畫麵徐徐展開，隨著侍者的手，漸漸露出了一張傾城絕代的臉孔，待到畫卷展盡，畫中人完全暴露在眾人麵前的時候，不止是早早變了臉色的梁閔，就是上位的梁筠也不由眉梢一動。

眾裏嫣然通一顧，人間顏色如塵土。

用來形容畫中之人一點也不為過，畫中人黛眉清遠，膚色白皙，發髻高挽，精致的臉龐上一對眼眸如畫眉鳥般妖嬈。清麗脫俗，美豔非常，神態高遠，宛如謫仙。

雖隻是一幅紙畫死物，因為畫師的功力深厚卻顯出十分的神韻來。這幅畫因為風的吹動，而稍微搖晃，裏麵的人竟似要從畫中走出來一樣。

有眼尖的人認出畫中人物，驚呼出口，“這不是醉湖庭的霄蘭姑娘麽？”

一時間大殿上鴉雀無聲，望著清王梁閔，大多數的人則是倉皇的瞥了一眼站在天子身邊的青衣內侍，現在的大內總管印公公。

那張邪魅的臉孔此刻冰冷如刀，多看一眼都似乎要被割傷，他們慌忙收回自己的視線，低頭不語。

完顏昭芒如鷹般的銳利眼光一一掃過眾人的臉，嘴角帶笑的問道，“小臣願謹以此人為公主彩禮，其他一應之物，盡數奉還。”

有倒吸冷氣的聲音，一是驚訝此人到底為何非要霄蘭不可，而是驚訝於他的口氣之大，區區一個使臣，便可以做了這樣的主麽？

前年冬，南部大雪，後又變為積水，泛濫成災，南部災民無數，盡管朝廷花了很大心力安置，也未十分妥當。這兩年糧食也大多減產，物資匱乏，若是能夠減少送給北狄的糧食或者綢棉等物，無疑是件幸事。

立時便有人出言，建議梁筠答應他的要求，民溫飽了國才能安穩，國主才能無憂。完顏昭芒也不催促，背負著手等著梁筠最後發話。

梁筠臉色暗沉，垂目思索。他身後的印公公四下張望了下，悄悄移步，向後殿走去。

“據小臣所知，此女子隻是名青樓豔妓，可為何陛下如此猶豫呢？”他久久未見梁筠有所反應，索性點破。

“如使臣所言，這樣一個地位低微的歌姬，使臣又為何點名索要呢？”梁閔勾起好看的眉眼，淡笑著看他，他的相貌極好，而在這一笑之下，竟帶出幾分陰冷的氣息，聲音也是不高不低，“草原廣袤，水土侯澤，想要找一個美女給使臣為伴，也不是難事吧？”

完顏昭芒嘿嘿一笑，“王爺所言不虛，草原上的美女多如牛毛。而在小臣看來卻是沒有一人能及上畫中的這位姑娘。我聽說她色藝雙絕，舞藝尤其精良，有兩京第一美人的美譽，這樣天仙一樣的女子，小臣是無論如何也要帶回草原的。請國主陛下恩準。”

話說到這個地步，已經成了僵局，江岐隻覺得自己後背發涼，他呆呆的看著畫中的人，漸漸和腦海裏那道背影融為一體。

梁筠看了一眼梁閔，仍未言語。而梁閔已然眯起鳳目，暗含警告之意。

大殿上一時靜寂，無人敢言。隻有畫卷微微發出點風吹過紙張的沙沙聲。

讓完顏昭芒想不到的是，他沒等來梁筠的話，到被身邊一道清亮的嗓音吸引。

“使臣此言差矣，”殿上有人攙扶著一個身段婀娜的女子緩緩而來，說話的也正是此人，隻是她的頭上戴著十二串七彩玲瓏歲月絛的玉冠，晃得人看不清楚臉目。她蓮步輕移到了殿中央，對著梁筠躬身施禮，“臣妹拜見陛下，陛下康泰。”

梁筠眉頭一皺，“不知皇妹到此有何要事？”

簾幕之後的容顏露出笑意，“臣妹聽聞北狄使臣到訪，忍不住想先來領略下草原人物的氣度。卻不想……”聲音是不卑不亢，轉過臉對著完顏昭芒棱角分明的臉孔，淡淡的道，“卻不想叫本宮好生失望。”

“皇妹不可無禮。”梁筠語氣中帶著幾絲不悅，“八皇妹從小聰穎過人，嬌縱慣了，使臣切勿見怪。”

“皇兄的話有失偏頗，我南朝自是禮儀之邦，待人謙和有禮，卻也分人，有些人，未必肯識你的好。”清涼的嗓音帶著森森寒意。

完顏昭芒劍眉一動，打斷了梁筠還欲再說的話，“請問這位可就是八公主殿下？”

戴著十二串七彩玲瓏歲月絛的女子微微福了福身子，“正是梁柔。”

完顏昭芒含笑開口，“不知公主殿下方才所言失望，所指的是什麽？”

朱唇開啟，聲音是冷冽的清亮，“本宮上殿之時，聽見使臣的宏論，覺得可笑之極。”她根本不看完顏昭芒僵在臉上的笑意，繼續說道，“我聽說北狄草原雖然是遊牧民族，卻也極其注重禮法，汗王庭內也是井井有條，妃嬪王子公主各有其位，長幼有序，明理敬老。既是如此之邦，又怎麽會不知道方才自己的失禮處？”

見完顏昭芒愣了一下，似乎還未明白，梁柔輕聲笑道，“使臣方才向我皇兄索要一個女子，也知道此人乃是坊間歌姬，地位低賤，此等女子在使臣口裏卻變作天人一般，抵去嫁妝錢帛已是不該，更何況，使臣大人竟然要此女要隨本宮出嫁，豈不是在折辱與我麽？”

這番話說完，梁閔的嘴角染上不易察覺的笑意，微微回頭看了眼龍椅背後的青灰色衣衫的內侍，點了點頭。

方才悄然離去的小印子不知何時又返了回來。殿上的人都將注意力放到北狄使臣和梁閔身上，竟是沒有注意到他的去而複返。

說完這番話，梁柔猶然不痛快似的，繼續說道，“我聽說北狄近年來兵強馬壯，實力銳增，能與這樣的強國聯姻自然是好的，但我也知道，縱然有鐵蹄鎧甲，寶馬良駒，從草原到我南郡路途遙遠，何況二者之間還有個中州，就算是此番和親不成，北狄鐵蹄南下，也不能一帆風順……”

她的話到此便停住，冷眼看著完顏昭芒寫滿驚豔的臉，梁柔未說完的話殿上的人都明白，意思很簡單，就是說假如北狄因為此番和親不成而惱怒南下，自有中州在南郡之上抵擋，何況中州在幽州和甘州皆有大將把守，想要攻下十分困難，就算北狄全副拿下了中州，也已經耗損了絕大部分的兵力，他們是遊牧民族，人丁本是不興旺，攻打和占領了中州之後，還能不能剩下人力來繼續南下，還是一個未知數。

其實這道理人人都清楚明白，隻是他們都隱藏在心，沒有說出口罷了。而梁柔不同，她是公主，一人之下萬人之上，地位超然，又要隻身遠嫁，以保祖宗基業，為南郡做出了巨大的貢獻，這些話她說出來，是在情在理，竟讓人半點不是也挑剔不得。

梁柔微微點了下頭，向上奏道，“臣妹愚昧，胡言亂語，還望皇兄和使臣不要責怪才好。”

梁筠一雙眼眸閃出不經意的光亮，擺了擺手示意她無妨。

完顏昭芒被她一頓連消帶打，臉上非但不見急躁反而顯出好奇的神色，他上前一步，湊到梁柔身邊，低聲道，“公主好口才，完顏昭芒佩服。”

她愣了下，瞧著他的臉發呆。

完顏昭芒抱了抱拳，“公主殿下說的是，是小臣一時興起，口不擇言了。國主陛下權當是大雁過後的風聲一般吧。”

五大三粗的使臣竟然真的道了歉，不得不讓殿上的百官對這位公主另眼相看。

梁閔嘿嘿一笑，拿著扇子過來，笑道，“使臣太過緊張了，公主出嫁的聘禮本王已派人擬好，請使臣轉交給汗王過目，我南郡隻得兩位公主，都是金枝玉葉，此番遠嫁，做兄長的實在是心中難舍，難免做些婦人姿態，還請使臣不要見笑。”

完顏昭芒也是笑著回答，“王爺太客氣了，小臣奉王命而來，就是接公主回草原，如今得見公主真身欣喜無限，這就回去複命，並將國主陛下之意傳達給汗王。請南朝做好準備，不日我朝王子便會親自來迎親。”

他說完這話所有人都鬆了一口氣，和北狄聯姻就代表著短時間內南郡是安全的，並且他們也知道梁筠此舉的深層意義，那就是，一旦與北狄聯姻成功，對與夾在兩國之間的中州無疑是種無形的壓迫。

一個契約便在公主遠嫁的結局中簽訂，梁筠與完顏昭芒相視而笑，心裏明白，北狄與南郡這個無字的合約一經簽下，會給這個三鼎天下的局麵帶來怎樣的變遷。

彼此的協議達成，梁筠下旨明日便是給北狄使臣餞別的宴席。

兆麟殿裏的人陸陸續續散去，梁筠由小印子攙扶著步下玉階，淡淡的看了一眼身邊邪魅臉孔的男子，“小印子你去送公主回去，孤想散散心。”

小印子答了個是，便鬆了手，往殿內折去。迎麵碰上才出來的清王梁閔，彎了彎腰，便走過去。

一把扇子橫在他麵前，攔住去路，伴著梁閔平淡太的聲音，“偷梁換柱的本事，你倒是學得有模有樣。印公公，本王怎麽沒發現你竟還有這樣的頭腦？還是說，上一次還有這一次的小把戲皆是由旁人捉刀，公公代勞？”