作為一介商賈，賈農還記得南魏朝廷在湘潭一地有一支皇家商隊，他每次都搭上順風車前往占城，大肆購買占城稻米。
那支皇家商隊癸卯年還在，如今過來一年，卻不見蹤影，於是賈農隻能帶著賈家商隊獨自前往占城。
亂世已至，各地盜匪橫行，賈農砸錢開路，好在一路有驚無險地從占城返回，將大量的占城稻米帶回。
他在永州府售出一大半糧食獲得不少銀錢，然後沿著湘水而上，前往衡州府。
當船接近衡州府碼頭時，賈農愣住：“衡州府碼頭何時如此井然有序了？”
在他的印象中，衡州府碼頭經常有流民匯聚，來往的船隻經常叫罵，幾夥人經常打來打去，極為混亂。
然而現在，不僅船隻有序進出碼頭，就連百姓也按照規矩將一袋袋貨物裝上船，在碼頭附近還修建有一個大號的糧倉，糧倉附近時不時地有士兵巡邏。
賈農聽說盤龍山起義軍厲害，今日一見，果然不同凡響。
漸漸地，他們的貨船靠近碼頭，立馬吸引不少人的注意。
這時，從不遠處走來一個像是打扮像是官吏的人，對他們喊道：“哪裏來的？想要售賣何種貨物？”
“我是桂林府商人，想要售賣稻米！”賈農回道。
“你等一下，我去通知上麵。”那人看了看他們貨船的吃水深度，然後跑到糧倉門口，開始和某個軍士說話。
那軍士一聽，然後拿出兩麵小旗，開始舞動，賈農有些疑惑，然後抬頭朝某個方向望去。
“啊，那是什麽？”他看到的正是漂浮在不遠處的熱氣球。
不怪他剛才沒有看到，實在是這熱氣球太不引人注意。
“賈老爺看啊，上麵好像還有一個人呐。”商隊中的管事也一臉驚奇，大聲喊道。
賈農眯著眼睛仔細望去，果然看到上麵有一個人，不由地喃喃自語道：“他們這是上天了嗎？”
令賈家商隊一行人驚訝的不隻是熱氣球，還有建在不遠處的一大片工坊。
工坊傳出叮叮咣咣的響聲，周圍還有一隊隊軍士巡邏，顯然是起義軍的重地，賈農沒有打探的意思。
大約一炷香後，有兩個公子領著一隊人馬趕到港口，賈農定睛一看，頓時睜大眼睛道：“可是張謙張公子？”
其中一人笑道：“哈哈，原來是賈老哥，一年不見，近來可好？”
張謙也有些意外，沒想到他竟然在這裏與賈農重逢。
賈農從船上下來，走到張謙兩人麵前寒暄道：“一直以來，有張公子照拂，賈某感激不盡，若不是張公子，賈某恐怕飽受監牢之苦，不得解脫。”
他站在碼頭上，忽然發現有些不對，碼頭極為平整，他一開始以為是一塊巨石，但現在看來，好像不是。
他又稍稍沿著碼頭朝遠處望去，發現一條平整的大路直通衡州府東城門，似乎看不到頭，他再次被震驚到，這是如何做到的？
“賈老哥客氣，你我同屬漢人，身處他鄉，自當互相照拂，區區小事，不足掛齒。
見賈老哥風塵仆仆，想來是一路上辛苦，小弟設宴款待老哥，可否賞光？”張謙微笑。
“既然是張公子邀請，賈某如何推脫？自然卻之不恭。不過，這位公子是？”賈農看向林墨問道。
“我是林墨。”除此之外，林墨似乎不想多說什麽，他隻關心賈農運來的稻米何時能入他們的糧倉。
“哈哈，林兄弟向來如此，乾坤內含，賈老哥不必介懷，跟我來吧！”
張謙打了個哈哈，然後便帶著賈農一行人朝衡州府走去。
賈農指著這平整的水泥路，問道：“張公子，此是何物？”
“這是水泥，是我軍鋪路所用到的一種材料，是我軍機密。”
一聽到機密兩字，賈農立馬住口，他知道盤龍山起義軍火器犀利，不想身體被火器打出幾個孔洞。
見賈農不語，張謙又道：“若賈老哥選擇陸路從寶慶府而來，必會踏上這樣的路，屆時，會有我軍將士收取你過路費呢。”
“過路費？”賈農一聽，心中慶幸，好在沒有走陸路，要不然或許真的被宰一刀。
走著走著，眾人進入衡州府，此刻的衡州府與之前大為不同，百姓們臉上洋溢著笑容，至少不像之前那麽空洞。
衡州府十分整潔，賈農甚至還看到一種叫做公廁的屋子，有些百姓從裏麵走出來，心情舒暢，難道是放鬆什麽的地方，但看起來也不像啊？
“賈老哥，那裏是如廁的地方。”張謙的解釋讓賈農瞬間懂了，怪不得叫公廁呢。
在張謙的帶領下，眾人進入一家酒樓在一間包間內落座。
一盞茶的功夫後，一件件盛放著精美菜肴的玻璃盤子被擺放在桌子上，看起來賞心悅目。
賈農在永州府見過玻璃製品，此刻一見，也沒太過驚訝，不過，用上這麽多玻璃盤子，足以見張謙的誠意。
賈農內心相當滿足，便朝盤中菜肴看去，這其中有一大部分是他見識過的，但有很多是他沒有吃過的。
其中有個盤子裝著一個個紅色的果實，熱騰騰的，散發著香甜的氣息，聞到這股香味，賈農感覺肚子餓了。
“張公子，這些是？”
“哈哈，這是紅薯，剝開後，直接食用，香甜可口。”張謙又指了指其他幾個菜肴，“這些是用土豆做的，那些裏麵放了一種特殊的調味品，辣椒，保證賈老哥能大飽口福。”
“紅薯和土豆是？”賈農從未聽說過這兩樣東西故而問道。
“這是我軍意外發現的兩種作物，等宴席結束，可以給賈老哥每樣送上十斤。”
“嗯，好。”
隨後，賈農開始大快朵頤。
酒過三巡，菜過五味，張謙終於提到正事。
“賈老哥，你的那些稻米可否能賣給我軍，我軍定不會讓賈老哥吃了虧。”
“行啊！不瞞張公子，那些稻米遠道而來，賈某也怕受潮腐壞，現在全部賣出去正好。”賈農也明白，最有價值的是與起義軍保持好關係，賺不賺錢，不重要。
一路走來，盤龍山起義軍給了他相當大的震撼，若是攀上這棵大樹，以後怎麽賺錢不行？
“賈老哥是敞亮人，不過，我軍不打算給錢。”
“啊？不給錢？”賈農頓時愣住。
“賈老哥，你誤會了。我軍打算用同等價值的紅薯和土豆換，你看？”張謙麵色紅潤，笑道。
賈農點點頭，這紅薯和土豆確實好吃，應該能賣出好價錢。
“就這麽定了！”
“交易愉快！”
賓主盡歡，張謙也趁著詢問賈農關於桂林府和永州府的事，賈農自然知無不言。
幾天後，賈農帶著大量的紅薯和土豆離開。
得到情報的蘇清乾開始著手攻占整個西南的戰略。