的代價。
隻是這麽一些傷害，斯塔自然不會簡單的認為，已經傷到了教廷內部的實力。或許今天在場的狂熱審判所的騎士們，僅僅隻是教廷力量的冰山一角。畢竟，一直深受女神眷顧的教廷，實力自然是深不可測。就像那位賽瑟斯女士一樣，斯塔依舊摸不清她的實力！
當看著憤憤跟著費格朗離開的教廷騎士們，所有的煉金術師們都發出了震天的歡呼聲——簡直如同一場節日。
這些歡呼聲，就像一根尖針，輕而易舉的刺進了費格朗的內心。悄悄回頭瞧了一眼那些還在歡呼的煉金術師們，費格朗攥起了拳頭，憤怒讓他的肩膀也開始顫抖起來。這是他唯一一次，今天失態次數超過兩次的一天！
“斯塔這個混蛋！”費格朗狠狠的罵道。“當初我就不同意狂熱審判所的那些老家夥們的提議，這個小子他就是一個混蛋，他太實在是聰明。懂得如何用最小的代價換取最大的利益，想從他的手中套取一點好處，那都是沒門。賽瑟斯大人，您說‘她’為什麽親自降下口諭，要讓這個人來做紅衣主教呢？”
兩人一路騎馬行走，談話間早已經用靜音結界包住了周身，使得即便近在身旁的教廷騎士們也無法聽清他們之間的談話。如果要是有人聽見了，隻怕會震驚的不敢相信！
狂熱審判所雖然是獨立於教廷之外，但是權利最高的人也和教皇平級。隻不過前者主內，後者主外罷了。然而教廷內所有的人見著教皇，都必須尊稱一聲陛下！就像斯塔的紅衣主教一樣，所有人都必須尊稱他為嵐下。但是如今這個神秘的女人，竟然要讓教廷裏最高的行政長官稱呼之‘大人’，這簡直讓人難以相信。
而且更讓人難以想象的還在後麵！
雖然說狂熱審判所的議事長老們擁有不小的權利，但是身為教皇的費格朗依然有著‘一票否決權’。也就是說，紅衣主教的罷黜與否，隻需要他的一句話就可以了。但是他現在竟然向賽瑟斯請示……而且從費格朗的語氣中，在教廷的內部還有一個至高無上的‘她’存在。
是‘她’決定了斯塔成為紅衣主教！
“你今天的話太多了！‘她’的旨意不是你能夠去猜測的，另外也不許有人去違逆‘她’的意思。但是那個人類確實很棘手，今天的事，就全部壞在了他的手中。”賽瑟斯皺著眉頭說道。“你最好祈禱著他沒有從你的話中聽出那些倪端，否則‘她’一定會生氣的！”
“抱歉大人！”費格朗頓時倒吸了一口冷氣，堪堪的擦去了額頭上的冷汗。“可是我想不通，‘她’為什麽要發起這樣一場針對於煉金公會的風暴呢？在聖戰時間如此緊迫的情況下，這樣做，會讓教廷的聲望大幅度降低。”
“你不懂！”賽瑟斯喝道。
賽瑟斯頓了頓，隨後接著說道。“這一次聖戰的情況比你想象中的複雜了許多，參戰的並不僅僅隻有深淵位麵的那些惡魔。死神複蘇在即，如果當他複蘇之後，‘惡疾之地’裏的那些怪物將會毫無阻礙的在整個大陸中肆虐，沒有人能夠阻攔它們。要知道，死神擁有的可不僅僅隻是奪走生命。同時，他還會給予一種生物無窮的生命力！”
“就像那個自稱格萊爾的老頭一樣？”費格朗皺著眉頭問道。“我從他的氣息中嗅到了一股強大的生命力，堪比巨龍……不，甚至連巨龍都沒有他的生命力強大。這已經超出了人類想象的範疇！”
“所以說，你沒有必要知道這一切。你現在所要做的，就必須得好好的管理你的教廷。增加信徒……準備聖戰。聖戰勝利之後，你的名字不僅僅會被永遠的載入史冊。”賽瑟斯說道。
“是的，大人！”費格朗點了點頭。
當這群教廷騎士一直消失在廣場之後，斯塔的目光仍舊停留在他們離開的方向。雖然他很想拚了命得去留住這些教廷騎士，再出一口惡氣，但是當前的情況依舊不允許。
就連殺了那些狂熱審判所的騎士都已經違反了斯塔的原則——‘等價交換’的原則。
斯塔望著手中剛才賽瑟斯丟過來的東西，狠狠的攥緊了手心，同時冒出來的一把火將它給焚燒成為了灰燼。
煉金公會這裏的爛攤子已經由多裏爾這位會長來接手了，元氣大傷的煉金公會，需要很長一段時間才能夠平複這次動蕩所造成的傷害。與此同時，其他四大公會也開始對教廷暗暗警惕起來。如此一個勢力龐大的組織，總會讓人有些心悸！
當然斯塔也是一樣！
羅蘭派遣了一支禁衛軍的部隊直接駐紮在這裏，雖然教廷不可能在短時間內再次襲擊，但這不僅僅隻是為了以防萬一，同時也代表了帝國官方的支持。
“等你忙完之後，來皇宮找我！”羅蘭似乎看出了斯塔的心裏還裝著一件事情，臨走的時候特地囑咐了一聲。
斯塔雖然點頭應許，但是羅蘭的話他一句也沒有聽清楚。他的心思仍舊還停留在剛才發生的那場動蕩之中……這是斯塔的習慣，每做完一件事情之後，都會將這件事情來回的思索，透過一些表麵的現象看到最深處的本質。
當然，很快的他就發現了今天事情的蹊蹺性。
其一，聖戰在即，教廷如此大張旗鼓的對煉金公會發動攻擊，不管今天的事情成功與否，都會造成煉金公會巨大的動蕩。同時，也會讓教廷的聲望受到一定的打擊。這根本就是一件得不償失的事情！任何一個聰明人都能夠想得通，而不會去做出來。但是偏偏教廷做出來了，而且還如此的決然！
那麽，煉金公會內部一定有斯塔至今為止還不知道的事情。而教廷已經知曉了這些！所以他們才會如此迫不及待的來發動這場‘白色風暴’！
其二，費格朗的話！
教皇在教廷裏的權利可不是一般的大，罷黜紅衣主教也不過他一句話的事情。當初取締三位紅衣主教同時在位的也是他……由此可見的，這其中一定有些問題。
其三，賽瑟斯的身份！
賽瑟斯的身份對於斯塔來說，一直是個謎。從她的出現一直到現在，就連身為帝國陛下的羅蘭傾盡全國之力，都沒有調查出她的身份。由此可見，她確實不一般。而且斯塔還注意到了一些更加細微的事情！
賽瑟斯的實力和她在教廷裏的地位！
自己錘向賽瑟斯那一擊，可不是一般人能夠躲得過去。距離如此之近，又加上突然襲擊，就算是格萊爾在旁，他也說不定會中招。但是賽瑟斯卻輕鬆的閃過！而且她的氣息中，有一股奇怪的力量，這股力量讓斯塔有些厭惡。
而她在教廷裏的地位更不一般！
神秘的女人賽瑟斯，斯塔不由得皺起了眉頭。
思索了片刻之後，就像賽瑟斯臨走時所說的那樣，自己很快就會和她見麵。
“斯塔，這或許是個陷阱。那個女人不是好家夥！”卡尼納吉肯定的說道。出於任何一個女人的直覺來說，無論哪一位女士單獨約見自己喜歡的人，她都不是好家夥。
“這我明白。可是我非去不可！愛麗絲和老比利還在他們的手中，如果我不去，他們就凶多吉少了！”斯塔笑了笑，示意她不用擔心。
“大人，這個女人的身份不一般！”萊倫縱馬走了過來。
“你也注意到了？”斯塔不由得挑了挑眉頭。“我還以為是自己精神太過緊張了呢！”
“不，萊倫說的對。這個女人的身份在教廷內部絕對超然，甚至連教皇那個老東西也得退避三舍！”奎萊斯小聲的說道。“剛才他們走的時候，我注意到那個女人的坐騎隱隱超出費格朗半頭。很多時候，費格朗是可以追上去的！”
身份始終是這個社會的等級，一行人中隻有地位最高的人才可以走在前頭。這不僅僅是禮數，同時還代表著森嚴的等級觀念。就憑這一點，斯塔曾經在煉金古堡內發現了艾嘉利什和迪莎之間的秘密。而如今也憑借著這一細節，發現了賽瑟斯在教廷內超然的地位。
“而且她的實力還不一般！”卡尼納吉緊張的說道。“你之前的攻擊，就連我都未必能夠躲過去，但是她卻輕鬆的避開。說不定這就是一個圈套！”
拒絕了眾人的勸阻，在太陽落山之前，斯塔一個人騎著馬，一騎絕塵。從帝都的東北門出城，朝著東北衛城去了。
守備城門的人大老遠的就認出了這位風頭大勝的帝都新星，看見公爵大人一臉焦急的模樣又哪裏敢阻攔。早早的就開了城門，讓了道路。
停在了城門，斯塔問道。“帝都東北衛城是不是有一個叫高因的小鎮，還有一個叫做葫蘆穀的地方？”
“葫蘆穀？公爵大人，您說的是高因小鎮的那座土丘吧。隻要順著這條路一路走下去，進了鎮之後往繼續東北的方向，不到一個鍾點就到了。”守衛的士兵恭敬的答道。
一路縱馬進了高因鎮，繼續往東北方向，斯塔終於在太陽落山的時候趕到了那個‘葫蘆穀’。
看著夜色降臨，斯塔直接策馬進了這片山穀。然後又走進了這道山穀看似‘葫蘆嘴’的地方。顯然這片山穀平時人跡稀少，滿地的荊棘和碎石，一路到底。馬匹根本無法行走在這裏，斯塔幹脆棄了馬，步行進了這片山穀。
這片山穀就像是兩座丘陵環繞起來的，中間就像是陡然被一雙手給掐住了一般，讓山穀中兩段的空地很大。而中間卻隻有一條細細的羊腸小道。或許就是看這個山穀的模樣，它才有了‘葫蘆穀’的名字。而且這片山穀隻有一條出口，想要出去的話必須隻有原路返回。
斯塔悄悄的在這唯一的入口處，布下了一座煉金術陣。
剛剛走過‘葫蘆穀’的第一個‘葫蘆身’之後，斯塔遠遠的就看見了賽瑟斯在字條中所寫的那個地方。
隻是斯塔遠遠的看去，在夜幕降臨之下，那片空地上還有一個篝火堆。一個身影坐在火堆旁，背朝著出口。
“你來了？”那個身影頭也不回的問道，正是賽瑟斯的聲音。
斯塔笑了笑，並未應答，反倒是不住的打量起周圍的環境來。
雖然說已經是秋末的季節了，但是這片山穀中仍然是一片生機盎然的模樣。不僅腳下累積了厚厚一層的樹葉，就連生長在丘陵之上的那些樹還依舊枝葉繁盛。遠遠地望去，就像是一柄大傘，遮住了遠方的視線。
環顧四周，都是黑壓壓一片的樹林。林中還不斷傳來貓頭鷹‘咕咕’的叫喚！
賽瑟斯回過頭，隻看見黑黝黝的夜色中，一個高高瘦瘦的影子緩緩的走了過來。那套黑色的沾滿鮮血的長袍隱在夜色之中，猶如一個幽靈一般。
斯塔的步子很輕，直到他走進了篝火的範圍內，跳動的火焰這才映在了他那張英俊的臉上。
“似乎就隻有你一個人？”斯塔繞著篝火，坐在了賽瑟斯的對麵。“你不是說，今晚會把愛麗絲和老比利在這裏交給我麽？”
“你怎麽知道，我就隻有一個人來了這裏？”賽瑟斯笑了一聲，折斷樹枝後，丟進了篝火堆裏。“為什麽我不會讓人埋伏在山穀裏，要知道，這裏可是絕佳的伏擊地點。這裏的地形參差不齊，樹木林立，以你的精神力還沒有辦法籠罩這片山穀裏的每一處地點。”
斯塔一愣。沒有想到自己的實力早已經被賽瑟斯給看穿，確實如同她所說的那般，自己沒有這個能耐。就算自己的精神力勉強的覆蓋了‘葫蘆穀’，也會有眾多的死角，精神力無法探查到。
不過這句話倒是賽瑟斯的宮心計。無論是誰，實力有多強，自身魔力或者是鬥氣的波動總會引起自燃界的一些不和諧的地方。或許自己無法察覺，但是樹梢上棲息的那些貓頭鷹卻應該對這一切都清清楚楚。
想到這裏，斯塔微微的不悅起來。
“不用老比利和愛麗絲，你會來找我麽？”賽瑟斯笑著說道。
“你到底是誰？”斯塔問道。
“斯塔，你何必裝作什麽都不知道的樣子。其實關於我的身份，你早在半年前不就是已經隱隱約約的猜到了吧。更何況你還有帝國陛下的協助！”
斯塔哼了一聲，看著坐在對麵的賽瑟斯……這個家夥，就算是羅蘭傾盡全國之力都沒有查出她的身份。如今她單獨約見自己出來，到底有什麽意圖？
“哼，我隻知道十年前，教廷征兆幼女競選聖女。不管怎麽說，這些女孩都會在成功與否之後，回到自己的故鄉，代替教廷傳播福音。但是據我所知，那些女孩卻從此杳無音信了。如果我猜得沒有錯的話，你的這具身體……就是當年的那些女孩中的其中一個。你隻有十七歲，時間上非常符合！”斯塔恨恨道。
“費格朗那個老家夥，雖然讓我當紅衣主教，但是什麽事情都瞞著我。教廷裏的這些極密資料，還不是我能夠閱讀的！這到底是怎麽回事？”
“哈哈……”賽瑟斯像鬼魅一般的笑了起來，聲音中充滿了嘲弄。“你說的沒有錯，為了降臨，教廷不得不挑選一些純潔的女孩來擔當我們的肉身。隻是人類的身體實在是太過羸弱了，成功降臨的天使甚至連一半的數量都沒有達到。就算是最符合的完美•肉體，也會因為能量過於強大而溢出……溢出，對！那也就是你們人類所稱做的聖痕。”
“降臨？你說什麽？”斯塔的眼神變得寒冷了起來，身前的跳躍的篝火被無形的殺氣，逼壓的越來越低。
“沒錯，就是降臨！被選取的一千多個女孩，僅僅隻有十幾個成功了。而剩下的，都因為無法承受力量而死亡了。哈，可憐的孩子，終於回到了女神的懷抱！”賽瑟斯輕輕頷首，表情上故意帶著一絲做作的沉痛。
“混蛋！就你們這些該死的混蛋，竟然也敢借口‘煉金三十三條禁忌’來襲擊煉金公會！”斯塔憤憤的站了起來。他第一次覺得如此的憤怒。原本就白皙的皮膚變得越發的慘白，借著火光，可以看見**在衣服外的皮膚上迅速的布滿了一圈有一圈奇怪的黑色魔紋。
兩支巨大而又盤旋的惡魔之角從斯塔的額頭伸出，一直蜿蜒在腦後。黑色的頭發被勁風吹得高高的揚起，衣角肆意的鼓噪了起來。
“惡魔，果真是惡魔呢！難怪你的身上充斥著一股讓我不太喜歡的味道！”賽瑟斯依舊坐在篝火前，麵對暴怒的斯塔，他甚至沒有半點起身的意思。“可是我今天來，卻是要和惡魔做交易。這真是諷刺呢！”
說著，賽瑟斯的身後，金色的盔甲陡然粉碎。聯隊晶瑩剔透，帶著無比聖潔光澤的雙翼從背後突然張開。
在夜色之中，就仿若至高無上的女神。
然而在他的對麵，卻站著一個不停釋放著殺意的惡魔。
“其他人都說你很聰明，其實我看並不是這個樣子。”賽瑟斯冷冷的說道。在火光下，在流螢下，她那張美麗蒼白的臉龐簡直美的讓人無法呼吸。
“什麽意思？”斯塔問道。
“如果你聰明的話，就不應該和我動手。老比利和愛麗絲可是還在教廷裏呢！”賽瑟斯笑道。
“殺了你之後，我會自己到教廷裏去找他們的！”話音剛落，斯塔就忽然感覺到一陣灼熱的氣息從身後傳來。他趕緊身子一閃，就聽見呼的一聲，一道細微的金色光焰下，一柄晶瑩剔透的長劍，紮在了自己剛才站立的位置。而這把劍，正在飄起，向賽瑟斯的手中飛去。
斯塔眯緊了眼睛，這個所謂的降臨的天使，絕對是一個不好相與的家夥。
無論從她的氣息還是從之前閃躲自己攻擊的方式，都表明了她是一個極其厲害的家夥！
“殺了我？”賽瑟斯冷笑了一聲，大聲喝道。“所以說人類都是無比愚昧的！”