第九十六章 東潞河莊
金元寶沒想到自己剛走，就又被玉麒麟扯了回來，但是看到她著急的模樣，還是忍不住得意道：“幹嘛？這麽一刻都離不開我？”
玉麒麟懶得理他，徑直將他領到劉穩婆跟前，對劉穩婆道：“劉婆婆，剛才你跟我說的話，再跟他說一遍好不好？”說罷便屏息等待。
“什麽玉旨綸音你叫我過來聽？”金元寶納悶。
劉穩婆麵色迷惑輪流看著倆人，忽然咧嘴一笑，露出稀疏牙齒，慈祥地看著金元寶，仿佛陷入回憶：“你長大了。”
玉麒麟滿懷期待的看著她，心中滿是忐忑。
“很好的一對啊。”劉穩婆笑道。
玉麒麟愕然。
聽到這話，金元寶不禁莞爾一笑：“你就是來讓我聽這個？還要別人告訴我？”
玉麒麟急得跺腳：“不是這個！是很重要的話！”她連忙對劉穩婆道：“劉婆婆，你剛才告訴我的話再說一遍啊！”
劉穩婆忽然又死盯著金元寶。金元寶嚇一跳，有點毛骨悚然。
劉穩婆想了想，鄭重的指著玉麒麟：“她是真的對你好，你要信她。”
“啥？”玉麒麟詫異之極。
金元寶聽言，微微一怔後，卻溫柔的點點頭：“嗯嗯，真的對我好，我自然會相信她。”
聽到這話，劉穩婆好似放下心來，嗬嗬傻笑起來，一線晶瑩口水順著嘴角流出。
看到她那模樣，金元寶的潔癖又犯了。當即便皺著眉拖著玉麒麟要快速離開。
玉麒麟不死心，邊走邊回頭，可是。那劉穩婆毫無反應，看上去就是癡傻婆子一個。
倆人一路向回走。
金元寶一路含笑，玉麒麟心有不甘。
“真行啊，特意找個老婆婆說好話給我聽。”
“我想讓你聽的不是這個。”玉麒麟憤懣。
金元寶聽言，卻是不相信的擺手道：“你自己厚著臉皮來跟我說：‘元寶，我希望你對我好’，不就行了。”
“什麽！”玉麒麟怒。追打金元寶，金元寶靈活躲開，玉麒麟鬱悶心情被衝淡不少。
倆人你追我逃。玉麒麟一路笑，仍是忍不住注意到東潞河凋敝破舊的村景。
“這個莊子……真的是夠窮的！”
回到大宅子時，飯菜都已經準備好了。
滿滿一桌各式飛禽走獸及菜蔬，雖不精細。卻也是香氣撲鼻極為豐盛。
劉莊頭滿頭大汗的奔進來。放下一個盛滿晶瑩米飯的木桶，隨即有些不好意思的道：“少爺夫人，少爺小姐，慢用，慢用！去年收成不好，交了租子以後剩下的米也不多了，這些精米，是專門預備著萬一主子們來賞玩的。跟我們平日吃的，都不一樣……”
金元寶皺眉看著莊頭所謂的精米。顯然和他的標準還有相當距離。
劉莊頭沒離去，麵帶愧色的站在邊，呆了半晌才問道：“不知道少爺這次過來，是有什麽事情？可是要收今年的租子？少爺慈悲，去年收成實在是糟糕，租子又一分不減，這一直到現在，都沒緩過來……”
金元寶伸出的筷子頓了下，聲音淡淡的道：“我用飯的時候不談事情。租子回頭有管家來找你們，我是不管的。”
“是，是。”劉莊頭退了下去，可是，卻難掩臉上的失望。
玉麒麟若有所思，食不知味，慢慢往嘴裏撥著米粒。
金元寶吃了幾口，停下筷，看著她問道：“怎麽不吃菜？”
玉麒麟敷衍一笑：“不餓。”
“昨兒個一天沒正經吃飯，你會不餓？”他用下巴點點顧長風。“你看他吃的多歡。”
玉麒麟看了一眼狼吞虎咽的顧長風，又看了一眼金元寶，沒多說話。她捧起飯碗，草草扒了幾口，終究還是放下，起身，道：“我吃飽了，你們慢慢吃。”
金元寶聽言，也不動聲色起身：“我也吃好了。你們慢用，我倆出去走走。”
“唔？”顧長風抬起頭來，“剛肥來，又抖？”（剛回來，又走？）
看著他滿嘴塞飯還要說話的樣子，江曉萱忍不住又笑了起來，輕輕用筷子敲了他一下，道：“快吃你的，別管那麽多。”
“喔……”
玉麒麟漫無目的地在路上閑逛，金元寶緊緊跟隨。倆人一前一後，最終在某破屋前停住。
“你是不是覺得，東潞河的人家都這麽窮，我們卻跑到這裏來蝗蟲一樣大吃大喝，心裏過意不去？”金元寶冷聲問道。
玉麒麟腳步一頓，隨即幹脆轉身看向他，很肯定的道：“對，劉莊頭講的很清楚，收成不好還要交租。”
“農莊本來就是靠天吃飯，收成好了，米麵滿倉，收成不好，也隻能這麽熬著。不光是我們金家的莊子是這樣，整個大明朝各個莊子，包括皇莊，哪個不是這樣？”金元寶淡淡說道。
“是啊……”玉麒麟語氣裏不佳的道：“不是他們這麽窮，我們平時哪能吃的那麽好？ ”
聞到她話裏的火藥味，金元寶不悅的皺起了眉，但還是很冷靜的道：“你是覺得，我在府裏錦衣玉食，這裏的人掙紮溫飽，不公平？”
玉麒麟深深的看了他一眼，倔強的道：“我還以為你不知道。你知道就好。”是啊，
金元寶沉默半響，負手眺望遠處落日餘暉。
“那你知不知道，如果沒有我金府庇護，他們連這點收成都沒有，早就成了流民？”
顯然，玉麒麟是第一次聽說，咬唇不答。
金元寶看了她一眼，臉上竟然是少見的嚴肅：“我知道，你還是覺得這不公平。但是你想過沒有，我是金家少主，看似呼風喚雨，多少人的命運仰仗於我，可是我也麵臨多少倍於此的危機，樹大招風，稍有不慎，金家的命運也可能瞬間顛覆，隨之而來的就是多少人頭落地。我過的日子他們固然想象不到，而我這些壓力，也是他們想象不到的。”
玉麒麟不語，無法反駁，也無法讚同。
“你隻看到佃戶身如浮萍，卻忘了即使是你我，也總有不得不為之事，你我素不相識，卻為了太子的利益必須結親，此事，對你我公平麽？我們還不是如佃戶一樣，無奈接受此等命運？”
一聽這話，玉麒麟怔然的看著他，半晌後才緩緩問道：“你很不喜歡這個賜婚？”
金元寶沒注意到她的失落，不以為意的道：“我不喜歡被人擺布。在有限的範圍內，我希望能爭取最多的自由和公正……所以我選擇做捕快。公平，不是我憑一己之力可以為別人謀取的，但是公正……不冤枉好人，不放過壞人，這是我金元寶的一點誌向。”
玉麒麟很少見到如此的金元寶，夕陽餘暉下，金元寶狂傲不羈氣質裏，多了一絲她以前沒有注意到的謙遜執著……
“嗯。”第一次，她心悅誠服的點了頭。
金元寶拉著玉麒麟轉身欲走，適才沒有注意到的屋子映入倆人視線，屋子極為破舊，屋頂幾乎塌掉一半。
玉麒麟忍不住停步向裏張望。
這時，窗口裏閃過一張髒兮兮人臉，顯然已經窺探良久。遂後，一衣衫極為破爛，明顯營養不良的女人遲疑走出屋子。
玉麒麟見狀，走上前去，柔聲問道：“這屋子眼看就塌了，住著不危險麽？”
女人看了她半晌，才訥訥的道：“孩子他爹前年癆病去了，沒錢修。”
一聽這話，玉麒麟惻隱之心大動。
金元寶靜靜站在一邊，麵色也是從未有過的沉靜。
忽然，窗口裏又閃過一張少年女子的臉，驚慌，好奇，饑餓。
玉麒麟看了那少女一眼，問道：“她是你的女兒？”
女人頷首：“是我閨女。”
玉麒麟皺眉。
女人當即便誤解了，急忙解釋：“不是不出來拜見少爺少夫人啊！實在是……”她一臉羞愧，“大姑娘了，身上衣服不夠穿見不得人……”
這下連金元寶都動容。
玉麒麟不再言語，拔下頭上一根金釵交在女人手中，轉身就出了院子。金元寶跟隨在後，女人道謝聲一路隱約可聞。
玉麒麟麵色愈加難過，慢慢的朝大宅走去，就連金元寶什麽時候沒跟在自己身後了都不知道。