二人正欲溫存一番，張宇初推門進來，張宇真臉上潮紅未褪，故意先發問道：“大哥，你又忙乎什麽，幾天也沒見到你的影？”
張宇初道：“近來城中混進一批來曆不明的人，來者不善，善者不來。我回來是要告訴你一聲，這幾日別在城中亂逛，說不定楊逍、韋一笑他們也來湊熱鬧,你拿了他們兩枚聖火令、他們可恨你入骨，好生在府中陪著兄弟。”
張宇真笑道：“有羽哥陪著，我才不怕呢。上次我和羽哥便把楊逍打得落荒而逃。”
張宇初瞪瞪眼睛，也是無奈之何。情知越是不讓他做什麽，她做得愈是興致盎然，可心裏卻著實放心不下，才急急趕回。又想段子羽在府中，怕是攆她出去都不能，才放下心來，急急又趕回皇官去。
張宇初一走，張宇真就笑道：“羽哥，咱們去城裏逛逛如何？”
段子羽更是不怕事的人，這幾日練了獨孤九劍後，自覺劍術精進，“正想尋兩個對頭拭試劍招，二人一迫即合，當即出府，這一點卻非張宇初所能料到了。竟逛到城西的清涼山來。清涼山地處僻靜，夏日裏紅花綠樹交相俺映，也是一處遊玩的好景觀。此時正是冬季，遊人幾已絕跡，春夏之間生意忙碌非凡的姚園更是清清冷冷，一見這一對仙童玉女般的人物上來，都詫異莫名，接出老遠，將二人讓至園中，奉上熱茶。兩人正說笑著，忽聽一人道：“師哥，這小妮子在這兒呢，快來，莫讓他跑了。”
段子羽一怔，卻見園門外蹬蹬走進玄冥二老來。鹿杖客一見這二人，立時氣衝牛鬥。上次太和莊內他謀色未就，反遭張宇真毒針所傷，饒他內力精純，也直費了三日三夜的工夫方把毒逼除淨盡。這兩兄弟久已是絕世高手，平生哪吃過這種虧，一想起便恨得咬牙切齒。不意竟在此地相遇，華山派的名頭可沒在這二老眼中。
鹿杖客見張宇真發束金冠，貂裘勝雪，豔麗風采更勝往昔，登時如見了寶物般，非欲得之而甘心，縱身撲來，喝道：“師弟，先斃了這小於，再搶這妮子。”
段子羽見他掌風赫赫，寒氣刺骨，不敢怠慢，嗆啷一聲拔劍刺出，正刺向他掌心勞宮穴，這一招方位拿捏奇準，鹿杖客一掌拍來，竟似自行把掌心送至劍尖上一般。
鹿杖客玄冥神掌雖厲害無比，卻也不敢硬對這青霜劍刃，疾忙落地變掌，他雙掌齊拍，角度變幻萬端，段子羽劍尖連點，迅捷無比，每一劍都對準鹿杖客的掌心。
鹿杖客瞬息間拍出二十餘掌，非但未奏功，有幾次險險被刺穿掌心，氣得哇哇大叫，托地退後三尺，暗道：“這小子劍法直恁麽了得，看來非合力對付不可。”
他取出鹿杖，鶴筆翁取出鶴嘴筆，一左一右疾撲上來。
這兄弟聯手，除了張三豐、張無忌外，無人能製。
段子羽也知情境危殆，陡然清嘯一聲，劍上紫芒大盛，吞吐閃爍這定叮當兩聲，將鹿杖和鶴嘴筆砸開。已然用上獨孤九劍的心法。
玄冥二老退後一步，直覺他劍上內力雄渾無比，劍法之精妙更是匪夷所思，較之八臂神劍方東白不知高出多少。
可初次相遇時，眼見他劍法不過和方東白相伯仲間，不虞數月之別，竟精進如斯。
二人雖然詫異，但平生除對張三豐、張無忌略有顧忌外，從無敵手，眼見張宇真一個活色活香的絕色美人在旁，若不得到手豈肯罷休。二人揉身複上，一杖雙筆如風雨般打至。
段子羽滑步遊走，其時雖潤雪滿地，卻一絲雪片也不曾帶起，飄飄如踏波而行、手中長劍時而獨孤九劍、時而天雷劍法，閃閃爍爍，從杖影與筆影中透擊而入，招招俱是二人周身三十六處死穴。
張宇真在旁亦是懸心在喉，手指扣在暗器機簧上，卻不敢發出，惟恐誤傷了段子羽。心中暗悔多事，不該不聽大哥之言，出城亂逛，以致遇此不測之凶危。
段子羽清嘯連聲，劍發如電，玄冥二老拚死猛攻，無奈每一招都隻使至中途，便被段子羽雷霆般一擊，迫得變攻為守。但這二人一生浸淫於杖法和筆法，端的是精妙純熟，二人又配合默契，一人遇險，另一人登即攻上，迫得段子羽還劍自保，段子羽欲傷此二人，卻也甚難，況旦二人不時拍出一記“寒冥神掌”，令段子羽躲閃不迭。他上次與鹿杖客交換一掌，身上也冷僵了盞茶工夫，情知此刻劍下隻消慢上須臾，張宇真便恐遭不測，是以竟不敢貿然以“九陰白骨爪”破其掌功。
三人霎時間鬥了百餘招，玄冥二者越鬥越是心驚，原指望二人合力頃刻間斃了段子羽，搶得張宇真便走。鶴筆翁雖不好色，卻覬覦九陰真經，思忖如此寶物，段子羽必是藏在懷中不敢離身。那時王保保縱然責怪，卻也拿他兄弟無可奈何。豈料戰至百招，不單沒有得手，反迭遇險境，手上招數總是不得使全，許多精微玄妙的變化竟施展不出，弄得左支右絀，險象環生，氣得二人哇哇大叫。
段子羽也暗下傾眼這二老功力之純，藝業之精，自己若非研習了獨孤九劍的心法，在這二老合擊之下，必大居劣勢不可。手中長劍疾刺，將獨孤九劍的心法盡數發揮無遺。
他與張字清對劍習練，二人為恐誤傷，隻使出五成內力，許多幽微玄臭之處不得盡數發揮，玄冥二老實是當今武林中最強的對手，在二人的精妙招數逼迫下，段子羽應招化招，不自覺中創出許多新招數來，才領悟到獨孤九劍最深奧之秘旨。
當下三人倏進倏退，閃展騰挪直如一團影子。惟見段子羽劍上紫芒愈來愈盛，雷聲滾滾，風如鬆濤，激得地上。積雪團飛旋轉。
頓飯工夫，雙方已拆至五百餘招，這或許是獨孤九劍成後，頭一遭被人擋至五百招外。一唄、是段子羽對此心法的領悟尚未融會貫通，跳出樊籠，還受劍術招法的束縛，二則玄冥二老這等強敵也是可遇不可求的，獨孤求敗當時若見，也未必能在百招之內解決，恐怕還要饒而不殺，留而待之，日後再過一過癮。
玄冥二老功力雖精，內力卻不如段子羽渾厚悠長，五百招一過，二人俱感疲累，氣息不勻，手上招式也慢了下來。
段子羽卻是愈戰愈勇，頃刻間鹿杖客肩頭中劍，鹿杖當的一聲落在地上，鶴筆翁拚死搶上，雙筆向段子羽背上“大椎”“靈台”兩穴點下，張宇真駭聲叫道：“羽哥，小心背後。”
段子羽驀地裏使出“橫移乾坤”的換位大術，鬼魅般飄退出來。鶴筆翁哪料有此，為救師兄性命，更是全力以赴，惟恐出招不速，用力不重，此際欲收招哪來得及，雙筆一砸在鹿杖客的“膻中”穴，一點在臍部丹田，鹿杖客肩頭中劍，左掌立運寒冥神功，疾拍出來，逼令段子羽撤劍退走，這一掌恰拍中鶴筆翁胸口，鶴筆翁雙筆未曾拔出，便被打得倒飛出來，恰好摔在張宇真腳下。
張字真唬了一跳，惟恐他暴起傷人，手指一扣，一篷暗器全打在鶴筆翁臉上，打得他麵目稀爛，張宇真騰地跳開了，不敢再看。
段子羽也不虞有此變故，當下無暇思索，劍在鹿杖客身上疾刺，一爪攻出，鹿杖客身中一劍雙筆，雙筆所打中的均是死穴，又見誤傷師弟，早已魂飛魄碎，哪裏還能閃避，九陰白骨爪透骨直入，鹿杖客就此魂赴冥府。張宇真猶覺不泄氣，又一篷暗器打出，將鹿杖客也打得麵目全非，較諸鶴筆翁更慘。
這一仗打得段子羽也是怦怦心跳，這五百多招中無論哪一招稍有疏露，自己一死還則罷了，張宇真若落入淫鹿之手，可就不堪想象了，實是出道以來最為凶險之戰。此際強敵俱殲，心頭兀自後怕不己，汗透衣裳，恍然有隔世為人之感。
張宇真一頭撲在他懷裏，痛哭不止。段子羽凝神對敵，不敢旁騖，雖有恐懼之感，但旋即使鎮懾住，務使靈台空明透徹，方能變招創招應付強敵。張宇真卻是時時危懼，隻因怕段子羽分心，不敢出聲，這份恐懼較之段子羽不知多了幾千倍，此刻方痛哭出來。
段子羽不停地撫摩她起伏戰粟的背部，良久，才使她鎮靜下來。眼見天色已晚，實是駭破了膽，道：“羽哥，咱們快回府吧。”段子羽也生怕再遇強敵，此地僻靜，召集天師教援手亦是不及，兩人忙忙下山回府。
臨行前，張宇真吩咐姚園老板道：“這兩個惡人不得殮葬，扔在後山上喂野狗吃，應天府若來查，叫他們到天師府要人。”
姚園老板一聞天師府的名頭，股粟不止，心中霎時間不知念了幾千、幾萬句“阿彌陀佛”，天幸天師府的人沒出事，否則自己這幹人怕要個個難逃活命，當下唯唯若若，依令而行。
玄冥二老一代絕世高手。隻因貪慕榮華，投身汝陽王府，平生作惡多端，死後卻葬身野狗之腹，亦可算是報應不爽。
兩人口至府中，已是夜色四合，漆黑一片了。天師府裏早已亂了營，張宇初在宮中得報，二人出府多半天沒有回來，立時撒下人馬，四處找尋，雖知段子羽武功高強，但京師連出奇事，顯見敵手武功蓋世，自己是否能鬥過也未可知，是以慌了手腳。見二人無恙歸來，方始放下心，將張宇真著實數落一頓。
待得聽二人述說擊斃玄冥二老之事，更是心驚肉跳，雖明明見二人無恙，兀自粟粟生危。
玄冥二老當年在汝陽王府中，張宇初素知其能，縱然自己出手，也未必能輕易勝之，不意段子羽能將之擊斃。揣想當時那場惡戰，雖未親見，也是驚心動魄，目眩神搖。，其實段子羽此時集九陰神功，天雷劍法，獨孤九劍於一身，內力之雄厚已與張宇初差相仿佛，所稍遜者惟在臨敵經驗，功力火侯上，所差亦極微，隻是旁人見他年輕，不意其藝業一精至斯耳。
張宇初忙忙設酒為二人壓驚，此時張宇真才真魂返竅，盡複日觀，咯咯嬌笑，說個不停。張宇初兄弟也放下心來，倒真怕她給嚇壞了。
飲至半酣，張宇初笑道：“兄弟，冥冥中或有天意，讓這兩個老賊撞在你的手裏”。
段子羽聽他語含深意，忙問端的。
張宇初緩緩道：“尊府滅門之仇雖未查清確實，但我先前派赴西域的數十名兄弟盡皆半途被人狙擊，半數以上死於這‘寒冥神掌’，另一些人死在少林金剛指下。我得報後情知此事與這兩名老賊大有幹係，不得已親自前往，托賴家君聲望，這些人未敢對我動手，方得到了西域。”
張宇真忙道：“你查出沒有？”
張宇清笑道：“你聽大哥慢慢說，你一打岔，我妹婿可不高興了。”
張宇真橫了他一眼，倒也真不敢再出言打斷，惟恐段子羽不喜。段子羽心中怦怦亂跳，忙端起杯酒喝下，按住心神。
張宇初續道：“我在西域密查一月有餘，方打聽到當年那群凶徒滅門之後，忽有一群和尚來到，將這群凶徒逐走，將你先人及家人的屍體盛殮埋葬，還四處查尋你的下落。我得報後，即速至墓址，為了查清真相，也顧不得褻讀世伯父、伯母在天之靈了，隻得動手挖墓，以驗屍骨。”
段子羽哇地一聲，喝下去的酒全吐出來。那時節挖墳劫骨，無異於殺人，段子羽雖知這是逼不得已之策，卻也創痛心懷。
張宇初笑道：“你先別急，我沒等動墓上的土，突有一群和尚向我襲來，用的竟是尊府代代家傳的一陽指。”
段子羽聽先人廬墓未動，方始安心。張字真又忍不住問道：“大哥，少林和尚怎的會一陽指？”
張宇初大笑道：“真是小孩家見識，天下和尚千千萬萬，豈都是少林寺的。這些和尚卻是羽弟自己家中的。”
張宇真恍然道：“原來羽哥家和咱家一樣，他家養和尚，咱家養道士。”
張氏兄弟捧腹大笑，噴飯不止，段子羽也忍不住笑了起來，道：“這必是天龍寺的和尚，天龍寺是大理國的護國之寺，當年先祖父亡國，便是他們舍死救了出來。”
張宇真這才明白。
張宇初繼續道：“那時我還不知這些和尚的來頭，見他們使出一陽指，知道與羽弟府上大有淵源。幸好與我同去的還有家君的幾大弟子，我們幾人合力，才將這幹和尚製住，才知是天龍寺的幾位大師，當年救援不及，便在廬墓旁居護衛，見我們要挖墓，便出來拚命。我再三再四地向他們講明與羽弟的關係，他們半信半疑，隻說墓中屍體多半為玄冥神掌所傷，還有死於大力金剛指的，不必再驗。再詳間下去，便不肯說了。言道隻有羽弟持大理傳國玉璽親去，他們方能盡吐實情，否則寧死不說。我亦無法，隻得回轉，因鹿杖客和鶴筆翁失蹤已久，此事又牽連少林寺，兩方俱是強敵，是以未敢對你說，怕你魯莽行事，一個不小心，反喪了性命，不料今日這兩老賊死在你手，許是世伯、世伯母在天有靈，奪其魂魄。”
段子羽聽至此處，滄然泣下，一擊案道：“我必不與少林甘休。”
張宇初忙道：“此事尚未明了，切不可亂來，況且少林有嵩山少林、福建少林、西城少林之分，你知道去尋哪個？待過些時日，我手上事情一了，便陪你再赴西域，查清真相，那時不論真凶是哪個少林，我們都聚而殲之，殺他個雞犬不留。”說到此處，目中精光電閃，寒威懾人。
段子羽心中煩亂，卻也知如此處分最為妥當，當下停酒不吃、張宇真怕他一人惱惱，拉著他到自己房中。
張宇真覺身子燥熱，回至裏間換衣裳；須臾，張宇真除去金冠和大毛衣袍，隻著一件薄薄綢衣、素足走了出來，段子羽望見她一雙素足削若天成，豐約合度，雪白粉嫩，內中細筋俱可看見，十根腳趾如筍尖挺秀，不由證怔出神。
張宇真來至他麵前坐下，笑道：“羽哥，這屋子熱，你也寬寬衣服吧。”
段子羽依言脫下外袍，見她素足纖秀，不禁握在手裏，撫摩把玩，張宇真見她喜歡，把另一隻腳也放在他膝上，兩手墊在腦後，仰躺在毛毯上，癡癡笑著，任他施為。
段子羽把玩良久，驀地想起武青嬰為自己洗足時的情景，不由得丹田火熱，臉上發燙。手下不覺按式施為，按摩不已。
張宇真初還覺好玩，驀感心頭一蕩，霎時間渾身滾燙，情動難禁。直坐而起，偎到段子羽懷中，把臉埋在他脖子裏，顫聲道：“羽哥，今晚別回去了，下人們不敢亂嚼舌的。”
段子羽與她闊別經月，此番雖然訂了婚約，但天師府眼目眾多，他頗有避嫌之心，是以一直不敢與她太過親近。
此刻一經張宇真軟癱在懷，綿軟如脂，情堤一決，遂不可收拾，托起她向裏間走去。
兩人胡天黑地了一番，張宇真忽然咬住他耳朵，低聲道：“我離開你這麽些日子，你有沒有不老實？”
段子羽“哎喲”道：“好人，我的耳朵要掉了，就憑這凶勁，我哪有這份膽子。”
張宇真悻悻道：“你那位姓武的家臣，風裏**的，就不是個好人。”段子羽笑道。“她都那把年紀了，你吃醋也不合吃到她身上。”
張宇真笑道：“怎麽樣？不打自招吧。總是有讓我吃醋的那位，是誰呀，也讓我們姐妹見一見。”
段子羽暗道：“青妹的事可不能現在告訴她，更不能讓她倆見麵，否則還不拚個你死我亡。雖說大丈夫敢作敢當，和青妹的事已然做下，卻不知何時對她講方好。”
張宇真幽幽一笑道：“你現下是天下聞名的大俠客了我若獨占了你，天下的女孩子還不個個找我來拚命。你方才一弄，我便知你在外麵不老實，不知是從誰那學會的。段子羽暗下叫苦：“冤乎枉哉，我與武青嬰可是清清白白，青妹也不會這一手。”但聽她語氣大緩，卻不敢接言，惟恐被她套出真情。
張宇真恨恨地在他臉上咬了一下，氣道：“你還不從實招來，非到三堂會審之時再招，其實我也不是那等悍頑婦人，你隻消心中重我，愛我，便再有幾名側室也不為過，我這裏還為你預備兩名美婢呢，將來總是隨我一起給了你。”
段子羽倒被嚇了一跳，忙道：“不要，你也莫來哄我，我跟你實說便是。”遂當下真把與史青的事細述一遍，戰戰兢兢，幾大神功全沒了蹤影。
張宇真聽罷，雖不免有些嚼酸吃醋，卻也不甚著惱，嗤嗤笑道：“原來是丐幫的幹金哪，許是窮苦了，看你有錢，便改行做叫化富翁了。”段子羽不知她何以不大鬧大嚷，輕輕易易放自己一馬，真感匪夷所思。
其實天師教自唐朝以來，始終貴盛不衰，天師符中往來者也盡是皇室宗族、達官顯宦。這些人哪一個不是嬪妾成群，張宇真自小見慣，不以為異，況且他父親張正常，兩位兄長，除發妻外，也均姬妾十餘位，若單隻發妻在堂，不納妾室者反倒是奇了，是以張宇真認為，凡有本領的男子納妾方是正理，對史青之事也不特別在意。
富室人家嫁女之時，在往將女兒在閨閣中得力的丫環一並嫁出，作為女婿的側室。一來女兒出嫁後仍能得到服恃，與在家時無異，二來嫁出去的丫環自與小姐同心，免得受後納的妾室欺侮。此亦一時之風氣，不過至明季猶盛耳。
段子羽豈知此理，謙謝不遑。張宇真刮他鼻子道：“你可說準了，別到時看到了又後悔，倒象我舍不得似的。”
段子羽不想她於旁事均刁鑽怪僻，獨於此事如是寬大，雖想不明白其中道理，亦覺胸襟大暢，對張宇真更是感激不已，將之擁入懷中，加意奉承。自此段子羽便與張宇真如夫婦般雙宿雙飛，天師府家人個個愛惜舌頭，誰敢胡言亂語一句，張氏父子早知其如此，又都是豁達不拘小節之人，見小夫妻恩愛無比，倒都歡喜不已。
第二日上午，段子羽在城中獨自尋了一陣，經玄冥二老之事，他對王莊主一幹人疑念更深，雖想王莊主二次相會，都待他極盡厚道，但玄冥二老乃是他手下，居然對自己下手，王莊主自也脫不了幹係。
不料連尋幾日，都沒找到這幹人的蹤影，心想玄冥二老或許獨自到此，其餘人沒有來，隻得罷了。屈指一算，張正常所說壽盡之日不遠，他進得府來，張正常不僅輕健如昔，府中上下也一無異狀，遂以為張正常故作驚人之語將他召來，以定自己的婚事。雖如此想，亦無受騙之感，反更感其德。
彈指間已至元月十三日，新年的喜慶氣氛尚濃，張正常忽召段子羽至靜園。張正常辟穀已久，平日惟宴坐而已。
家人等不得傳喚，俱不許涉足靜園，近些日子來，連張宇真的晨昏定省也兔了。
張正常淡淡道：“後日便是我大行之日，真兒之事既了，我心中俗念盡去，當可無所牽掛地去了。”
段子羽愕然道：“嶽父功力通玄，法術彌深，縱不能長生不死，活至百齡亦屬當然，何出此言？”
張正常莞爾道：“你或許以為我書中所言乃是虛語，殊不知凡事皆有定數。況我早將生死視為一如，出世人世，天上地下，俱一般無二，生不為歡，死不足悲，不過是來去間事耳。”
段子羽這才深信無疑，不禁大慟道：“小婿受恩至重，方期來日或有所報。不意嶽父遂爾舍拋，令兒輩們何以克當。”
張正常道：“盡是俗人之見，恩怨愛恨皆屬翳眼空花，轉瞬成空。天道如矢，蕩蕩無親，又豈人力所可轉換。彭祖壽八百而歿，亦難逃這一日。人生世上，孰人無死，端在聞道悟道，無我憾而去，為父年近八旬，死不為夭折之數。得道而去，盡脫俗塵，豈非大解脫，大歡喜，你平素也是達人，此時怎作悲戚之語。”
段子羽含淚不語，雖知張正常如此而去，亦是世人所企求不得，然而孺慕眷戀之情終不能釋卻。
張正常道：“去吧，先別與真兒說，後日此來為我送行。”
段子羽恍然若失地退出，也真不敢對張宇真說。心中不住盤旋著生死二字，細究其義，可禪道兩途的功夫他可不精，想了半天仍是迷茫無邊。
午後，張正常示疾，張氏兄妹及合府上下登時亂成一團。朱元璋聞知，親與馬皇後駕幸天師府問疾。張正常素所交好更是遣醫送藥，絡繹於途，均被張氏兄弟擋在門外。
張正常本以符水治疾名顯於世，甚有靈驗，天師教原以練治仙丹為本業，代代襲傳，不死之丹雖設燒出半顆，而丸、丹、膏、散的中藥製法卻是獨步海內，天師府治不了的病，外麵的名醫更是束手無策。
大家雖然慌亂，卻也無心想到“死”字上，以正常之大道淵深、功力奇絕、醫術之精，自不難痊可。
元月十五日上午已牌時分，張正常大集家人於靜園，將一張奏折遣人報與朱元璋，又將天師印信符重盡數傳與張宇初，將一隻金盒傳與張宇真，眾人俱不明所以，但他平素威嚴，也都不敢發間。段子羽悲楚不勝，強自忍耐，眾人也俱感此事非徊尋常。
張正常在每人臉上掃視片刻，對張宇真、段子羽微微一笑，猶是愛憐不已，旋即平複，合目若老僧人室，寂然不動。
有頃，段子羽大放悲聲，眾人一驚，張宇初膝行至張正常座下，伸手一探，方知他真魂已遊太虛仙境去也。登即俯伏在地，慟哭不止。
眾人一曉真相，無不驚駭欲死，半晌，方哭聲震天，天師府上下無不哀聲如潮。張正常在府中的四大弟子亦在座下俯伏哀哭。一代奇人張正常就此去世，住世七十九年。
一晃過了月餘，天師府漸趨平靜，諸般事務仍如往昔，並無更改，張宇真也逐日平夏，隻是哀思過度，已是形銷骨立，伶仃如鷺，段子羽晝夜不敢離她左右，見她偶或一笑，便心喜若狂。兩人不願出門，便在閨房中做些秘戲，以資歡娛。
這欺間，華山二老數次傳書，促駕回山，但當此境況，段子羽豈能袖手而去，為防明教尋仇，張宇初命天師教陝西分壇負起保護之責，華山派及昆侖派的人雖秋波望斷，但得知洋情，也隻得作罷。
轉眼已是初春，張宇真在段子羽的細心照料下，已趨康複，風采猶盛往昔。隻是父喪之後，她似也忽然問卓立成人，不似先前刁鑽古怪，倒成了沉穩成熟的美豔少婦。全府上下俱詫異莫名，卻也暗喜不已。
這一日春光飴蕩，嫩草勃發。段子羽攜張宇真去玄武湖遊玩。二人到得玄武湖，雇了艘畫舫，在湖中遊戈，一麵吸著香茗，一麵觀看四周景致。
水波不興，宛似壁玉。一層微藍的水氣，其時正是踏青春遊之季，玄武湖邊美女如雲，湖上畫舫更是遊梭的不斷。文人騷客即景賦詩，聯句為章，清吟之聲琅琅，更有王公貴人擺酒宴客，攜妓侑酒，喧嚷調笑之聲不絕於耳。
兩人在湖中遊得盡興，方上岸來，段子羽目光一瞥，忽見一人，忙高聲迫：“方老前輩。”
那入聞聲大驚，急急前趕，正是八臂神劍方東白。他劍術雖精，輕功卻不逮段於羽和張宇真遠矣，不大會工夫，便被二人迎頭攔住。
段子羽冷笑道：“方前輩為何如此惶急，故人相見，連聲招呼都不打？方東白情知逃脫不掉，笑道：“原來是段大俠，方某這些日子迭遇強敵，已成驚弓之鳥，慚愧。”
段子羽道：“王莊主在哪裏，請領我一見，有要事相談。”
方東白沉吟有頃，道：“段大俠，敝長上近日為仇敵所迫，不得不移至隱密所在，嚴令不許外人得知，請恕方某不能從命，告辭。”
段子羽一直尋找王莊主一行人不獲，豈肯放之而去，嗆啷一聲拔出長劍，一劍橫挑，喝道：“留步。”
方東白退了半步，拔出劍來，冷冷道：“段大俠一定要留下方某了？”
段子羽一劍疾刺他手腕，喝道：“得罪莫怪。”
方東白見這一劍詭異不循常理，招式是天雷劍法，而角度、方位俱大異常軌，卻又精妙無比，以他劍術之精，對天下劍法之博；“競想不出破法，隻得又退一步，”咦“了一聲，直感匪夷所思。段子羽招招搶攻，疾發十餘劍，方東白閃展騰挪，持劍在於，還不上半招。但見段子羽每招均點到為止，未出全力，不禁駭然汗下，劍術達此境界者惟張正常一人而已，這小子幾時精進如斯。當下拚死反攻一劍，劍未成式，段子羽長劍已點在他咽喉，冷冷劍氣激得他肌膚生粟，竟爾窒氣。段子明退後一步，收劍還鞘，道：“方前輩，我素敬你的劍道和人品，出手得罪也是勢逼無奈，我有急事欲與尊主人相商，請帶我去見，任他有何強敵，段某替他料理。”
方東白透過氣來，已是麵色沮喪，歎道：“我以為張夭師一去，世上已無劍道知音，特來其墓前拜別，以效俞伯牙毀琴之舉，死無憾矣。老失數十年前即已改頭換麵，晚節不保，人品道德二字早已灰盡無餘，隻是段大俠之命實難凜從，”言罷，一劍反刺，直人心房。
段子羽哪料他會如此，適才自己搶攻之利、以獨孤心法運天雷劍式、方迫得他無還手之力。若是方東白發劍搶攻，自己能否在百招之前打得他棄劍認輸，也殊無把握。況且他說得好好的，又無人逼他，豈料他會突然自裁，搶上奪劍，已然無及。
張宇真也直感匪夷所恩，詫異道：“這人怎麽說死就死，邊個朕兆都沒有，咱們也沒過分逼他，這是何苦來哉。”
段子羽凝思半晌，毅然道：“必是王莊主那行人有鬼，方前輩敗在我手，依江湖規矩，便當領我去見王莊主。方前輩既不願負主，又不願賴帳,是以以死相殉，倒是我害了他。”言下唏噓不止，心中也不禁為方東白難過，段子羽就近將方東白草草葬下，聚土為墳，暗禱道：方前輩，你死的太也突兀，在下必查清真相，令你地下得安。
待我大事盡了，遷居玄武湖之日，定當為你重建陵墓。“拜了一拜，便與張宇真回去。當晚，張宇初回來，請段子羽人宮覲見。段子羽頗感為難，要他似旁人那樣，對朱元璋三跪九叩，實是不能，是以朱元璋雖駕幸過幾次天師府，段子羽總是先行避開。張宇初笑道：“羽弟，皇上有個大對頭飛刀傳柬，約在今夜三更在勤政殿見麵，皇上托我請你去助拳。”
段子羽和張宇真大奇，直感匪夷所恩。
張宇真笑道：“皇上又不會武功，也沒創立什麽門派，怎麽有江湖上人找他了斷梁子，這大明天下真是無奇不有，皇上也趟江湖的混水。”
張宇初道：“皇上說這位對頭大過厲害，怕我一人敵不住，是以請你入官護駕。”／段子羽對朱元璋並無惡感，反覺他以布衣統率群豪，驅逐韃子、光複漢室，實是漢人英雄。隻因自己祖先大理為帝，是以不願向別人稱臣，以免墜了詛宗的名頭，但聽此事太過蹊蹺，直覺天下之事無有奇於此者，益覺有趣，便應諾無辭。
是夜，段子羽便隨張宇初入宮。宮中侍衛見了張宇初，俱口稱“真人”，神態恭謹之至。雖不知段子羽何許人物，既是張宇初所攜，便不敢問。
段子羽還未想出以什麽禮數參見，既不潛越臣節，亦不損了自己身份。朱元璋已握住他手，直稱“先生”道：“段先生大名，張真人無日不提，朕神交已久，今日得見。實是幸甚。”把手言歡，極盡款誠。
段子羽倒不料他謙恭下士一至如斯，見他執禮優，大逾常格，倒感匪夷所思。
朱元璋禦人之策極精，否則徐達、常遇春、藍玉、沐英等天下英豪豈肯為之效死力，至殆而不悔，此際自知性命堪憂，禮賢下士之禮自又升了一格。
朱元璋將兩人讓至勤政殿，分主客坐下，並不敘君臣之禮，段子羽又是一奇。張宇初素所經慣，倒不以為異，每次他入朝，朱元漳也總是以客禮相待，以示尊崇。
須臾，太監奉上茶來，朱元璋舉盞讓客，笑道：“數月前，朕曾大封趙宋宗室後裔，段先生亦在應封之列，況且先生虎陽雄心，親赴大光明頂為朕取得兩權聖火令，厥功半佛，是以王爵相贈，以表朕之寸心。不意失生高蹈名利之外，封還詔令，亦乃高尚其誌。雖說‘普天之下，莫非王土，普天之士，莫非王臣，但漢光武亦有不臣之嚴陵，朕雖不敢比美前賢，亦願仿而效之。”段子羽隨口謙遜幾句，覺得這皇上實在不錯，大有好感。朱元璋對江湖中事所知也不少，張宇初便將段子羽大敗楊逍、韋一笑、殷野王、範遙等人的業績渲染一番，倒聽得朱元璋矯舌難下，這些人自己素知其能，無一不是絕世高手，實不相信段子羽能具如是神威，但他素信張宇初之言，對段子羽更生敬佩，對今夜的約會也略略有了底。星移鬥轉，談笑之間三更已盡，望著殿外夜空，朱元璋雖有兩人護駕，心中仍是忐忑不安，頗感悸然。