冷迎秋臉頰的肌肉似乎不受控製地抽搐了一下。
她那雙總是含著幾分戲謔的桃花眼，此刻也罕見地出現了一瞬間的空白。
這個欽差大人……腦子是不是被門夾過？
還是說，高高在上的人，都這麽……不著調？
她胸口微微起伏，似乎在平複某種莫名的情緒。
“陳大人，”冷迎秋的聲音恢複了那種特有的，帶著一絲絲沙啞的磁性，“你希望我，或者說，城北幫，怎麽幫你？”
她主動將話題拉回了正軌，身體微微前傾，旗袍的領口更低了幾分，但那姿態，卻帶著一種不容忽視的審視。
陳川摸了摸下巴，指尖在光滑的皮膚上輕輕滑動。
“城北幫在河東郡，影響力不言而喻。”
他停頓了一下，似乎在組織語言。
“要攪動這潭死水，單靠官府的力量，明麵上總有些束手束腳。”
“我的初步想法是，讓城北幫的人，最近在城中……散布一些關於薛家罪行的流言。”
“要具體，要聳人聽聞，要讓那些麻木的耳朵，重新豎起來。”
“再進一步，或許可以……暗示朝廷已經派人前來，即將對薛家動手，給他們一點希望，也給他們一點……造反的勇氣？”
他抬起眼，看向冷迎秋，目光中帶著幾分探詢。
冷迎秋聽著，臉上的表情沒什麽變化，隻是端起桌上的茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫。
“陳大人，”她放下茶杯，發出一聲輕微的碰撞聲，“薛家在河東郡的那些醜事，爛事，還需要我們城北幫去揭露嗎？”
她嘴角牽起一抹弧度。
“大人可知，河東郡的孩童，夜裏啼哭，母親不用鬼怪嚇唬，隻需提一句‘薛家的人來了’，便能立刻止住哭聲。”
“他們的罪行，早已是刻在每個河東百姓骨子裏的恐懼，是懸在他們頭頂的刀。”
“至於暗示朝廷來人……”冷迎秋輕輕搖頭，“大人，這裏的百姓，被薛家壓榨得太久了，久到……他們已經不相信青天大老爺會從天而降了。”
“他們更相信，薛家能把天捅個窟窿，然後安然無恙地看著別人遭殃。”
“你現在鼓動他們，說要處置薛家，你猜他們會怎麽想？”
冷迎秋的指尖在桌麵輕輕敲擊，發出篤篤的輕響。
“他們會想，這是不是薛家又在玩什麽新花樣，想把那些還有點血性的人引出來，然後一網打盡。”
“大人，這裏的民眾，不是沒有心氣，而是心氣被磨成了粉末，混進了日常的飯食裏，日複一日地吞咽下去，早已嚐不出原來的味道了。”
她頓了頓，看向陳川，語氣帶著一絲不易察失的鄭重。
“而且，大人說要集結城北幫的精銳……恕我直言，城北幫，說到底，就是一群在爛泥裏打滾的地痞、流氓。”
“平日裏欺負一下手無寸鐵的百姓，收點保護費，尚可。”
“真要讓他們去對抗薛家那些裝備精良、訓練有素的府兵和死士……”
冷迎秋的目光掃過窗外，仿佛能看到那些潛藏在黑暗中的薛家爪牙。
“大人，您不會真的以為，我城北幫上下，都是我這樣的身手吧？”
她收回目光，重新落在陳川臉上，那雙桃花眼微微眯起。
“實話告訴您，我冷迎秋，是薛家那個煉蠱場裏，僥幸活下來的毒蟲。”
“薛家，才是真正豢養毒蟲，也擁有更多更強毒蟲的地方。”
“城北幫這點人，在他們眼裏，不過是幾隻稍微大一點的螻蟻罷了，翻不起什麽大浪。”
陳川靜靜地聽著，臉上沒有絲毫意外。
他整了整略微有些褶皺的衣襟，動作從容不迫。
“冷幫主所言，與我預想的，並無太大出入。”
他的聲音平靜，卻帶著一種洞悉一切的了然。
“我自然不會天真到以為，單憑一些流言，或者城北幫的兄弟們振臂一呼，就能讓薛家土崩瓦解。”
“那不過是……開胃小菜。”
陳川的身體微微前傾，整個人的氣場在瞬間發生了變化，如同出鞘的利劍，鋒芒畢露。
“真正的突破口，不在城內，而在……鹽場！”
“鹽場？”冷迎秋的身體幾不可察地繃緊了。
“沒錯，鹽場。”陳川的指尖在桌麵上輕輕一點，仿佛點在了棋盤的某個關鍵位置。
“薛家最大的依仗是什麽？是錢，是兵。”
“他們的錢從哪裏來？鹽！河東郡最大的鹽礦，被他們牢牢攥在手裏，日進鬥金。”
“他們的兵從哪裏來？除了豢養的死士，他們還在鹽場私自招募、屯蓄遠超朝廷規製的私兵！那些所謂的礦工，有多少是真正的礦工，又有多少是披著礦工外衣的兵卒？”
“甚至，我懷疑，鹽場深處，還藏匿著他們私造的兵器，重甲！”
陳川每說一句，冷迎秋的呼吸就急促一分。
這些事情，她身為曾經的薛家工具，或多或少都有所耳聞，但從未有人敢如此直白地將其全部攤開。
“我的計劃是，”陳川的聲音壓低了幾分，卻更具穿透力，“第一步，輿論造勢，但不是簡單的散布罪行，而是要將矛頭精準地指向鹽場！揭露他們奴役礦工，草菅人命，私藏軍火，意圖謀反的滔天大罪！”
“要讓河東郡的百姓知道，薛家不僅僅是貪婪，更是要將整個河東郡拖入萬劫不複的深淵！”
“要讓他們明白，這不是普通的官逼民反，而是……生死存亡！”