喬納森一下子愣住了，這才知道原來那淡雅的女孩就是被以前的喬納森羞辱的梅麗莎。正是因為那場宿怨，迪克遜才會對喬納森下手。
“沒想到迪克遜那個蠢驢竟然還挺有眼光的。”喬納森定定的看著梅麗莎的舞步，越看越覺得這個貴族少女很有味道，隻是在她素雅潔淨的麵容下似乎藏著一種很深的憂鬱，若非是喬納森一般的火眼金睛恐怕還看不出來。
梅麗莎正在跳舞，忽然感覺到一道火辣辣的目光盯著自己看，她趁著旋轉的時候偷眼望過去，一下就見到一個讓她終生難忘的麵孔。
許多次在噩夢裏麵，喬納森都是以惡魔的姿態出現的，梅麗莎不知多少次從噩夢中驚醒，在黑暗中垂泣。正是因為被喬納森留下如此慘痛的回憶，梅麗莎的爺爺庫布裏克和追求者迪克遜才會恨喬納森入骨。
雖然梅麗莎已經知道喬納森回到了王都，也知道因為她，迪克遜和喬納森死鬥了一番，最後差點兩敗俱傷，可隻要沒見到喬納森，她就可以當對方不存在。
眼下她噩夢的製造者忽然活生生的出現在眼前，還用賊眼死死的盯住自己看，梅麗莎頓時覺得頭暈目眩，好像世界一下子就崩塌了般。
倉皇之間，她的舞步淩亂起來，先是狠狠的踩了舞伴一腳，沒等對方慘叫聲出口，她兩眼一翻，竟然被喬納森嚇的暈了過去。
喬納森目瞪口呆，實在沒想到自己這樣遠遠一看就引發如此的後果，眼看舞池裏亂作一團，他忙拉著兩個狐朋狗友閃到角落裏去了。
“行啊，不愧是三賤客之首啊。”菲利普衝喬納森豎起大拇指，“人家都說我的色眼能讓女人懷孕，可還是不如你啊，竟然一眼就把梅麗莎看暈了。”
喬納森恨不得把他打成豬頭，不過瞧了瞧他，見他最近似乎又胖了些，不必打也是豬頭了。
梅麗莎被人抬出去了，宴會廳裏恢複了正常，喬納森正想找個借口溜走，巴蒂爾卻遠遠的衝他打了一個手勢，那意思是讓他過去說話。
喬納森走過去，巴蒂爾神秘的說：“我有事要跟你說。”說著就拉著喬納森的胳膊，把他帶到了一個安靜的角落裏。
喬納森本以為巴蒂爾又要說去夜色溫柔一類的渾話，正準備婉拒，卻聽他道：“你知道教皇要提拔你的消息嗎？”
喬納森心中一凜，這消息他還真的一點都沒得到，不禁問道：“怎麽回事？”
“教廷這一回大獲全勝，國王一聲不吭，保王派徹底沒了依靠。歸根結底，若不是你挨那麽一刀，教皇陛下也找不到這麽好的借口。”巴蒂爾說。
喬納森苦笑起來，如果教廷都把他挨刀算作功勞的話，那保王派會怎麽想？他明明在家裏躲了一個月啊，可沒想到火還是燒上身了，看來人紅果然是非多，想躲都躲不開。
不過他心裏也挺好奇的，教皇會被他安排一個什麽職位呢。
巴蒂爾當然知道喬納森的心思，低聲說：“這可是個肥差啊，還是赫內斯那老鬼推舉你的，我看他是想拉攏你。”
喬納森聞言皺起眉頭來，赫內斯那家夥可是狡猾的很，他怎麽會推舉自己呢？
“到底是什麽職位？”喬納森忍不住問。
“是禁衛軍副指揮官。”巴蒂爾道。
喬納森臉一下子就白了，他猜想過好幾個肥缺，卻沒想到這個缺是如此的肥，肥到他有點吞不下去的程度。
禁衛軍，顧名思義就是王宮衛隊，擔負的是保衛國王的重任，一貫都是王都內最強的軍事力量，有正副指揮官各一人，都是由國王最信任的軍官來擔任。
禁衛軍指揮官的位置一是能夠在國王身邊服務，升遷立功的機會大把，二是作為國王的心腹，等於擁有額外的權力，是各路勢力爭相巴結的對象。
一般來說，隻要能坐上指揮官的位置，未來的仕途一定是飛黃騰達。
不過對喬納森來說，這可不是一個好消息。衛斯理把這個位置塞給他，等於是一下子把他推上了和保王派決戰的前線，這是讓他去當炮灰啊。
看到喬納森臉上陰晴不定，巴蒂爾道：“這可是你立功的好機會啊，一旦時機成熟，你就是最關鍵的一顆棋子……”
他臉帶見笑，含義不言自明。喬納森暗暗叫苦，心說這回可慘了，不知這個任命是否能推掉，他還年輕還沒享受夠，不想不明不白的被保王派給幹掉。
巴蒂爾又絮絮叨叨的說了好多，大致就是喬納森已經得到了教皇的信任和重用，日後一定會出人頭地等等。
他哪裏知道喬納森要的不是這個，他隻不過想左擁右抱著美女們過逍遙的日子，偏偏在這權力鬥爭的泥潭裏越陷越深。之前他還隻是在陣地的後麵搖旗呐喊，現在一下子被推上了前鋒線，真是欲哭無淚啊。
等和巴蒂爾聊完，喬納森匆匆的離開了宴會廳，直奔大教堂而去。他希望在任命下達之前找教皇談一談，最好能讓他收回成命。
可是來到大教堂的門口，喬納森又猶豫了，他忽然想到，或許教皇的這個任命是一個試探。
喬納森在家裏躲了一個月，這點小聰明不可能沒人看的出來。想到教皇那無孔不入的教廷密探，喬納森就冷汗直流。他有點猜測到了教皇的意思，他已經懷疑自己是詐傷逃避爭鬥，如果再拒絕這個任命，那自己的心思就顯而易見了。
這種猜測讓喬納森如同被從頭頂澆了一桶涼水，渾身冷颼颼的。他終於體會到這些政客的可怕，一個不謹慎的決定恐怕就會讓自己陷入難以擺脫的無底深淵。
思前想後，喬納森決定還是按兵不動。有些時候，裝傻雖然是個笨方法，卻比耍小聰明要安全的多。
第二天，關於喬納森的任命就下來了。
因為桑恩的緣故，原本兼任禁衛軍副指揮官的軍務處處長哈裏少將黯然離職，而被桑恩行刺的喬納森則取代了他的位置，一躍成為王宮禁衛軍的第二號人物，而且是沒有任何緩衝的時間，立刻上任。
喬納森帶上克倫威爾，匆匆忙忙的趕到王宮，在宮門口卸下了身上所有的武器之後，才在衛兵的帶路下，進入了王宮之中。
萊文王國作為大陸上最強大的國家，王宮的建造自然是鬼斧神工。和赫爾城一樣，這座王宮有著悠久而輝煌的曆史，王宮的建造風格和赫爾城一脈相承，以穩重莊嚴的氣勢著稱，甚至能在很多細節的地方看到金戈鐵馬的英雄氣概。
喬納森一路走著，暗暗的牢記住入宮的道路，不過他也被王宮裏那些大氣磅礴的建築所吸引，很是敬佩那些巧奪天工的建築師們。
七繞八拐，喬納森終於來到了坐落在一座獨立院落裏的禁衛軍指揮部，和王宮的其他部分比較起來，這裏顯得肅殺許多。
衛兵將喬納森帶到會議室，便離開了，喬納森和克倫威爾呆坐了半晌，不但沒有人接待，甚至連杯水都沒。
喬納森苦笑著望了克倫威爾一眼，示意他這就是下馬威。克倫威爾卻誤解了，揮起大手，“砰”的拍在木桌上。
木桌喀喇一聲，竟然被克倫威爾這一掌給拍碎了。
木桌稀裏嘩啦的一碎，外麵的衛兵就衝進來，凶神惡煞的吼道：“什麽人竟然敢在這裏撒野？”
喬納森暗叫不好，這也不是責備克倫威爾的時候，他冷笑一聲道：“我是信任的禁衛軍指揮官，這是我的副官，在這裏坐了半天，不但沒人接待，連杯水都沒喝上，難道還不能發火嗎？”
他這麽一說，衛兵們臉色難看起來，他們麵麵相窺，不知怎麽辦才好。
喬納森知道這些家夥都不歡迎自己，不過他若是第一天不能立威，以後隻怕要被欺負死。
“還有，你們在我麵前喧嘩，難道不懂得軍規嗎？”喬納森的麵色越發的沉冷下來，看的幾個衛兵膽戰心驚。
“哈哈，子爵大人，跟這些可憐的小兵發什麽脾氣啊，有氣衝我撒吧。”就在這時，一個豪邁的聲音傳來，緊接著衛兵們恭敬的行著軍禮，將一個將軍打扮的男子迎了進來。
這個人身材不高，卻帶著一股精悍之氣，他臉孔方正，渾身上下都帶著一股子勇悍。喬納森知道他就是禁衛軍的指揮官，國王最信任的將軍本特中將。
“喬納森•拉文霍德前來報到！”喬納森一下子就站起來，恭恭敬敬的行禮道。
“不用客氣了。”本特一笑，揮手示意喬納森坐下。
他也坐下之後，才瞥了一眼克倫威爾：“子爵大人，你這位副官的本領不小的，這麽結實的木桌，一巴掌就拍碎了。這雙手倒是比武器更有威力啊。”
他這話聽起來隻是隨意的稱讚，喬納森卻冷汗直流，這話裏話外可是相當的不懷好意。
好在本特很快就轉移了話題：“我方才在簽幾份文件，所以才來晚了。沒想到子爵大人的副官就耐不住了，果然是王都新貴啊。”
他的話陰陽怪氣的，喬納森倒是早有準備。對方畢竟是軍方一黨，又是國王的心腹，能對他這個公認的教廷新貴有好感才怪呢。
“本特將軍說笑了，我的副官不懂事，這張桌子我會照價賠償的。”喬納森賠笑著說，他才剛來禁衛軍，不想就這麽得罪頂頭上司。
“也好啊，這張木桌是一百多年的古董，大概也就值個五六千金幣吧。”本特悠哉的說。
克倫威爾眼睛一瞪就要發作，喬納森雖然心裏也在暗罵他獅子大開口，可還是用眼色止住克倫威爾。
“那就六千金幣吧，我明天會派人送來的。”喬納森說。
本特瞄了喬納森一眼：“子爵大人真是有錢啊。”
“慚愧。”喬納森心裏歎口氣，若是本特一味的逼迫，他也不準備忍讓了，反正他也不想幹，惹急了就幹脆揍本特一頓，然後回家當地主去。
可本特倒是沒再譏諷，而是起身道：“國王陛下要見你，跟我走吧。”
喬納森一愣，他可沒有絲毫的準備，可本特已經大步走出去了，他隻能跟在後麵，心裏怦怦亂跳跟打鼓似的。
一路跟在本特的後麵，喬納森忽然冒出一個念頭來，這念頭如同雨夜的驚雷一樣，把很多東西都照亮了。
直到此刻喬納森才弄清楚赫內斯那老奸巨猾的家夥為什麽會推薦他頂替這個肥缺。
身為禁衛軍指揮官，也就是國王的直屬部隊，肩負重大的責任。一旦王宮裏出點什麽亂子，第一個倒黴的就是他。
頂頭上司和下屬都是軍方的人，王宮又是國王說的算，萬一國王看他喬納森不順眼，隨便製造點什麽由頭出來，用喬納森當替罪羊，那最輕也是個絞刑。
想到這裏，喬納森後脊梁骨都發涼，他心說這哪裏是皇宮啊，分明就是虎穴龍潭，今天有命走進來，誰知道還有沒有命走出去呢。
喬納森跟隨著本特一路來到王家花園，在花園的門口被衛兵攔下來，雖然他們是禁衛軍的指揮官，想見國王也得先請近侍去稟告才行。
喬納森站在花園的一座湖泊邊際，眼前是平靜的碧藍湖水，水麵上有三三兩兩的水鳥在嬉戲著，湖岸上有綠樹和鮮花，景色美不勝收。可惜喬納森完全沒注意景色，滿心都在想著一會兒該怎麽應對。
片刻之後，近侍回來，說國王要召見兩人。
兩人跟在近侍的身後，沿著湖岸走出數百步，轉過一座假山，麵前出現一座亭台，亭子裏有幾個人，正在欣賞著湖景。
喬納森隻瞄了一眼，也沒看清楚國王的樣子，就垂下頭來，唯恐不安的情緒被國王發現。
上了亭子，本特和喬納森俯身行禮，等了片刻，喬納森才聽到一個蒼老的聲音。
“你就是喬納森嗎？”
“卑職正是。”喬納森應道。
“抬起頭來，讓我看看你這位王都新貴的模樣。”那聲音說。
喬納森略一猶豫，還是抬起了頭，目光一下子就落在對麵那位身穿著華服的老人。
其實國王斯密爾今年才不過四十五歲，可他已經是滿頭白發，看起來如同六十幾歲的老頭。不過盡管有些蒼老，但他身上還是帶著一種常年在宮廷之中養出來的氣魄。
“拉文霍德家的後代竟然這麽有出息，真是沒想到。”斯密爾打量著喬納森，嘴角翹起來，似乎想起什麽愉快的事情來。他這種表情倒是喬納森沒有想到的。
“多謝陛下。”喬納森一時也不知道該應對什麽，隻能把斯密爾的話當作是誇獎。
斯密爾笑了笑：“我聽說過很多你的事情，以後你要和本特好好合作，保護王宮的安全。”
“是。”喬納森挺直身體，以軍禮回應，盡管他根本就不是軍人。
就在這個時候，喬納森的目光才算是略微有閑的瞄向亭子裏的其他人。除了幾個恭敬的站在一旁的近侍之外，亭子裏還有一個貴族少女和幾個侍女。
喬納森才一看到那貴族少女的樣子，心就差點從嗓子眼蹦出來。
艾瑪！
正是那個愛聽天導一百零八星故事的少女艾瑪，她正安靜的坐在斯密爾的身旁，眼睛根本看都不看喬納森，似乎完全不認得他一樣。
喬納森曾經聽說過公主的閨名是艾瑪，也懷疑過艾瑪和公主之間的關係，卻一直不敢確認。
眼下看到艾瑪就坐在斯密爾的身旁，身上穿的是雍容華貴的王家華服，他才終於確定那天真嬌俏愛聽故事的少女，竟然就是斯密爾國王唯一的繼承人，下一任萊文王國的繼承人艾瑪公主。
喬納森也沒動聲色，他總不能當著國王的麵跟艾瑪公主打招呼，然後問她上次為什麽流眼淚吧。本來斯密爾就看他不順眼，若是再知道這麽一檔子事，隻怕他的人頭立刻就要落地了。
斯密爾國王並沒有察覺喬納森的異樣，又隨便的寒暄幾句話之後，就示意他們可以離開了。
喬納森心中一塊石頭落地，行禮之後就要離去，卻聽到一個熟悉的銀鈴般聲音響起來。
“父王，我有事要請喬納森子爵做。”
說話的正是艾瑪，她側著頭，此刻才正眼望向喬納森。
“怎麽？”斯密爾問。
“我對寢宮的保安很不滿意，想請子爵大人去替我調整一下。”艾瑪說。
“也好。”斯密爾點點頭，轉頭對喬納森說：“近來王宮裏常常會有一些失竊事件，公主的寢宮周圍一定要加強防衛。”
“是，國王陛下。”喬納森身體板的筆直，心中卻暗暗叫苦，艾瑪叫他過去哪裏是調整防線啊，分明是另有企圖。
而他也瞄見伊琳了，這個之前就一直看他不怎麽順眼的少女竟然身穿著王宮中女官的服飾，正用一種得意洋洋的目光望過來。喬納森分明從中感覺到一絲的不懷好意。
回到禁衛軍的總部，喬納森忐忑的等了一會，有衛兵進來報告說女官伊琳來了，要帶喬納森去公主的寢宮調整防線。
喬納森無奈的帶上克倫威爾走出總部，就見伊琳臉帶驕色的站在門口。
一見喬納森，伊琳臉上就笑開了花：“子爵大人，你好啊。”
“你也好。”喬納森苦笑著應著。
“公主殿下在等你呢，我們走吧。”伊琳說著轉身在前麵帶路，看她一步三晃的得意樣子，喬納森就知道此去沒什麽好事。
克倫威爾恍然不覺，還在喬納森身旁耳語道：“少爺，這位女官怎麽看起來很眼熟？”
喬納森瞪了他一眼，低聲說：“還記得那兩個來家裏聽我講故事的少女嗎？”
“是她！那另外一個是誰？”克倫威爾問。
喬納森苦著臉說：“公主……”
克倫威爾眼睛一翻白，知道喬納森惹了大麻煩，他的臉也綠了。
來到艾瑪的寢宮，和王宮裏其他的宮殿不同，這座宮殿麻雀雖小五髒俱全，而且裝飾的頗有個性。整個宮殿都被漆成粉紅色和紫色，倒是和艾瑪的年吉相符。尤其是艾瑪一頭非常特別的鮮豔紫發，倒是和這建築的配色相得益彰。
宮殿的四周有很多衛兵在巡邏和站崗，就算以喬納森的身手，想不驚動任何人就進入寢宮也不容易，所謂的調整果然隻是個借口罷了。
宮殿之中的裝飾也都是少女係的可愛風格，尤其是到處都掛滿了風鈴，偶爾有一陣風從窗戶吹進來，那些掛著五顏六色裝飾的風鈴就發出悅耳清脆的鈴聲，倒是和艾瑪說話的聲音有幾分的相似。
來到一座粉紅色的大門前，裏麵就是艾瑪的閨房了，門口站著幾個身穿著軍裝的女兵，看起來英姿颯爽，腰間還都挎著馬刀，也不知道武技如何。
喬納森這才知道宮殿外都是男兵，而宮殿內都是女兵，看來國王對公主的保護還真是愛護周密。
伊琳進去複命了，喬納森和克倫威爾都被攔在外麵，幾個女兵和伊琳一樣，都帶著一種非常怪異的驕傲，喬納森也不知道她們有什麽值得傲慢的。
過了片刻，伊琳出來說：“子爵大人，公主請你進去。”
喬納森點頭往裏走，克倫威爾跟在後麵，卻被女兵抬手給攔住了。
“隻請子爵大人一個人進去。”伊琳說。
克倫威爾隻能無奈的等在外麵，用憐憫的目光看著喬納森走進公主的閨房，然後粉紅色的大門緩緩的關閉。
閨房很大，從房間的頂部垂下無數五彩繽紛的絲幔，把房間裝點的如同仙境一樣。而四周的牆壁上也畫著山川河流草長鶯飛的美景，一大片嫩綠的草原青綠讓人心曠神怡。
喬納森心說公主倒是很有品味，閨房之中沒有用任何華麗的裝飾，卻也布置的如此清新淡雅，真是讓他對貴族的品味刮目相看。
艾瑪的床是紫色的，兩層輕紗一般的紫色帳幕從頂棚垂下來，把床上的人影遮掩的十分朦朧。
喬納森忙上前行禮說：“卑職喬納森•拉文霍德，參見公主殿下。”
帳幕之中沉默了一會，艾瑪的聲音忽然冰冷的響起來。
“喬納森，你難道不知道王宮裏的規矩嗎？我的房間是不允許男人進入的。”
喬納森一聽，渾身上下的毛孔一起打開，冷汗直冒。
他忽然想起艾瑪是愛看天導一百零八星故事的，而在故事裏有一段改編自水滸傳裏林衝誤入白虎堂的情節。
沒想到艾瑪竟然把這個情節給學了來，還用在了自己的身上，喬納森一時間哭笑不得，心說這難道就是抄襲的報應嗎？