“恭迎小王爺凱旋歸來。”
“小王爺，奴婢給您請安了。”
“小王爺這回可是威風了，這就已經是王爺了啊，咱府裏除了老王爺，就屬您了，哈，奴婢給您見禮了。”
……
馬政到了手，又平白撈了頂王爺的帽子，蕭無畏的心情自是爽得很，再加上又有著蕭如義在一旁賣力地套著近乎，這酒自是喝得興起些，兩個多時辰蘑菇下來，饒是蕭無畏酒量豪，也已是喝得有些子暈乎了，待得日頭偏西之際，好歹算是將蕭如義生生給灌得趴下了，這才盡興打道回了府，方才踏進凝笙居的院門，得，立馬就被一起子丫鬟們給團團圍住了，一個個七嘴八舌地打趣著，哄鬧著，吵得蕭無畏耳朵直嗡嗡。
“好，好，好，都有賞，都有賞。”蕭無畏心情正好，雖說被一眾丫環們吵得耳根生疼，卻並不生氣，笑嗬嗬地揮了揮手，胡亂地應了幾句，搖晃著便行進了臥房之中，剛想著吩咐嫣紅去打些水來，好生梳洗上一番，卻見伶牙俐齒的小綠眉飛色舞地跑到了近前，一副頑皮樣地伸出兩根手指道：“小王爺，有兩個消息，一個好消息，一個壞消息，您想先聽哪個？”
“嗯？”蕭無畏一見小綠臉上的笑容詭異得很，先是一愣，而後哈哈大笑著道：“都成啊，那就先說好消息罷了。”
“奴婢就知道小王爺盡喜歡聽好的。”小綠很是可愛地吐了下舌頭，做了個鬼臉道：“好消息就是小王爺未過門的媳婦要來了。”
“啥？”一聽這話，蕭無畏的酒立馬醒了一半，狐疑地看了看正裝著可愛的小綠，緊趕著追問了一句道：“誰說的？”
小綠格格一笑道：“唐公子說的，府裏都傳遍了，您啊，就高興去罷。”
高興？高興個頭啊！蕭無畏一想到唐大胖子那敦實的身材，沒來由地便打了個寒顫，臉色不由地變了變，好半天沒吭氣兒，沉默了一陣子之後，長出了口氣道：“說罷，還有甚更壞的消息來著？”
小綠撇了撇嘴，臉上露出一絲不屑之意地道：“壞消息就是唐大小姐非要考考您，否則就不嫁給您。”
靠，還比武招親呢，不嫁正好！蕭無畏行事向來就不喜受人安排，更遑論婚姻大事了，這一聽唐大小姐居然還如此玩個性，更是大為不爽，卻也懶得在此事上多糾纏，冷冷地哼了一聲道：“死胖子人呢？又跑哪嚼舌根去了？”
一見到蕭無畏那副有些子氣急敗壞的樣子，小綠忍不住笑得小蠻腰都彎了下來，直到蕭無畏瞪了眼，小綠才勉強忍住了笑，饒有興致地看著蕭無畏道：“唐公子今早來府裏報了個信，便即出城去了，說是這幾天商號事忙，就不回府了。”
奶奶的，這死胖子溜得倒快！蕭無畏自是知曉唐大胖子這是避難去了，心中雖惱，卻也沒處發去，原本的好心情被這麽一攪，登時便煩了起來，連梳洗都懶得梳洗了，懵著頭往榻上一躺，懊惱地閉上了眼……
封王是件大喜事，哪怕對於地位尊崇的項王府來說，也是如此，盡管恩旨尚未下達，然則聖上既然已當朝宣了旨意，那便是作了準數，所差的不過是禮部的冊封手續罷了，不說項王府下人們為之歡欣鼓舞，便是項王爺也高興得很，早早地便宣布要大擺筵席慶賀一番，此風聲一出，闔府上下盡歡顏，當然了，有人歡喜便有人愁，且不說太子及其一眾心腹如今正如坐針氈，就說這項王府裏也有人正因此而悶悶不樂，這其中反應最強烈的便要屬二王子蕭無忌了罷。
噩耗，絕對的噩耗，在一眾王府人等眼中的大好事到了蕭無忌這裏，卻是個不折不扣的噩耗！不服，十二萬分的不服！不甘之火在蕭無忌的心中熊熊地燃燒著，論身份，大家都是嫡子，更別說他蕭無忌還是兄長，論武藝，論樣貌，論才氣，蕭無忌自認絕對不在蕭無畏之下，至於人品就更不用說了，可偏偏到了頭來，卻是蕭無畏這麽個大紈絝先封了王，麵對著此情此景，蕭無忌又怎能服氣得了。
多少回了，蕭無忌已經記不起自己究竟忍了多少回了，母妃的偏心，父王的偏寵，這一切蕭無忌都能忍受，為了能在世子的競爭中把握住一線先機，蕭無忌可謂是付出了許多，百般的努力，千般的籌謀，可到了頭來，還是落了後手，麵對著闔府上下的喜悅，蕭無忌鬱悶得直想吐血，實是不想去聽一眾人等對蕭無畏封王之事的熱議，索性躲到了後花園裏，獨自默默地舔著傷口。
“唉……”眼瞅著天就要徹底地黑了，已在石亭子中呆坐了大半日的蕭無忌終於站了起來，背著手，看著滿塘漸已枯萎的荷葉，苦澀萬分地長歎了口氣，內裏滿是不平與辛酸，剛一轉身，卻猛然見身後不遠處站著個人，整個身子不由地便是一振，飽含怒氣地低喝了一聲：“誰？”
“二哥，是我。”陰影中的人沉聲應了一句，緩緩地走了出來，赫然竟是蕭無畏。
“是你，你來做甚？”蕭無忌並不曉得蕭無畏是何時到的，可卻知曉自己落魄的樣子必然已落入了蕭無畏的眼中，心中登時滾過一陣羞惱，沒好氣地吭了一聲。
“二哥，小弟一直想跟二哥好生聊聊，卻始終難得有個機會，今日月色正明，二哥可否陪小弟走走？”蕭無畏到了有一段時間了，自打得知唐悅雨要來京師，蕭無畏的心便煩得緊，可惜偏偏此事還就沒法跟旁人說去，煩躁之下，也就散步到了這後花園裏，待得瞅見蕭無忌獨自呆坐在石亭子中時，蕭無畏已猜到了自家二哥那不甘的心思，本想著一走了之，可一想起當初自己與李振東太子筵前決戰時，蕭無忌奮不顧身地出手營救的那一幕，再一想到此番燕西之行中所見的柳家父子兄弟相殘之情景，蕭無畏心不由地便是一顫，實不想見同樣的情形也發生在自己的身上，這便默默地候在了一旁，故此，盡管此時蕭無忌的語氣著實不善，蕭無畏卻並沒有生氣，而是很誠懇地發出了邀請。
“嗯。”蕭無忌默立了良久之後，麵無表情地吭了一聲，比了個請的手勢之後，自顧自地沿著花園中的小道緩步而行。
“二哥，您對如今的朝局可有何看法？”兄弟倆並肩子走了良久，皆默默無言，蕭無畏一時半會也不知道該從何說起，一咬牙，幹脆將正題挑開了明說。
蕭無忌顯然沒想到蕭無畏不開口則已，一開口便是這麽個艱澀的話題，眉頭不由地便皺了起來，掃了蕭無畏一眼，卻並沒有開口作答，隻是眼神卻不自覺地有些子凝重了起來。
“二哥，不怕您見笑，小弟琢磨這個問題已有許久，在小弟看來，大亂將起矣，禍根在蕭牆之內耳，二哥以為然否？”見蕭無忌不開口，蕭無畏索性進一步挑明道。
“嗯，那又如何？”蕭無忌沉默了好一陣子之後，終於開了口，算是認同了蕭無畏的見解。
“二哥，自古攘外必先安內，而今外患尤深，但有內亂，則社稷恐傾，覆巢之下焉有完卵耶？惜乎理易明而事難行，縱以今上之智卻尤墜彀中，太子孱弱，諸子環視，嫡爭必烈，小弟不過就是枚棋子罷了，身在其中，卻也不得不奮力求存，非自願，卻不得不為之，這一點還請二哥能明了。”蕭無畏此番是真的有心好生跟蕭無忌說說心裏話，在分析朝局上自是沒有太多的保留，暢言直談。
“唉，今上，今上……”蕭無忌本就是聰慧之輩，在朝局的分析上雖不如蕭無畏看得那麽透徹，可好歹算是知道些端倪，此時聽蕭無畏說得直白，不由地感慨了一聲，可到了末了還是沒將心裏話道將出來。
罷了，罷了，再努力最後一次罷！蕭無畏見自己都已經將話說到這般田地了，蕭無忌還是不肯敞開心扉，不由地便有些子氣悶，有心就此拂袖而去，可又不忍蕭無忌在太子一係那個爛泥沼裏越陷越深，這便深吸了口氣，很是誠懇地開口道：“二哥，小弟已封了王，心願足矣，自當稟明父王、母妃，求立二哥為世子，但求二哥能聽小弟一句勸。”
“哦？”蕭無忌一聽蕭無畏竟然打算放棄項王世子的位置，不禁為之動容，眼神一凜，細細地看著蕭無畏的眼，待得見蕭無畏不像是在說謊，心中不由地湧起一陣感動之情，長出了口氣道：“三弟有何要求，盡管開口，但凡哥哥能做到的，定不推辭。”
蕭無畏此時的眼界早已非昔日可比，雖說尚談不上胸懷天地，可放眼天下卻已頗得個中三味，對於王府世子這麽個虛銜早已不怎麽放在心上，此時見蕭無忌已有意動，緊趕著便出言道：“二哥，您該是知道的，小弟之所以能接掌馬政，並非小弟自願強求，那都是有人在布局天下，這麽說罷，太子本就孱弱，經此一劫，必不起矣，二哥乃睿智之人，怎可為區區一廢人陪葬耶，小弟所求無多，但請二哥莫再與那人有所關聯，此不情之請也，還望二哥海涵則個。”
“就此事？”蕭無忌一聽是這麽個要求，登時便愣了一下，滿臉子疑惑地看了蕭無畏老半晌，這才遲疑地問道。
“就此一事！”蕭無忌話音剛落，蕭無畏已是斬釘截鐵地應了一聲。
“我……”蕭無忌本想著出言答應了此事，可話到了嘴邊，卻又縮了回去，隻是滿臉古怪之色地看了蕭無畏裏良久，這才喃喃地道：“此事重大，且容哥哥好生想想。”
“也罷，那小弟就先告辭了。”蕭無畏並沒有就此事緊追不放，點了點頭，躬身行了個禮，大步離去了。
望著蕭無畏那漸行漸遠的背影，蕭無忌幾番欲出口招呼，可嘴巴張了張，到了底兒，還是保持了緘默，隻是目送的眼神卻就此複雜了起來……