一、離京之路
陽春三月，桃紅柳綠，微風細雨，輕燕斜飛，正是文人墨客踏春尋綠的好時節。時近傍晚，在洛陽城外河陽縣，三輛駟馬馬車相偕奔馳在官道之上，行色匆匆，看起來卻是無意探春，有心趕路。頭輛馬車除了一駕車車夫外，車裏正位坐著一老者，相貌堂堂，儀表不俗，隻是此刻神情凝重，若有所思。下首挨著一位美男子，俊眉星目，唇紅齒白，形容與老者依稀相似，他懷裏抱著一年輕美婦，腹大如鼓，正是懷孕待娩，那婦人雖處痛楚，雙目緊閉，滿頭虛汗，但亦是花容月貌，粉肌玉骨，見之令人忘俗。三人錦衣玉袍，穿戴皆非尋常人物，另有一老嫗和一年幼丫環坐在下首車板上，將懷孕美婦下身抱在懷裏，以減輕顛簸震蕩之苦。
老者皺眉關切地問：“怎麽樣，可還撐得住？”
青年滿臉焦急緊張神色，不停用帕子拭去妻子臉上汗珠，顯然方寸已亂，聲音都已發抖：“父親，姬兒很痛苦，您看怎麽辦才好哪？”
老者皺眉不語，此時前不著村，後不著店，兒媳情形危急，需盡快赴醫就診，非得向前趕路，盡快趕到河陽縣城不可，但這麽趕路，顯然兒媳又已受不住顛簸，命垂一線，思來想去一時拿不定主意，唯有長歎一聲：“兒啊，都是為父害了你們。”
青年雖然一心惶亂焦慮，但見父親心憂，寬慰道：“父親，咱們能夠舉家平安離開京城已屬萬幸了。我隻是擔心姬兒。”
原來此時公元247年三國末期，時局動蕩，朝政混亂，魏遺命輔政大臣司馬懿、曹爽二人爭權，互削黨羽，有能力有才華之士盡皆避世或遭迫害，留在朝內的盡皆平庸無能之流。此一家為官宦世家，老者潘瑾為安平太守，青年潘芘官拜琅琊內史，隻因為官簡樸，深入簡出，雖經司馬懿，曹爽兩邊拉攏，但一直兩邊不靠，反倒能獨善其身，而此時卻已到了曹爽架空司馬懿權力，司馬懿欲發動兵變前夕。潘家聞得風聲，不敢耽擱，遞上出徙請呈，連夜舉家離京。
夫人姬娘神智略清，微微睜開了雙眼，但隻見美目流轉，光彩頓生。微啟朱唇，輕聲道：“父親大人行事自有因由，都怪姬兒不好，偏偏這時候……”一口氣接不上來，竟然語不出聲，說不出話了。
藩芘心下大急，又恐驚嚇了老父，不敢聲張，正自心痛如絞之時，突然自己的老乳娘，那老嫗李氏一聲驚呼嚇了他一跳。
潘瑾聽到，趕緊厲聲問：“怎麽了？大呼小叫的。”
李氏一臉驚慌地跪下：“不好了，夫人，她，她快，夫人。不好了……”又驚又慌，竟結結巴巴。
潘瑾不耐且急：“你快說。”
李氏見老爺發怒，簌簌發抖：“夫人，夫人就要生了，羊水都破了。”
“怎麽可能？”潘芘心急接口：“不是還差三個月嗎？”
李氏不敢反駁老爺的話，隻是連連磕頭，連呼：“老婢該死。”又戰戰兢兢道：“恐怕，恐怕是一路顛簸，驚，驚動了胎氣。”
姬娘忍不住**出聲，喘聲道：“對不起，姬兒好像真的要生了。”
潘瑾本來還指望李氏年老有經驗，這種時刻可出出主意，卻見她嚇成一團跪在那發抖，小丫頭點翠更是一臉驚惶，縮在角落裏不敢出聲。芘兒也是心係妻子，方寸大亂，此刻唯有自己心定，拿主意了，當下吩咐車夫停車，潘芘早巴不得這一聲，也跟著連喊：“停車，老馬頭快停車。”
潘瑾看芘兒慌亂，知道他們夫妻情深，拍一拍他肩，緩聲道：“芘兒，別急，別嚇著姬兒。”又向車窗外道：“老馬頭，快去把陸管事叫過來。”車夫答應一聲，滾下馬車，飛奔而去。
後麵的馬車，見前麵停下，早已跟著停下，紛紛探頭出來看個究竟，第二輛馬車俱是丫環老嬤，第三輛馬車是家丁小廝。而陸管事不等老馬頭通報，早已下了馬車，往這邊小跑過來伺候。
潘瑾不等陸管事跪下行禮：“不用跪了，你速速卸下匹馬趕往河陽縣城，請產婆到這來，要快。”陸管事答應一聲，飛奔而去。
再看一眼姬娘，此刻牙關緊咬，臉色慘白，滾汗有如大雨，已快昏死過去。
潘瑾讓老馬頭把楊氏叫過來，和聲告誡李氏：“你不用害怕，這種事情你們有經驗，你們老姐妹倆說說，現在應該怎麽辦？”