初八這日，天空終於放晴，元也一大早起來，發現從鄰居家買來的幾株**竟然開了，淡淡的香氣伴隨著清涼的晨風迎麵而來，登時讓人神清氣爽，元也心情大好，連光禿禿的庭院也變得順眼了許多，他環顧四周，對已經煥然一新的崔宅十分滿意，尤其是因為這樣的變化是他和謝翊之共同勞作的結果。
“難得天氣好，我們今天出去逛逛罷！”元也半側著臉，朝裏間道。
謝翊之穿戴整齊，從裏間走了出來，道：“好啊，還要去木屋看看麽？”
“前天院子落鎖，昨天裏麵也沒人，王叔很可能是回家去了。”元也聳了聳肩，道，“過兩天再去罷，隨緣隨緣，我現在就想萬事隨緣。”
“那麽，隨緣師傅今早想吃什麽？”謝翊之笑著問話，心裏卻不輕鬆，王家與運河勾連的事一日沒有結論，就會一直壓在他的心頭，每次與王家有關的風吹草動，總會讓他忍不住聯想到此事，比如王曲前幾日的反常，雖然他知道王歌之不會讓王曲參與到運河修葺一事中，但他仍舊覺得不安。
元也正要回答，轉頭注意到謝翊之勉強牽起的嘴角，話到嘴邊又轉了方向：“反正要出去，今天就不在家裏吃了，走走走，去鎮上！順道看看有沒有花樹，現在院子看上去還是有些寒磣。”
兩人去鎮子餛飩鋪吃完早飯，逛了片刻後，元也便帶著謝翊之來到蘭渚山下的水榭裏，這會兒已經有幾名文士煮起了茶，見來人相貌出眾，其中一人更是文人裝扮，便紛紛發出邀請，元也跟著起哄，道：“快去快去，說不定今日也能出一冊‘蘭亭詩集’流芳後世呢！”
亭中文士道：“吾等實為自娛，何敢見笑於大方之家？”
謝翊之笑道：“幾位兄台過謙了。”
元也被酸倒了牙，撩開胡服下擺，大刀闊斧地往欄杆邊一坐，文士邀請的話便吞了回去，眾人隻得將注意力轉向謝翊之，談了幾句後，都覺得相見恨晚，連連要謝翊之一起玩聯對，謝翊之從未參與過這樣的活動，此時被激發了詩情，自然樂在其中。
元也看了片刻，漸漸覺得臉有些酸，笑意便淡了下去，不由陷入到沉思之中——不問世事，隻安心與謝翊之相守隱居，真的是對的選擇麽？
四年前在浮梁縣，當元也發現李照影身世之後，一度陷入對周遭事物的厭惡之中，彼時他覺得自己是在熬，熬到了加冠便可得到自由，後來事態起了變化，十六歲的他提前開始進入江湖，在那些孤身行走的日子裏，他常常覺得了無意趣，也是在那時，他才發現自己曾經視作禁錮的感情，早已成了放不下的牽掛，但此事如同“子欲養而親不待”一樣，溪娘、阮歸趣，乃至於崔娘和王曲，都紛紛離開了他，他的世界隻剩下了謝翊之，唯一的情感寄托便也隻剩下了謝翊之。
可是這樣不對，生而為人，不應當將自己的全部情感傾至一人之身，自己不能這樣對謝翊之，謝翊之亦不該被禁錮在自己身邊。元也看著謝翊之的笑顏，心想自己這個師弟有才情，他喜歡這樣的聯對作詩，數載苦學不應當在宅院之中蹉跎，就如同元也自己也不應當將元家的傳承付諸東流一樣。
“在想什麽？”
元也醒過神，這才發現亭子裏已經聚了不少人，謝翊之得以脫身，捧著一個盤子來到了自己的麵前。元也抬起頭，見謝翊之容光煥發，便笑了笑，道：“在想以後的事。”
謝翊之挑了挑眉，好奇道：“說來聽聽。”
元也伸長脖子，想去看謝翊之的盤子。
謝翊之將盤子遞到他麵前，道：“這是魚食，他們說亭子邊有很多鯉魚，我們去喂罷。”
元也起身，與謝翊之來到欄杆外，見水中隻有零星幾隻小魚，便抓了一點魚食撒了下去，沒成想這一下宛若捅了馬蜂窩，不過片刻，水中便聚集了一群魚來爭食，元也不由笑道：“它們鼻子倒是靈。”
“喂慣了的。”謝翊之也往下撒了些魚食，一邊道，“方才在想什麽？我看你發了好久的呆了。”
“唔……”元也遲疑片刻，問道，“翊之，你以後想考科舉麽？”
“不想，也不能，你忘了，我如今已經沒了戶籍過所，沒法報名。”謝翊之說罷，見元也要開口，又道，“我不會回謝家。”
元也抿住唇，頓了片刻，道：“好罷，那你想去做什麽？”
謝翊之怔怔地看著水麵，一時有些迷茫，他心裏有想要做的事，可是卻沒有明確的目標。
“我以前隻想著闖**江湖，但是卻從來沒有想過要闖**出什麽結果？殺出一個武林排名？做個縱情山水的遊俠？”元也搖了搖頭，道，“這些不是我的目的，從前渾渾噩噩，隻以為要拋卻所有的俗務，最好與大家都割裂開來，現在我卻想明白了，即便是出家人也不會這麽做，我這個俗人更不必如此，追求自在並不妨礙我去幫助他人——翊之，我想做個遊醫，然後珍惜未來的每一天，不管遇見什麽樣的事，都不再將日子視作障礙。”
謝翊之有些驚訝，看向元也。
元也回望過去，笑問：“你呢？”
“我……”謝翊之心有所感，道，“我想先去遊學，等年紀大了，回歸故裏，做一個教書先生。”說到這裏，謝翊之猶豫一瞬，還是繼續道，“不過在此之前，我想盡力去幫助杜三哥，不管怎麽樣，我希望運河和王家之間能徹底有個結果。”
元也鬆了口氣，道：“我也是這麽想。”
“原來如此，所以你今日帶我來這裏，是不是因為這裏可以看到上山的路？”謝翊之說罷，抬眼看向元也身後，不期然真的看到了一行人，當即斂了笑意，奇道，“那個白發老者的身形好像王叔。”
元也回頭看去，隻一眼便認了出來，道：“確實是，他常常易容成老人，不過……”元也眯起眼睛，看向王曲身後跟著的三個人，難免有些疑惑，“另外幾個是誰？怎麽有點似曾相識的感覺？”
元也轉身跟了兩步，到了亭子的拐角，眼見著山上的人影隱沒到了竹林之中，他仍舊沒能認出來，於是回過頭看向謝翊之，卻發現謝翊之有些驚愕地盯著自己，不由問道：“怎麽了？”
謝翊之張了張嘴，有些難以置信：“那個人的背影好像……好像是你！”
“咦呃，你說得好嚇人，這要是晚上，我肯定以為見鬼……”元也說到一半，不由頓住，震驚地看向謝翊之，兩人異口同聲道——
“李觀鏡！”
元也說完，自己也不敢相信：“不會罷？他怎麽會和王叔在一起？”
謝翊之一陣心慌，喃喃道：“難道王叔真的被卷進來了麽？”
“什麽意思？”
謝翊之認真地看著元也，提醒道：“潁州城外，杜三哥曾經說李公子可能也想找你，如果有人知道他的目的呢？如果……如果那個人與運河之事有關聯，與王家有關聯呢？那李公子就危險了！”
元也一時捋不清其中關聯，但潛意識裏選擇了相信謝翊之，於是不再遲疑，道：“走，上山去看看！”
兩人與水榭中的文士告別後，便快速往山上行去，剛到木屋外，便見王曲從山溪那邊走來，他走得顫顫巍巍，裝老人可謂是像模像樣，王曲的身旁則跟著一個健壯的青年，正提著一隻桶。
“王叔！”元也喊道。
王曲和青年一道將目光投了過來，青年有些呆滯地看著元也，結巴道：“公……公子？”
王曲則急道：“快走！”
元也心覺不好，推開院門進去，發現茶室的大窗已經被打破，他從窗外往裏一看，隻見滿地狼藉，有幾個飛鏢釘在對麵牆上，北窗也已經被打破了。
此時青年和王曲也進了院子，那青年見到室內這般模樣，又忍不住看向元也，一時驚疑不已，道：“公子，你怎麽換了一身……”
元也瞥了青年一樣，也不理會他，果斷從窗戶跳了進去，疾行到北窗邊，見到上麵有幾個腳印，而後院裏也有淩亂的腳印通向外麵，他便回身準備取王曲仿造的那把劍，卻發現已經被拿走了，謝翊之取下另外兩把已經生了鏽的劍，扔了一把給他，兩人一同跳窗，施展輕功追隨足跡而去。
元也輕功更勝一籌，因此更快到達，入眼隻見李觀鏡背對著他跪倒在地，一個身穿女子衣著的人躺在地上，隻露出半身衣裙，不知是何人。眾殺手都停了下來，將李觀鏡圍了一圈，就在元也將要到達的當口，中間那個殺手舉起了劍，衝著李觀鏡的肩頭插去。
元也翻身越入人群之中，飛劍如雪，直將那人逼退了十來步，爾後在眾人反應過來之前，一劍橫掃而歸，將李觀鏡保護在自己的劍光之中。
謝翊之很快便趕來了，他越過人群，落在劍圈之中，方才元也沒仔細看地上的人是誰，謝翊之卻認出了，他震驚地看著方笙頸上的致命傷，一時難以相信自己的眼睛，直到元也為他擋住身後的攻擊，謝翊之才反應過來，他立刻走到李觀鏡麵前蹲下，眼看著李觀鏡眼中的光漸漸流逝，謝翊之忙道：“李公子，堅持住。”
李觀鏡不知有沒有聽進去，還是閉上了眼睛。
謝翊之先為李觀鏡點穴止血，順手將他手邊的劍扔給了元也，做完這些後，他看向方笙，雖然知道沒有希望，但還是伸手去探了探脈搏，結果如他所料，方笙已經離開了。
“你！你是……”殺手首領忽然驚呼了一聲。
謝翊之一驚，想起元也沒有易容，當即回頭看去，隻見那個殺手首領急速後退，大喝一聲“撤”，立刻撒腿跑開。
元也待要去追，又聽身後傳來青年的喊聲：“公子！公子你怎麽了？！”
原來王曲和青年也跟了上來。
元也看向李觀鏡，自然也看到了他麵前的方笙，整個人不由驚住，謝翊之見狀，忙道：“阿也！李公子傷重！”
元也醒神，連忙上前診脈，發現李觀鏡的脈搏很弱，不過好在謝翊之已經為他止血了，當務之急是快些治傷，於是元也抬起頭，向陷入呆滯的青年問道：“你叫什麽？”
青年呆呆道：“陳……陳珂……”
“好，陳珂，想救你家公子的話，現在背上他跟我下山，路上走得穩一些，別顛破傷口了。”元也吩咐完，俯身將方笙打橫抱起，抬頭時，正與王曲對上，元也心亂如麻，結合方才王曲的那句“快走”，他已經差不多猜到了真相，此時不願多說，轉身便往山下去。
陳珂連忙背上李觀鏡，緊緊跟著元也身後。
-----
作者有話要說：
①何敢見笑於大方之家——化自《莊子·秋水》“吾長見笑於大方之家”，引申到後世就是“貽笑大方”。
②子欲養而親不待—— 《韓詩外傳》卷九