大胤皇朝傳承至今，已曆二十七帝，延續了四百八十餘年，蕭姓皇族開枝散葉，宗室人數可謂眾多矣，然則到了當今皇帝弘玄這一代卻僅有兄弟二人——皇帝蕭乾、項王蕭睿，倒不是先皇不能生，實際上，在當今皇帝登基之前，兄弟輩人數雖不算多，可再怎麽著，也有九人之數，不過麽，因著某些奇奇怪怪的事情全都玩完了，到了末了，就隻剩下這兄弟倆了——哥哥蕭乾長袖善舞，所以成了皇帝，弟弟蕭睿尚武，因此不幸成了打手，領兵四下征戰，打服了各地不服之輩，到了末了，榮升天下兵馬大元帥，隻可惜是個虛銜，所能管的兵馬也就隻有他自個兒府上那千餘號家兵家將，除此之外嘛，堂堂的大元帥就連一個小兵都調不動。
什麽？卸磨殺驢？誰敢說這等大逆不道之言，要是讓當今天子知曉了，那一準就隻有一個下場——抄家滅門！這叫榮養懂不？皇帝陛下這是考慮到自家弟弟戎馬征戰辛苦了，得好生修身養性上一回，這叫愛護來著，雖說休息的時間好像是長了點，可皇帝陛下這也是為了項王爺身體安康嘛，是好意，誰要是不識好歹地乘機說項王的壞話，那就是找死，遠的不說了，就說一年前那會兒，禦史王三鶴自以為看準了皇帝陛下的心思，上本彈劾項王有不軌之心，結果如何？項王沒事，反倒是告人的王三鶴卻得了個反坐之罪，這會兒還蹲在天牢裏吃免費的公家飯呢。
既然是榮養，該有的體麵自然是得有，不該有的嘛，湊合著也得有上一些，否則哪能稱得上“榮養”二字，不單不能說項王的壞話，便是項王家人的壞話也說不得，要不然蕭無畏同學這麽個超級紈絝怕就不那麽好當了的，這還不算，還得讓項王住得開心，享受得起榮華富貴，如此一來，項王府的奢華與氣派那就不是一般親王所能比得了的了——項王府占地極廣，就一座王府而已，竟方圓五裏還多，比起幾個老輩子親王的府邸足足大了兩倍，也就僅比皇宮稍小上一些罷了，至於裝潢擺設麽，甚至比皇宮還要金碧輝煌上一些，初次見到項王府之氣派者，無不為之瞠目結舌，頭暈目眩地不能自己，這不，方才下了馬車的馮晚娘就看傻了眼，老半天回不過神來，一張櫻桃小口誇張地成了O型，瞧得蕭無畏恨不得化身黃繼光，上前堵一回“槍眼”。
“晚娘妹子，到家了，來，隨小王進府去。”蕭無畏賊兮兮地湊到了呆愣的馮晚娘身邊，假做低頭狀地深吸了口女兒香，而後一連陶醉狀地眯了眯眼，煞是溫柔地說了一句，大灰狼叔叔的關愛之情油然言表。
“那是玉石麽？”馮晚娘顯然沒注意到蕭某人的竊香行動，眼睛依舊直愣愣地看著王府門前的那座巨大照壁，語氣不太確定地問了一聲。
“沒啥，就一塊破藍田玉罷了，值不得三瓜倆棗的，來，隨小王進府，裏頭的東西可比那破石頭好看多了，保管你喜歡。”蕭無畏連看都沒看照壁一眼，嘻嘻哈哈地便隨口瞎掰了起來，立時聽得馮晚娘直吐小香舌——藍田玉乃是佩玉，光是一小塊極其普通的玉佩，少說也得三十兩銀子的，更別說上等貨色了，那是價值連城的玩意兒，項王府門前那塊玉石不單平整亮滑，更難得的是色澤鮮嫩，不是上品，而是極品，這麽塊巨大的玉石到了哪兒都是萬金難換之物，可在項王府竟當成照壁用了，這不叫奢華，該叫奢侈才對了。
“哇噻，這小丫頭片子的舌頭還真是極品，尖細靈動不說，還圓嫩光滑，品嚐起來保準爽呆了。”一見到馮晚娘吐舌，蕭同學的哈喇子情不自禁地又嘀嗒下來了，兩眼直冒精光，正評點得起勁呢，突聞一聲冷哼爆起，登時就將蕭同學的美夢生生給砸碎了。
遐思被攪，蕭同學自然是惱火異常，可一抬頭，瞅見了正被一大群王府侍衛簇擁著站在門前台階上的那人，蕭同學臉上的怒氣立馬就消失不見了，換上了如春風般的笑臉，笑眯眯地打招呼道：“二哥，您這是要出門麽？”
台階上頭站著的那名藍衫青年正是蕭無畏的親二哥蕭無忌——項王蕭睿一身武藝勇冠三軍，床上功夫也極為了得，據聞曾有“一夜七次郎”之美譽，也算是甚好那一口子，凡是親王該有的一妃、二孺人，四嬪、十二藤，他老人家可是一個不缺地全都娶滿了，雨露均施之下，倒也其樂融融，隻可惜準頭似乎太差了些，努力耕耘了大半輩子了，光見開花不見結果，攏共就隻得了三子一女——長子蕭無鋒，孺人所生，算是庶出，為人寬厚，與世無爭；幼女蕭旋，藤妾所生，年方十二；剩下次子蕭無忌與三子蕭無畏全都是王妃所出，都是嫡子，蕭無忌文武全才，向來自命不凡，而幼子蕭無畏則是胡天胡地一紈絝，哥倆個始終尿不到一個壺裏去，見了麵，總要擦出些火花來，除了因是個性不同之外，更隱蔽的原因在於世子之爭。
按大胤皇朝之體製，二字王為親王，三字、四字王則是降等之郡王而已，親王之世子可承襲父位為二字王，其餘諸子隻能封為三字王，從第二代親王起，若無大功於朝廷，則世襲之王位降等為三字王，郡王亦然依次降等，所不同的是三代以後，郡王之傳承者其王爵未必能存矣，而親王之承襲者隻要沒有謀逆之大罪，其王爵可為三字王承襲永存，故此，能不能成為項王世子，對子孫後代的影響可謂大矣。
依大胤皇朝祖製，世子之位乃是立嫡不立長，從這個意義上來說，項王長子蕭無鋒自是沒有爭奪世子之位的可能性，而其為人又寬厚，也不會跟自家兄弟去爭奪些什麽，故此，其與兩位弟弟之間的感情都不錯，然則蕭無忌與蕭無畏這對親兄弟的問題就出來了——大家夥都是嫡子，雖說蕭無忌年序在前，可也不是命中就該他得了世子之位的，隻能說他的機會比起蕭無畏來說要大上一些而已，偏生王妃疼幼子，鬧得項王也不好輕易就將世子之位給了蕭無忌，隻能是將事情高高掛起，如此一來，兩位嫡子間自然就有了競爭，關係能好才是怪事了，加之蕭無忌素來厭惡蕭無畏的紈絝作風，對這個親弟弟當然是白眼有加了的。
此際看著蕭無畏那可惡的笑臉，蕭無忌自是氣不打一處來，再次冷哼了一聲道：“怎麽，又從哪騙了個小姑娘回家，哼，不學無術！”
“喲，二哥，您這是說哪的話，這位馮姑娘可是小弟從方白毛那條惡狗的嘴邊救下來的，咱這叫路見不平拔刀相助，乃俠義之道也。”蕭無畏根本就不理會蕭無忌的黑臉，滿不在乎地搖了搖扇子，嘻嘻哈哈地扯道。
蕭無忌冷笑了一聲，斜眼看著蕭無畏道：“爾與其不過蛇鼠一窩罷了，都是為非作歹之輩，雞鳴狗盜之徒也配談俠義之道麽？”
“哈哈，那是，那是，小弟這叫雞鳴狗盜，那二哥天天跑怡紅院去見蘇紫煙姑娘就是禮法所言之正道嘍，”蕭無畏“啪”地將紙扇一合，而後小退了一步，做出一副恭謙的樣子，拱手為禮道：“小弟受教了，改日一準天天上紫煙姑娘那兒報到去。”
“你……，狗嘴裏吐不出象牙，朽木不可雕也，哼！”怡紅院光聽這個名字就知道是青樓之地，那蘇紫煙便是怡紅院裏新來的頭牌，號稱色藝雙絕，偏生還打著賣藝不賣身的旗號，很是勾起了京師名流們的“興趣”，大體上是吃不到的才是好肉之故罷，故此，滿中都自命風流的人物可都沒少去捧蘇紫煙的場，蕭無忌也是其中的常客，此時見蕭無畏如此肆無忌憚地拿此事來消遣自己，蕭無忌立馬就氣得麵色鐵青，可又不好在眾人麵前對蕭無畏動手動腳，這便丟下句話，打算就此拂袖而去了。
蕭無忌要走，蕭無畏卻沒打算就此揭過，嘻嘻哈哈地笑著道：“二哥走好，啊，別忘了幫小弟代問蘇姑娘好，改天小弟若是得了閑，沒準將蘇姑娘贖回府上，二哥也就能不出府便見著人了。”
本就氣得夠嗆的蕭無忌一聽蕭無畏這話，險些一頭栽倒在地，憤怒地轉過了身來，剛要再叱罵蕭無畏幾句，卻不料蕭無畏壓根兒就沒給他這個機會，搖著扇子便直接了當地行進了王府的大門，愣是令蕭無忌滿腔怒火無處發泄，隻得氣惱地跺了下腳，領著一眾手下氣恨恨地上了馬車，轉出照壁而去了……
項王府實在太大了些，也太奢華了些，別說馮晚娘這等沒怎麽見過世麵的小家碧玉了，便是一般的公卿之家中人來到了項王府，隻消轉上一陣子，多半也是暈頭轉向的結果，這會兒若不是有蕭無畏領著，隻怕馮晚娘光是撞柱子都得撞上好幾回了的，就這麽近乎一柱香的功夫走將下來，馮晚娘早已迷瞪得不知天南地北了，正自彷徨間，眼前突然一亮，竟已走進了一所錦繡至極的庭院之中，還沒等馮晚娘看清園子裏的景致，便聽一陣脆生生的笑音響起，數位絕色少女已如同穿花蝴蝶一般從林子間、亭台中湧了出來，飛快地將蕭無畏連同馮晚娘一道全都圍在了中間。
“喲，好靚麗的小姑娘，小王爺老實交待，這回又是從哪騙來的，別說又是撿的罷。”
“小王爺，你還知道回來啊，都幾天了，也沒見個人影兒。”
“小畏，你沒偷吃罷，家裏如此多的姐妹你不理會，偏要打野食，該罰！”
……
六張小嘴一齊開口，鶯鶯燕燕地吵個不休，蕭無畏額頭立馬就見了汗，至於馮晚娘則更是不濟了，如同受了驚的小鳥一般，低著頭羞紅了臉不說，還可著勁地往蕭無畏身後縮，心裏頭的自卑感一浪接著一浪地湧將起來——馮晚娘素來就知道自己貌美，也一向以此為榮，可眼下這一大群的少女個個都是絕色，沒一個在她之下的，更有數人之姿容出類拔萃，令馮晚娘自感遠遠不如，先前在來項王府的路上，馮晚娘還有種能憑著自己的姿容永遠依靠在蕭無畏身邊的企盼，此時一見如此多的美少女齊聚，那原有的奢望立馬就如同夏日裏的肥皂泡一般碎得徹底了，這麽一緊張之下，一雙小手不知不覺中便拽住了蕭無畏的胳膊。
“好啊，小畏，你還敢說沒偷吃，瞧瞧，這丫頭現在都離不開你了，還不快從實招來，姐妹們，可不能輕饒了小畏，今日大家可不許心軟，不能就這麽算了。”一名身穿桃紅色長裙的姑娘排開眾人，雙手叉著小蠻腰，一副義憤填膺的樣子說道。
這丫頭話音剛落，眾少女們便即哄然，七嘴八舌地要蕭無畏給個滿意的交待，饒是蕭無畏也算是久經考驗的了，卻還是好一陣子頭暈眼花，不得不拱手道：“各位好姐姐，就饒了小畏一次如何？小畏可真沒偷吃啊，嘿嘿，來，來，來，小畏給姐妹們介紹一下新來的小妹妹，這是馮姑娘，名叫晚娘，大家都認識一下。”
“哼，你也就是嘴甜，卻總不見行動，馮妹妹別理他，來，到姐姐這裏來。”那桃紅長裙的女孩顯然是眾少女之首，不單貌美如花，脾氣更是不小。
馮晚娘哪經過這般陣勢，此時早已是心慌意亂，看了看那些美少女，又看了看滿臉子尷尬之色的蕭無畏，一時間卻不知該如何才好。
“去罷，沒事的，她叫林瑤，以後你就聽她的安排好了。”眼瞅著成功地轉移了目標，蕭無畏暗自鬆了口大氣，笑嗬嗬地拍了拍馮晚娘拽住自己胳膊的小手，溫和地解說了一番。
馮晚娘怯生生地看了蕭無畏一眼，見蕭無畏眼神裏滿是鼓勵的意味，這才鬆開了拽住蕭無畏胳膊的手，走上前去，福了一福道：“小妹馮晚娘見過瑤姐姐，見過各位姐姐。”
“晚娘妹子別客氣，以後啊，這裏就是你的家了，我們姐妹其實都一樣，都是小畏這個壞家夥拐回來的，以後你就知道他的德性了，來，別理他，姐姐給你介紹一下，這是柳翠，那是嚴芳……”林瑤一見馮晚娘那怯生生的樣子，登時就心軟了，忙不迭地搶上前去，攬住馮晚娘的小腰，笑嗬嗬地給馮晚娘介紹起眾姐妹來。這麽一大群美少女見了麵，自有一番大熱鬧，卻沒人注意到蕭無畏這廝竟趁著眾美少女不留神，悄悄地退出了院門，往邊上不遠處一所院子溜了去，動作麻利得很，顯然已不是頭一回幹這等事了。
“小畏，你給我站住！”蕭無畏動作雖小心，可卻還是被林瑤給發現了，一見蕭無畏就要跑進那所院子，立馬氣急了，跺了下腳，嬌聲喝了一嗓子。
切，傻子才站住呢，惹不起，咱……躲！蕭無畏哪肯聽話站住，不單沒站住，反倒跑得更快了些，一溜煙衝過了一座小橋，跑進了院子中，還沒忘回頭比了個勝利的手勢，登時氣得一眾美少女全都嘟起了嘴，恨不得追上前去扒了蕭無畏的皮。
馮晚娘初來乍到，自是不太明白眾姐妹為何不追進那離得並不算太遠的院子，眼瞅著眾女各自怨怒，這便怯生生地出言問道：“瑤姐姐，那院子又不遠，為何，為何……”馮晚娘話說到一半，突覺自己的問話有些子唐突不說，還煞是羞人，自是紅著臉說不下去了，隻是一味地低著頭，羞得不敢看林瑤的眼。
林瑤發育得好，在眾女中個子最高挑，比馮晚娘整整高了半個頭，此時見馮晚娘羞得可愛，不由地便噗嗤一聲笑了起來道：“好妹妹，你剛來，咱王府裏的規矩還不知曉，姐姐這就跟你解說一番好了，啦，先前妹子可曾經過一座‘鴻鵠橋’？”
“姐姐說的可是一座帶了亭子間的石橋麽？”馮晚娘見林瑤如此好說話，心中自是大為感激，抬起頭來，略帶疑惑地回答道。
林瑤收起了臉上的笑容，很是認真地解說道：“不錯，就是那橋，過了橋不是有個院門麽，打那兒起到此地全都是屬於小畏的，也就是我們姐妹的家，在這圍牆之內，姐妹們哪都可以去，即便是要出王府一行，請了小畏的令，也有侍衛們陪同著去，可就是那座院子例外，若無小畏的令牌，任何人都不能進去，否則的話，那就不隻是逐出王府那麽簡單了，為此喪命也有可能。”
“啊……”一聽林瑤說得如此嚴重，馮晚娘立時便被嚇了一跳，情不自禁地驚呼出聲來。
林瑤重重地點了下頭，邊上的眾美少女也同樣是滿臉子的慎重之狀，這令馮晚娘更是疑慮叢生，愣了好一陣子之後，還是忍不住出言問道：“為何如此？”
“嗬嗬，妹妹即便不問，姐姐也要跟爾說個清楚，否則一旦犯了大錯，那就無可挽回了。”林瑤輕笑了一聲道：“妹妹可聽說過舒雪城、舒老大人？”
“舒老大人？小妹當然知道了，他老人家可是文狀元武進士之奇才，乃我朝數百年第一人，小妹還曾拜讀過他老人家的詩賦呢，寫得可真好，可，可舒老大人他……”馮晚娘見林瑤突兀地提起了舒雪城這位當代的奇人，好奇心登時便更盛了三分。
林瑤笑了笑，伸手撫了下馮晚娘的頭發，這才接著解說道：“這院子裏的規矩就是舒老大人親自定的，他老人家就住在那所琴劍書院裏，隻是他老人家喜歡清靜，不想被人打攪，所以啊，我等姐妹自然得遵守他老人家的規矩才對，晚娘妹子，你說呢？”
“嗯，小妹知道了，謝謝瑤姐姐提醒。”馮晚娘眼中閃過一絲複雜的神色，不過也沒再多問，恭敬地福了福，道了聲謝。
“好了，不說這個了，姐妹們，晚娘妹妹今日初來，大家辦個筵席好生招待一下，來，走罷。”林瑤注意到了馮晚娘眼中那一抹即逝的異色，可也沒多說些什麽，這便笑嗬嗬地鼓了下掌，招呼了一聲，眾美少女自是轟然應命，哄鬧了起來，簇擁著馮晚娘便行進了院子深處……