寅時三刻，正是一天中最黑暗的時辰，說是伸手不見五指也不為過，哪怕長廊上點亮了數盞不算小的燈籠，可凝苼居的院子裏卻依舊是黑蒙蒙的一片，隻不過這等黑對於蕭無畏來說，卻著實算不得甚大不了的事兒，一趟拳腳走將下來，盡管一微微見了汗，然則蕭無畏卻沒有停手的意思，趁興抽出了腰間的軟劍，隨意地一抖之下，潑灑出朵朵絢麗的劍花，身形閃動間，一套“相思劍法”從頭使到了尾，亮麗的劍芒劃空而起，硬是將庭院中的黑暗逼得無所遁形。
“殿下，該用膳了。”就在蕭無畏耍得起勁的當口，大丫環嫣紅領著小綠等幾名丫環已婷婷嫋嫋地從長廊口走了出來，柔聲地招呼道。
“嗯，就來！”一聽到嫣紅的呼喚，蕭無畏笑嗬嗬地應了一聲，一抖手，將軟劍收回到了腰間的暗鞘之中，大步向長廊行了過去。
“殿下真是的，這都一夜未歇了，還有精神練劍，我看啊，這早膳也不用得了。”這麽些年過去了，小綠早已長成了個俏麗的少女，可那張嘴依舊不饒人，一見到蕭無畏渾身汗淋淋的樣子，立馬嘟著小嘴，埋汰了一句。
今日便已是早朝時分，大事能不能成就看此番朝議的走向了，饒是蕭無畏城府深，卻也不免心情為之緊張不已，盡管已將各種準備做到了盡可能的周全，然則蕭無畏對朝議卻依舊沒有絕對的把握，為此，昨夜又與林崇明反複推敲到了深夜，眼瞅著離早朝的時間不過僅有兩個時辰不到，蕭無畏索性也就不去睡了，這便走了幾趟拳劍，算是提提神，如此一來，自是免不了讓房中的丫環們都跟著遭了些罪，此時被小綠埋汰，蕭無畏也隻好認了，嘿嘿一笑，突然伸手在小綠那挺/翹的鼻梁上輕輕地刮了一下，而後一閃身，哈哈大笑著去得遠了。
“討厭，殿下，你……，嫣紅姐，你看，殿下盡欺負人。”小綠沒提防到蕭無畏竟會來上這麽一手，慌亂間，一把便抓將過去，卻哪能抓得到蕭無畏的身子，一見蕭無畏去得遠了，又羞又氣地跺了下腳，眼淚汪汪地朝著嫣紅便訴起了苦來。
“傻丫頭。”嫣紅這些年來始終陪伴在蕭無畏的身邊，原本就穩重的性子如今更見端莊了幾分，對於小綠等丫環們向來是大姐姐般地憐愛著，此時見小綠委屈如此，不由地便笑了起來，貼在小綠耳邊低聲說一句，登時便惹得小綠麵色緋紅地“啊”了一聲，低著頭，一溜煙地逃了個無影無蹤……
成王敗寇，自古以來莫不如是，曆史那玩意兒不過就是輛“公共汽車”，隨勝利者愛怎麽寫就怎麽寫，這一點活了兩世人的蕭無畏心裏頭自是再清楚不過了的，倘若此番慘敗，指不定將來的史書上，他蕭無畏沒準就得被勾勒成跳梁之小醜了的，一想到這麽件惡心事兒，蕭無畏便有些子渾身不自在，這也不奇怪，雖說蕭無畏是個很現實的家夥，可也不想留下萬世的罵名去供後人“瞻仰”，一句話，此番敗不起！
敗是絕對敗不起的，可能勝否？沒把握！確確實實是沒有把握，隻因其中的變數實在是太多了些，人力畢竟有窮時，蕭無畏也無法算盡那麽些複雜至極的變化，說到底，此番行事就是在冒險，冒一個輸不起的險，隻可惜形勢逼人，蕭無畏壓根兒就沒有退路，硬著頭皮也得上，而今，蕭無畏能做的都已做了，剩下的也就隻能交給運氣來定奪了的，哪怕蕭無畏再不情願，眼下也隻能是如此了的。
“殿下，到了。”就在蕭無畏胡思亂想的當口，馬車已在承天門外的廣場邊停了下來，隨侍在馬車邊上的總管蕭三見車廂裏的蕭無畏半晌沒有動靜，不得不貼著車簾子，低聲地提醒道。
到了，終於要開始了麽，那就來罷！蕭無畏原本緊閉著的雙眼，豁然睜了開來，眼中閃過一道淩厲的精芒，也沒回應蕭三的話，暗自深吸了口氣，一哈腰，走下了馬車，入眼便見灰蒙蒙的廣場上早已擠滿了早到的官員們，隱隱然竟分成了數個大小不等的陣營，那架勢頗有些子諸雄爭霸之狀，蕭無畏冷冷地一笑，也沒多說些甚子，緩步走上了廣場，不緊不慢地向朝臣們聚集的地方行了過去。
“燕王殿下來了。”
“殿下。”
“燕王殿下。”
……
原本站在吏部尚書方敏武附近的一眾朝臣們一見到蕭無畏到了，全都激動了起來，就跟見到了主心骨一般，亂紛紛地便迎了過去，七嘴八舌地問著安。
“諸公客氣了，小王來遲了些，海涵，海涵。”
這一眾朝臣人數並不算多，也就隻有十七、八人，內裏大多都是中下級官員，蕭無畏隻掃了一眼，便已發現這些官吏基本上都是方敏武的門生故吏，並不是蕭無畏要收編的對象，不過麽，值此用人之際，蕭無畏還是很客氣地拱手還了個團團揖。
“殿下，老朽慚愧，有負殿下所托。”方敏武這兩日裏確確實實是下了大力氣去招呼原太子係的官員，可惜能招攬到的人手著實有限得很，原本數量頗為驚人的太子係官吏到了頭來，就隻剩下這麽點人手，心中既憂慮又著急，此時見蕭無畏行了過來，忙排開眾人，大步走上前去，麵色凝重地拱手為禮道。
“無妨。”蕭無畏自是早就猜到會是這般情形，卻也沒放在心上，笑嗬嗬地搖了搖手道：“方尚書不必介意，本王心中有數。”
“這……，那就好，那就好。”方敏武心下其實忐忑不已，不曉得蕭無畏究竟還有甚底牌，雖很想問個明白，可這當口上，卻也不是出言詢問的場合，隻得幹笑了幾聲，退到了一旁。
“九弟，來啦，哥哥聽說前日有些不開眼的賊子找到了九弟頭上，可把為兄給擔心壞了，今見九弟還是英姿如此，為兄也就可以放心了。”方敏武等一眾朝臣剛退下，齊、蜀二王便並著肩走了過來，蕭如濤倒是沒說甚子，隻是含笑地點了下頭，算是打了個招呼，蜀王蕭如義卻是哈哈大笑地走到蕭無畏身旁，一派豪邁之狀地拍著蕭無畏的肩頭，貌似關切地出言寒暄道。
“有勞四哥記掛了，小弟一切都好。”蕭無畏先是對著蕭如濤點頭還了個禮，接著笑嗬嗬地回答道。
“九弟，為兄可是聽說那刺客是毓安宮副主事王鵬，不知是真是假？”明知道蕭無畏不想當眾談論此事，可蕭如義卻沒打算就此收手，嘻嘻哈哈地追問道。
切，小樣，這就想套咱的底了，美了你了！蕭無畏多精明的個人，哪會不清楚蕭如義此舉不過是想從自個兒口中套消息罷了，自是不會上這麽個當，這便哈哈一笑道：“是麽？小弟倒是不清楚，當初小弟可是被刺客嚇破了膽，僥幸得脫大難，緊趕著便逃之夭夭了，後頭的事兒小弟也不清楚，四哥若是有興趣，不妨去五城巡防司問問好了。”
一聽蕭無畏一推三四五，蕭如義鼻子一歪，險些就此罵出聲來，待要再問，站一旁的蕭如濤已出言打岔道：“九弟此話謙虛了，知厲害而趨避之，乃生存之本也，能行事如此，自可保萬年之平安，九弟向來聰慧，想來是深得其中三昧的。”
哈，威脅老子啊，切，咱可不是被嚇大的！蕭無畏一聽蕭如濤這話裏暗藏著威脅之意，心裏頭登時便是一陣火大，不過麽，卻也沒帶到臉上來，隻是笑嗬嗬地回道：“哪裏，哪裏，小弟就一貪生怕死之輩耳，還得二哥多多提攜才是。”
“事可為而為之謂之慧，事不可為而強為之，則謂之愚，個中區別之微妙實是有趣至極，九弟以為然否？”蕭如濤內心裏對蕭無畏還是很有些子忌憚的，此時見蕭無畏一副滿不在乎的樣子，心中更是有些發沉，想不明白蕭無畏手中尚有甚底牌，這便沉吟了一下之後，再次發出了個警告。
“是極，是極，二哥達人也，小弟自愧不如遠甚，嗬嗬，小弟就一愚人耳，還得二哥時時提點方好。”蕭無畏壓根兒就不在意蕭如濤話語中的威脅，嘻嘻哈哈地說笑著。
“那好，時候不早了，朝議上見罷。”眼瞅著話不投機，蕭如濤眉頭微微一皺，也不想再跟蕭無畏多胡扯，神色木然地點了點頭，丟下句場麵話，便與蕭如義一道徑自行回其所屬的一眾朝臣中去了。
嘿，這小子心情很急迫啊，有意思，看樣子這小子該是會上鉤的了，到時候看你小子再如何蹦躂！蕭無畏麵上雖依舊笑著，可心裏頭卻狠狠地鄙夷了蕭如濤一番，正笑得燦爛之際。，眼光的餘角突然掃到了一人，心頭不由地便是一凜，笑容立馬就有些子僵住了……