翌日清晨。
夏雲出發了。
隨行的車隊約有三五十輛馬車。
徐婉兒和夏雲在同一輛馬車上。
薑文重率領兩百鐵騎護衛在外。
由於這一趟的目的地是京城，因此所有槍支都被包在黑布裏。
每一名鐵騎表麵上背著的都是一杆長槍。
半日時間過去，車隊出了杭州，在浙江省境內一路穿行時，夏雲的臉色稍稍浮現出一絲凝重。
自從他到任杭州知府以後，基本解決了杭州以及附近地區的災荒情況。
但放眼整個浙江，災荒依舊存在。
“婉兒，浙江具體受災情況現在如何？”
馬車上，夏雲看著道路兩邊荒涼的景象，忽然開口問道。
“回大人的話，現如今整個浙江境內，九州十三府，還有將近一半左右的州府未能解決災荒。”
“如果從杭州城內波糧賑災，每日大約需要糧食一萬擔。”
徐婉兒當即回應道。
關於整個浙江的情況，她早已爛熟於心，因此不管夏雲問出什麽問題，她都能迅速作答。
“立刻傳一道手令，派人送回杭州，從杭州城內調撥糧食四十萬擔，運往各受災州府以解燃眉之急。”
“另外，以浙江巡撫的名義傳至各州府官員，若有人敢貪墨賑災糧食，一律就地處決格殺無論。”
夏雲思索片刻後說道，眼中悄然浮現出一抹殺意。
浙江災荒，半是天災，半是人禍。
倘若所有的官員都能夠清廉執法，居然不會使災荒蔓延大半年之久。
“是，大人！”
徐婉兒應聲領命，當即在馬車上書寫手令。
當日總督雷振林，查獲了陳涵之等一眾貪官貪墨的賑災糧食，杭州府庫內的糧食存糧，差不多已經達到了八十萬擔左右。
因此即便是由杭州提供賑災糧，一時間也不會有太大的問題。
不多時，徐婉兒寫好命令，隨即便派人快馬將命令送回了杭州。
……
時間緩緩流逝。
一轉眼，三天時間過去。
這一日，夏雲所在的車隊，總算進入了直隸地區。
直隸拱衛京師。
從某種意義上來說，到了直隸，也就離京城不遠了。
然而夏雲一行人進入直隸，即將抵達常山城的時候，忽然發現了一些離奇的現象。
作為天子腳下的首善之區，夏雲居然在道路兩旁看見了不少流離失所的難民。
其中不少人扶老攜幼，拖家帶口，甚至和杭州災民無異！
“大人，這是怎麽回事？”
夏雲一行人騎馬走在隊伍前麵，薑文重臉上流露出不解的神色。
夏雲目光凝重，麵對這種突**況，他內心自然也很是疑惑。
“馬上派出騎兵，迅速探查前方道路情況。”
片刻時間後，夏雲開口說道。
當下他們所走的這片大路，通往的下一座城池是常山，同時也是直隸的省會城市。
“婉兒，去問問看看怎麽回事。”
當幾名騎兵脫離隊伍，迅速朝著前方奔去後，夏雲看了一眼身旁的徐婉兒。
徐婉兒心領神會，當即命人取來了幹糧，沿途發放給正在逃荒的難民。
“這位老婆婆，前方發生了什麽？你們怎麽會出現在這條道路上？”
徐婉兒親自將一份幹糧送到了一名上了年歲的老婦手中，同時開口詢問道。
“姑娘是外地人吧？”
老婦看著徐婉兒和夏雲所在的車隊，臉上流露出一副飽經滄桑的模樣。
“嗯嗯。”
徐婉兒點了點頭。
“姑娘，你們是外地人還是趕緊離開吧，現在那些官老爺到處抓人收錢，昨天就有幾名外地來的商人被直接關進了大牢。”
老婦說話間歎息連連，像是有什麽難言之隱。
徐婉兒的觀察力何其敏銳。
一眼就看出這背後有大問題。
“這裏是天子腳下，什麽人敢在這裏亂抓人收錢？”
徐婉兒繼續追問道。
老婦人卻用手指了指天。
“天子腳下又能怎麽樣，直隸的天是總督大人，姑娘你還是保重吧，老婆子我還要趕往外地投靠親戚。”
老婦人再次搖了搖頭。
聞言，徐婉兒正了正神。
直到夏雲騎馬來到徐婉兒身旁，她剛才回過神來。
“大人，逃難的人說，這裏的總督正在到處抓人收錢，您看怎麽辦？”
不懂夏雲開口詢問，徐婉兒率先開口詢問道。
“總督抓人收錢？”
夏雲皺了皺眉頭，瞬間也意識到了事情不簡單。
在大梁朝所有總督當中，直隸總督可謂是位高權重，地位幾乎等同於兩江總督。
這麽一號人物，即便是愚蠢到家了，也不可能在天子眼皮底下，明目張膽的為非作歹。
“傳令隊伍加快速度，天黑之前必須抵達常山！”
思索片刻後，夏雲當即有了決斷。
……
轉眼功夫，天色將暗。
常山的城門，終於出現在了夏雲的視線當中。
“末將張春雷，奉總督大人之命，在此恭候夏大人多時了，還請夏大人隨末將進城歇息。”
當夏雲的人來到城門，一名身穿黑盔黑甲，身形高大魁梧的將領主動迎了上來。
騎馬走在最前麵的夏雲，看見來人時，臉上倒並不覺得意外。
車隊在進入河北之前，就已經派出信使到了常山。
按照朝廷規製，凡地方官員進京述職，沿途各地都應當予以接待。
“砰砰砰砰砰！”
突然，城門口兩旁響起了一陣爆竹聲，原來是為了迎接夏雲等人準備的。
緊接著，城門內又有兩排女仆走出，身穿妖嬈服飾。
每一名女仆的手上都端著托盤，托盤上盛放著美酒和各種小點心。
再加上門外林立的大量軍士，一時間場麵感十足。
“末將恭請大人下馬！”
張春雷當即跪下迎接，神色頗為恭敬。
“張將軍，本官隻是浙江巡撫，這般迎接恐怕不合朝廷規製吧。”
夏雲挑了挑眉毛。
“夏大人乃是朝廷重臣，有功於浙江，總督大人吩咐，我直隸應當以最高規格迎接大人。”
張春雷點了點頭，毫不避諱迎接規格之隆重。
“恭敬不如從命，替本官謝過總督大人。”
夏雲不再猶豫，索性翻身下馬，在隆重的迎接氛圍下，步行進入了城門。