天遙地遠,姬姝的位置並不固定，信件飄飄****兩個月才落在她的手裏。等姬羲元收到回信，已是三月後。
發出去的信件落款處是清平十六年,姬姝的回信已是清平十七年。姬姝說,她要尋的人已有眉目，不出意外的話兩年後就能回京。最後祝願長姊千歲無憂。
今年皇帝又時不時地召見姬羲元跟隨聽政。
因不含見不得人的內容,姬羲元是在神龍殿讀完的書信，放下時窗外飄進兩片柳絮,悠悠落在桌案上。姬羲元拈花輕歎：“楊柳青青著地垂,楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡,借問行人歸不歸？竟是還不歸。”
兩封信走的都是郵驛,經過尚書省兵部，內容瞞不過皇帝。皇帝聞言,與左右的官員笑道：“這是想念在外的姊妹了。”
這事宋五有經驗，她有四個同樣才學出眾的阿姊，時至今日五姊妹獨獨剩下她一人在世。
她感懷道：“柳下笙歌庭院,花間姊妹秋千。姊妹長大分離,就像是雙生的榕樹要分枝，骨肉分離之痛啊。”
宋氏五姊妹立誓終身不嫁，長者為尚宮,其餘姊妹多在宮廷為先生，教授後妃帝裔。除開宋尚書,其餘人或因病、或因構陷,皆亡故了。
姬羲元回過神來,“宋相五姊妹,才學皆過人。可惜我生的晚些,否則也能受宋先生教誨了。”
熬過漫漫長夜,宋侍郎終於坐上禮部的頭一把交椅，成為宋尚書，行走在外也當得起一句宋相了。
每次聽見這個稱呼，她麵上不顯，實則心花怒放，“殿下過譽，都是過往的事情了。”
打岔兩句，宋尚書繼續向皇帝稟告科舉諸事。
朝政聽得多了也沒新鮮事，反反複複的輪回。一年一度的科舉，姬羲元甚至懶得將心力用在上頭，不然則也不會抽出空查閱書信。
而姬羲元謀劃的事，還得繼續等。宋五熬到四十歲才坐上尚書的位置，她該幸運些，三十歲之前大概就能見分曉了。
好不容易宋尚書揣著奏疏下去了，換來裴相。裴相不再隻是一個尊稱，她成為一省之長中書令，進入政事堂，已是實權在握的宰相了。
她報告的東西就稍微能提起姬羲元的興趣，講的是鎮西軍的安國公上書請求告老了。
看來是輔國公徹底地架空了弟弟安國公，成為鎮西軍實際掌控者。安國公這一封信，要麽是心灰意懶真打算回京養老，要麽就是爭不過半道來的親阿姊，向朝中求情求助。
依照姬羲元的推測，多半是前者。反正吳小郎帶著安圖公主去了，輔國公的女兒不通兵事，兜兜轉轉這權力還是要回到吳小郎手裏。安國公五十多歲的人了，除了頤養天年還能圖什麽呢？
皇帝可不是會為一兩句話心軟的人。
輔國公能坐穩鎮西軍，少不了皇帝的支持。
近期回鶻女王平定了國內的叛亂，聯合九黎開始對失去的國土虎視眈眈。而留在大周的回鶻質子醉生夢死，一個廢人、棄子，遲早要被送去祭軍旗。
這種緊要關頭，皇帝不可能放棄輔國公，選用遠不及她的安國公。隻要輔國公不貪權造反，適時遞交軍權，她是可以榮耀到死的。
一目十行看完安國公的上報，皇帝準許安國公攜妻女歸京。裴相顯然已有預料，拿出準備好的提議，內容是要給安國公增添五百食邑。皇帝一並準了。
皇帝翻開裴相送上的另一本奏疏，不禁蹙眉，以天色不早、早些出宮為理由，將除了裴相以外的人，包括姬羲元在內，全部清出神龍殿。
姬羲元在門口與宋相告別，轉身向後宮走去。一般來說，皇帝不告訴她的，老太後會酌情告訴她。老太後也不能說的，她再動用自己的手段去打聽也不遲。
仙居殿門口趙嫗懶洋洋地靠在台階邊睡著，身上蓋著絨毯。她的身體已經到油盡燈枯的邊緣了，不知能不能熬過今年的盛夏。
先前姬羲元來拜訪老太後，總在門口與趙嫗知會一聲，現在也不打攪人清夢。仆婢們輕手輕腳地走過，看見姬羲元便俯身無聲行禮。
步步走進，神龕中供奉的三清被換成碧霞元君，左邊是觀音，右邊是一卷舊畫。原先放在這的先帝畫像改成了騎馬的女將軍。
老太後還是老樣子，坐在長案前寫著什麽。聽見姬羲元走動間踏地的動靜，停筆道：“日理萬機的大公主，今日怎麽來了？”
打從北境回來，姬羲元自已經有近半年沒來探望了，怪不得老太後生氣。姬羲元乖順地上前磨墨，“我不過是瞎忙活，哪裏比得上阿婆料事如神。善君這不就來請教了，好阿婆，你就提點善君一二吧。”
磨出來的墨水一道深一道淺，墨塊也不齊。
老太後丟開筆，按住姬羲元磨墨的手：“算了算了，你這百人伺候的公主可別糟踐了我的墨，放下罷。”
姬羲元立刻放下墨，笑盈盈地說：“那阿婆教一教我吧，阿娘處理政事一向不瞞著我的，真是要瞞著的裴相絕不會在神龍殿裏拿出來叫我看見。我實在是好奇的緊。”
“一件事避開你，定是與你有關，要麽是避親、要麽是避仇。你覺得是哪一樣？”老太後好整以暇。
姬羲元想也不想，脫口而出：“我與阿娘就是最親近的人了，還要避開我的，肯定就是閔太尉相關的事。”
“瞧瞧，你這不都知道麽。還來問我一個老太婆做什麽？”老太後一張張對齊手中抄好的經書，擺成一摞用鎮紙壓實。
姬羲元以手撐下頜，眼神一直在女將軍的畫像上打轉，“正是因為知道，所以才難以推度。”
位極人臣卻無實權的閔清洙，還能有什麽所求？他又能求得到什麽？
朝中的權力沾不到手，所以想在遠在天邊的鎮北軍分一杯羹吧。
“那就是心裏有數，來我這兒求證了。”老太後收拾整齊案上的物件，拿過浮塵掃去畫上落下的一點灰，畫上的人背對畫外人，服飾中規中矩的軍中製式，卻無端地讓人知道這是個頂天立地的女人。
這間屋子，老太後是不假借人手，一一親自布置灑掃的，依她的話來說，就是人不能無所事事太過，太閑了就容易糊塗。
姬羲元是從未做過雜事的，也就不去幫倒忙。走近欣賞畫卷，從細枝末節考量那女人是將軍還是統帥。若是閔明月有朝一日能執掌鎮北全軍，她便送一身盔甲寶馬，再備上一席耀目的紅披風。
忽的，姬羲元注意到畫軸處的印記，這是淩煙閣統一的印記。畫卷已是幾近褪色的舊物了，難不成是淩煙閣淘汰下來的麽？
淩煙閣中的功臣掛畫雖然保護得當，也總有經不住時間磋磨的。宮廷畫師雖時常描補，卻不是所有的畫都能得到盡心護養。這一卷，大概就是哪一代帝王的私藏，平時不外示與人，久而久之也受人遺忘了。
“這是懷山公主像嗎？”姬羲元道。
老太後點頭，“淩煙閣的力士無意間從暗格裏翻出這幅畫，畫師不知原貌，因此上報來。我見了就收來自己補一補。倒也不是我的畫技卓絕，而是懷山州尤姓宗祠的公主祠中有這麽一副。大差不差的描上，再讓畫師照著繪製一卷。”
姬羲元摸著畫軸處的錦繡都起毛邊了，該是曾有人時常打開。老太後新得，不可能是老太後。宮人就更不應該，看來隻能是畫卷早已經葬在皇陵的主人。
太\\祖愛女，是史書有名的。
“是太\\祖的珍藏吧。”
老太後否了：“是太宗的收藏。”
“嗯？”姬羲元有些驚訝。
有傳聞說懷山公主病故，是太宗氣死的。本身這個傳聞是與太宗不和睦的弟弟所說，不能盡信，但也表明姊弟二人不和。
而這，看樣子太宗對懷山公主頗為懷念啊。
“誰能知曉數百年前的恩怨？都是黃土一捧了，你聽聽也就罷了。”老太後笑著岔開話題：“女將軍還得看今朝人物，你對閔家的小明月有信心嗎？”
姬羲元中肯道：“如果是讓她與同輩人相比較，我認為她絕不輸人。但要是和閔太尉相爭，難。”
人對權威有著天然的信服，兩人之間的威望差距太大了，不是一場兩場勝利可以抹平的。俗話說嘴上無毛辦事不牢，閔明月還需要很多很多的時間。
而姬羲元會無所不用其極地替她爭取，不隻是為了閔明月，也為了她們共同的未來。
老太後囅然而笑：“即使是送你的阿耶閔清洙去死？”
弑父？——即便在她最憤恨不平的時候也沒想過這個問題。
畢竟閔清洙是她的父親。
可閔清洙也清楚說說過，他可以是任何人的父親。而姬羲元也可以沒有父親。
閔清洙比起皇帝，他陪伴姬羲元的時光好似更多，但真正陪著姬羲元的人是保母、是夏竹、甚至是鍾牙子。
與其讓閔清洙掌握軍權繼續在她和越王之間搖擺不定，何不讓他成為明月的踏腳石。
至少，明月會至死不渝的支持她。
母親生下了我，她的權勢養育了我，而我那已無用的父親成了妨礙。
沉默良久，姬羲元給出肯定的回複：“礙事的話，也好。”
作者有話說：