河東郡的天，終究是變了。
陳川從薛家鹽場那個人間煉獄出來，帶著一身洗不淨的血腥氣。
也帶著足以掀翻舊秩序的籌碼。
薛家？
一個笑話。
盤根錯節的勢力網，在陳川的雷霆手段下，脆弱得如同蛛絲。
那些曾經不可一世的鹽梟，官僚，地方豪強。
一個個，人頭滾滾。
冷迎秋的城北幫，成了陳川手中最鋒利的一把刀。
她看著這個男人，從最初的懷疑，到後來的驚懼，再到最後的徹底臣服。
“擋我者，死。”
陳川的聲音不高，卻讓整個河東郡的權貴們夜不能寐。
他不需要陰謀詭計。
他隻需要將屠刀舉起，然後落下。
一次又一次。
河東郡的天，清明了。
至少，表麵上是如此。
百姓們依舊困苦，但頭頂上少了幾座大山。
陳川的名字，成了新的禁忌，也成了某些人心中隱秘的希望。
他搜刮了薛家以及附庸們的全部財富。
金山銀海，觸目驚心。
這些，都成了他向上攀爬的階梯。
京城的風，很快就吹到了河東。
老皇帝病危的消息，如同插上了翅膀。
陳川知道，他的機會來了。
太子，那個看上去溫文爾雅，實則野心勃勃的儲君。
陳川送上了一份厚禮。
一份足以讓太子在諸多皇子中脫穎而出的“助力”。
河東郡的鹽稅，以一種太子最喜歡的方式，流入了東宮的府庫。
太子對他，愈發倚重。
甚至在私下裏，稱他為“朕之臂膀”。
陳川隻是笑。
笑得像個最忠心的奴才。
隻有他自己知道，這條臂膀，隨時可以扼住主人的咽喉。
老皇帝駕崩了。
喪鍾敲響，皇城一片縞素。
太子順利登基，成了新的大炎天子。
陳川作為潛邸舊人，自然水漲船高。
他依舊是那個“陳公公”。
掌印太監，提督東廠。
權傾朝野，指鹿為馬。
新皇對他信任有加，幾乎言聽計計。
朝堂之上，無人敢逆其鋒芒。
陳川覺得，這樣的日子，也還不錯。
至少，比在鹽場裏不見天日要強得多。
他甚至開始享受這種幕後操縱的快感。
直到那一天。
新皇大宴群臣，慶祝邊疆大捷。
酒過三巡，新皇興致高昂。
他拉著陳川的手，當著文武百官的麵，大聲說道：“陳伴伴勞苦功高，朕要賞你！”
“朕要賞你……幾個美人！”
新皇笑得開懷。
他覺得這是對一個太監最大的恩寵。
陳川臉上的笑容，有那麽一瞬間的凝固。
他想起了陳婉兒。
那個在深宮之中，與他暗通款曲，互相扶持的太子妃，如今的皇後。
他們的秘密，是懸在頭頂的利劍。
“奴才謝主隆恩。”
陳川的聲音，聽不出任何異樣。
宴會散去。
新皇醉醺醺地回了寢宮。
皇後陳婉兒，親自為他更衣。
“陛下今日似乎格外高興。”
陳婉兒的聲音柔婉動聽。
新皇打了個酒嗝，抓住她的手：“婉兒，朕今日賞了陳川幾個美人。”
“你說，他一個閹人，會不會……嘿嘿。”
新皇的笑聲，充滿了戲謔。
陳婉兒的動作停頓了一下。
她的指甲，不自覺地掐進了掌心。
“陛下說笑了，陳公公侍奉陛下盡心盡力，陛下賞賜是應該的。”
新皇卻突然皺起了眉頭。
“朕倒是覺得奇怪啊。”
“陳川那廝，雖然是個閹人，但身子骨卻比尋常武將還要硬朗。”
“而且，朕從未在他身上聞到過太監那種……特有的味道。”
新皇的聲音，漸漸低沉下去。
他看著陳婉兒，眼神中帶著一絲探究。
陳婉兒的心，猛地一沉。
該來的，終究還是來了。
“陛下許是多慮了。”
她強作鎮定。
新皇卻搖了搖頭。
“不，不對勁。”
他眼中閃過一絲厲色。
“來人！”
幾個心腹太監應聲而入。
“去，把陳川給朕‘請’過來。”
“朕要親自……驗一驗！”
【驗一驗】三個字，如同重錘，敲在陳婉兒心上。
她知道，一切都完了。
或者說，一切都到了必須了斷的時刻。
陳川被帶到皇帝寢宮的時候，神色平靜。
他看到了皇後陳婉兒。
她站在皇帝身後，臉色蒼白，但眼神卻異常堅定。
四目相對。
許多年前的約定，在這一刻，清晰浮現。
“陳川，朕待你不薄吧？”
新皇坐在龍椅上，居高臨下。
他的聲音，冰冷刺骨。
“陛下隆恩，奴才沒齒難忘。”
陳川跪在地上，頭顱低垂。
“好一個沒齒難忘！”
新皇猛地一拍龍椅扶手。
“那你告訴朕，你這個‘奴才’，究竟是何方神聖！”
“為何朕的後宮之中，會有你這樣一個……完整的男人！”
最後幾個字，幾乎是從牙縫裏擠出來的。
寢宮內的氣氛，凝重到了極點。
陳川緩緩抬起頭。
他臉上的謙卑笑容，消失不見。
取而代之的，是一種近乎漠然的平靜。
“陛下既然已經知道了，又何必多問。”
“大膽！”
新皇勃然大怒。
“你這個狗奴才！欺君罔上！罪該萬死！”
“朕要將你千刀萬剮！誅你九族！”
陳川輕輕笑了一聲。
“陛下，恐怕你沒有這個機會了。”
他站起身。
那枚一直戴在他食指上的玄鐵戒指，在燭光下閃過一絲幽暗的光芒。
“你……”
新皇的瞳孔猛地收縮。
他感覺到了一股前所未有的危機。
“婉兒！”
他厲聲呼喚皇後。
陳婉兒卻一步步走到陳川身邊。
她伸出手，與陳川緊緊相握。
“你錯了。”
陳婉兒的聲音，帶著一絲悲憫。
“從你懷疑他的那一刻起，你就已經輸了。”
新皇的臉色，瞬間變得慘白。
“你們……你們竟敢！”
他嘶吼著，想要呼喚外麵的侍衛。
但寢宮的大門，不知何時已經被人從外麵鎖死。
“陛下，這盤棋，你我下了許多年。”
陳川開口，聲音平淡。
“現在，該收官了。”
宮城之外，火光衝天。
喊殺聲，兵器碰撞聲，響徹夜空。
那些陳川與陳婉兒多年暗中培養的勢力，如同蟄伏已久的猛獸，在這一夜，露出了猙獰的獠牙。
京營的兵馬，在第一時間就被繳械。
皇宮的禁軍，象征性地抵抗了一陣，便選擇了投降。
因為他們的統領，早已是陳川的人。
新皇絕望地看著眼前的一切。
他無法相信，自己最信任的太監，最寵愛的皇後，竟然聯手背叛了他。
“為什麽？”
他喃喃自語。
陳川走到他麵前。
“因為，我們都想活下去。”
“而且，想活得更好。”
這個理由，簡單而殘酷。
新皇慘笑一聲。
“成王敗寇，朕無話可說。”
他閉上了眼睛，等待著死亡的降臨。
但陳川並沒有殺他。
“陛下，你的皇位，該換人了。”
天亮了。
皇宮的血跡，被迅速清洗幹淨。
一道新的聖旨，昭告天下。
皇帝陛下操勞過度，龍體抱恙，自願退位，禪讓於太子。
太子？
所有人都愣住了。
皇帝陛下登基不過數載，何來的太子？
很快，第二道聖旨解開了所有人的疑惑。
皇後陳氏，誕下皇子，是為嫡長子，冊封為太子，即日登基。
滿朝文武，一片嘩然。
但沒有人敢提出異議。
因為站在禦座之側，那個身穿蟒袍的男人，是陳川。
他不再是“陳公公”。
他是新的攝政王。
權柄之盛，更勝往昔。
小皇帝懵懵懂懂地坐在龍椅上，看著下方黑壓壓的臣子。
他隻有五歲。
他隻知道，抱著他的那個男人，是他的父王。
而他的母後，則站在父王身邊，笑靨如花。
改朝換代，隻在一夜之間。
大炎的江山，換了主人。
雖然，名義上的皇帝，依舊姓趙。
但所有人都知道，真正主宰這個國家的人，是陳川。
他被尊稱為“九千歲”。
一人之下，億萬人之上。
冷迎秋站在殿外，看著那個熟悉又陌生的身影。
她知道，這個男人，終於走到了他想走到的位置。
她也成了他眾多女人中的一個。
沒有名分，卻有無人能及的恩寵。
後宮之中，陳婉兒母儀天下。
但她很清楚，自己能有今天，依靠的是誰。
她與陳川之間，早已超越了單純的男女之情。
那是一種共生，一種捆綁。
陳川的日子，過得確實“沒羞沒躁”。
他喜歡權力。
更喜歡絕對的權力。
他喜歡美人。
更喜歡那些因他而綻放，或因他而凋零的美人。
朝堂之事，他處理得遊刃有餘。
那些曾經的敵人，早已化為塵土。
那些潛在的威脅，也被他一一拔除。
他建立了一個屬於自己的秩序。
一個以他意誌為核心的秩序。
史書會如何記載他？
亂臣賊子？竊國大盜？
陳川不在乎。
他隻在乎，他活著。
並且，活得比任何人都好。
夜深了。
陳川批閱完最後一本奏折。
他伸了個懶腰，【玄鐵戒指】在指間轉動。
寢宮內，燭火搖曳。
幾個絕色女子，早已等候多時。
她們是各地進貢的美人，每一個都足以令世間男子瘋狂。
但她們在他麵前，溫順得如同羔羊。
陳川笑了。
這樣的生活，夫複何求？
他走過去，攬住其中一個最妖嬈的女子。
“今夜，你來侍寢。”
女子的眼中，閃過一絲欣喜與羞怯。
“謝……九千歲恩典。”
九千歲。
這個稱呼，陳川很喜歡。
他不是皇帝，卻勝似皇帝。
他的人生，本是一場意外。
卻被他活成了一段傳奇。
一段，隻屬於他陳川的，血與火的傳奇。
至於未來？
未來還很長。
長到他可以慢慢享受這一切。
長到，他可以將這個世界，徹底改造成他喜歡的模樣。
他閉上眼睛，感受著懷中溫香軟玉。
嘴角，勾起一抹滿足的弧度。
這天下，終究是他的了。