精靈們膽戰心驚,卻不得不提起彎刀迎向喬納森。兩柄長刀一從頭上斬落,一往喬納森的腰間橫掃,配合的非常嫻熟。
喬納森麵對雙刀毫無懼色,他手中的熔火犬牙可是削鐵如泥的寶物,迎著對方的彎刀斬過去,兵器一撞擊,對方的彎刀應聲而斷。刀斷人亡,熔火犬牙直接砍斷了對方的頭。
最後一個精靈戰士眼看同伴的慘狀,硬是把手中的彎刀收回去,如同看怪物的一樣盯住喬納森,忽然大叫一聲,轉身就逃。
喬納森也不追趕,回身去幫助其他的同伴。
有邦奇這頭勇猛無敵的幼龍在,三十來個偷襲的精靈戰士被打的落花流水,丟下了十七八具屍體,逃走了五六個人,還有幾個受傷被俘的。
喬納森看其中一個精靈身上穿的皮甲很華貴,走過去用熔火犬牙逼在他的脖子上問:“你們還有多少人?”
那精靈還想頑抗,喬納森的刀刃一劃,在他的脖子上撕開一道口子。
“還有兩千人,就在南邊兩公裏的叢林裏,正往這邊來。”那精靈立刻軟了,把己方的情況全盤托出。
喬納森麵色一凜,手一揮將精靈的脖子切斷,然後將幾個俘虜都殺掉滅口,衝大家道:“立刻出發,連夜回去!”
有瑪爾琳妮這個熟悉叢林中一草一木的向導,即便是在黑夜裏,隊伍也不怕迷路。
眾人幾乎能聽見精靈軍隊行軍的腳步上,他們整齊的步伐落在寂靜的叢林之中,驚奇了飛鳥,也踏碎了黑暗。火把通明的照亮半個叢林,如同白晝一般。那些戰士提著鋒利的刀劍,在搜索著眾人的行跡。
精靈的人數眾多,喬納森可不敢硬碰硬。他特意讓娜娜抱著呷呷走在邦奇的身邊,免得這頭龍壞事。有呷呷在一旁死死的盯著,邦奇果然老實起來,若非瑪爾琳妮牽著它,隻怕連步子都不敢挪動。
眾人為了避開精靈大軍的搜捕,在林中繞了一個大圈子,足足走到天際白蒙蒙的亮起來,這才來到的叢林的邊緣。這裏已經是萊文王國的轄地,精靈大軍若不想挑起兩國之間的戰爭,是不敢追到這裏來的。
“這裏暫時是安全的,你和邦奇留在這裏。我回德裏寨安排一下,晚上在這裏見。”喬納森叮囑瑪爾琳妮道。
“放心吧,我會在這裏等你。”瑪爾琳妮現在對喬納森已經非常的信任了。
安頓好瑪爾琳妮,喬納森帶著隊伍回到了德裏寨。朱利安一整天都在焦急的等待著回音,通宵沒睡。聽說喬納森回來了,睜著通紅的眼睛出來迎接。
“子爵大人,你可算回來了。情況怎麽樣?”朱利安問。
“暗夜精靈部落全都死光了,一個不剩。龍也不見了,可能是被獸人給奪走了。”喬納森說。
他說的這也不算是謊話,暗夜精靈“幾乎”是全都死光了,而邦奇也的確曾經被獸人奪走過片刻。當然後麵發生的事情,喬納森就當做沒發生過一樣,隻是添油加醋的說了叢林裏的形勢有多麽複雜,精靈軍隊多麽凶猛,總之說的朱利安臉色慘白,立刻出去布置邊防軍布防,防備精靈軍隊去了。
喬納森支走了朱利安,立刻回到駐地,柏莎和姬兒不在,喬瑟琳正在等候。
“少爺,你回來了。”見喬納森回來,喬瑟琳立刻迎了上來。
“準備的怎麽樣了?”喬納森問。
“隻差車子了。德裏寨沒有那麽大的車子,所以需要改造一下,可能要晚上才能完工。”喬瑟琳道。
“很好,這麽短的時間做這些工作,你們辛苦了。”喬納森拍了拍喬瑟琳的肩膀以示鼓勵。
喬瑟琳臉上紅暈一閃,喬納森看在眼裏,有點納悶。他忽然想到喬瑟琳那敏感萬分的體質,頓時明白過來。
“咳……”喬納森有點尷尬的退後一步。
喬瑟琳滿臉通紅的說:“我再去看看進度……”說著飛也似的逃開了。
喬納森見她有點慌亂的背影,心裏若有所失。他想等這件事過去之後,應該找個時間跟三姐妹交流下感情了。
傍晚時分,朱利安帶來消息。有密探在叢林之中發現了精靈軍隊的動向。邊防軍立刻集結,兩軍對峙了一會之後,精靈軍隊就緩緩的退卻。根據密探的跟蹤報告說,精靈軍隊已經離開了萊文王國的國境,看起來是不會再回來了。
喬納森放心不少,不過他還另外有事,沒空陪朱利安多聊——瑪爾琳妮還在等他呢。
夜色之中,喬納森帶上娜娜和呷呷,和三姐妹在改裝好的大車上出了德裏寨,直奔南方叢林而去。
來到叢林的邊緣,喬納森下了車,打了一聲口哨。
不多時,瑪爾琳妮從林中走出來,她的身後跟著溫順的邦奇。
“你來了。”瑪爾琳妮臉上有點疲憊,似乎還沒休息好。
“車子已經準備好了,你和邦奇現在就走。我讓貓耳三姐妹護送,一路上的安全可以放心。”喬納森道。
“稍等一下,藥汁很快就調好了。”瑪爾琳妮說。
“什麽藥汁?”喬納森一愣。
“你們離開之後,我去叢林裏找了大德魯伊說的藥材,正在調藥汁。等弄好之後,就可以為你解決體內的能量問題了。”瑪爾琳妮說。
喬納森這才知道瑪爾琳妮怎麽如此的疲憊,原來她一直都沒有休息。想到這些,喬納森心裏一暖,他點頭道:“那就辛苦你了。”
“跟我來。”瑪爾琳妮招招手,讓喬納森跟她走進林中。
林中一塊小空地上有一團小火焰,一個簡易的架子上掛著個罐子。小火在下麵燒著,罐子裏一團黑乎乎的粘液在翻滾。
“還差一點。”瑪爾琳妮說,“這是我們暗夜精靈獨有的寫紋術,可以給身體上紋下一個容納容量的紋身。”
“這麽說來,那種魔法卷軸跟你們暗夜精靈有關啊。”喬納森問。
“是啊,那是以前流傳下來的一門技術,不過現在隻剩下一些比較簡單的紋身了。”瑪爾琳妮說,“很多都已經失傳了。”
喬納森心裏卻在想,有流傳下來的就好。以後可以跟瑪爾琳妮學來,如果能夠批量化生產,說不定又是一大財源。
略等了一會,罐子裏的黑色粘液劇烈的翻滾起來,瑪爾琳妮說:“好了,可以開始了。”
“要怎麽做?”喬納森問。
“把衣服脫了。”瑪爾琳妮說著,在一旁的樹上折斷了一根樹枝,用匕首削了幾下,削成一支筆的形狀。
喬納森依言把上衣脫下來,露出赤裸的上身。瑪爾琳妮瞥了一眼說:“之前的紋身既然在右臂上,我這回就紋在你的左臂。這樣可以保證能量的平衡。”
“隨你。”喬納森倒是沒想太多,隻要能解決掉蠻牛怪能量每天帶給他的痛苦就好。
瑪爾琳妮將樹枝筆伸進罐子裏,蘸了點黑色粘液,對喬納森說:“會有點疼,你忍著點。”
“盡管來吧。”喬納森估計也會很疼,畢竟那粘液已經燒到沸騰,估計會燙脫一層皮。不過在他看來,就算燙傷也比那每天準時襲來的疼痛要輕的多。
瑪爾琳妮見喬納森準備好了,便抬手在喬納森的左上臂上畫下了第一筆。
喬納森一呲牙,皮膚上有種焦灼的感覺,透徹心扉。不過他一動都不敢動,唯恐瑪爾琳妮手抖畫錯了。
瑪爾琳妮畫上幾筆,就用蘸滿新的粘液,足足畫了半個小時,兩人都是滿頭的大汗。瑪爾琳妮是累的,喬納森是疼的。
好在紋身隻是左上臂的一小塊,半個小時之後,總算是完成了。
瑪爾琳妮停下筆來,長出一口氣說:“弄好了。”
“這就好了?好像沒什麽反應啊。”喬納森疑惑的說,話音沒落,右上臂猛地一疼,那種疼痛遠超平時,讓他渾身一顫,幾乎支撐不住。
“我說會有點疼的,你要忍住。”瑪爾琳妮說。
“原來你是說現在啊,還真是有點疼……”喬納森呲牙咧嘴的說,這才知道真正的考驗是在紋完之後。
在喬納森右上臂紋身下麵的骨肉之間,慢慢的鼓脹起來一個包。肌膚在外層包裹著,裏麵是晶瑩剔透的光芒,那鼓包從右上臂開始遊移,慢慢攀上肩膀,一點點的剝開血肉,順著喬納森的後背移動向左上臂。
那鼓包略一動,喬納森就覺得鑽心的疼痛。他恨不得在地上打個滾,又恨不得高聲的扯著嗓子大叫幾聲。不過他都忍耐住了,隻盼著這種痛苦盡早的過去。
鼓包走的很緩慢,從右臂走到左臂,足足用了一個小時的時間。喬納森渾身大汗淋漓,幾乎脫水。而疼痛從最開始的痛徹心扉,到後來已經麻木了。他幾乎分不清自己是否還活著,甚至懷疑掌管痛覺的神經已經崩潰了。
鼓包終於走到了左上臂,一接觸到瑪爾琳妮畫好的紋身,閃爍了一下精光,慢慢的融化進去。等鼓包完全消失之後,那黑色的新紋身上縈繞起一層淡淡的黑色光暈,看起來非常的漂亮。
“呼……”喬納森長籲一口氣,疼痛終於消失了,他覺得好像做了一個漫長的噩夢,總算可以擺脫了。
“完成了。以後你就不會再受能量的折磨了。”瑪爾琳妮一直都在給喬納森擦汗,此刻見鼓包消失,不禁歡欣鼓舞。
“真是多謝你了。”喬納森有氣無力的說,他現在已經提不起力氣了,好像整個人被抽走了脊椎骨一樣。
“我應該謝謝你才對,希望以後還能見到你。”瑪爾琳妮悠悠的說。
“一定會的。”喬納森微微一笑,“你先在拉文霍德躲一躲,有機會的話,我會回去看你和邦奇的。”
休息片刻之後,喬納森和瑪爾琳妮走出了叢林,邦奇已經好奇的上了專門為它準備的大車,看起來還挺喜歡這個溫暖舒適的小窩。不過唯一有一點不妥的就是,那六匹拉車的駿馬一看到邦奇就嚇的四腿發軟,跪倒在地怎麽都不肯爬起來了。
喬納森哭笑不得,心說千算萬算居然忘記算到這一點了,可現在該怎麽辦,總不能用人力來拉車吧。
瑪爾琳妮看到這一幕,也笑起來,她走到幾匹馬的身邊,輕輕的撫摸著它們的鬃毛,又俯下身在它們的耳邊說了些什麽。
神奇的一幕發生了,那些駿馬竟然又站了起來,雖然還有點戰戰兢兢,可起碼不像之前那樣害怕了。
“可以走了。”瑪爾琳妮回來道。
“你是怎麽做到的?”喬納森疑惑不解。
“別忘記了,我可是叢林裏長大的暗夜精靈,和動物都是好朋友。”瑪爾琳妮微微的笑著,登上了車。
“老公,你什麽時候會去看我們啊。”娜娜抱著呷呷,嘟著嘴問,她很不想離開喬納森。
“我很快就會回去的,你要乖乖的啊。還有,不要讓呷呷欺負邦奇。”喬納森叮囑娜娜道。
“好吧,我會看好呷呷的,其實它挺乖的。”娜娜撫摸著呷呷的頭,呷呷看起來很受用娜娜的愛撫,舒服的閉上眼睛。
將娜娜送上了馬車,喬納森站在路邊,看著六匹駿馬拉動馬車,沿著馬路向北而去。沿途都有貓耳三姐妹早就安排好的人接應護送,安全應該不問題。
送走了瑪爾琳妮等人,隻剩下喬納森一個人。他在南方的夜晚裏一路徜徉,頭頂是燦爛的星空,腳下是廣袤的大地,夜風吹拂在臉上,好像美人輕柔的手。
經曆了這一番尋龍之旅,喬納森隻覺得身體和心靈都萬分的疲憊,真想趕快回到王都,好好的休息一下。
接下來的幾天裏,喬納森一直都在搜集精靈和獸人的動向,還秘密的和奧爾瑟雅見了一麵。
這一次獸人派遣來二十幾個高手,不過在叢林之中損失了十幾個,殘餘的獸人又遭到精靈軍隊的伏擊,幾乎全軍覆沒。
奧爾瑟雅的老師也受了重傷,已經被送回烈焰王朝養傷。這一次的衝突下來,獸人和精靈之間為了利益而連接成的脆弱聯盟已成泡影。暫時來看,萊文王國倒是不必擔心他們再度聯手了。
喬納森很清楚,在國與國之間的外交上,沒有永恒的敵人,也沒有永遠的朋友。從精靈王國屠戮暗夜精靈部落就能看出,隻要有足夠的誘惑,政治家們什麽事情都幹的出來。
正準備深入的了解一下精靈王國現在的狀況,一封密信送到了德裏寨。信上用的是軍方的火漆,屬於絕密信件,專門送交到喬納森手中的。
喬納森拆開火漆,打開信件,隻看了一眼就變了臉色。
信是希萊德送來的,上麵記載了一件驚天動地的大事。
“我才離開不到一個月,竟然就發生了這種事情。”喬納森笑起來,先是微笑,隨後變成難以抑製的爆笑。
就在五天之前,喬納森秘密培訓的那些年輕侍衛們終於出手了,他們趁衛斯理進宮議事的機會,突然出手。盡管衛斯理是八級的魔法師,可驟然遇襲,還是負了重傷,束手就擒。
而艾瑪在福爾曼和羅伊的幫助下,立刻風掃殘雲的把效忠教廷的官員和貴族們控製起來。僅僅用了一個晚上的時間,教廷的實力就被無情的掃蕩一空,四大主教都被關起來,教廷看起來是徹底沒有反擊的希望了。
這簡直是從天而降的好消息,喬納森幾乎不敢相信自己的眼睛,他仔細的核對了信上的密碼和暗記,才終於確定這是千真萬確的消息。
“太好了。”喬納森高興的揮舞著拳頭,教廷被一網打盡,這解除了他的心頭大患。一直以來他都在思索怎麽對付教廷,本以為還要經曆一場漫長的鬥爭,沒想到對方如此不堪一擊。
隻是密信的最後還有一段話,讓喬納森有點啼笑皆非。
一直以來,喬納森在王都都是以教廷寵臣的形象出現了,現在教廷倒台了,有人要求把喬納森一起抓起來治罪。
希萊德讓喬納森盡快回王都處理這些事情,還叮囑他一定要低調一點。
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隻用了三天時間,喬納森就從南方邊境千裏兼程的趕回了王都。
這一次回到王都,喬納森的心情完全不同了,最大的敵人已經被處理掉,他幾乎能看到美好的未來在跟他招手。
喬納森喬裝打扮,身後跟著格蕾絲和沙揚兄妹,克倫威爾則背著大劍走在隊伍的最後。至於可憐的阿拉貢,他還在德裏寨養傷,就算養好了,隻怕也會被當做教廷一黨而關押起來。
隊伍剛一進城,就有幾個王都執法隊的隊員湊了過來,其中一個來到喬納森的馬前低聲道:“子爵大人,隊長讓我們在這裏等你。”
“他有什麽安排嗎?”喬納森問。
“隊長請你直接去他的府邸。”那人說。
喬納森點點頭,讓貓耳三姐妹和克倫威爾先回家,格蕾絲等人也跟他辭別。大家分開之後,他直奔希萊德家而去。
來到希萊德家,在秘密會客室等了一會,喬納森就聽到幾個腳步聲由遠而近。
門“咣當”一聲打開來,希萊德出現在門口。
“哈哈,你回來的還真是快。”希萊德大笑著走向喬納森,給他來一個狠狠的熊抱,“你一定沒想到事情會這麽順利吧。”
“我的確沒想到。”喬納森微笑著道,同時看到羅伊元帥也走進會客室來。
“元帥。”喬納森向羅伊鞠了一躬。
“辛苦你了。”羅伊嗬嗬笑道,“子爵大人真是運籌帷幄啊,遠在千裏之外,竟然還在王都埋伏了那樣一支精兵,一舉摧毀了教廷的勢力。”
喬納森聽出他話語中的不滿來,不過現在大家是同路人,他又不想要爭權奪利,也懶得理會。
“王都已經平穩了嗎?”喬納森轉移了話題。
“已經沒問題了,現在正在進行善後的工作。”羅伊道,“我們特別留了一個肥差給你。”
“肥差?”喬納森眼睛一亮,盜賊的本性和直覺告訴他,羅伊說的一定是有關於分贓的事情。
“大教堂的資產到現在還沒查封,因為一直找不到值得信任的人。既然你回來了,那就再適合不過了。”
竟然是抄家這樁油水最大的差事,喬納森心裏一喜,看起來他們還沒忘記自己的功勞,把最肥的差事留給了自己。
“就我一個人嗎?”喬納森心花怒放,不過沒忘記多問一句。
“還有兩個人陪你去,你都認識的,一個是福爾曼的兒子朗德羅,還有我的女兒格蕾絲。”羅伊笑道。
喬納森心知羅伊和福爾曼大概是分贓不均,才要等格蕾絲回來。至於他能參與,應該也是各方勢力博弈的結果。
“算你們識相。”喬納森心裏說著,嘴上微笑著道:“那再好不過了,我們一定會配合的很好的。”
從希萊德家出來,喬納森直奔大教堂,朗德羅和格蕾絲已經帶著一隊士兵等候在那裏了。
大教堂早已經不複昔日的豪華繁盛,往日裏門庭熙熙攘攘的盛況被門可羅雀的景象取代,大門被封條給封的嚴嚴實實,隻有幾個衛兵無精打采的在門前巡邏著。
站在大教堂的門口,朗德羅意氣風發的說:“沒人能想到教廷有今天吧?”
喬納森沒搭理他,相比這位花花公子,他更願意跟格蕾絲走的近些,兩人畢竟剛剛經曆過一場同生共死的冒險,何況格蕾絲的小樣貌也是頗動人的。
扯開門上的封條,三人帶著士兵們走進教堂之中。
喬納森曾經來過這裏多次,以往都是參加秘密會議,此刻輕車熟路,卻是跑來抄家發財的。
來到教堂的大禮拜堂之中,富麗堂皇的裝飾盡在眼前,高高的穹頂上墜滿了黃金和水晶,還有無數藝術家的偉大作品,那都是價值連城的寶貝。
不過三人的誌向都不在這裏,他們深知這些都隻是表麵上的東西,真正珍貴的應該藏在更隱避的地方。
“大家分頭找吧。”朗德羅提議道,他的話正中喬納森的下懷。
格蕾絲似乎早有目標,問清楚了教皇書房的所在,便直奔而去。
喬納森對書不感興趣,他的目標是之前獻給衛斯理的本源火晶,要是能把那寶物拿回去送給艾莉克希婭,那可是幫助他從七級晉升八級魔法師的最好禮物。